O que é anorexia nervosa?

O que é anorexia nervosa?

Anorexia nervosa é um transtorno alimentar que faz com que uma pessoa restrinja sua ingestão de alimentos. Elas podem tentar evitar comer completamente, comer porções muito pequenas e/ou cortar certos alimentos e comer apenas alguns selecionados. Uma característica comum da anorexia é um medo extremo de estar acima do peso (mesmo se estiverem abaixo do peso).

A anorexia geralmente começa em adolescentes de 15 anos ou menos. A condição afeta principalmente meninas e mulheres. No entanto, como outros transtornos alimentares, a anorexia pode afetar pessoas de todas as idades, gêneros e origens raciais/étnicas. Em todo o mundo, estima-se que até 4% das mulheres e 0,3% dos homens sofrem de anorexia.

Sintomas

É importante reconhecer todos os sinais de alerta e sintomas associados à anorexia . No entanto, os sintomas geralmente aparecem de forma diferente de pessoa para pessoa.

Os sintomas podem incluir:

• Estar abaixo do peso (às vezes gravemente)
• Compulsão alimentar e purgação (por vômito ou uso de laxantes)
• Prisão de ventre, inchaço e dores de estômago
• Desidratação
• Imagem corporal distorcida
• Tonturas e desmaios
• Cansaço extremo (fadiga)
• Alimentação extremamente restritiva
• Medo intenso de ganhar peso
• Perda de períodos ou falha em iniciar um ciclo menstrual
• Perda ou flutuação de gordura corporal e músculo
• Má circulação (sensação constante de frio)
• Pele amarelada, seca ou coberta de pelos macios (lanugo)
• Tomar pílulas ou auxiliares de dieta
• Falar sobre peso ou comida o tempo todo
• Pensamentos ou ações suicidas

Pessoas com anorexia podem apresentar sintomas comportamentais específicos, como se recusar a comer na frente de outras pessoas, fazer exercícios em excesso para queimar calorias ou esconder o corpo em roupas largas. Algumas pessoas também desenvolvem rituais alimentares, como cortar a comida em pedaços minúsculos ou reorganizar a comida em um prato (para fazer parecer que comeram mais do que realmente comeram).

Complicações médicas sérias estão associadas à anorexia. Ela pode causar desnutrição, pressão arterial baixa, respiração e pulso lentos e danos ao coração e à função cardíaca. Ela também pode causar desidratação grave e desequilíbrios eletrolíticos. Em alguns casos, esses sintomas são fatais.

Um dos equívocos mais prejudiciais sobre a anorexia é que todas as pessoas que lutam contra ela estão gravemente abaixo do peso. Embora isso possa ser verdade para alguns, muitas pessoas com anorexia podem parecer estar com boa saúde, quando na verdade estão desnutridas (deficientes em nutrientes importantes). Anorexia atípica é um termo usado para descrever anorexia em pessoas que não estão abaixo do peso.

Diagnóstico

De acordo com a edição atual do “Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais” (DSM-5), os critérios diagnósticos para anorexia incluem:

• Medo intenso de ganhar peso : Pessoas com anorexia geralmente temem ganhar peso e temem ficar “gordas”. Esse medo geralmente se manifesta pela privação de alimentos do corpo.
• Restrição de ingestão de alimentos : Pessoas com anorexia tendem a comer menos alimentos do que o corpo precisa para funcionar corretamente. Isso pode levar a um peso corporal significativamente baixo para a idade e altura da pessoa.
• Imagem corporal distorcida : Isso tem a ver com a percepção que uma pessoa tem do tamanho do seu corpo. Pessoas com anorexia geralmente têm visões exageradas de seus corpos. Elas geralmente se veem como acima do peso, mesmo que estejam perigosamente abaixo do peso.

Subtipos

Existem dois subtipos de anorexia: o tipo restritivo e o tipo de compulsão alimentar/purgação.

Pessoas com o subtipo restritivo colocam restrições severas na quantidade e no tipo de comida que comem. Comportamentos restritivos incluem contar calorias, pular refeições ou eliminar certos alimentos (como carboidratos). Esses comportamentos às vezes são associados a exercícios excessivos.

Aqueles com o subtipo de compulsão alimentar e/ou purgação também restringem sua ingestão de alimentos. Além disso, eles também se envolvem regularmente em comportamentos de compulsão alimentar ou purgação, como vômito autoinduzido ou uso indevido de laxantes ou diuréticos, ou ambos, compulsão alimentar e purgação.

Diagnóstico diferencial

A ingestão restrita de alimentos e a subsequente perda de peso também podem ser um sinal de outra condição de saúde mental. Antes de diagnosticar a anorexia, um profissional de saúde também deve descartar as seguintes condições:

• Transtorno de ingestão alimentar evitativa/restritiva
• Bulimia nervosa
• Transtorno depressivo maior
• Esquizofrenia
• Transtorno de ansiedade social ou fobia social
• Transtorno por uso de substâncias

Também pode haver causas médicas para perda de peso inesperada. Possíveis condições médicas a serem descartadas incluem doença gastrointestinal e hipertireoidismo.

Algumas condições, no entanto, também podem ocorrer junto com a anorexia. Um profissional de saúde fará uma revisão completa dos sintomas de saúde física e mental antes de fazer um diagnóstico.

Causas

Não há uma causa definitiva para a anorexia identificada por especialistas, mas pesquisas indicam uma série de fatores de risco que pessoas com anorexia frequentemente compartilham.

Fatores de risco

Existem certos fatores temperamentais, ambientais e genéticos que podem desempenhar um papel no desenvolvimento da anorexia.

Pessoas com transtornos alimentares podem ser perfeccionistas ou grandes realizadores. Um estudo descobriu que os participantes que foram diagnosticados com transtornos alimentares tendiam a ter problemas emocionais, angústia, estresse, infelicidade com sua aparência, altas expectativas de si mesmos e sentiam falta de controle.

Pessoas com anorexia podem ter dificuldades com a autoestima . Elas podem ter outras condições de saúde mental que contribuem para seus sintomas de anorexia, como transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ou ansiedade social.

Estressores ambientais ou culturais também podem desempenhar um papel no desenvolvimento da anorexia. Por exemplo, pessoas que praticam esportes ou fazem atividades físicas podem sentir mais pressão para ter um corpo magro. A pressão social e o estigma do peso , especialmente como retratado na mídia quando corpos magros são idealizados, também podem desempenhar um papel na fixação de alguém em ter um corpo magro.

Pesquisas sugerem que o desenvolvimento da anorexia também é influenciado pela genética. Você pode ter mais probabilidade de ter anorexia se alguém na sua família tiver.

Tratamento

O tratamento para anorexia nervosa pode ocorrer em uma variedade de cenários. Embora possa ser extremamente difícil para alguém com anorexia procurar ajuda (e difícil para entes queridos intervirem), encorajá-los a falar com um médico é fundamental. Este pode ser o primeiro passo para um eventual tratamento e recuperação.

Hospitalização

Se uma pessoa com anorexia estiver em perigo grave e com risco de vida, pode ser necessária hospitalização imediata. A hospitalização é necessária para tratar complicações relacionadas à anorexia, como distúrbios no ritmo cardíaco, desequilíbrios eletrolíticos, desidratação ou desnutrição.

Em alguns casos, pessoas com anorexia são alimentadas por meio de um tubo inserido pelo nariz (sonda nasogástrica) para que possam receber os nutrientes de que necessitam.

Há clínicas disponíveis para pessoas com transtornos alimentares também. Há programas para pacientes internados (onde uma pessoa fica no hospital por um período de tempo) e também programas ambulatoriais (onde os pacientes podem ir por um dia).

Medicamento

Não há medicamentos aprovados especificamente para tratar anorexia. No entanto, se os sintomas não melhorarem com psicoterapia ou reabilitação nutricional, os profissionais de saúde podem prescrever um antidepressivo como Prozac (fluoxetina), Celexa (citalopram) ou Zoloft (sertralina) para tratar quaisquer sintomas subjacentes de depressão ou ansiedade em pessoas com anorexia.

Psicoterapia

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é frequentemente recomendada para pessoas com transtornos alimentares. Usando estratégias de TCC, um terapeuta pode ajudar uma pessoa com anorexia a reconhecer seus padrões de pensamento mal-adaptativos em torno de comida, alimentação e imagem corporal. O objetivo da TCC é aprender mecanismos de enfrentamento novos e saudáveis ​​em vez de reverter para o comportamento de transtorno alimentar.

Para adolescentes com anorexia, o tratamento baseado na família (FBT) pode ser recomendado. Com a ajuda de um terapeuta qualificado, o FBT ensina os pais ou cuidadores a apoiar uma criança ou adolescente durante as refeições e incentivá-los a comer. O objetivo do FBT é fornecer suporte adicional às famílias que lidam com a anorexia.

A terapia de grupo também é eficaz para o tratamento de transtornos alimentares. As sessões de grupo permitem que uma pessoa com anorexia compartilhe suas experiências e ouça os outros, o que pode ajudar a melhorar sua autoconsciência e percepção sobre seus próprios comportamentos, bem como desenvolver relacionamentos interpessoais fortes.

O aconselhamento nutricional pode ser fornecido por um programa de internação ou ambulatorial, ou uma pessoa com anorexia pode consultar um conselheiro nutricional com experiência no tratamento de transtornos alimentares. Um conselheiro os ajudará a entender quais são suas necessidades nutricionais básicas e como satisfazê-las a cada dia. O conselheiro também pode revisar funções corporais como fome, saciedade e plenitude.

História da Anorexia Nervosa

Os critérios na edição anterior do manual de diagnóstico, o DSM-IV (publicado em 1994), eram problemáticos porque até três quartos dos pacientes diagnosticados com um transtorno alimentar se enquadravam na categoria abrangente de  transtorno alimentar não especificado de outra forma (EDNOS). A ampla ambiguidade da categoria tornava difícil para pesquisadores e clínicos definir e tratar adequadamente a condição.

O DSM-5, publicado em 2013, tentou flexibilizar alguns dos critérios para vários transtornos alimentares e ampliar as categorias para reduzir o número de pacientes no grupo EDNOS (agora chamado de outro transtorno alimentar e alimentar especificado, ou OSFED ).

Para a anorexia nervosa, houve duas mudanças primárias nos critérios do DSM-IV para o DSM-5:

• Amenorreia (perda de um período menstrual) foi eliminada como critério. Isso é importante porque permite que homens ou aqueles que não menstruam atendam aos critérios para anorexia nervosa.  Também permite a inclusão oficial da pequena minoria de mulheres que continuam menstruando apesar da perda extrema de peso e da desnutrição.
• O critério de baixo peso foi revisado para permitir mais subjetividade e julgamento clínico. Esta também é uma revisão importante porque a anorexia nervosa pode ocorrer em indivíduos que não são o que seria considerado objetivamente baixo peso em um gráfico de IMC. O novo critério permite que os profissionais levem em consideração a trajetória de crescimento única de um indivíduo e o histórico de peso

Condições relacionadas

Para pacientes que não atendem a todos os critérios para anorexia nervosa, outro transtorno alimentar e alimentar especificado (OSFED) pode ser um diagnóstico apropriado. Ser diagnosticado com OSFED em oposição à anorexia nervosa não torna a condição de uma pessoa menos séria.

Lidar

Embora possa ser avassalador vivenciar a anorexia (ou ter um ente querido vivenciando isso), há maneiras de lidar com isso que podem ajudar a manter a saúde mental. Pesquisas descobriram que o apoio social contribui positivamente para a recuperação de transtornos alimentares. Se você tem anorexia, não deveria ter que passar por isso sozinho.

Tudo bem se você não estiver pronto para fornecer a seus entes queridos todos os detalhes do seu diagnóstico. Mas deixar um ente querido saber que você está passando por um momento difícil e que gostaria do apoio dele pode ajudar muito.

Certifique-se de fazer coisas que você gosta o máximo possível. Reserve um tempo para assistir seus filmes favoritos ou para fazer uma viagem de carro para seu lugar favorito.

Se você sentir que está ficando estressado e estiver preocupado que seu comportamento alimentar desordenado possa ser desencadeado , tente interromper o comportamento com uma atividade como uma caminhada rápida. Fazer qualquer coisa que o tire dos seus pensamentos, mesmo que por um segundo, pode ajudar a acalmar seu sistema nervoso e relaxar a urgência que você sente em agir em algo como pular uma refeição.

É importante que você seja gentil consigo mesmo. Pessoas com transtornos alimentares tendem a ter tendências perfeccionistas, então tente perceber quando sua conversa interna negativa acontece e tente não se envolver com ela por muito tempo.

Pesquisas mostram que pessoas com transtornos alimentares que demonstram compaixão por si mesmas — principalmente quando se trata da imagem corporal — podem diminuir seu comportamento de transtorno alimentar em comparação com pessoas que não demonstram a mesma autocompaixão .

Uma palavra de Verywell

Lembre-se de que a anorexia parece diferente em cada pessoa. Os sintomas dessa condição podem ser aliviados com tratamento adequado. Obter ajuda cedo aumenta a chance de uma recuperação completa e duradoura. Se você ou alguém que você conhece está sofrendo de alguns ou todos os critérios acima, é importante que eles consultem um médico, nutricionista e/ou um profissional de saúde mental para uma avaliação.