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Sabemos que quando nos sentimos doentes, precisamos de remédios. Também sabemos que se os remédios não funcionam ou nossos sintomas persistem, pode ser hora de consultar um médico. No entanto, existe um mundo de bem-estar além desse conhecimento básico — é aí que entra a alfabetização em saúde.
A alfabetização em saúde não envolve apenas saber quando procurar ajuda quando estamos apresentando sintomas de saúde física ou mental, mas também analisa o sistema complexo que existe quando se trata de obter apoio para nosso bem-estar.
Alfabetização em saúde é um termo desenvolvido na década de 1970 que se refere à compreensão de alguém sobre a manutenção da saúde. A alfabetização em saúde não envolve apenas saber quando obter ajuda quando estamos vivenciando sintomas de saúde física ou mental, mas também analisa o sistema complexo que existe quando se trata de obter suporte para o nosso bem-estar. A alfabetização em saúde de um indivíduo e da comunidade impacta sua capacidade de encontrar, entender e utilizar serviços e recursos para tomar decisões relacionadas à saúde e agir por si e pelos outros.
Ter proficiência em alfabetização em saúde encapsula o grau em que as pessoas podem compreender diferentes condições médicas e de saúde mental e opções de tratamento, navegar pela cobertura de seguro e cobrança médica, encontrar maneiras alternativas de acessar e pagar pela terapia e saber quando é hora de buscar ajuda adicional. Também envolve ser capaz de encontrar, entender e escolher quais recursos serão mais capazes de fornecer cuidados para você quando você buscar tratamento.
Infelizmente, pesquisas mostram que há baixas taxas de alfabetização em saúde nas comunidades BIPOC (também conhecidas como comunidades de cor). Isso acaba levando à diminuição do acesso aos cuidados.
Índice
A lacuna no tratamento da saúde mental das minorias
Para começar a entender por que a alfabetização em saúde nas comunidades de cor é um problema, precisamos primeiro reconhecer a lacuna no tratamento de saúde mental das minorias .
Soraya Underwood, MPH , epidemiologista que realiza análises de vigilância de doenças e equidade em saúde na Comissão de Saúde Pública de Boston, diz: “Comunidades de cor (ou seja, minorias raciais e étnicas) são as mais afetadas pela falta de conhecimento em saúde, pois esses grupos são mais propensos do que seus colegas brancos a não ter educação ou ter educação limitada e a ter menos habilidades em inglês.”
Entenda a lacuna no tratamento de saúde mental de minorias
A lacuna no tratamento de saúde mental das minorias fala da falta de assistência à saúde mental que as comunidades minoritárias recebem e têm acesso. Este é um problema estrutural que é perpetuado por fatores sistêmicos, comunitários e interpessoais.
A lacuna na assistência médica e mental decorre de décadas de desigualdades sistêmicas nos EUA
O legado de racismo e discriminação da nossa nação resultou em problemas na forma como os cuidados de saúde mental e médica são oferecidos às comunidades de cor.
Tristian Mitchell, LCSW
Assim como a maioria dos sistemas neste país, o sistema de saúde (incluindo saúde física e mental) não foi projetado para atender comunidades BIPOC .
Por exemplo, existem vários fatores em jogo que contribuem para a baixa literacia em saúde nas comunidades BIPOC, incluindo:
- Falta de financiamento para recursos de saúde mental
- A péssima qualidade dos cuidados
- Baixos níveis de acesso a cuidados médicos e mentais devido à sub-representação em empregos que oferecem seguro de saúde
- Pouco apoio a políticas que melhorem o acesso a cuidados médicos e de saúde mental
- Desconfiança no sistema médico e de saúde mental devido a traumas médicos, especialmente historicamente com negros americanos
- Falta de informação, apoio e tratamento para traumas raciais que impactam significativamente a saúde mental e emocional de pessoas de cor
- Serviços mínimos baseados na comunidade
“Assim como a maioria dos … sistemas neste país, o sistema de saúde (incluindo físico e mental) não foi projetado para servir comunidades BIPOC ”, compartilha o assistente social clínico licenciado Tristian Mitchell , LCSW. Ele contextualizou essa questão usando um princípio da Teoria Crítica da Raça (CRT) chamado ‘crítica do liberalismo’.
Trabalho duro nem sempre é sinônimo de sucesso
“[A crítica ao liberalismo] fala sobre essa ideia problemática de que todos nós podemos ter as mesmas coisas se apenas trabalharmos duro o suficiente para elas”, ele explica. Ele ainda decompõe o conceito ao compartilhar que a CRT desafia essa ideia de que trabalho duro é suficiente ao reconhecer que nosso país depende da branquitude como um bem que oferece imensos privilégios que não estão disponíveis para indivíduos não brancos.
Por sua vez, isso perpetua um padrão contínuo de problemas sistêmicos que mantêm indivíduos minoritários doentes e incapazes de acessar ou mesmo de ter conhecimento dos métodos de tratamento adequados.
Fatores de nível comunitário e pessoal que afetam a alfabetização em saúde
Os fatores comunitários que impactam a lacuna no tratamento de saúde mental das minorias estão diretamente ligados a problemas sistêmicos:
- Acesso limitado a instalações de saúde mental : Se não houver agências de saúde mental em comunidades não brancas, as pessoas terão que viajar para onde os serviços são oferecidos. Para alguns, isso pode nem ser uma opção devido a horários de trabalho, problemas com creches e falta de transporte.
- Tratamento abaixo da média em locais que fornecem cuidados : Para aqueles que podem acomodar a busca por serviços em uma área em que não vivem, eles estão sujeitos a um estresse maior apenas para obter o suporte de que precisam, pois os centros de tratamento disponíveis para eles podem ser de baixa qualidade. Muitas organizações comunitárias de saúde mental são subfinanciadas e sobrecarregadas e geralmente estão cheias com longas listas de espera para serviços.
O padrão contínuo de problemas sistêmicos que mantêm indivíduos minoritários doentes e incapazes de acessar ou mesmo estar cientes dos métodos de tratamento adequados.
Fatores pessoais e interpessoais falam sobre as dificuldades nos relacionamentos que pessoas de cor podem enfrentar ao buscar cuidados. Por exemplo, o estigma pode servir como mais uma barreira ao cuidado. No entanto, o estigma está enraizado na falta de informações sobre saúde mental.
Robin Dial , LCSW, uma assistente social clínica licenciada, compartilhou que maus-tratos históricos levaram à desconfiança nos sistemas de saúde. Por sua vez, há um ceticismo e hesitação compreensíveis em buscar cuidados . Isso então leva comunidades de cor a experimentarem taxas mais altas de doenças crônicas, o que é apenas exacerbado pela falta de conhecimento em saúde.
Por que a alfabetização em saúde é importante — não sabemos o que não sabemos
“Como terapeuta BIPOC que trabalhou em saúde comunitária, testemunhei em primeira mão como a opressão sistêmica afeta profundamente a educação em saúde de nossas comunidades”, explica Dial.
Ela continuou explicando que aqueles com alfabetização limitada em saúde podem ter dificuldade para identificar sinais de uma condição de saúde mental. Se alguém não está ciente de que está enfrentando um problema de saúde mental, não vai procurar tratamento. Então, mesmo que decida procurar serviços, pode não ter informações sobre o que está disponível para eles e se ver incapaz de obter tratamento.
“Diferenças culturais e linguísticas, juntamente com disparidades na educação, apresentam desafios na comunicação eficaz , na compreensão de informações de saúde e na navegação no sistema de saúde”, continua Dial.
Se alguém não tem consciência de que está enfrentando um problema de saúde mental, não vai procurar tratamento.
O que acontece quando as pessoas não têm conhecimento sobre saúde?
Quando não temos conhecimento sobre saúde, podemos ficar com estereótipos e informações erradas, como se a terapia fosse apenas para um certo tipo de pessoa ou que a religião fosse um substituto adequado para o tratamento.
Mitchell explica que a alfabetização em saúde pode construir uma ponte entre a desinformação e os estigmas para a verdade. “O fato é que quando sabemos melhor, fazemos melhor”, ele afirma.
Como podemos melhorar a alfabetização em saúde em comunidades de cor?
A alfabetização em saúde é muito mais complicada do que simplesmente distribuir panfletos ou dar palestras locais. Para ajudar uma comunidade a desenvolver a alfabetização em saúde, precisamos prestar atenção especial às diferenças culturais . Isso pode incluir idioma, dialeto e crenças comunitárias em torno da saúde mental.
Por exemplo, Underwood observa que “a alfabetização em saúde pode ser aumentada ao garantir que os médicos usem certas técnicas, como linguagem mais simples e demonstrações visuais, que permitiriam aos pacientes entender melhor os conceitos do setor de saúde”.
Uma abordagem participativa da comunidade
Envolver membros da comunidade no desenvolvimento de iniciativas de saúde pode garantir que as vozes dos oprimidos sejam ouvidas ao criar uma solução.
Mas como é exatamente esse tipo de abordagem? Bem, de acordo com Mitchell, uma abordagem participativa da comunidade é a melhor. Com essa abordagem, aqueles que detêm o poder e o privilégio fazem parcerias com comunidades que estão sofrendo com o problema sistêmico em questão para identificar e implementar soluções. “Este é o caminho para uma mudança eficaz e sustentável”, ele afirma.
Como o envolvimento da comunidade minimiza as desigualdades sistêmicas?
Dial compartilhou que o envolvimento da comunidade pode aumentar a confiança, criar relacionamentos significativos e, finalmente, fornecer educação e recursos de saúde direcionados, promovendo assim a educação geral em saúde.
Ela também sugeriu que campanhas que abordam mitos e estigmas, ao mesmo tempo em que fornecem informações precisas sobre problemas de saúde prevalentes na comunidade BIPOC, podem ajudar os indivíduos a assumir um papel ativo em seu próprio bem-estar.
Como podemos criar mudanças que realmente perdurem?
Mudanças duradouras devem incluir mudanças em estruturas sistêmicas. “Os formuladores de políticas devem defender políticas que apoiem o acesso equitativo à assistência médica e o financiamento para iniciativas de educação em saúde culturalmente apropriadas”, diz Dial. Essa abordagem não recai apenas sobre profissionais de saúde mental.
Aqueles de nós que têm o privilégio de votar podem exercer nosso dever cívico votando em políticas, tanto em nível local quanto nacional, que promovam a educação em saúde para todos.
Mudanças reais e sustentáveis ocorrem quando os mais privilegiados (ou seja, acesso a recursos socioeconômicos e educacionais) ajudam a melhorar suas próprias comunidades.
Como melhorar sua alfabetização em saúde
Agora que você tem uma compreensão da alfabetização em saúde e por que ela é tão importante. Vamos falar sobre como você pode impulsionar sua alfabetização em saúde. Deixe-me começar compartilhando como melhorei minha alfabetização em saúde.
Melhorar minha educação em saúde me deu coragem para trilhar com confiança meu caminho rumo ao bem-estar.
Anos antes de me tornar terapeuta , eu era cética em relação à ideia de tratamento de saúde mental, porque, como mulher negra , ir à terapia não era normalizado. Eu achava que a terapia era apenas para momentos em que algo estava terrivelmente errado. Não ajudou o fato de eu não ter consciência de como a doença mental poderia parecer. Na verdade, eu não tinha ideia de que estava operando com ansiedade e depressão
de alto funcionamento !
Depois que comecei a fazer terapia, no entanto, tomei consciência do quanto as comunidades de cor são prejudicadas pela falta de conhecimento sobre saúde. Essa questão é parte do motivo pelo qual me tornei terapeuta.
Na minha jornada de cura, me fortaleci com o conhecimento de que não estava quebrada. Aprendi que podia mudar de terapeuta se não me sentisse ouvida a qualquer momento. E aprendi que havia muitas modalidades de tratamento para eu escolher. Melhorar minha alfabetização em saúde dessa forma me deu coragem para caminhar com confiança em meu caminho para o bem-estar.
Comece pequeno, fazendo perguntas e pesquisando
Mitchell incentiva as pessoas a entrarem em contato com suas seguradoras para perguntar quais serviços estão disponíveis para elas.
Ele também recomenda que você se familiarize com organizações comunitárias em sua vizinhança que se concentram em esforços de promoção da saúde e prevenção de doenças, ressaltando a importância da saúde física e mental.
Opções de terapia para comunidades BIPOC
Se você descobrir que a terapia pode ser benéfica para você, há vários diretórios aos quais pessoas de cor podem recorrer:
- Terapeutas inclusivos
- Terapia para meninas negras
- Terapia para Homens Negros
- Terapia Latinx
- Coletivo Asiático de Saúde Mental
Se você estiver procurando por opções mais econômicas, os seguintes recursos oferecem fundos para terapia, o que significa que você pode se candidatar para receber o financiamento que pode aplicar em sessões de terapia:
- Terapeutas inclusivos
- A Fundação Loveland
- Rede Nacional de Terapeutas Queer e Trans de Cor
- Fundação Fundo de Terapia
- Coletivo Caminho Aberto
Outros recursos
- Podcast asiáticos fazem terapia
- Podcast Terapia para Meninas Negras
- Deitado em cores
- Espaço Prosperar
- Podcast de terapia latina
O que isso significa para você
Lembre-se de que sua cura é seu direito de nascença. A jornada de cada um para o bem-estar mental é pessoal e aprender mais sobre os recursos disponíveis é um dos primeiros passos para melhorar sua alfabetização em saúde. Lembre-se de que você nunca está sozinho e que há organizações e pessoas que estão dispostas e são capazes de se apresentar e advogar por você.