Cegueira temporal no TDAH

O corpo humano sente o tempo de forma semelhante à que sente a luz, o som, o sabor e outros elementos do nosso ambiente. Com base em uma mistura de pistas internas e externas, um cérebro humano típico pode mapear uma noção razoavelmente precisa de que horas do dia são, quanto tempo passou e quanto tempo falta para quaisquer eventos futuros.

Para pessoas com TDAH, porém, essa percepção do tempo é interrompida , resultando em um sintoma conhecido como cegueira temporal.

O que é cegueira temporal?

Cegueira temporal é a incapacidade de sentir a passagem do tempo e pode tornar quase todos os aspectos da vida de uma pessoa mais difíceis. O importante a entender é que é mais como uma questão sensorial, não um desrespeito intencional ao tempo.

Embora o processo ainda não seja totalmente compreendido, a estrutura mais amplamente aceita para percepção de tempo entre pesquisadores é a teoria da expectativa escalar (SET). A SET descreve a percepção de tempo como um tipo de relógio interno onde o tempo é medido em taxa de pulso.

O cérebro combina essas informações de pulso com outras informações sensoriais, como níveis de brilho e mudanças de temperatura no ambiente, para construir uma imagem geral de onde eles estão no tempo e quão rápido eles estão se movendo nele.

Como a cegueira temporal se manifesta

A cegueira temporal acontece quando esse processo é interrompido ou apresenta defeito, levando a problemas que muitas vezes são erroneamente rotulados como má gestão do tempo, incluindo:

• Subestimar ou superestimar quanto tempo passou, quanto tempo uma tarefa levará ou quanto tempo resta antes de um evento previsto
• Perder prazos cronicamente ou chegar atrasado, mesmo para coisas que o deixam animado
• Dificuldade em fazer um cronograma realista ou em cumpri-lo
• Constantemente “perdendo a noção” do tempo
• Frequentemente sente que o tempo está “passando”

Também pode aparecer em problemas mais sutis como:

• Tempos de resposta ou reação lentos (como levantar a mão para pegar uma bola tarde demais)
• Dificuldade em regular a velocidade do movimento (como tentar andar mais devagar)
• Dificuldade em estimar há quanto tempo um evento aconteceu, como ao responder perguntas aparentemente simples como “quando você almoçou?” ou “quando foi a última vez que você saiu de férias?”

Parece estar suspenso em um presente eterno. Vou verificar o relógio às 9:35, voltar a ler meu livro por “alguns minutos” e, depois do que honestamente parecem alguns minutos, vou olhar para cima novamente para ver que o relógio agora diz que são 12:15. 

Se eu esquecer de programar um timer, coloco uma panela de água para ferver e saio da cozinha por “cinco minutos”, só para voltar horas depois e encontrar a panela vazia porque toda a água evaporou.

Antes do tratamento, eu fazia as listas de tarefas mais ridículas, supondo que eu pudesse produzir mais de 15.000 palavras de artigos em um único dia, porque eu não tinha ideia de quanto tempo realmente me levava para pesquisar, escrever e editar um artigo. Eu concordava com um prazo, apenas para falhar completamente em planejar o projeto de uma forma que me permitisse realmente terminá-lo naquele prazo.

Cegueira temporal no TDAH

Pessoas com TDAH têm consistentemente desafios com a percepção do tempo (estimar quanto tempo passou ou quanto tempo resta antes de um evento futuro), sequenciamento do tempo (relatar corretamente a ordem em que os eventos ocorreram) e reprodução do tempo (repetir uma tarefa pelo mesmo período de tempo que ocorreu anteriormente).

Essa cegueira temporal pode estar, em parte, relacionada ao fato de que pessoas com TDAH se saem melhor com cognição quente (tarefas carregadas de emoção). Um estudo que comparou a percepção do tempo em tarefas neutras e carregadas de emoção descobriu que pessoas com TDAH consistentemente tiveram desempenho pior em tarefas de percepção de tempo neutras do que o grupo de controle, como era esperado. Em tarefas carregadas de emoção, no entanto, os participantes com TDAH superaram o grupo de controle.

Isso também se encaixa no crescente corpo de pesquisas sobre assimetria emocional em populações sem TDAH, onde estímulos emocionais fortes podem distorcer sua percepção do tempo, possivelmente porque mudanças na frequência cardíaca desencadeadas por emoções intensas interrompem esse “relógio interno”.

A necessidade de estimulação emocional para perceber o tempo com precisão é confirmada ainda mais por pesquisas que ligam a cegueira temporal no TDAH a deficiências de dopamina . Um estudo descobriu que estimulantes prescritos e recompensas monetárias (ambos aumentam os níveis de dopamina) foram capazes de melhorar a percepção do tempo em participantes com TDAH.

Portanto, a cegueira temporal no TDAH parece ser uma combinação da falha do cérebro em interpretar inconscientemente ou passivamente informações sensoriais como frequência cardíaca, níveis de luz e mudanças de temperatura como indicadores da passagem do tempo e níveis insuficientes de dopamina para desencadear um rastreamento consciente ou intencional do tempo.

Como pessoas com TDAH podem lidar com a cegueira temporal?

Eu ainda luto contra a cegueira temporal. A medicação é o mais perto que cheguei de sentir que eu realmente conseguia sentir o tempo passando, mas ainda é uma pegada tênue na melhor das hipóteses. Na maior parte do tempo, lidar com isso para mim significou desenvolver um sistema de gerenciamento de tempo que pode levar em conta a cegueira temporal. Aqui estão algumas das estratégias que considero mais úteis.

Controle o tempo conscientemente

Quer você use aplicativos de controle de tempo ou apenas uma planilha (como eu), comece a cronometrar-se para as tarefas em que você precisa de uma percepção precisa do tempo. Quando me sento à minha mesa para começar um artigo, a primeira coisa que faço é registrar o horário em que comecei. Também anoto quando paro para fazer intervalos e quando termino o projeto.

Depois de um tempo, esse registro de tempo será uma referência útil ao planejar sua agenda, dando a você uma ideia muito mais precisa de quanto tempo cada tarefa precisa.

Dê a si mesmo uma dose de dopamina (ou duas)

Como a cegueira temporal pode estar ligada a deficiências de dopamina, aumentar os níveis de dopamina pode ajudar a compensar isso. Crie uma rotina de aumento de dopamina que inclua algumas ou todas as seguintes coisas:

• Coma alimentos ricos em vitamina B6 . A deficiência de B6 está associada a deficiências de dopamina. Boas fontes de B6 incluem peixes, grão-de-bico, bananas, laranjas e folhas verdes escuras.
• Beba café . Assim como os medicamentos prescritos para TDAH, a cafeína é um estimulante , então terá um efeito semelhante (mas mais suave). Apenas mantenha sua ingestão diária de cafeína em ou abaixo de 400 miligramas (cerca de quatro xícaras de café).
• Saia na luz do sol . A luz do sol estimula neurotransmissores que podem desencadear a liberação de dopamina.
• Exercício . Assim como a luz solar, o exercício também estimula a produção de dopamina . Mas não exagere, pois o overtraining pode ter o efeito oposto.

Definir temporizadores

Para qualquer atividade em que você corre o risco de se perder no tempo, defina um cronômetro com antecedência que pode fazê-lo voltar e lembrá-lo de verificar o relógio. Por exemplo, nunca saia da cozinha enquanto cozinha sem primeiro definir um cronômetro para lembrá-lo de verificar a comida. Antes de abrir as mídias sociais, defina um cronômetro para garantir que você feche o aplicativo dentro de um prazo razoável.

Decida quanto tempo você pode dedicar a uma atividade e, em seguida, defina um cronômetro para esse tempo, para que você saiba quando o tempo acabar.

Inclua o Buffer Time em sua agenda

Tempo de buffer é um tempo extra que eu acho que não preciso (mas preciso) porque sou péssimo em julgar quanto tempo uma tarefa vai levar. Se eu acho que vai levar uma hora para editar um artigo, dou a mim mesmo duas. Se eu acho que vai levar 15 minutos para correr até o correio, dou a mim mesmo 30-45 minutos.

Isso ajuda a evitar sobrecarregar sua agenda do dia e lhe dá alguma margem de manobra caso você se distraia em algum momento (o que, sejamos honestos, vai acontecer).

Ouvir música

Foi demonstrado que ouvir música ajuda a maioria das pessoas a se concentrar. Para pessoas com TDAH, no entanto, tem o benefício adicional de melhorar sua capacidade de perceber o tempo. A música de fundo pode fornecer uma dica externa para seu cérebro rastrear o tempo enquanto você se concentra em outra tarefa. Se é música que você gosta, ela também pode fornecer o estímulo emocional necessário para seu cérebro colocar seu próprio sistema de percepção do tempo em ação.

Também pode servir apenas como um substituto para cronômetros chatos. Em vez de definir um cronômetro para uma hora antes de começar uma tarefa, coloque uma playlist ou álbum que dure uma hora. Você pode fazer uma variedade de playlists para diferentes intervalos de tempo para tê-las à mão quando necessário.