Viajar Conta Como Terapia? Por Que Turismo é Ótimo Para Sua Saúde Mental

Sabemos dos benefícios da arteterapia e da musicoterapia , mas um novo estudo mostra como a terapia de viagem pode ser outro tipo de intervenção que pode ser adicionado à lista.

Um artigo de jornal publicado recentemente na Tourism Management descobriu que a experiência de tirar férias pode ser benéfica para pessoas que enfrentam a demência. Os pesquisadores observam como as experiências de turismo podem fornecer impactos positivos como uma intervenção na demência.

A terapia de viagem não é benéfica apenas para pessoas com demência, mas também pode ajudar aqueles que enfrentam outros problemas de saúde mental.

Considerando como as viagens foram interrompidas pela pandemia , pode valer a pena considerar como isso pode impactar indivíduos com problemas de saúde mental.

Compreendendo a Pesquisa

Os pesquisadores exploraram como a viagem envolve sentimentos, pensamentos, ações e experiências sensoriais para desenvolver uma estrutura baseada em intervenções psicológicas positivas existentes para lidar com a demência.

Ao aproveitar os benefícios da psicologia positiva , algumas intervenções turísticas incluem a experiência em um parque temático, viagens relacionadas à praia e viagens em família. Dessa forma, as viagens podem beneficiar tanto aqueles que lidam com demência quanto com outros desafios de saúde mental.

Esta pesquisa é uma das primeiras a explorar as conexões entre experiências turísticas e intervenções de saúde mental através das lentes da psicologia positiva, com benefícios como saborear o momento, sentir gratidão e pensar em experiências positivas.

Viajar pode reestruturar sua mente

Psicoterapeuta da  Mindpath Health ,  Taish Malone, LPC, PhD,  diz: “Este estudo reforça que a reestruturação da mente pode ser mais útil quando seus estímulos, ambiente, pessoas, deveres e assim por diante mudam.”

A estimulação sensorial e cognitiva é importante para a saúde mental, assim como o exercício . Quando as pessoas saem de férias, elas se encontram em um novo ambiente e cultura diferente, e estão se movimentando fisicamente de maneiras que não fariam em casa.

Apesar dos potenciais benefícios, Malone recomenda: “Os viajantes devem estar cientes de que, embora as viagens ofereçam algum alívio, a suposição de que outros países não enfrentam problemas semelhantes pode ser uma visão muito otimista e cega que pode levar a mais decepções”.

“Agitação política e perturbações sociais não são perdidas em outras partes do mundo. Os viajantes devem fazer suas pesquisas para garantir que escolham lugares e/ou localizações que melhor atendam às suas necessidades gerais”, ela diz.

Embora haja pesquisas sobre a psicologia da viagem, Malone observa que a maioria discute o propósito da viagem como um grande determinante da experiência.

“Os motivadores variam desde aqueles que buscam alívio mental até a exposição e a conexão com sua própria cultura ou com outra”, diz ela.

“As intenções por trás dos planos de viagem de uma pessoa determinarão as expectativas que ela pode ter da viagem e se ela pode ser percebida como benéfica. Não importa o motivo por trás da viagem, a mentalidade deve sempre abraçar o melhor que a experiência tem a oferecer”, ela explica.

O sofrimento mental pode contribuir para distorções que afetam as experiências de vida, de acordo com Malone.

“Isso geralmente não é propício para aproveitar algumas experiências, pois limita a funcionalidade e interfere significativamente na perspectiva e no relacionamento consigo mesmo, com outras pessoas, com seu trabalho e até mesmo com sua aceitação do prazer na vida”, diz ela. 

Em sua prática terapêutica, Malone frequentemente ouve comentários de clientes que apoiam a ideia de que expectativas e perspectivas determinam em grande parte as experiências de uma pessoa, independentemente de onde ela esteja ou do que faça.

Malone destaca: “Alguns podem ter uma visão distorcida de que não precisarão continuar trabalhando em suas estratégias de crescimento só porque os estressores que tiveram antes eram específicos de suas experiências em casa. No entanto, eles devem se concentrar em usar a experiência de viagem como uma redefinição para escolher melhores práticas de vivenciar a vida como um todo.”

“Muitos clientes se beneficiaram ao ver a maravilha da vida e o que é importante sem o ‘barulho’ de sua rotina diária, e retornaram com uma nova perspectiva. No entanto, tive outros que estavam tão concentrados em seus próprios ideais rígidos que retornaram ainda mais cínicos”, diz ela.

Embora uma mudança de cenário e a ausência de prazos possam ajudar, Malone observa que admirar a beleza da vida é possível não importa onde você esteja.

Encontrando um senso de equilíbrio

A neurocientista e assistente social clínica  Renetta Weaver, LCSW-C , diz: “A pesquisa sugere que viajar para novos ambientes oferece uma experiência social e emocional que aumenta os hormônios da felicidade e leva a novos aprendizados de maneiras que diferem da estrutura habitual do nosso ambiente cotidiano.”

Embora mais pesquisas sejam necessárias na área de viagens e melhor funcionamento em pessoas com sofrimento mental, Weaver observa que já há provas de que atividades e experiências criativas ajudam a estimular o cérebro.

Weaver recomenda: “Pense em quão importante é para você relaxar depois do trabalho, ou em quantos de nós ansiamos pelo fim de semana. Todos nós precisamos de maneiras de escapar mental e fisicamente. Nosso cérebro está sempre buscando uma maneira de nos ajudar a desabafar e restabelecer uma sensação de equilíbrio.”

Sair do país para viajar por um período pode proporcionar uma fuga mental ou emocional, de acordo com Weaver.

“Olhar para aquele vasto oceano pode parecer estar a milhões de quilômetros de distância dos problemas em casa”, diz ela.

“Viajar para fora do país também pode nos ajudar a mudar nossa perspectiva e nos lembrar de que nossos problemas são pequenos comparados à imensidão do mundo; o mundo se estende além do nosso canto.”

Viajar para fora do país pode ser um lembrete de que a situação não é tão ruim quanto se pensava, pois Weaver observa que a felicidade não é determinada por bens materiais ou riqueza. 

Embora viajar possa ser tratado como uma experiência de luxo, Weaver observa que pesquisas mostram que viajar acrescenta um ingrediente saboroso à receita para o funcionamento ideal do cérebro.

“Na ausência de atividades e experiências estimulantes, nosso cérebro fica entediado e adormece”, diz ela.

“Para pessoas que são oprimidas devido à sua situação financeira, sexual ou de cidadania, é seguro assumir que há ameaças percebidas que causam limitações psicológicas às viagens.”

Para aqueles que são trans, Weaver observa que eles podem se sentir inseguros ao viajar devido à transfobia.

“Aqueles que não têm cidadania podem ter medo de não serem autorizados a retornar ao país depois de saírem”, diz ela.

A mente não sabe a diferença entre imaginar algo e realmente fazê-lo, então Weaver incentiva um uso rico da imaginação se viajar fisicamente não for uma opção.

“É isso que fazemos quando meditamos , e o cenário é uma praia ou uma montanha”, diz ela.

Weaver explica: “A neurociência nos ensina sobre a plasticidade do cérebro e a possibilidade de recuperar as partes do nosso cérebro que pensávamos ter perdido. Viajar pode levar à liberação de dopamina , serotonina e ocitocina , que fazem com que nossos corpos se curem e funcionem bem.” 

“Viajar é mais do que apenas um luxo, é uma necessidade. Pode ser a única vez que paramos e sentimos o cheiro das rosas. Viajar pode nos ajudar a lembrar para que estamos vivendo em vez de esquecer o que temos porque estamos ocupados em busca constante do que não temos”, conclui ela.