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Los psiquiatras e investigadores solían categorizar la depresión utilizando un par de términos derivados del latín: endógeno (que significa “desde adentro”) y exógeno (“desde afuera”). Estos nombres tenían la intención de indicar si la depresión de una persona provenía de causas internas (como la genética) o de causas externas (como un evento estresante o traumático).
La antigua creencia era que la distinción era necesaria y que cada tipo de depresión debía tratarse de manera diferente. Hoy en día, la depresión que antes se denominaba “endógena” se conoce como trastorno depresivo mayor (TDM). La filosofía actual es que se pueden utilizar los mismos tipos de tratamiento para el TDM, ya sea “endógeno o exógeno”.
A veces, todavía puede ser útil que los profesionales de la salud mental y de la atención médica tengan en cuenta el concepto de causas endógenas y exógenas de la depresión mayor cuando ayuden a las personas a comprender la afección.
En este artículo se analizan los síntomas, las causas y los tratamientos de la depresión endógena y exógena. Si presenta síntomas de depresión, hable con su médico o profesional de la salud mental para obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados.
Índice
Síntomas
Existe una superposición considerable en los síntomas de depresión de un tipo a otro. Una diferencia clave (en particular cuando se habla de tipos endógenos o exógenos) puede ser la causa o el desencadenante de un episodio de depresión en lugar de síntomas específicos.
Depresión endógena
Los síntomas de la depresión endógena incluyen sentimientos de tristeza, inutilidad, culpa e incapacidad para disfrutar de cosas que normalmente son placenteras. También puede notar cambios en su apetito, patrones de sueño y niveles de energía.
Si tienes depresión endógena, el mundo puede parecer un lugar oscuro y triste porque así es como te sientes dentro de ti.
Depresión exógena
La depresión exógena puede parecerse y sentirse de forma muy similar a la depresión endógena. La diferencia es que estos síntomas aparecen después de que algo sucede en la vida de una persona. Por ejemplo, una persona puede sentirse triste de forma persistente después de la muerte de un ser querido o luchar con la culpa y los sentimientos de inutilidad después de perder su trabajo.
La depresión exógena puede hacer que el mundo parezca oscuro y triste debido a lo que sucede a tu alrededor en lugar de dentro de ti.
Otra diferencia es que las personas con depresión exógena no siempre tienen los síntomas físicos de la depresión , como problemas para dormir o cambios en el apetito, lo cual es común en otras formas de la enfermedad.
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Los síntomas no están vinculados a una causa identificable
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Los síntomas parecen surgir desde dentro
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A menudo implica síntomas físicos.
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Los síntomas están ligados a acontecimientos externos.
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Imita la depresión situacional
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No siempre presenta síntomas físicos.
Causas
Ya sea endógena o exógena, la depresión casi siempre es desencadenada por un factor estresante de la vida. En una persona propensa a la depresión debido a una predisposición genética o bioquímica, un cambio significativo, un acontecimiento vital o un trauma pueden actuar como desencadenantes que hagan que desarrolle síntomas.
Depresión endógena
Las personas con depresión endógena a menudo sienten que sus síntomas ocurren “sin razón alguna”, al menos en el sentido de que no hay una causa externa aparente . En cambio, se cree que la causa es bioquímica y/o genética. Por ejemplo, una persona con antecedentes familiares de enfermedad mental puede tener más probabilidades de desarrollar depresión.
Depresión exógena
La depresión exógena (o reactiva) es desencadenada por un factor estresante externo , como la pérdida de un ser querido, un divorcio o la pérdida del trabajo. Las personas que experimentan o presencian un evento traumático pueden desarrollar depresión como resultado directo de esa exposición.
Si bien alguien con depresión endógena tenía una predisposición subyacente que se desencadenó, las causas exógenas pueden provocar síntomas de depresión en alguien que no tiene una predisposición.
Diagnóstico
Los profesionales médicos y de salud mental utilizan un conjunto específico de criterios para diagnosticar la depresión. Estas pautas se encuentran en el “Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición” ( DSM-5 ). Su médico de atención primaria puede evaluar su depresión en el consultorio, pero también puede querer que vea a un especialista en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades mentales, como un psiquiatra .
El proceso de diagnóstico de depresión suele implicar varios componentes clave. A menudo comienza con preguntas sobre:
- Cómo te sientes física y emocionalmente
- Cómo es tu día a día
- Si algún miembro de su familia tiene una condición de salud mental
- Cómo es tu dieta, tu estilo de vida y tus actividades sociales
- ¿Qué haces para trabajar?
- Si usted toma algún medicamento o sustancia
Su médico también puede realizar un examen físico y administrar pruebas de laboratorio para descartar cualquier condición médica que pueda contribuir a sus síntomas.
Una de las preguntas más importantes que le harán es si alguna vez ha tenido pensamientos suicidas o ha intentado suicidarse, una posible consecuencia de la depresión no tratada.
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inminente, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
El trastorno depresivo mayor (TDM) se diagnostica cuando alguien ha experimentado una tristeza intensa y/o pérdida de interés en sus actividades habituales además de varios otros síntomas de depresión (como dificultad para dormir, cambios en el apetito o el peso y dificultad para concentrarse) durante al menos dos semanas .
A veces, el diagnóstico puede cambiar . Si no respondes bien a un tratamiento que suele funcionar para la depresión, por ejemplo, tu médico podría querer reevaluar tus síntomas para ver si tienes otra enfermedad mental, como el trastorno bipolar .
Resumen
Para diagnosticar cualquier forma de depresión , su médico o profesional de la salud mental le hará preguntas, le realizará pruebas de laboratorio y es posible que le realice un examen físico. Si tiene el diagnóstico correcto, tendrá muchas más probabilidades de encontrar un tratamiento eficaz.
Tratamiento
Una vez que se establece un diagnóstico, los proveedores a cargo de su atención comenzarán a trabajar en un plan de tratamiento. Tenga en cuenta que el tratamiento más eficaz para usted no necesariamente será el mismo que funciona para otra persona con depresión, y es posible que deba probar más de un tratamiento.
En 2012, un estudio publicado en la revista Molecular Psychiatry sugirió que la causa raíz de la depresión exógena y endógena podría encontrarse en diferentes vías del cerebro. Sin embargo, los investigadores aún tienen que demostrar que los dos tipos respondan de manera diferente a tratamientos específicos para la depresión, como la medicación.
Aunque se desencadenan de distintas maneras, tanto la depresión exógena como la endógena acaban provocando un desequilibrio bioquímico en el cerebro . Por tanto, se puede utilizar un tratamiento que aborde un desequilibrio para cualquiera de los dos tipos.
Medicamento
El tratamiento de primera línea para la depresión de cualquier tipo suele ser la medicación antidepresiva. Los medicamentos de una clase de antidepresivos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) suelen ser la primera opción, ya que son consistentemente eficaces y bien tolerados.
Psicoterapia
Los medicamentos suelen combinarse con psicoterapia , que es más eficaz para algunas personas que usar solo un antidepresivo. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de terapia que se utiliza a menudo para tratar la depresión, pero se pueden utilizar otros tipos de terapia, como la terapia dialéctica conductual (TDC), la terapia interpersonal (TIP) y la terapia psicodinámica .
Otros tratamientos
Las personas con depresión grave o resistente al tratamiento pueden necesitar otras intervenciones para controlar eficazmente sus síntomas, como medicamentos antipsicóticos y/o terapia electroconvulsiva (TEC).
Todavía se están investigando las características únicas de todos los tipos de depresión. A medida que se obtenga y descubra nueva información, en el futuro podrán surgir tratamientos que ayuden a controlar las distintas formas de depresión de maneras diferentes o más específicas.
Por ahora, es mejor discutir sus síntomas, antecedentes de salud familiar y factores de riesgo con su médico o un profesional de salud mental para determinar el mejor tratamiento.
Prevención
La depresión puede afectar a cualquier persona en cualquier momento de su vida. Si bien no siempre se puede prevenir, hay medidas que se pueden tomar para ayudar a reducir el riesgo de desarrollar depresión endógena.
Las modificaciones del estilo de vida que pueden reducir el riesgo de depresión incluyen llevar una dieta saludable, hacer ejercicio físico con regularidad y dormir lo suficiente. También es importante contar con una red de apoyo social sólida.
Si bien no siempre se pueden evitar los eventos difíciles de la vida que causan depresión exógena, existen estrategias que se pueden utilizar para mejorar la capacidad de lidiar con el estrés. Cuidarse a uno mismo y buscar el apoyo de amigos y familiares puede ser útil cuando se enfrenta a un desafío. Las técnicas de manejo del estrés, como la respiración profunda, la atención plena, el yoga y la meditación, también pueden mejorar la capacidad de manejar el estrés.
Resumen
Si bien los profesionales de la salud mental solían distinguir entre depresión endógena y exógena, ahora los síntomas de depresión se diagnostican utilizando los criterios del DSM-5. El diagnóstico de una persona dependerá de la naturaleza, el alcance, la gravedad y la duración de sus síntomas depresivos.
La depresión endógena parece surgir desde dentro, mientras que la depresión exógena está vinculada a eventos externos específicos. Independientemente de la causa, la depresión generalmente se trata con medicamentos, terapia o una combinación de ambos. Los factores relacionados con el estilo de vida, como el ejercicio, la dieta, el sueño y el apoyo social, también pueden influir en los factores de riesgo de depresión y afectar la resiliencia después de eventos estresantes.
Una palabra de Verywell
Si presenta síntomas de depresión, es importante tomar medidas para obtener ayuda, independientemente de si esos síntomas parecen ser endógenos o exógenos. Un profesional de la salud mental o de la atención médica puede evaluar sus síntomas, hacer un diagnóstico adecuado y recomendar tratamientos para ayudarlo a comenzar a sentirse mejor.