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El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un tipo de neurodivergencia que suele diagnosticarse durante la infancia. Se caracteriza por falta de atención , hiperactividad e impulsividad . Comprender los rasgos del TDAH puede ayudar a los padres a distinguir entre lo que podría considerarse una agitación y falta de atención propias del desarrollo y la incapacidad genuina de permanecer quieto y concentrarse. También puede ayudar a los adultos a reconocer si pueden tener TDAH no diagnosticado.
El TDAH es una discapacidad, pero es principalmente una discapacidad debida a la sociedad centrada en los neurotipos en la que vivimos. En lugar de alentar a las personas con TDAH a ocultar sus rasgos, el apoyo parece crear entornos donde se satisfagan sus necesidades sin tener que esconderse ni enmascararse .
En este artículo se analizan los rasgos comunes del TDAH y algunos menos comunes que pueden experimentar las personas. También se exploran las posibles complicaciones y cuándo se debe buscar ayuda profesional.
Índice
Signos y síntomas
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) es la guía diagnóstica oficial que utilizan los profesionales de la salud mental en los Estados Unidos. Identifica nueve síntomas de falta de atención y nueve síntomas de hiperactividad e impulsividad.
Tipos de TDAH
Hay tres presentaciones diferentes para el TDAH:
- Presentación predominantemente desatenta
- Presentación predominantemente hiperactiva-impulsiva
- Presentación combinada
Cada tipo se caracteriza por un conjunto diferente de rasgos.
Síntomas de falta de atención
Los niños y adultos que son inatentos tienen dificultad para concentrarse y prestar atención a tareas que perciben como rutinarias. Es más probable que las tareas se consideren rutinarias cuando no proporcionan suficiente dopamina al cerebro con TDAH. Algunos ejemplos comunes de esto incluyen limpiar habitaciones, hacer los deberes o sentarse a la mesa. Debido a esto, pueden posponer la realización de trabajos que requieren una gran cantidad de energía mental.
Muchas veces, esta postergación no es una elección, sino que se debe a la falta de dopamina que alimenta el centro de activación de tareas. Las personas que experimentan rasgos de falta de atención pueden:
- Distraerse fácilmente con imágenes y sonidos.
- Pasar de una actividad a otra y aburrirse fácilmente si las actividades no están orientadas a un cerebro con TDAH.
- Parecer olvidadizo e incluso distraído o confundido.
- Cometer más errores
- Dificultad para permanecer concentrado en la tarea y prestar atención si las actividades no están orientadas a un cerebro con TDAH
- Tienen dificultad para seguir instrucciones, terminar proyectos y mantenerse concentrados en la tarea si las actividades no están orientadas a un cerebro con TDAH.
- Tengo problemas para organizar tareas
- Pierde pertenencias con frecuencia
Síntomas de hiperactividad e impulsividad
La hiperactividad es el síntoma que más se nos viene a la cabeza cuando escuchamos el término “TDAH”. Los niños y adultos hiperactivos tienen niveles de actividad muy elevados, que pueden manifestarse como hiperactividad física, verbal y/o monólogo interno . Los rasgos de hiperactividad e impulsividad incluyen:
- Estar constantemente en movimiento como si estuviera impulsado por un motor.
- Moverse inquieto para mantener la concentración
- Tener siempre algo que decir, hablar rápido, interrumpir a los demás , monopolizar las conversaciones.
- Dificultad para permanecer sentado o permanecer quieto cuando no se le proporciona la estimulación adecuada
Resumen
Los rasgos comunes del TDAH incluyen aquellos relacionados con la falta de atención, la hiperactividad y la impulsividad. La forma en que se manifiestan estos rasgos determina qué tipo de TDAH puede tener una persona.
Otros síntomas del TDAH
Además de los criterios de diagnóstico, existen otras experiencias comunes del TDAH. Si bien no se tienen en cuenta durante el proceso de diagnóstico, con frecuencia afectan la calidad de vida de las personas. Por ejemplo, a las personas con TDAH se las suele acusar de no esforzarse o de no aparentar que les importa, lo que puede resultar hiriente y falso. También pueden experimentar:
- Diferentes velocidades de progreso : las tareas, los deberes, un proyecto en el trabajo o una tarea doméstica parecen llevarles a las personas con TDAH más tiempo que a otras personas, a menos que se concentren excesivamente.
- Hiperconcentración : si bien tienen poca tolerancia al aburrimiento , pueden hiperconcentrarse en tareas que les interesan, en detrimento de actividades esenciales como el sueño y la interacción social. Sin embargo, la hiperconcentración también puede ser útil cuando se canaliza hacia la tarea en cuestión.
- Olvido : Las personas con TDAH pueden olvidar cosas que van desde los cumpleaños de personas importantes, sacar la basura o entregar la tarea (incluso cuando la han terminado).
- Problemas financieros : Incluso si ganan un salario superior al promedio, los gastos impulsivos y el olvido de pagar las facturas pueden causar problemas.
- Problemas de sueño : conciliar el sueño, permanecer dormido y despertarse a tiempo puede resultar complicado. También pueden consumir mucha cafeína como forma de motivarse cuando su cerebro no quiere realizar una tarea.
- Baja autoestima: se preocupan por cosas que podrían haber olvidado hacer o que hicieron mal por falta de atención o impulsividad. Debido a esto, suelen tener una baja autoestima después de años de no cumplir con sus propias expectativas y las de los demás, a pesar del deseo de cumplirlas.
Cuando las personas con TDAH se dan cuenta de que estos comportamientos están relacionados con el TDAH, pueden experimentar una sensación de alivio. Un diagnóstico ayuda a explicar por qué son como son y por qué se sienten diferentes de los demás.
Complicaciones y comorbilidades
Hasta dos tercios de los niños con TDAH tienen una o más comorbilidades o afecciones coexistentes. Las más comunes de estas son el autismo, la ansiedad, la depresión y las discapacidades de aprendizaje y del lenguaje.
Los adultos con TDAH presentan una incidencia aún mayor de trastornos comórbidos. Estos adultos también pueden sufrir depresión, trastorno bipolar , trastornos por consumo de sustancias , trastornos de ansiedad o trastornos alimentarios .
El TDAH también puede afectar a distintas poblaciones de distintas maneras. Por ejemplo, los rasgos pueden presentarse de forma diferente en la edad adulta que durante la infancia. También es notable que la presentación de los rasgos a menudo difiere un poco en las niñas y las mujeres. Esto suele deberse a que se alienta a los grupos marginados a enmascararse de formas diferentes y más camufladas. Debido a esto, el diagnóstico erróneo y el infradiagnóstico son comunes en estos grupos.
Rasgos del TDAH en adultos
Los rasgos del TDAH suelen cambiar en la edad adulta. La hiperactividad se hace menos visible para el observador. Un adulto puede permanecer sentado relativamente quieto, incluso mientras siente una inquietud interna.
Los rasgos de falta de atención del TDAH suelen permanecer constantes. Sin embargo, los adultos suelen tener más control sobre su entorno que los niños. Los adultos pueden diseñar una vida que funcione con su subtipo de TDAH.
Por ejemplo, muchas personas con TDAH hiperactivo tienen cuidado de elegir una carrera que no implique estar sentados en un escritorio durante mucho tiempo. Pueden trabajar en un hospital en un empleo que implique caminar mucho o convertirse en vendedores que utilizan su coche como oficina móvil. Esta libertad no está disponible para un niño en la escuela, por lo que los rasgos del TDAH infantil tienden a parecer peores que los rasgos de la edad adulta.
En los adultos, los rasgos del TDAH pueden provocar problemas más diversos, como pérdida de empleo, quiebra, problemas matrimoniales y adicciones.
La quinta edición del DSM establece que el TDAH se puede diagnosticar si un adulto cumple los siguientes criterios:
- Los rasgos del TDAH han estado presentes desde la infancia. Es posible que no te hayan diagnosticado cuando eras niño, pero debe haber evidencia de que tenías problemas de atención y autocontrol antes de los 12 años.
- Los rasgos están presentes en más de un entorno. Actualmente, usted experimenta problemas significativos con rasgos de falta de atención y/o hiperactividad-impulsividad en dos o más entornos importantes, por ejemplo, en el hogar y la escuela, o en el hogar y el trabajo.
- Los rasgos afectan el desempeño. Tus rasgos reducen la calidad de tu desempeño social, académico y/o laboral.
- Hay cinco o más rasgos presentes. El DSM identifica 18 síntomas de TDAH. Nueve están relacionados con la falta de atención y nueve con la hiperactividad. Después de los 17 años, si presenta cinco de los síntomas enumerados, se puede realizar un diagnóstico.
- Se han descartado otras causas. A veces, los rasgos similares al TDAH son causados por otra afección, como el trastorno bipolar o un trastorno del sueño. Antes de diagnosticar con precisión el TDAH, el médico o clínico debe descartar todas las demás causas posibles que podrían explicar los rasgos similares al TDAH.
TDAH en niñas y mujeres
Las niñas tienen más probabilidades de tener TDAH por falta de atención, que a menudo puede pasar desapercibido y no diagnosticarse. Un niño hiperactivo es mucho más fácil de detectar que uno tranquilo y soñador.
Si una niña tiene hiperactividad e impulsividad, se la puede considerar una “marimacho” porque es más activa físicamente que otras niñas de su edad. También puede ser muy habladora e interrumpir impulsivamente a otras que están hablando. Por eso, puede resultarle difícil hacer amigos.
Los rasgos del TDAH en las niñas suelen atribuirse al carácter de la niña. Por ejemplo, se puede pensar que una niña es una “reina del drama”, una “marimacho” o una “parlanchina”.
Uno de los beneficios de que a las niñas se les diagnostique formalmente el TDAH es que el diagnóstico les quita la vergüenza y la culpa que puedan tener por sus rasgos. También las libera de las etiquetas que les han puesto.
El TDAH también puede manifestarse de forma diferente a lo largo de la vida. Los cambios hormonales asociados con la pubertad, el embarazo, la menopausia y la menstruación pueden aumentar la gravedad de los rasgos del TDAH.
En el pasado, las mujeres que vivían con TDAH a menudo eran diagnosticadas erróneamente con ansiedad o depresión . Gracias a un mayor conocimiento e investigación sobre los rasgos del TDAH, cada vez más mujeres reciben un diagnóstico correcto.
Resumen
Debido a que los rasgos difieren de una persona a otra, a veces pueden malinterpretarse, particularmente entre adultos y mujeres o niñas.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo debes consultar a un médico por los rasgos del TDAH?
Si usted o su hijo presentan rasgos de TDAH, es importante buscar ayuda. Los rasgos varían de persona a persona y existen distintos tipos de TDAH , por lo que es fundamental tenerlo en cuenta al considerar si usted o un ser querido podría padecer TDAH.
Los rasgos del TDAH pueden:
- Cambios con la edad
- Cambia dependiendo de la situación o entorno en el que se encuentre la persona.
- Varían según el género del individuo.
- Varía en gravedad, de leve a grave.
- Aumento de la gravedad en épocas de estrés.
Un proveedor de atención médica puede ayudar a hacer un diagnóstico, derivarlo a un especialista y comenzar con un plan de tratamiento. Si a su hijo le diagnostican TDAH, es posible que necesite adaptaciones en la escuela para ayudarlo a tener éxito. Comuníquese con el maestro de su hijo para comenzar este proceso.
¿Existe una prueba para el TDAH?
No existe una única prueba que pueda diagnosticar el TDAH, e incluso los médicos capacitados pueden tener dificultades para realizar el diagnóstico correcto. El TDAH se diagnostica analizando el historial de conducta de una persona, entrevistando a los miembros de la familia, realizando un examen físico y utilizando pruebas psicológicas. Es fundamental obtener un diagnóstico preciso para comprender el tipo específico de TDAH que padece.
¿Cuáles son los aspectos positivos de tener TDAH?
Si bien los rasgos del TDAH pueden interferir en diferentes áreas de la vida, obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados puede ayudar a que usted o su hijo controlen el neurotipo. Si bien el TDAH suele considerarse una desventaja, puede tener algunos aspectos positivos , especialmente cuando se trata adecuadamente.
Por ejemplo, tener mucha energía puede ayudarte a hacer muchas cosas y alcanzar tus metas. También puedes experimentar una gran cantidad de creatividad y curiosidad por el mundo. Y como sabes lo que es enfrentarse a los desafíos, probablemente seas un amigo empático y confiable.