Très bien / Dennis Madamba
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Je suis thérapeute spécialisée dans le traitement des traumatismes, en particulier chez les personnes souffrant de stress post-traumatique . Cela signifie que je maîtrise l’utilisation de techniques spécifiques aux traumatismes, comme la thérapie de désensibilisation et de retraitement par les mouvements oculaires (EMDR), pour soutenir les personnes qui ont subi des abus, de la négligence, de la violence interpersonnelle et toute une série d’événements catastrophiques.
Alors que les traumatismes étaient autrefois le plus souvent associés aux anciens combattants, les recherches se sont élargies pour reconnaître qu’une gamme d’événements indésirables peuvent être considérés comme des traumatismes et peuvent déclencher des réactions traumatiques.
Dans ce travail, je me suis rendu compte que le traumatisme est souvent négligé. Ce que certains considèrent comme une pratique culturelle typique, comme la punition corporelle sous forme de fessées aux enfants, peut en fait se transformer en maltraitance infantile, ce qui peut entraîner un traumatisme. D’autres peuvent se considérer comme quelqu’un qui aime travailler dur et beaucoup. Cela peut être une réponse au fait d’avoir subi des abus et d’avoir appris à utiliser le surmenage comme une distraction pour échapper aux effets durables du traumatisme.
La prise de conscience croissante du traumatisme et de son impact sur notre esprit, notre corps et notre cœur nous permet de nous sentir davantage reconnus, de rechercher un traitement, de guérir et, en fin de compte, de mettre fin au cycle du traumatisme. Pourtant, tout n’est pas une réponse au traumatisme. Le fait d’insister sur ce point peut faire plus de mal que de bien.
Table des matières
Alors, qu’est-ce qu’une réponse à un traumatisme ?
Commençons par clarifier la définition du traumatisme . L’American Psychological Association définit le traumatisme comme « toute expérience perturbatrice qui entraîne une peur, un sentiment d’impuissance, une dissociation, une confusion ou d’autres sentiments perturbateurs suffisamment intenses pour avoir un effet négatif durable sur les attitudes, le comportement et d’autres aspects du fonctionnement d’une personne ».
Les termes « significatif » , « durable » et « fonctionnel » sont les termes clés à garder à l’esprit lorsque l’on considère ce qui pourrait être une réponse à un traumatisme et ce qui pourrait être une réaction à une situation stressante. Nous pouvons conceptualiser le traumatisme comme un phénomène en deux parties : l’événement puis notre traitement interne qui façonne notre réponse à l’événement.
La réponse au traumatisme est la façon dont nous réagissons à un traumatisme. Les professionnels de la santé mentale conceptualisent généralement cela à travers le prisme de la lutte, de la fuite, du gel ou de la soumission . Ces réponses sont des fonctions involontaires de notre système nerveux autonome et prennent le dessus lorsque nous sommes confrontés à une expérience traumatisante.
Le combat, c’est quand nous faisons face à l’événement et commençons à nous engager dans le combat ; la fuite, c’est quand nous évitons l’événement afin de rester en sécurité ; le gel, c’est quand nous arrêtons tout et devenons immobiles jusqu’à ce que la menace passe ; et le faon, qui est aussi parfois appelé « tendre et se lier d’amitié », c’est quand nous apaisons l’agresseur pour éviter toute nouvelle escalade du conflit.
Qu’est-ce qui n’est pas une réponse à un traumatisme ?
Les réseaux sociaux (je pense à vous, TikTok ) peuvent vous faire croire que tout est une réaction au traumatisme. Par exemple, j’ai récemment vu une vidéo expliquant que si vous avez tendance à revoir les mêmes émissions de télévision et les mêmes films encore et encore, cela peut être une stratégie pour faire face au traumatisme. Cette vidéo est encore plus élaborée en expliquant que les survivants d’un traumatisme peuvent se sentir apaisés par le fait qu’il n’y a pas de surprises lorsqu’ils regardent des rediffusions, car l’imprévisibilité peut servir de déclencheur pour les survivants d’un traumatisme.
Tout d’abord, soyons clairs. Cette vidéo n’est pas incorrecte et le créateur, qui crée de nombreuses excellentes vidéos, n’a rien fait de mal. Les recherches montrent que revoir un contenu peut non seulement apporter du réconfort, mais aussi conduire à une plus grande prise de conscience de notre croissance personnelle, car nous revisitons le contenu à un moment différent de notre vie, nous invitant à réfléchir à l’intrigue, à la façon dont nous vivons le contenu et à la façon dont nos perspectives ont changé. essentiel pour les survivants d’un traumatisme de s’engager dans une activité sûre, relaxante et encourageante .
Cela ne signifie pas pour autant que les fans de « This Is Us » souffrent d’un traumatisme. Les réseaux sociaux ne remplacent pas la thérapie et les réactions au traumatisme peuvent être très individualisées. Un contenu comme celui-ci, devenu viral, peut amener des centaines de personnes à croire que leurs rituels de réconfort sont une réponse au traumatisme. Certains peuvent se retrouver à la recherche d’un traumatisme qui n’a pas eu lieu.
Les médias sociaux ne remplacent pas la thérapie et les réponses aux traumatismes peuvent être très individualisées.
Ce qui me paraît encore plus problématique, c’est le manque de sources pour les affirmations faites sur les réseaux sociaux. S’il s’agit de preuves anecdotiques issues de l’expérience d’une personne en tant que thérapeute du traumatisme, elles sont tout à fait valables, mais devraient être clairement énoncées comme telles, car cela est différent de recevoir des informations provenant d’une revue à comité de lecture.
Les survivants d’un traumatisme ne devraient pas être considérés comme des personnes pathologiques
Les personnes atteintes d’un trouble de stress post-traumatique ne réagissent pas toujours de façon adéquate à un traumatisme . Supposons qu’une personne atteinte d’un trouble de stress post-traumatique se dispute avec son conjoint. Même si le désaccord n’est pas violent, il porte sur un sujet sensible sur lequel les deux parties ont du mal à s’entendre. Cette personne se sent incomprise, en colère et triste. Elle a du mal à se concentrer le lendemain, à réfléchir à la façon dont la situation peut être résolue.
Il se peut aussi qu’ils soient un peu irritables, car leur sommeil en souffre également. Il ne s’agit pas nécessairement d’une réaction traumatique : selon la nature du désaccord, il peut s’agir d’une réaction raisonnable à un conflit interpersonnel . En fait, insister sur le fait qu’il s’agit d’une réaction traumatique pourrait être assez pathologisant pour la personne qui a une réaction appropriée à une expérience troublante.
Même les thérapeutes se demandent ce qu’est ou n’est pas un traumatisme
Voici un exemple personnel. Je déteste aller chez le dentiste . Le bruit de la fraise me stimule trop et j’ai les dents sensibles, donc même les nettoyages de routine peuvent être inconfortables. Lors d’un rendez-vous, j’ai fait signe à la dentiste d’arrêter, mais elle n’a pas vu ma main bouger, ce qui l’a incitée à continuer de fraiser. Lorsqu’elle m’a finalement vu et s’est arrêtée, j’avais peur et je respirais. Dans les semaines qui ont suivi, j’ai repensé à cet événement, en pensant à la façon dont je redoutais les prochains rendez-vous chez le dentiste, et j’ai fini par en parler à l’un de mes collègues.
« Je ne veux pas du tout y retourner. Est-ce que cela signifie que je souffre d’un traumatisme lié à ma visite chez le dentiste ? » ai-je réfléchi à voix haute. J’étais sérieuse : je n’ai jamais aimé le dentiste et j’ai eu très peur pendant ce rendez-vous. J’ai envisagé d’en parler à mon propre thérapeute EMDR.
« Eh bien, c’était une expérience horrible et vous réagissez de manière appropriée. Cela ne signifie pas nécessairement que vous réagissez à un traumatisme », a répondu mon collègue.
Bien que cette réponse puisse sembler manquer de compassion à certains, elle m’a beaucoup aidée à l’entendre. J’ai réfléchi à la définition du traumatisme. J’ai ressenti une peur importante pendant cette expérience et je n’avais pas hâte d’y retourner, mais cela n’a pas eu d’impact durable sur mon comportement ou mon fonctionnement. En fait, je suis retournée à mon rendez-vous de suivi, j’ai parlé à ma dentiste de ce que je ressentais et j’ai travaillé avec elle pour trouver comment m’assurer que cela ne se reproduise plus à l’avenir. Bien que je ne sois toujours pas une grande fan du dentiste, je parviens à passer mes rendez-vous avec un minimum de stress.
Quel mal y a-t-il à tout qualifier de réaction à un traumatisme ?
Pour commencer, qualifier tout de réaction à un traumatisme est une approche inexacte. Tout n’est pas une réaction à un traumatisme, et diffuser de fausses informations n’est bon pour personne. Supposer que tout est un traumatisme peut amener les gens à penser qu’il leur est arrivé quelque chose de traumatisant, alors qu’en fait, ils réagissent de manière appropriée à une expérience troublante.
J’ai ressenti une peur importante pendant cette expérience et je n’avais pas hâte d’y retourner, mais cela n’a pas eu d’impact durable sur mon comportement ou mon fonctionnement.
À leur tour, les individus peuvent se retrouver à fouiller dans leurs souvenirs traumatiques et à chercher dans leur passé des explications sur les raisons pour lesquelles ils vivent une expérience particulière d’un événement négatif. De plus, supposer qu’une personne ayant survécu à un traumatisme subit une réaction traumatique peut être profondément pathologisant .
Quand les étiquettes sont-elles utiles à la guérison ?
Bien qu’il soit problématique de coller une étiquette de traumatisme sur n’importe quelle facette de l’ expérience humaine , il est parfois extrêmement important de donner une étiquette appropriée au traumatisme. Je ne peux pas compter le nombre de fois où j’ai vu quelqu’un souffrir profondément et ne pas comprendre pourquoi, se blâmer pour ce qui lui est arrivé, insister sur le fait que ce n’était pas grave et qu’il devrait « s’en remettre ».
Lorsque je leur explique en quoi consiste exactement le traumatisme et que je leur explique qu’ils réagissent à ce traumatisme, je ressens immédiatement un soulagement. Lorsque je continue en leur expliquant que leur corps réagit dans le but de les protéger, leurs perspectives peuvent changer à jamais. « Enfin , disent plusieurs, je me rends compte que je ne suis pas brisée. »