Quando tuo figlio fa coming out come LGBTQIA+: comprendere, sostenere, affermare

Cosa significa quando tuo figlio ti fa sapere che si identifica come membro della comunità LGBTQIA+ ? Per alcuni, questa potrebbe essere un’altra pietra miliare, un indicatore evolutivo della formazione dell’identità e degno di essere celebrato. Per altri, questo potrebbe essere un momento pieno di paura. Forse sei immerso in uno stato pieno di politiche anti-LGBTQIA+ e membri della comunità che temono la pura autenticità di coloro che abbracciano la loro intera identità.

Potresti avere dei pregiudizi interiorizzati, che ti fanno provare vergogna quando guardi tuo figlio, che ha coraggiosamente condiviso un aspetto sacro della sua identità. E poi ci sono quelli che non sono necessariamente eccitati o spaventati, quelli che forse non hanno incontrato molti membri della comunità LGBTQIA+ e quelli che semplicemente si sentono impreparati a soddisfare le esigenze del loro bambino. Indipendentemente da come ti identifichi in questo spettro, considera questa storia uno spazio sicuro per imparare come supportare tuo figlio quando fa coming out come membro della comunità LGBTQIA+.

Il futuro è fluido

Innanzitutto, cerchiamo di capire cosa significa LGBTQIA+.

Come evidenziato da uno studio del 2020 condotto dal Williams Institute dell’UCLA, tra il 7 e il 9% dei giovani si identifica come lesbica, gay, bisessuale, transgender o queer. Questa prevalenza non riguarda solo le persone di età inferiore ai 18 anni. Un recente sondaggio condotto da Gallup ha rilevato che 1 Gen Zer su 5 si identifica come membro della comunità LGBTQIA+. Il futuro è fluido e accogliere il cambiamento non è mai stato così essenziale.

Uno dei più grandi onori è sperimentare qualcuno che si fida di te abbastanza da farti sapere come si identifica in questo mondo e chi ama. Niente è più radicale di un giovane che abbraccia la propria identità in un mondo invischiato in una legislazione anti-LGBTQIA+. Solo nel 2021, sono state proposte oltre 250 proposte di legge anti-LGBTQIA+ alla legislatura statale. Siamo in una crisi di odio e i nostri giovani hanno bisogno di noi ora più che mai. 

I rischi dell’autenticità

Vivere in modo autentico comporta dei rischi per i nostri figli. “I problemi di salute mentale sono significativamente più alti per i bambini nella comunità LGBTQIA+”, spiega Jeanne Davis, PMHNP-BC, un’infermiera specializzata che cura bambini e adolescenti presso Manuel Astruc, MD &; Associates . Una statistica sbalorditiva del National Survey on LGBTQ Mental Health del 2021 di The Trevor Project ha rilevato che il 42% dei giovani LGBTQ ha seriamente preso in considerazione il suicidio . I giovani transgender e non binari rappresentano più della metà di questa statistica, sottolineando la vulnerabilità di questa popolazione. 

“Spesso, i bambini sono così preoccupati di esprimere chi sono”, ha affermato Davis. Oltre ai problemi di salute mentale, c’è la realtà del rifiuto dei genitori e dell’emarginazione sociale. Questi punti dolenti possono avere ripercussioni molto reali.

Al centro di tutto, c’è un semplice desiderio di vivere in modo autentico ed essere celebrati per la loro piena espressione. Hai il potere di cambiare la traiettoria della vita di tuo figlio nel modo in cui rispondi al suo coming out. È un onore ricevere informazioni così tenere. Tuttavia, sapere come rispondere non è sempre facile. 

Guidare con amore

Per prima cosa, prenditi un momento per considerare come la tua risposta al coming out di tuo figlio potrebbe plasmare la sua vita. Come genitore, sei un modello di gran parte di ciò che lui identifica come un trattamento equo e normale. Se li eviti o rispondi in modo denigratorio , questo fa capire loro che tale comportamento è accettabile. Anche Davis ha espresso questo sentimento, proseguendo ricordando ai genitori l’importanza di guidare con amore.

“La cosa più importante è l’amore e il supporto incondizionati. [L’adattamento] avverrà per gradi, e tu ti adatterai per gradi”, condivide. “Fai una cosa alla volta”, ha continuato. Davis ha suggerito che qualcosa di semplice come dire quanto li ami e che non c’è niente che loro potrebbero fare per farti amarli di meno è un ottimo punto di partenza.

Facendo questo, ricordi a tuo figlio che è al sicuro con te. Ti permetti anche di mostrarti semplicemente nella tua identità completa di genitore premuroso che può essere presente con il proprio figlio in un momento che definisce la vita.

È anche fondamentale ricordare che il tuo bambino non è una persona diversa. Sta semplicemente entrando nella sua identità e si fida abbastanza di te da essere in viaggio con lui. “Questa è sempre la stessa persona. Il cane o il gatto non li guardano in modo diverso. Si stanno solo identificando in modo diverso”, spiega Davis. 

Abbraccia la loro vita

Nell’accogliere questa evoluzione nella vita di tuo figlio, è giusto fare domande. “Come vorresti che ti chiamassi? Quali sono i tuoi pronomi ? Posso ancora chiamarti con il nome che ti ho dato alla nascita? ” Davis ha menzionato come punti utili da cui iniziare. È anche una buona idea scoprire a chi tuo figlio ha detto, ha continuato Davis. Ad esempio, puoi chiedere se amici, insegnanti o altri membri della famiglia conoscono la sua identità. Questo è importante tanto per loro quanto lo è per te. “La privacy è importante. Non vuoi rivelare la tua identità a tuo figlio senza il suo permesso”, ha spiegato Davis.

Parlando di abbracciare il tuo bambino, è una buona idea imparare la terminologia della comunità LGBTQIA+ . Potrebbero iniziare a esplorare concetti di cui non hai mai sentito parlare prima: istruirti ulteriormente può aiutare ad aumentare il senso di connessione, fiducia e comprensione tra voi due. The Human Rights Campaign e The Trevor Project sono ottimi posti per iniziare a saperne di più. 

I pericoli della paura

Potresti avere paura quando tuo figlio rivela di identificarsi come membro della comunità LGBTQIA+, preoccupato di come la nostra società attuale potrebbe trattarlo. Sebbene questa paura sia giustificata, è fondamentale continuare a far parte del movimento per rendere il mondo un posto più sicuro e giusto per loro. Probabilmente hanno già molta paura semplicemente raccontandoti la loro identità, quindi rispondere con paura potrebbe solo aumentare il loro travaglio emotivo . 

Detto questo, non devi soffocare la tua paura . È incredibilmente importante cercare il tuo supporto; questa non è solo una transizione per tuo figlio. È anche una transizione nella tua relazione con lui e nella tua identità di genitore.

Davis suggerisce di fare attenzione a chi condivide le informazioni di tuo figlio, sia per la privacy che per ricevere il miglior supporto possibile. Alcuni potrebbero condividere queste informazioni con altri, creando pettegolezzi su qualcosa di molto tenero e sensibile. Altri potrebbero avere i propri pregiudizi interiorizzati che si riveleranno non solo inutili, ma anche dolorosi. Rivolgersi a un terapeuta per supporto è un ottimo modo per assicurarti di prenderti cura di te stesso e di essere un modello di sana gestione delle emozioni per tuo figlio.

Normalizzare il movimento

Imparare di più sulla comunità LGBTQIA+ in modo da poter incontrare tuo figlio dove si trova è un inizio. Uscire dalla tua zona di comfort per normalizzare lo spettro di identità che esiste nel nostro mondo è un fantastico passo successivo. “Prendi l’abitudine di chiedere alle persone quali sono i loro pronomi al lavoro”, ha affermato Davis, spiegando che anche mettere i tuoi pronomi nella tua firma e-mail può fare miracoli per creare una cultura inclusiva.

Poi, scopri quali sono le politiche LGBTQIA+ della scuola di tuo figlio. Mentre ci sei, potresti voler esplorare quali politiche esistono nel tuo posto di lavoro. “L’obiettivo è migliorare la vita di tuo figlio, così come la vita di ogni bambino LGBTQIA+”, conclude Davis. Il futuro è qui e i nostri figli stanno aprendo la strada. È nostra responsabilità unirci al movimento e lasciare il nostro mondo un po’ migliore di come lo abbiamo trovato.