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La nicotina è una sostanza altamente assuefacente presente in tutti i prodotti del tabacco, tra cui sigarette, pipe, sigari, tabacco da masticare e tabacco da fiuto . Anche le sigarette elettroniche e i vaporizzatori contengono nicotina. Sebbene la nicotina non sia considerata una sostanza controllata, negli Stati Uniti è illegale vendere prodotti del tabacco a chiunque abbia meno di 18 anni, con alcuni stati che hanno innalzato l’età minima a 21 anni.
Il tuo corpo scompone la nicotina in molte sostanze chimiche, tra cui la cotinina, che può essere rilevata in alcuni test antidroga. La cotinina si trova nel tuo corpo solo se hai elaborato la nicotina e, in generale, rimane nel corpo più a lungo della nicotina stessa.
Indice
Per quanto tempo la nicotina rimane nell’organismo?
- Urina: da tre a 20 giorni
- Sangue: da 48 ore a 21 giorni
- Saliva: da 24 ore a 14 giorni
- Capelli: Fino a 90 giorni
Quanto tempo ci vuole per sentire gli effetti?
La nicotina agisce rapidamente nel corpo. Dopo aver fatto una boccata dalla sigaretta, la sostanza entra nel flusso sanguigno e raggiunge il cervello entro 20 secondi.
La quantità di nicotina che entra nel corpo varia in base a come viene somministrato il farmaco. Ad esempio, masticare o sniffare prodotti contenenti nicotina può causare il rilascio di una quantità maggiore di sostanza rispetto a quando viene fumata.
La nicotina è uno stimolante . Dopo averla assunta, le persone sperimentano rapidamente un’ondata di adrenalina che fa aumentare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. Anche se la sostanza aumenta effettivamente l’attività del sistema nervoso centrale, i fumatori spesso sperimentano paradossali sensazioni di rilassamento.
La nicotina aumenta anche i livelli di una sostanza chimica del cervello chiamata dopamina . Ciò può migliorare l’umore e aumentare le sensazioni di piacere.
Emivita della nicotina
La nicotina ha un’emivita di circa due ore. L’emivita di un farmaco è il tempo necessario affinché metà della dose somministrata venga eliminata dall’organismo.
Quando la nicotina viene fumata come una sigaretta o inalata da un altro prodotto del tabacco, viene assorbita principalmente attraverso i polmoni. Meno spesso, la nicotina viene assorbita attraverso le membrane della bocca e della gola. Se mastichi tabacco o usi gomme alla nicotina , pastiglie o cerotti , la nicotina può essere assorbita anche nel tratto gastrointestinale o nella pelle.
La nicotina viene metabolizzata principalmente nel fegato, ma anche nei polmoni e nei reni. Viene escreta principalmente dai reni tramite l’urina, con una certa quantità di nicotina escreta nelle feci. La nicotina può anche essere trovata nella saliva e nei capelli.
Mentre il tuo corpo metabolizza la nicotina, gli enzimi epatici scompongono questo farmaco in metaboliti che includono la cotinina. I test della nicotina solitamente cercano la cotinina piuttosto che la nicotina stessa.
Urina
La quantità di cotinina nelle urine varia a seconda della quantità e della frequenza di consumo di nicotina . In media, la nicotina si riscontra nelle urine per circa tre giorni. Tuttavia, i fumatori abituali possono avere livelli rilevabili fino a 20 giorni.
Sangue
La nicotina si riscontra negli esami del sangue, così come i suoi metaboliti, tra cui la cotinina e l’anabasina. La nicotina stessa può essere presente nel sangue solo per 48 ore, mentre la cotinina può essere rilevabile fino a tre settimane. Dopo che il sangue è stato prelevato in laboratorio, i risultati possono richiedere da due a 10 giorni.
Saliva
La nicotina rimane nella saliva per circa 24 ore, rendendola rilevabile con test salivari effettuati durante questo periodo. La cotinina può essere rilevata fino a sette giorni dopo l’ultimo utilizzo o fino a 14 giorni nei fumatori accaniti. Per eseguire questo test, un tecnico tampona l’interno della bocca e analizza i fluidi orali per la nicotina. I risultati possono richiedere dalle 24 alle 72 ore.
La secchezza delle fauci o la salivazione eccessiva sono due problemi che a volte possono creare problemi durante la raccolta del campione di saliva.
Capelli
Come con altre sostanze, il test del follicolo pilifero può rilevare la nicotina per periodi di tempo molto più lunghi. Questo metodo tende a essere meno comune, tuttavia, perché è solitamente più costoso. Il test richiede la rimozione di una piccola quantità di capelli che vengono testati per l’uso ripetuto di nicotina negli ultimi 90 giorni. I risultati in genere richiedono da uno a cinque giorni.
Test falsi positivi
Un composto chiamato tiocianato—che si trova in alcuni farmaci e alimenti come broccoli, aglio, ravanelli, mandorle e cavolo—può dare luogo a un risultato falso positivo nelle analisi del sangue. I vegetariani possono avere livelli elevati di questa sostanza nel sangue a causa del consumo aumentato di alimenti contenenti tiocianato.
L’esposizione al fumo passivo di solito non è sufficiente a innescare un risultato falso positivo. Tuttavia, l’esposizione a livelli frequenti o molto elevati di fumo passivo può causare un risultato positivo al test per l’uso di nicotina.
Uno studio condotto su 25 bambini che vivevano con una persona che fumava ha scoperto che tutti i bambini, tranne uno, avevano un livello rilevabile di cotinina, e tutti i bambini avevano un livello rilevabile di nicotina sulle mani.
Fattori che influenzano il tempo di rilevamento
Per quanto tempo la nicotina rimane nel tuo sistema a un livello rilevabile dipende in larga misura dal tipo di test utilizzato. E poiché il corpo di ogni persona elabora la nicotina in modo diverso, è quasi impossibile determinare un intervallo di tempo di rilevamento con il 100% di sicurezza.
I fattori che possono influenzare la velocità con cui il corpo elimina la nicotina dall’organismo includono:
- Età : invecchiando, diventa più difficile per il tuo corpo espellere la nicotina. Questo le consente di rimanere nel tuo sistema più a lungo.
- Massa corporea : la nicotina può essere immagazzinata nel tessuto adiposo. Quindi, più grasso corporeo hai, più a lungo la nicotina può essere rilevabile nel tuo corpo.
- Genetica : la ricerca ha scoperto che la composizione genetica di una persona può influenzare il tasso di metabolismo della nicotina
- Livello di idratazione : bere acqua può aiutare ad accelerare la secrezione di nicotina.
- Livello di attività fisica : la pelle aiuta a regolare l’escrezione di prodotti di scarto metabolici. Quindi, con l’aumento della sudorazione durante l’ attività fisica si verificano tassi di escrezione più elevati.
- Tipo, frequenza e storia di utilizzo : la nicotina si accumula nel corpo. Più ne usi, più tempo ci vuole per farla scomparire.
Fumare vs. Svapare vs. Masticare
Il modo in cui viene somministrata la nicotina può avere un impatto sulla quantità di nicotina rilasciata. Uno studio che ha confrontato le dosi di nicotina tra fumatori accaniti e utilizzatori di sigarette elettroniche ha scoperto che i dispositivi per lo svapo rilasciano nicotina a livelli leggermente inferiori rispetto alle sigarette.
Il tabacco da masticare e da intingere, d’altro canto, contiene livelli di nicotina più elevati rispetto alle sigarette. La quantità esatta assorbita (e quindi deve essere eliminata) può dipendere dalla marca del tabacco, dal livello di acidità del prodotto e dalla quantità masticata. I livelli del siero sanguigno sono pressoché gli stessi se si confronta l’uso di tabacco senza fumo con quello delle sigarette.
Come eliminare la nicotina dal tuo organismo
Il primo passo per eliminare la nicotina dall’organismo e iniziare a disintossicarsi da questa sostanza è smettere completamente di usare tutti i prodotti che la contengono.
Una volta smesso di usare la nicotina , ci sono alcuni accorgimenti che puoi adottare per accelerare la velocità con cui il farmaco viene espulso dall’organismo.
- Mantieniti idratato . Bere molta acqua può aiutare a rimuovere la nicotina e i suoi metaboliti dal tuo corpo attraverso l’urina.
- Mangia cibi nutrienti . Attenersi a una dieta sana che includa molti cibi contenenti antiossidanti può accelerare la velocità con cui la nicotina viene eliminata dal tuo sistema. I cibi ricchi di antiossidanti includono diversi tipi di frutta e verdura, mandorle, semi di girasole, salmone e uova.
- Esercizio fisico . L’attività fisica regolare può aumentare il metabolismo e la velocità con cui il farmaco viene elaborato e eliminato dal corpo.
Potresti vedere prodotti e integratori erboristici commercializzati per accelerare il processo di eliminazione della nicotina. Tuttavia, nessuno di questi è stato verificato o approvato dalla Food and Drug Administration (FDA).
Sintomi di sovradosaggio
L’ingestione di troppa nicotina può causare avvelenamento da nicotina. I test della nicotina possono essere eseguiti se si sospetta un avvelenamento da nicotina. I sintomi dell’avvelenamento da nicotina possono includere:
- Salivazione eccessiva
- Pressione sanguigna elevata
- Aumentare la frequenza cardiaca
- Respirazione rapida
- Sudorazione
- Nausea
- Vomito
- Mal di stomaco
- Mal di testa
- Vertigini
- Tremori
- Confusione
La maggior parte dei casi di avvelenamento da nicotina ha tradizionalmente coinvolto bambini piccoli che hanno messo le mani su gomme o cerotti alla nicotina. Sebbene la maggior parte dei casi riguardi ancora bambini, ora vengono segnalati più spesso anche casi di adulti dovuti all’uso di sigarette elettroniche.
La fuoriuscita di una soluzione di nicotina elettronica (e-juice) può causare l’assorbimento della nicotina nella pelle, con conseguente rischio di avvelenamento.
L’American Association of Poison Control Centers (AAPCC) raccomanda i seguenti consigli di sicurezza per gli utenti di sigarette elettroniche:
- Proteggere la pelle quando si maneggiano i prodotti.
- Tenere le sigarette elettroniche e la nicotina liquida fuori dalla portata dei bambini.
- Seguire le istruzioni per lo smaltimento riportate sull’etichetta.
- Se qualcuno è stato esposto, chiamare immediatamente il numero 1-800-222-1222.
Ottenere aiuto
Sebbene non esistano metodi semplici e indolori per abbandonare la dipendenza dalla nicotina, esistono numerose risorse che possono aiutarti a sviluppare un solido piano per smettere di fumare.
Poiché la nicotina può portare a dipendenza fisica e psicologica, interrompere l’uso della sostanza può causare astinenza . I sintomi di astinenza da nicotina possono includere:
- Desiderio intenso di nicotina
- Fatica
- Mal di testa
- Nausea
- Aumento della fame
- Scarsa concentrazione
- Irritabilità
- Insonnia
- Depressione
- Ansia
Questi sintomi possono essere intensi all’inizio, ma diminuiscono di gravità dopo tre o cinque giorni. Esistono diversi trattamenti per smettere di fumare che possono aiutarti a superare il periodo di astinenza e migliorare l’astinenza a lungo termine. La terapia sostitutiva della nicotina , come il cerotto alla nicotina, può aiutarti a ridurre lentamente l’assunzione di nicotina e ad alleviare i sintomi di astinenza.
Parla con il tuo medico per consigli e assistenza se sei pronto a smettere di fumare. Puoi anche visitare Smokefree.gov per programmi per smettere di fumare, app e altre risorse.