Stress en nekpijn begrijpen

Stress omvat fysieke en mentale reacties op druk of bedreigingen. Het kan een breed scala aan effecten op de gezondheid hebben, waaronder verhoogde spierspanning die kan bijdragen aan nekpijn. Nekpijn is een van de meest voorkomende klachten die mensen bij hun arts melden. In 2019 kwam het voor bij 27 op de 1.000 mensen.

In dit artikel bespreken we het verband tussen stress en nekpijn en hoe de ene aandoening de diagnose en behandeling van de andere aandoening beïnvloedt.

Het verband tussen stress en nekpijn

Nekpijn kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder stress. Wanneer mensen gestrest zijn, spannen ze vaak hun spieren aan, waaronder de spieren in de nek. Dit kan leiden tot pijn en stijfheid in de nek en andere delen van het lichaam.

Stress kan ook van invloed zijn op hoe mensen pijn verwerken. Onderzoekers geloven dat stress kan bijdragen aan een fenomeen dat bekend staat als remote hyperalgesia, waardoor mensen gevoeliger worden voor pijnprikkels.

Psychologische oorzaken zoals stress behoren tot de meest voorkomende risico’s die gepaard gaan met nekpijn. Andere risicofactoren die vaak worden gezien, zijn angst , slechte sociale steun en depressie .

Andere factoren die de kans kunnen vergroten dat iemand met stress nekpijn ontwikkelt, zijn onder meer:

• Slechte houding bij het werken op een computer of het gebruiken van een smartphone
• Knarsende tanden
• Auto-ongelukken of andere verwondingen
• Andere ziekten zoals reumatoïde artritis of artrose

Complicaties van stress en nekpijn

Stress kan ook leiden tot andere gezondheidsproblemen dan alleen nekpijn. Stressgerelateerde gezondheidsproblemen zijn onder andere obesitas, diabetes, hoge bloeddruk en hart- en vaatziekten.

Bovendien kan stress andere aandoeningen verergeren en het behandelproces compliceren. Stress kan bijvoorbeeld spierspanning verhogen en de effectiviteit van medicijnen of andere behandelingen verstoren.

Complicaties van nekpijn kunnen spanningshoofdpijn, vermoeidheid en slaapproblemen zijn. In ernstige gevallen kan nekpijn ook leiden tot tintelingen of zwakte in de arm, veranderingen in het gezichtsvermogen en problemen met het evenwicht.

Stress kan ook nadelige effecten hebben op de behandeling van nekpijn. Bijvoorbeeld, als iemand met stress omgaat, is de kans kleiner dat hij/zij de instructies van de arts voor behandeling opvolgt. Ook kan het lastig zijn om te ontspannen en kan er meer pijn optreden door spierspanning.

Diagnose van stress en nekpijn

Nekpijn kan worden vastgesteld door middel van een lichamelijk onderzoek en het stellen van vragen over de medische geschiedenis van de persoon. De arts zal waarschijnlijk vragen naar de intensiteit en duur van de pijn. Ze zullen ook vragen naar andere symptomen die aanwezig zijn.

Uw arts kan ook beeldvormende tests bestellen, zoals een CT-scan of MRI, om de oorzaak van de nekpijn te bepalen. Deze tests kunnen helpen bij het identificeren van structurele problemen of verwondingen die de nek aantasten.

U moet ook met een zorgverlener praten als u problemen hebt met het beheersen van uw stress. Stress is geen erkende psychische aandoening, maar kan soms worden gekoppeld aan andere aandoeningen, zoals angst of depressie.

Zelftest voor stress

Als u hoge stressniveaus ervaart, zijn er een paar veelzeggende signalen waar u op kunt letten. Deze omvatten:

• Je constant overweldigd of gestrest voelen
• Problemen met slapen of je vaak vermoeid voelen
• Ervaart u pijn op de borst, snelle hartslag of duizeligheid?
• Je vaak geïrriteerd of angstig voelen

Behandeling van stress en nekpijn

Gelukkig zijn er strategieën die mensen kunnen gebruiken om stress te verminderen en hun nekpijn te verbeteren. Sommige mensen vinden ontspanningstechnieken nuttig, zoals yoga of meditatie . Anderen vinden dat therapie of counseling hen kan helpen hun stressniveau te beheersen. Als nekpijn ernstig is, kan medicatie nodig zijn.

Er is geen one-size-fits-all-aanpak voor het behandelen van stress en nekpijn. Er zijn echter een paar algemene tips die kunnen helpen.

Medicijnen

Als de nekpijn ernstig is, kan de arts medicijnen voorschrijven om de pijn te verlichten. Deze medicijnen kunnen vrij verkrijgbare pijnstillers zijn, zoals ibuprofen of paracetamol, of voorgeschreven medicijnen, zoals ontstekingsremmers, corticosteroïden en spierontspanners.

Psychotherapie

Therapie en counseling kunnen nuttig zijn voor mensen die moeite hebben met het beheersen van hun stressniveaus. Deze behandelingen kunnen mensen helpen leren hoe ze op een gezonde manier met stress om kunnen gaan en hun algehele welzijn kunnen verbeteren.

Specifieke soorten therapie die nuttig kunnen zijn, zijn onder meer:

• Cognitieve gedragstherapie (CGT) : Deze aanpak houdt in dat negatieve denkpatronen worden geïdentificeerd die stress veroorzaken of verergeren. Zodra iemand deze gedachten leert herkennen, kan hij of zij leren deze te vervangen door positievere, behulpzame manieren van denken en gedrag.
• Mindfulness-based stress reduction (MBSR) : Deze behandelmethode maakt gebruik van ontspanningstechnieken zoals meditatie, mindfulness en yoga om mensen te helpen beter met stress om te gaan.
• Exposuretherapie : Deze aanpak, die vaak wordt gebruikt om angst en fobieën te behandelen, kan nuttig zijn als u uw stress beheerst door triggerende situaties te vermijden. Door geleidelijk aan blootgesteld te worden aan de dingen die gewoonlijk stress veroorzaken, raakt u er na verloop van tijd aan gewend en voelt u zich minder gestrest.

Omgaan met stress en nekpijn

Er zijn een aantal manieren waarop mensen zelf stress kunnen verminderen. Enkele zelfzorgtips die nuttig kunnen zijn, zijn de hieronder besproken tips.

Veranderingen in levensstijl

• Beweeg regelmatig : Bewegen kan uw humeur verbeteren en uw stressniveau verlagen. Het kan ook helpen de spieren in uw nek te versterken.
• Beoefen ontspanningstechnieken : ontspanningstechnieken zoals progressieve spierontspanning en diepe ademhaling kunnen helpen stressniveaus en spierspanning te verminderen.
• Eet gezond : Een uitgebalanceerd dieet kan de algehele gezondheid verbeteren en stressniveaus verlagen.
• Zorg voor voldoende slaap : Gebrek aan slaap kan een grote bron van stress zijn. Zorg ervoor dat u goed uitgerust bent. Dit kan helpen om spanning te verminderen en u beter in staat te stellen om met de dagelijkse beslommeringen om te gaan.

Raadpleeg uw arts als u geen verbetering in uw symptomen ziet na het proberen van deze tips. De arts kan aanvullende behandelingen of medicijnen aanbevelen die nekpijn kunnen verlichten.

Ondersteuningsgroepen

Ondersteuningsgroepen kunnen een waardevolle bron zijn voor mensen die moeite hebben met het omgaan met stress. Deze groepen kunnen mensen een veilige plek bieden om hun ervaringen te delen en contact te maken met anderen die hetzelfde doormaken. Dit kan nuttig zijn voor mensen die zich alleen of geïsoleerd voelen.

Ondersteuningsgroepen kunnen ook praktisch advies en ondersteuning bieden. Mensen in ondersteuningsgroepen kunnen tips delen over hoe je stress kunt beheersen, met moeilijke situaties kunt omgaan en met heftige emoties kunt omgaan. Dit kan nuttig zijn voor mensen die zich overweldigd voelen.

Tot slot kunnen supportgroepen een gevoel van gemeenschap en verbondenheid bieden, wat vooral belangrijk is voor mensen die zich eenzaam of geïsoleerd voelen. Het kan geruststellend zijn om te weten dat anderen begrijpen wat je doormaakt en dat ze er zijn om je te steunen.

Een woord van Verywell

Als u last heeft van nekpijn, is het belangrijk om te overwegen welke rol stress kan spelen bij het veroorzaken van uw symptomen. Het vinden van effectieve manieren om uw stress te beheersen, kan helpen de spierspanning te verlichten die bijdraagt ​​aan nekpijn en andere gezondheidsproblemen. Als u stressverlichtende strategieën hebt gebruikt, maar niet voldoende verlichting hebt kunnen krijgen, praat dan met uw arts. Hij of zij kan uw toestand beoordelen, andere mogelijke oorzaken van uw nekpijn uitsluiten en behandelingen aanbevelen die kunnen helpen.