Wat is een verslavende persoonlijkheid?

Een verslavende persoonlijkheid is een hypothetische set van persoonlijkheidskenmerken die iemand vatbaarder kunnen maken voor verslaving. Hoewel de term vrij populair is, is het concept zelf controversieel en is er een gebrek aan consistent bewijs dat het bestaan ​​van een verslavende persoonlijkheid ondersteunt. Veel experts betwisten het concept en suggereren dat het stigma bevordert.

Veronderstelde verslavende persoonlijkheidskenmerken

Hoewel de definities van de term variëren, wordt de term verslavende persoonlijkheid meestal gebruikt om aan te geven dat mensen met bepaalde clusters van persoonlijkheidskenmerken meer kans hebben om verslavingen te ontwikkelen. De term suggereert ook dat mensen met dit persoonlijkheidstype zich bezighouden met repetitieve plezierige acties en deze verkiezen boven andere belangrijke activiteiten.

Mensen die zich aan dit soort gedrag schuldig maken, lopen vermoedelijk een groter risico om verslaafd te raken aan eten, seks, gokken, winkelen, alcohol en andere middelen.

Hoewel er geen duidelijke consensus bestaat over wat deze eigenschappen zijn, omvatten ze vaak de volgende eigenschappen:

• Impulsiviteit
• Onzekerheid
• Prikkelbaarheid
• Stemmingswisselingen
• Niet conformeren aan de sociale normen
• Slechte copingvaardigheden
• Een laag zelfbeeld
• Egoïsme
• Sociale isolatie of terugtrekking
• Spanning- of sensatiezoekend

De mythe van de verslavende persoonlijkheid

Sommige persoonlijkheidstrekken zijn gekoppeld aan verschillende soorten verslavend gedrag . Het is echter belangrijk om te onthouden dat verslaving een complexe hersenstoornis is die het resultaat is van verschillende factoren.

Genetische factoren kunnen een grote rol spelen bij het bepalen van de vatbaarheid voor verslaving, maar andere variabelen, zoals familiegeschiedenis, opvoeding, omgeving, sociaaleconomische status en beschikbaarheid van medicijnen, spelen ook een rol bij het risico op verslaving.

Niet alleen wordt het label niet ondersteund door wetenschappelijk onderzoek, het promoot ook het idee dat mensen die verslaafd raken allemaal hetzelfde zijn. Dit draagt ​​bij aan het stigmatiseren en marginaliseren van mensen met een verslaving.

Het concept van de verslavende persoonlijkheid komt neer op het idee dat sommige mensen verslavingen ontwikkelen vanwege gebreken in hun persoonlijkheid of karakter. Het suggereert dat sommige mensen gewoon meer kans hebben om verslavingen te ontwikkelen vanwege deze veronderstelde kenmerken en eigenschappen.

Huidige opvattingen benadrukken dat verslaving een ziekte is, geen karakterfout. De American Society of Addiction Medicine (ASAM) definieert verslaving als een chronische, behandelbare medische aandoening die wordt veroorzaakt door een complexe interactie tussen genetica, hersencircuits, omgevingen en levenservaringen.

Onderzoek naar verslavende persoonlijkheden

Hoewel de huidige opvattingen het concept van verslavende persoonlijkheden betwisten, blijkt uit sommige onderzoeken dat bepaalde eigenschappen de kans op verslaving kunnen vergroten. 

• Uit een onderzoek is gebleken dat een hoger niveau van impulsief gedrag samenhangt met een hoger risico op middelengebruik.
• Uit een ander onderzoek bleek dat non-conformisme, sensatiezucht en een hogere tolerantie voor het overtreden van sociale normen verband houden met een hoger risico op verslaving.

Onderzoekers merken echter op dat dit niet betekent dat mensen “verslavende persoonlijkheden” hebben. Niet iedereen die deze kenmerken vertoont, ontwikkelt een verslaving, en niet iedereen die een verslaving ontwikkelt, heeft deze kenmerken. Verslaving is complex en veelzijdig, waarbij veel factoren een rol spelen.

Uit onderzoek is bijvoorbeeld gebleken dat mensen die verslaafd zijn, vaker angst, depressie, vervreemding en sociaal ongemak melden.  Uit een ander onderzoek bleek dat mensen met verslavingen vaak disfunctionele overtuigingen hebben en slechte manieren om met stress om te gaan.

Waarom het concept van verslavende persoonlijkheid schadelijk is

Critici van de term verslavende persoonlijkheid beweren dat het concept van een verslavende persoonlijkheid een schadelijke mythe is die bijdraagt ​​aan het stigma rond geestelijke gezondheid.

Het probleem is dat het een zeer complex, veelzijdig probleem neemt en het reduceert tot een simplistische uitleg. Critici van het idee van de verslavende persoonlijkheid suggereren ook dat het:

• Leidt ertoe dat mensen hun risico onderschatten : Geloven dat er een verslavend persoonlijkheidstype is, kan ertoe leiden dat mensen denken dat ze geen risico lopen om een ​​verslaving te ontwikkelen. Mensen nemen ten onrechte aan dat ze geen risico lopen omdat ze geen “verslavende eigenschappen” hebben.
• Draagt ​​bij aan negatieve stereotypen over mensen met een verslaving : De term kan ook mensen met een verslaving stigmatiseren en ervoor zorgen dat mensen denken dat alle mensen met een verslaving bepaalde negatieve eigenschappen bezitten. 
• Vermindert motivatie om te veranderen : Als mensen geloven dat ze een verslavende persoonlijkheid hebben, kan dat een rol spelen bij het verminderen van zelfeffectiviteit . Mensen kunnen aannemen dat ze gewoon vatbaar zijn voor verslaving en dat ze weinig kunnen doen om het te voorkomen of te overwinnen.

Bekende risicofactoren voor verslaving

Hoewel onderzoek het bestaan ​​van een verslavende persoonlijkheid niet heeft ondersteund, weten onderzoekers wel dat er een aantal niet-persoonlijkheidsgerelateerde factoren zijn die het risico op het ontwikkelen van een verslaving vergroten. Enkele hiervan zijn:

• Genetica en familiegeschiedenis : Studies hebben aangetoond dat verslavingen een sterke genetische component hebben. Bepaalde eigenschappen zoals impulsiviteit en het zoeken naar nieuwigheid kunnen ook worden geërfd en leiden tot een verhoogd risico op verslaving. Het hebben van die eigenschappen of het hebben van een familiegeschiedenis van verslaving betekent echter niet per se dat u een verslaving zult ontwikkelen.
• Omgevingsfactoren : Bepaalde omgevingsvariabelen zijn ook gekoppeld aan een verhoogd risico op verslaving, waaronder armoede, toegang tot drugs en trauma. Leefstijlfactoren zoals het aangaan van gewoontes die bijdragen aan verslaving, kunnen uw risico ook vergroten.
• Psychische aandoeningen : Als u een andere psychische aandoening heeft, zoals een depressie, een bipolaire stoornis of een posttraumatische stressstoornis (PTSS), kan dit ook uw risico op verslaving vergroten.

Andere factoren, zoals middelengebruik door de ouders, impulsiviteit, sociale isolatie en tijd doorbrengen met leeftijdsgenoten die middelen gebruiken, kunnen ook het risico op het ontwikkelen van een verslaving vergroten.

Verslaving is complex en kan iedereen treffen. Hoewel sommige persoonlijkheidskenmerken soms worden geassocieerd met bepaalde soorten verslaving, speelt een combinatie van genetische, individuele en omgevingsfactoren de meest cruciale rol bij het ontstaan ​​van verslaving.

Verslavende gedragingen versus verslavende persoonlijkheidstrekken

In plaats van je te richten op persoonlijkheidstrekken bij het overwegen van verslavingsrisico’s, kan het nuttiger zijn om gedragingen te observeren en te onderzoeken. Als je de neiging hebt om een ​​hoger risico te lopen om verslaving te ontwikkelen vanwege enkele van de bovenstaande factoren, kan het vertonen van bepaalde gewoontes of gedragingen problematischer voor je zijn.  

Comfort eten

Comfort-eten is een veelvoorkomende manier om jezelf beter te voelen als je teleurgesteld, gestrest of overweldigd bent. Hoewel comfort-eten niet schadelijk is met mate, kan het, als het een gewoonte wordt, bijdragen aan obesitas,  voedselverslaving en  eetbuien .

Alcohol gebruiken om te socializen

Socialiseren is een van de belangrijkste redenen  die zware drinkers  geven om hun alcoholmisbruik te verklaren. Een biertje of een glas wijn lijkt misschien een snelle en gemakkelijke manier om remmingen te laten varen en te lachen met vrienden. Maar al te gemakkelijk kan alcohol de enige manier worden om met mensen om te gaan, waardoor je je verveelt of angstig voelt in situaties waarin iedereen nuchter is.

Hyperverbonden blijven

Je e-mail of Facebook-account elk uur of vaker checken, je mobiele telefoon altijd bij de hand hebben en op internet surfen zodra je een vrij moment hebt: hoewel dit tegenwoordig heel normaal lijkt, kan het leiden tot  internetverslaving .

Het gebruik van internet voor  seks ,  gokken  of  winkelen  kan leiden tot complexere verslavingen.

Seks gebruiken om intimiteit te vervangen

Het lijkt misschien tegenstrijdig om te suggereren dat seks intimiteit zou kunnen vervangen. Maar mensen die verslaafd zijn aan seks  vertellen een ander verhaal: constant op zoek zijn naar seksuele opwinding en bevrediging kan je juist van je partners distantiëren, omdat je jezelf verliest in de sensaties van de seksuele ervaring, in plaats van je bewust te zijn van de gevoelens van de ander.

Dingen kopen om je beter te voelen

Te veel shoppen kan door veel dingen worden veroorzaakt. Maar een van de belangrijkste redenen  die dwangmatige shoppers  geven voor het opbouwen van winkelschulden is de boost die ze krijgen als ze denken dat de nieuwe kleren, de nieuwe schoenen en de nieuwe gadgets hen zullen veranderen wie ze zijn en hen betere mensen zullen maken. Maar zodra ze van jou zijn, voelen de objecten waardeloos.

Zelfmedicatie met medicijnen

Pijn, trauma en slaapproblemen zijn enkele van de psychologische problemen die mensen vaak proberen te behandelen met medicijnen. Het helpt niet dat elk van deze problemen minstens één medicijn heeft dat beweert het probleem te genezen. Maar medicijnen bieden in het beste geval tijdelijke verlichting. Als u afhankelijk bent van medicijnen, raakt u waarschijnlijk  verslaafd aan de medicatie .

Marihuana gebruiken om te ontspannen

Gespannen? Angstig? Misschien heb je ontdekt dat een joint je kan helpen ontspannen aan het einde van een stressvolle dag. Het probleem is dat  wiet  een rebound-effect heeft dat angst vergroot nadat het is uitgewerkt. Het kan ook je motivatie in het leven verstoren of ernstige psychologische problemen veroorzaken.

Tips om riskant gedrag te vermijden

Als u zich zorgen maakt over het risico op verslaving vanwege uw gedrag of gewoontes, zijn er dingen die u kunt doen om het problematische gedrag te beheersen.

• Zorg goed voor uzelf : in plaats van te veel te eten , kunt u uzelf verzorgen met herstellende activiteiten, zoals mediteren, een ontspannend bad nemen of goed slapen.
• Socialiseren zonder alcohol : in plaats van alcohol te gebruiken om contact te maken met anderen, maak contact via gemeenschappelijke interesses of activiteiten die u leuk vindt. Wanneer iedereen om u heen drinkt, leer dan hoe u nee kunt zeggen tegen alcohol en hoe u een feestje kunt organiseren zonder dat uw gasten dronken worden .
• Bouw sterke relaties op : Zelfs als je niet verslaafd bent aan seks, kan het luisteren naar de gevoelens van je partner jullie relatie net zo sterk of zelfs sterker maken dan seks.
• Beperk je schermtijd : Probeer je schermtijd buiten werktijd te beperken tot twee uur per dag. En zorg ervoor dat je, in ieder geval tijdens je slaapuren, niet beschikbaar bent.
• Werk aan uw eigenwaarde : in plaats van uw ego te strelen met bezittingen, kunt u beter werken aan het opbouwen van uw zelfvertrouwen .
• Zoek hulp voor mentale gezondheidsproblemen . Accepteer dat je deze problemen misschien nooit helemaal zult overwinnen, maar dat je levenskwaliteit aanzienlijk zal verbeteren door het idee los te laten dat het met een pil genezen kan worden.
• Gebruik ontspanningstechnieken om stress te verminderen : Hoe jonger je bent, hoe riskanter het is om middelen als marihuana te gebruiken. Maar zelfs voor oudere mensen is het idee dat het gebruik van een middel de beste manier is om te ontspannen, over het algemeen onjuist. Kijk in plaats daarvan naar gezondere methoden voor stressmanagement en ontspanning .

Wacht niet tot je je verslavende gedrag onder controle hebt. Het is een mythe dat je tot het dieptepunt moet zijn voordat je je verslaving achter je kunt laten. Je hebt misschien een persoonlijkheid die verlangt naar een groot leven, maar dat hoeft niet ongezond te zijn. Praat met een arts over de hulp die je nodig hebt en begin met het leven zoals je dat echt wilt.