Spirituele omzeiling als verdedigingsmechanisme

Spirituele omzeiling beschrijft de neiging om spirituele verklaringen te gebruiken om complexe psychologische problemen te vermijden.

De term werd voor het eerst bedacht in de vroege jaren 80 door een transpersoonlijke psychotherapeut genaamd John Welwood in zijn boek Toward a Psychology of Awakening . Volgens Welwood kan spirituele omzeiling worden gedefinieerd als een “neiging om spirituele ideeën en praktijken te gebruiken om onopgeloste emotionele problemen, psychologische wonden en onafgemaakte ontwikkelingstaken te omzeilen of te vermijden.”

Als therapeut en boeddhistisch leraar begon Welwood op te merken dat mensen (inclusief hijzelf) spiritualiteit vaak gebruikten als een schild of een soort verdedigingsmechanisme . In plaats van door moeilijke emoties heen te werken of onopgeloste problemen onder ogen te zien, wuifden mensen ze weg met spirituele verklaringen.

Hoewel het een manier kan zijn om jezelf te beschermen tegen schade of om harmonie tussen mensen te bevorderen, lost het het probleem niet echt op. In plaats daarvan verdoezelt het een probleem, waardoor het blijft etteren zonder enige echte oplossing.

Tekenen van spirituele omzeiling

Spirituele bypassing is een manier om je te verschuilen achter spiritualiteit of spirituele praktijken. Het voorkomt dat mensen erkennen wat ze voelen en het distantieert hen van zichzelf en anderen. Enkele voorbeelden van spirituele bypassing zijn:

• Gevoelens van woede vermijden
• Geloven in je eigen spirituele superioriteit als een manier om je te verbergen voor onzekerheden
• Geloven dat traumatische gebeurtenissen moeten dienen als ‘leerervaringen’ of dat er achter elke negatieve ervaring een lichtpuntje zit
• Geloven dat spirituele praktijken zoals meditatie of gebed altijd positief zijn
• Extreem hoog, vaak onbereikbaar, idealisme
• Gevoelens van onthechting
• Alleen focussen op spiritualiteit en het heden negeren
• Alleen op het positieve focussen of overdreven optimistisch zijn
• Je eigen negatieve gevoelens op anderen projecteren
• Doen alsof alles goed gaat, terwijl dat duidelijk niet zo is
• Denken dat mensen hun problemen kunnen overwinnen door positief te denken
• Denken dat je ‘boven’ je emoties moet uitstijgen
• Gebruikmaken van verdedigingsmechanismen zoals ontkenning en onderdrukking

Spirituele omzeiling is een oppervlakkige manier om problemen te verdoezelen. Op de korte termijn voelen we ons er misschien beter door, maar uiteindelijk lost het niets op en laat het probleem alleen maar voortbestaan.

Voorbeelden

Spirituele bypassing kan soms moeilijk te herkennen zijn omdat het vaak heel subtiel is. Echter, door naar voorbeelden te kijken, kan dit fenomeen duidelijker worden:

• Na het overlijden van een dierbare vertellen mensen aan de nabestaanden dat de overledene “op een betere plek” is en dat het “allemaal deel uitmaakte van Gods plan.” 
• Een vrouw is boos en overstuur over iets dat iemand anders heeft gedaan. Wanneer ze haar gevoelens probeert te delen, zeggen haar vriendinnen dat ze moet stoppen met zo negatief te zijn .
• Een familielid overschrijdt regelmatig grenzen en gedraagt ​​zich op manieren die kwetsend zijn voor andere familieleden. In plaats van dit gedrag te confronteren, voelen degenen die schade hebben geleden dat ze hun woede moeten onderdrukken en overdreven tolerant moeten blijven.

Spirituele omzeiling wordt ook vaak gebruikt om de zeer reële zorgen van mensen die met problemen kampen te negeren. Mensen die met discriminatie te maken krijgen, wordt vaak geadviseerd om gewoon “aardig”, “beleefd” of “geduldig” te zijn als ze met flagrante mishandeling te maken krijgen. Het suggereert dat mensen kunnen vertrouwen op individueel positief denken om complexe sociale problemen te overwinnen.

Oorzaken

Spirituele omzeiling fungeert als een vorm van verdedigingsmechanisme. Het beschermt ons tegen dingen die te pijnlijk lijken om mee om te gaan, maar deze bescherming heeft een prijs. Het negeren of vermijden van het probleem kan stress op de lange termijn verergeren en het probleem later moeilijker maken om op te lossen. Hoewel vermijding een primaire motivator is achter dit soort gedrag, zijn er andere factoren die een rol spelen bij het vormgeven ervan.

Wellnesscultuur, die vaak ideeën van giftige positiviteit en permanent optimisme in stand houdt, is soms een drijvende kracht achter spirituele omzeiling. Het leert mensen dat ze niet goed of gezond kunnen zijn tenzij ze in staat zijn om boven alle negativiteit uit te stijgen. Het probleem hiermee is dat negatieve emoties normaal zijn en vaak een teken dat er iets moet veranderen. Het negeren van deze signalen kan leiden tot ergere problemen op de lange termijn.

Een individualistische cultuur die het idee promoot dat mensen moeten streven naar zelfactualisatie om echt geluk te bereiken, draagt ​​ook bij aan een neiging om moeilijke of pijnlijke emoties te vermijden. In plaats van te proberen problemen in de omgeving op te lossen die tot pijn leiden, leert individualisme mensen dat zij alleen verantwoordelijk zijn voor hun lot. 

Invloed

Spirituele bypassing is niet altijd slecht. In tijden van ernstige nood kan het een manier zijn om tijdelijk frustratie of angst te verlichten. Onderzoekers suggereren echter dat het schadelijk kan zijn als het wordt gebruikt als een strategie op de lange termijn om problemen te onderdrukken. 

Spirituele bypassing kan een aantal negatieve effecten hebben. Het kan het individuele welzijn en relaties met anderen beïnvloeden. Enkele van de mogelijke negatieve gevolgen zijn: 

• Spanning
• Blinde loyaliteit aan leiders
• Codependentie
• Problemen met de controle
• Geen oog hebben voor persoonlijke verantwoordelijkheid
• Emotionele verwarring
• Overmatige tolerantie voor onacceptabel of ongepast gedrag
• Gevoelens van schaamte
• Spiritueel narcisme

Moeilijke emoties ontkennen

Mensen gaan vaak over tot spirituele omzeiling als ze denken dat ze niet zouden moeten voelen wat ze voelen. Negatieve emoties kunnen soms overweldigend zijn. Gevoelens van boosheid, jaloezie, walging, ergernis en razernij kunnen stressvol zijn, en mensen kunnen zich beschaamd of schuldig voelen omdat ze zulke dingen voelen of denken. 

In plaats van om te gaan met de negatieve gevoelens – en de daaruit voortvloeiende reacties op die gevoelens – wordt spirituele omzeiling een hulpmiddel voor vermijding.

Net zoals je niet moet proberen je eigen negatieve emoties te onderdrukken om ongemak te voorkomen, moet je ook de wens vermijden om andere mensen te redden van emoties of situaties die jou ongemakkelijk maken. Proberen om anderen te redden of af te schermen – hetzij van hun omstandigheden of hun eigen slechte keuzes – kan ook een vorm van spirituele omzeiling worden.

De emoties van anderen negeren

Spirituele bypassing kan een hulpmiddel zijn om de gevoelens van anderen te negeren. Soms kan spirituele bypassing worden gebruikt als hulpmiddel om anderen te manipuleren om te zwijgen over dingen die hen hebben geschaad.

In plaats van dat ze hun pijn mogen uiten, krijgen mensen die schade hebben opgelopen van anderen te horen dat ze een negatief persoon zijn. Deze tendens gebruikt spiritualiteit om gebeurtenissen op een manier te herkaderen die mensen vrijwaart van de schade die ze mogelijk hebben veroorzaakt. 

Verantwoordelijkheid vermijden

Spirituele bypassing vermindert ook het ongemak dat mensen kunnen voelen als gevolg van cognitieve dissonantie . Mensen voelen zich ongemakkelijk wanneer ze twee conflicterende overtuigingen hebben of wanneer ze zich gedragen op manieren die niet in overeenstemming zijn met hun overtuigingen.

Bijvoorbeeld, als je denkt dat je een goed persoon bent, kan het lastig zijn om verantwoordelijkheid te nemen voor kwetsende dingen die je hebt gedaan. Toegeven dat je iemand anders hebt geschaad door je daden, veroorzaakt niet alleen schuldgevoelens, maar botst ook met je verlangen om jezelf in een positief daglicht te zien. Op deze manier wordt spirituele omzeiling een manier om de schuld terug te schuiven naar de ander, terwijl je jezelf vrijpleit van elke verantwoordelijkheid. 

Anderen beoordelen

Andere mensen veroordelen omdat ze terechte woede uiten, is een vorm van spirituele omzeiling. Woede is een normale emotie en een volkomen redelijke reactie op veel gebeurtenissen en situaties. Het betekent dat er iets mis is en dat er actie moet worden ondernomen om een ​​situatie te herstellen of een relatie te herstellen. Authentieke spiritualiteit onderdrukt geen geldige emoties alleen omdat ze ongemakkelijk zijn. 

Het rechtvaardigen van lijden

Een ander voorbeeld van spirituele omzeiling is het gebruiken van zogenaamd spirituele acties om het niet ondernemen van actie te rechtvaardigen. Voorbeelden hiervan zijn het zeggen van dingen als “het is zo om een ​​reden”, “het is zoals de natuur/God het bedoeld heeft” of “het is wat het is”. Het laat mensen vrij om verantwoordelijkheid te nemen, omdat volgens dergelijke verklaringen deze dingen natuurlijk, onveranderlijk of goddelijk veroorzaakt zijn. 

Zulke verklaringen maken het makkelijk om dingen gewoon te accepteren zoals ze zijn en niet te focussen op de stappen die we kunnen nemen om een ​​verschil te maken. Sommige situaties kunnen buiten onze controle liggen of we kunnen obstakels tegenkomen die verandering moeilijk maken, maar het is belangrijk om de verantwoordelijkheid te erkennen en te accepteren voor wat we kunnen doen om een ​​situatie beter te maken.

Omzeilen wordt ook een vorm van slachtofferbeschuldiging , vooral in gevallen waarin mensen de negatieve effecten van verschillende soorten trauma ervaren. Mensen vertellen dat ze gewoon moeten stoppen met negatief te zijn om uitputting, angst, depressie en andere fysieke en psychologische manifestaties van stress te voorkomen, is in feite hen vertellen dat ze de schuld hebben van hun eigen pijn en lijden.

Hoe het de groei belemmert

Hoewel spirituele omzeiling minder schadelijk kan zijn dan andere copingmechanismen, kan het nog steeds leiden tot negatieve uitkomsten die het vermogen van een individu om te groeien als persoon en zijn potentieel te vervullen, schaden. Het kan emotionele ontwikkeling onderdrukken en zelfs in de weg staan ​​van volledig gerealiseerde spiritualiteit.

Spirituele omzeiling kan soms ook betekenen dat je deelneemt aan ‘spirituele’ activiteiten om je superieur te voelen of om te voorkomen dat je zinvolle actie moet ondernemen. In plaats van over een conflict te praten, mediteer je. In plaats van deel te nemen aan je gemeenschap, bezoek je een tempel. In plaats van je ongemak onder ogen te zien, zeg je een gebed op. Het probleem ligt niet in het deelnemen aan deze spirituele praktijken. Het probleem is dat je ze gebruikt als een schild om jezelf beter te voelen – niet om echt spirituele redenen. 

Dit is waarom spirituele omzeiling soms zo subtiel en moeilijk te herkennen kan zijn, zowel bij jezelf als bij anderen. Meditatie kan een nuttige manier zijn om met stress om te gaan, die je helpt om met conflicten om te gaan. Het bezoeken van betekenisvolle plekken kan je helpen om een ​​connectie te krijgen met je gemeenschap. Bidden kan je een gevoel van vrede of troost geven wanneer je geconfronteerd wordt met een ongemakkelijke waarheid. 

Het verschil zit in de intenties achter die acties. Zijn ze een manier om jezelf spiritueel superieur te laten voelen aan anderen? Dan functioneren ze waarschijnlijk grotendeels als een spirituele bypass die echte groei verhindert.

Tips en trucs om de drang tot spirituele omzeiling het hoofd te bieden

Spirituele bypassing kan dienen als een manier om onszelf te beschermen tegen dingen die we bedreigend vinden, maar het negeert een belangrijke waarheid. We kunnen niet kiezen welke emoties we ervaren. Het leven kan niet alleen bestaan ​​uit goede gedachten, gevoelens en emoties. Om de hoogtepunten te ervaren, moeten we ook de dieptepunten doorstaan. 

Er zijn een aantal dingen die u kunt doen om de neiging tot spirituele omzeiling te bestrijden:

• Vermijd het labelen van emoties als goed of slecht . Hoewel sommige emoties negatief of onaangenaam kunnen zijn, dienen ze een doel. Emotionele ervaringen zijn niet verkeerd of taboe, en het voelen van deze emoties maakt je geen slecht persoon. Probeer je emoties met acceptatie te bekijken en onthoud dat alle emotionele toestanden slechts tijdelijk zijn.
• Vergeet niet dat negatieve gedachten en gevoelens een doel dienen . Het doel van het leven is niet om zulke gedachten te vermijden, maar om die gedachten te gebruiken om positieve acties te stimuleren. Gewoon een roze zonnebril opzetten en een probleem negeren lost het niet op.
• Onthoud dat ongemakkelijke gevoelens vaak een teken zijn dat er iets mis is en dat er iets moet veranderen . Als je altijd probeert ongemak te verminderen door het simpelweg te vermijden, zullen de situaties die je stress bezorgen hetzelfde blijven. Zie deze ongemakkelijke emoties als een kans voor transformatie in plaats van een last die je moet vermijden.

Hoewel spirituele omzeiling het moeilijk maakt om geldige gevoelens te erkennen, is het belangrijk om te onthouden dat spiritualiteit zelf een positieve kracht in je leven kan zijn. Onderzoek suggereert dat spiritualiteit vaak een aantal fysieke en mentale gezondheidsvoordelen kan hebben.  Mensen wenden zich vaak tot spiritualiteit om hoop te herstellen, om met nood om te gaan, om steun te vinden en om betekenis in het leven te vinden. 

Uit onderzoek is bijvoorbeeld gebleken dat mensen die zich bezighouden met spirituele praktijken minder vatbaar zijn voor depressies, beter met stress kunnen omgaan, een betere algemene gezondheid hebben en een beter psychologisch welzijn. 

Een woord van Verywell

Wees niet te streng voor jezelf voor fouten. Groei is een proces en het is gemakkelijk om in oude gewoontes te vervallen, vooral als je probeert om te gaan met iets moeilijks. Spiritualiteit kan een positieve kracht in je leven zijn en veel spirituele praktijken kunnen uitstekende hulpmiddelen zijn voor stressmanagement . Door actief spirituele omzeiling te vermijden, kun je van spiritualiteit een praktijk maken die je zal helpen een harmonieuzer en bevredigender leven te leiden.