Wat is de echte reden dat je gaat drinken?

Van advocaat bij het Thanksgiving-diner tot champagne op oudejaarsavond: alcoholische dranken zijn verweven met de culturele festiviteiten die we gezamenlijk kennen als ‘de feestdagen’. Hoewel het niet te ontkennen is dat deze dranken heerlijk smaken, kan het voor velen van ons lastig zijn om ze te nuttigen om deze tijd van het jaar door te komen.

Iedereen verdient tijd vrij, rust en af ​​en toe eens lekker losgaan, en een drankje of twee is iets dat een groot percentage van de mensen gebruikt om dat te doen. Maar alcohol drinken kan een probleem worden als we verslaafd raken. Het probleem is, hoe kan iemand dat merken?

Om de verschillen te begrijpen tussen drinken voor je plezier (ook wel ‘beloningsdrinken’ genoemd) en alcohol gebruiken als vorm van escapisme (ook wel ‘hulp-drinken’ genoemd), spraken we met twee verslavingsdeskundigen.

Hieronder gaan we dieper in op de rol van alcohol tijdens feestdagen, hoe je het verschil kunt zien tussen drinken voor je plezier en het gebruiken van alcohol op een manier die problematisch kan zijn, en welke stappen je kunt nemen om verantwoord te drinken tijdens de feestdagen.

De rol van alcohol tijdens feestdagen

Tenzij u specifiek sobere feestdagenbijeenkomsten organiseert of bijwoont, is alcohol een hoofdbestanddeel van de feestdagen. We hebben themadrankjes voor verschillende feestdagen en een fles wijn meenemen naar een feest of maaltijd is een standaardcadeau voor onze gastheren.

De feestdagen zijn een periode waarin we samenkomen met vrienden, familie, collega’s en andere dierbaren die we de rest van het jaar misschien niet zo vaak tegenkomen. Er hangt een feestelijke sfeer rond de feestdagen.

Omdat alcohol meestal rijkelijk vloeit tijdens feestdagen, kan het zijn dat sommige mensen meer drinken dan ze van plan waren. Jessica, die in de communicatie werkt, vertelt ons dat ze “opgaat in de joie de vivre ” van feestdagen en vaak meer drinkt tijdens bijeenkomsten dan ze dacht.

Waarom drinken we?

Mensen drinken om verschillende redenen. Sommige mensen drinken voor hun plezier, anderen drinken om bij de massa te horen en weer anderen doen het om pijnlijke of ongewenste gevoelens of emoties te ontvluchten.

Drinken is voor veel mensen leuk, en voor sommigen kan het lastig zijn om te zeggen wanneer het genoeg is. Bijvoorbeeld, je hebt plezier en merkt niet dat het laat wordt als je je volgende drankje accepteert.

Sommige mensen drinken te veel omdat ze in het moment opgaan en een leuke tijd hebben. Afgezien van een enkele kater is dat meestal geen probleem.

Drinken we om te ontsnappen aan de problemen van het leven?

Een andere reden waarom we te veel drinken, is als we alcohol gebruiken om met moeilijke omstandigheden om te gaan of emotionele pijn te verzachten.

Alcohol biedt een tijdelijke ontsnapping aan zorgen of gedachten die stress veroorzaken, en deze onaangename gevoelens kunnen erger lijken wanneer iedereen anders lijkt te genieten van een zorgeloze viering tijdens de feestdagen. Deze perceptie kan de ontsnapping die alcohol biedt aantrekkelijker maken, maar het kan ook leiden tot een ongezonde afhankelijkheid van alcohol.

Sommige mensen drinken op feestdagen om  de stress die de feestdagen met zich meebrengen te verwerken. Familie zien kan bijvoorbeeld triggerend zijn, of je bent misschien niet dol op je baas. Een drankje kan je helpen om je minder gestrest te voelen, en de vrolijke gevoelens die het vaak oproept, kunnen je ervan overtuigen om je vriendelijker te gedragen dan je nuchter zou kunnen. Net als alcohol gebruiken om te ontsnappen, kan dit een probleem zijn.

Natuurlijk is alcohol gebruiken om te ontspannen niet zo geschikt voor ons als andere  manieren waarop we ervoor kunnen kiezen om te ontspannen . Tijd nemen voor activiteiten en mensen die we leuk vinden, en onthouden om een ​​houding van dankbaarheid en erkentelijkheid te hebben , zijn gezonde manieren om met de stress van de kerstperiode om te gaan.

Het begrijpen van grijs gebied drinken

Er is een dunne lijn tussen af ​​en toe alcohol gebruiken voor een minder-mentaal-gezond doel, zoals omgaan met stress, en een alcoholprobleem hebben. Het kan zo moeilijk zijn om te onderscheiden of iemand een probleem heeft met alcohol dat de term ” grijze zone drinken ” wordt gebruikt.

Omdat uit onderzoek blijkt dat de laatste jaren meer mensen in onze maatschappij een alcoholprobleem hebben gehad dan vroeger, het belangrijk om te weten of uw alcoholgebruik een probleem is.

Verslavingsdeskundige Angeleena Francis, LMHC, Washington Executive Director voor AMFM Healthcare , definieert grijs gebied drinken als “de ruimte tussen sociaal of recreatief drinken en alcoholverslaving.” In essentie is grijs gebied drinken een nieuwe en losse manier om iemands alcoholgebruik te beschrijven dat nog niet ernstig genoeg is om problemen te veroorzaken die kunnen worden aangemerkt als alcoholstoornis of de persoon ontkent het en heeft nog niet erkend dat zijn of haar drankgebruik een probleem is geworden.

Bruce Bassi, gecertificeerd verslavingspsychiater en medisch directeur van TelepsychHealth , vertelt ons dat “net als bij elk gedrag of elke situatie die op een bepaald spectrum valt (depressie, angst), een van de meest voorkomende vragen die mensen stellen is: ‘Is dit een probleem?'” Hij zegt dat we kunnen onderscheiden of ons alcoholgebruik een volwaardige verslaving is als het gebruik ervan aanhoudt en dwangmatig is, ondanks de negatieve gevolgen.

Dit zijn signalen van alcoholmisbruik in een grijs gebied waar we extra alert op moeten zijn. Het is echter belangrijk om te beseffen dat niet iedereen die een alcoholprobleem heeft, al deze signalen ervaart.

Francis merkt op dat het moeilijk kan zijn om de signalen van grijs gebied drinken te herkennen, maar legt uit dat het gemakkelijk kan leiden tot overmatig alcoholgebruik . Ze zegt dat, in tegenstelling tot ernstige alcoholgebruikstoornis, grijs gebied drinken mogelijk niet leidt tot “gedefinieerde negatieve gevolgen, zoals verlies van baan of rijden onder invloed”, maar dat dit niet betekent dat het geen probleem is.

Wat gebeurt er als we niet drinken op bijeenkomsten?

Er zijn veel redenen waarom iemand niet drinkt tijdens een feestdag. Ze kunnen erkennen dat ze problemen hebben met alcohol, ze kunnen meer genieten van nuchter zijn, of ze kunnen zich ervan bewust zijn dat ze een hoog risico lopen op het ontwikkelen van een alcoholverslaving.

Volgens Francis kan iemand die niet drinkt tijdens een feestje, het gevoel krijgen dat hij of zij een stempel opgedrukt krijgt en gestigmatiseerd wordt. Dat kan ongemakkelijk zijn en iemand kan ervoor kiezen om een ​​drankje te krijgen, zodat hij of zij niet hoeft te praten over de reden waarom hij of zij geen drankje drinkt.

Patty, die in een restaurant werkt, vertelt ons dat ze zich opzichtig voelt als ze geen alcohol drinkt tijdens feestdagen op het werk. Ze maakt zich zorgen dat ze wordt gezien als iemand die geen moeite doet om een ​​band op te bouwen met haar collega’s en die geen “teamspirit” heeft. Maar omdat ze ervoor kiest om geen alcohol te drinken om gezondheidsredenen, vindt ze het beter om met die gevoelens om te gaan dan toe te geven en een drankje te nemen.

Als we onszelf niet drinken, zien we degenen die luidruchtig, vervelend en rommelig zijn misschien als iets. Als je weet dat het gezonder voor je is om niet te drinken op een bijeenkomst, en dat is je plan, kun je altijd eerder weggaan dan anderen, zodat je niet te maken krijgt met dingen die je ongemakkelijk of ongemakkelijk maken.

Tips voor verantwoord drinken

Voor mensen die geen alcoholverslaving hebben en willen voorkomen dat ze in het grijze gebied van drinken terechtkomen, zijn er stappen die u kunt ondernemen om verantwoord te drinken tijdens de feestdagen. Bassi geeft ons de volgende tips:

Kies een nummer

Bepaal vooraf hoeveel alcohol je wilt drinken op een evenement. Wees er duidelijk over in je hoofd en weet dat het een gezonde keuze voor je is om je eraan te houden. Als je moeite hebt om je aan je drinkdoelen te houden, loop je mogelijk het risico op een alcoholverslaving.

Vind een Accountability Buddy

Je kunt proberen om je aan alleen dat aantal te houden, maar als je je doel om slechts een bepaalde hoeveelheid alcoholische dranken te drinken met anderen deelt, kan dat je helpen om je aan je plan te houden.

Vertel je vriend of geliefde hoeveel je van plan bent te drinken. “Voor “open bar” bijeenkomsten, wijs iemand aan die je vertrouwt om je drankjes te halen en laat hem of haar weten wat je doelen zijn,” suggereert Bassi.

Wissel af, meet en voeg ijs toe

In plaats van twee alcoholische drankjes achter elkaar, wissel je drankjes af: neem één drankje en daarna een glas water of een ander niet-alcoholisch drankje. Dit zal helpen om je alcoholconsumptie gedurende de avond te vertragen.

Voeg tot slot extra ijs toe (of geef dit door aan degene die het drankje maakt), zodat uw drankjes kleiner zijn dan ze anders zouden zijn.

Stel een timer in

Bassi raadt aan om een ​​timer op je telefoon of horloge in te stellen om slechts één alcoholische drank per uur te consumeren, aangezien dat ongeveer overeenkomt met de gemiddelde alcoholstofwisselingssnelheid . Op deze manier is het onwaarschijnlijk dat je op enig moment in je drinkgedrag te dronken wordt, vanwege de manier waarop je je tempo aanpast. Bovendien zul je bewuster alcohol consumeren, wat ook kan helpen om overconsumptie te voorkomen.

Wanneer u hulp moet zoeken

Als u hebt geprobeerd om verantwoorder te drinken of minder alcoholische dranken te consumeren en u kon uzelf er niet van weerhouden om te veel te drinken, loopt u mogelijk het risico om een ​​alcoholstoornis te ontwikkelen.

• Merkt u dat u behoefte krijgt aan alcohol of zich onwel voelt wanneer de effecten van alcohol beginnen af ​​te nemen?
• Merkt u dat u meer drankjes moet drinken voordat u verlichting ervaart?
• Heeft een dierbare u erop gewezen dat u mogelijk te veel alcohol drinkt?
• Bent u doorgegaan met drinken, ondanks de problemen die het drinken voor u heeft veroorzaakt?
• Hebt u activiteiten die belangrijk waren of waar u plezier in had, geschrapt om te kunnen drinken?

” hebt geantwoord, is het tijd om professionele hulp te zoeken.

Uw eerste stap is om hulp te zoeken bij een huisarts. Zij kunnen dan uw drinkgedrag beoordelen en uw algehele welzijn beoordelen. Herstelprogramma’s, psychologische begeleiding en voorgeschreven medicatie die de hunkering naar alcohol vermindert, zijn allemaal vormen van behandeling.

Een woord van Verywell

Drinken kan leuk zijn, maar het kan snel een probleem worden als het uit de hand loopt. Naast deze tips om u te helpen verantwoorder te drinken, moet u onthouden dat u alcohol nooit moet mengen met voorgeschreven medicijnen zoals opiaten of barbituraten. De combinatie kan dodelijk zijn. Als u denkt dat u een alcoholprobleem hebt, is er hulp voor u beschikbaar.