Depresja u ojca i dziecka jest powiązana niezależnie od pokrewieństwa genetycznego

Klasyczna debata natura kontra wychowanie w psychologii koncentruje się na tym, czy pewne cechy behawioralne i psychopatologie są genetyczne (natura) czy wyuczone (wychowanie). Czy dziedziczymy nasze osobowości i preferencje biologicznie, czy też przyjmujemy je na podstawie naszego środowiska i doświadczeń?

To argument stary jak świat, ale dziś większość ekspertów zgadza się, że nie chodzi o jedno i drugie, ale o jedno i drugie. W zgodzie z tym współczesnym myśleniem znajduje się nowe badanie, które sugeruje, że depresja jest przenoszona między rodzicami i dziećmi, niezależnie od tego, czy są spokrewnieni biologicznie.

Badania

Naukowcy z Penn State University i Michigan State University ocenili 720 rodzin o różnym naturalnym pokrewieństwie genetycznym. Rodziny te brały udział w badaniu Nonshared Environment in Adolescent Development (NEAD), a 58,5% tych rodzin obejmowało rodzica zastępczego — prawie zawsze ojczyma.

Rodzice i dzieci wypełnili kwestionariusze dotyczące objawów depresji, objawów psychopatologii i konfliktów rodzic-dziecko . Następnie naukowcy zbadali związek między depresją rodzicielską a psychopatologią dziecięcą i porównali relacje biologiczne z pasierbem.

Wyniki pokazały, że depresja ojca była stale związana z zaburzeniami psychicznymi i problemami z zachowaniem dziecka, takimi jak tendencje antyspołeczne lub trudności z koncentracją, niezależnie od tego, czy te dwa zjawiska były biologicznie powiązane.

Wyniki te były spójne również w rodzinach patchworkowych, gdzie ojciec był spokrewniony genetycznie z jednym dzieckiem, ale nie z drugim. W komunikacie prasowym naukowcy napisali, że jest to potwierdzenie ich wyników.

„Odkryliśmy również, że w dużej mierze ten efekt wydaje się być funkcją konfliktu rodzic-dziecko” – powiedział Alex Burt, autor badania i profesor nauk klinicznych na Michigan State, w komunikacie prasowym.

„Tego rodzaju odkrycia stanowią dowód na to, że konflikt rodzic-dziecko odgrywa rolę jako środowiskowy predyktor zachowań nastolatków”.

Ważne jest również zwrócenie uwagi na ograniczenia badania. Próba badawcza składała się głównie z białych, co poważnie ogranicza jej zdolność do odzwierciedlenia populacji ogólnej, a wszystkie dzieci były w wieku od 11 do 18 lat, co nie uwzględnia, w jaki sposób psychopatologia może zmieniać się z wiekiem lub ujawniać się później w rozwoju.

Natura kontra wychowanie

Tak więc zarówno genetyka, jak i środowisko odgrywają rolę w wynikach psychicznych dziecka. Mając ponad dwudziestoletnie doświadczenie, terapeutka małżeńska i rodzinna Eden Garcia-Balis, LMFT , widziała, jak to się dzieje u niektórych dzieci i rodzin, które leczyła.

„W niektórych przypadkach patologia wydaje się być genetyczna, w innych środowiskowa — a mimo to większość wydaje się być pod wpływem obu czynników” — mówi Garcia-Balis.

„Powiedziałabym, że większość laików uważa, że ​​czynniki genetyczne mają większe znaczenie niż czynniki środowiskowe, ale to jeszcze nie jest jasne… Eksperci w tej dziedzinie rozumieją znaczenie obu czynników i ich przytłaczający wpływ na choroby psychiczne” – wyjaśnia.

Ekspert w dziedzinie neurologii i zaburzeń mózgu , dr n. med. Guochuan Emil Tsai, założyciel i dyrektor generalny  SyneuRx , zgadza się, że czynniki środowiskowe i biologiczne mogą na siebie oddziaływać.

„Dobrym przykładem mogą być zbieżne dowody pokazujące, że stres negatywnie wpływa na rozwój dziecka , szczególnie w okresach wrażliwych i na etapach rozwoju mózgu” – mówi Tsai.

„Ogólnie rzecz biorąc, depresja to w połowie czynniki biologiczne i niebiologiczne. Te dwie główne siły napędowe wpływają na siebie nawzajem. Istnieje dobry powód, dla którego bliźnięta jednojajowe mogą wyrosnąć na dwie bardzo różne osoby o różnych osobowościach i preferencjach”.

Rozpoznawanie depresji u dzieci

Psycholog Cara Goodwin, doktor nauk , specjalizująca się w rozwoju dzieci, apeluje do rodziców, aby nie zniechęcali się wynikami badania.

Jak sugeruje badanie, zmiany środowiskowe mogą, w pewnym stopniu, zapobiec temu, aby dziecko doświadczało tych samych zmagań psychicznych, co rodzic. Jak wspomniano w badaniu, konflikt rodzic-dziecko jest jednym z obszarów, który może mieć duży wpływ.

„Rodzice mogą próbować zmniejszyć konflikt między rodzicem a dzieckiem, pracując nad zarządzaniem własnymi emocjami, dając dzieciom możliwość wyboru, kiedy tylko jest to możliwe, i wczuwając się w perspektywę dziecka, nawet jeśli się z nią nie zgadzają” – mówi Goodwin.

Garcia-Balis zauważa, że ​​jeśli rodzice zauważą, że ich dziecko zmaga się z problemami psychicznymi, metody leczenia, które są skuteczne w przypadku dorosłych, mogą nie sprawdzić się w przypadku dzieci.

Podobnie objawy mogą się również prezentować inaczej. Oceniając oznaki depresji u dziecka, należy zwrócić uwagę na trwałość objawów, mówi Garcia-Balis.

Dzieci mogą wykazywać jakieś objawy tu i ówdzie i nie być przygnębione, ale jeśli dziecko stale doświadcza dolegliwości fizycznych, takich jak ból głowy lub brzucha, wycofuje się z życia społecznego, wybucha gniewem, zmienia się apetyt lub jakość snu, odczuwa drażliwość, złość , smutek lub beznadzieję, może to oznaczać, że w grę wchodzi poważniejszy problem.

Tsai zauważa, że ​​skutki depresji mogą się kumulować z czasem, prowadząc do innych problemów zdrowotnych w przyszłości. Biorąc pod uwagę rosnącą liczbę dzieci i nastolatków cierpiących na depresję, najlepiej jest podjąć środki zapobiegawcze, jeśli obawiasz się, że może to być problem.

„Lepsze odżywianie , doświadczenia stymulujące funkcje poznawcze i przede wszystkim dobre rodzicielstwo mogą przyczynić się do pozytywnej trajektorii zdrowotnej w życiu Twojego dziecka” – mówi Tsai.

Dodaje, że droga do dobrego zdrowia psychicznego jest inna dla każdego. Dlatego zawsze warto skontaktować się z psychiatrą, który może ocenić sytuację i określić kolejne kroki w Twojej lub Twojego dziecka podróży w kierunku zdrowia psychicznego.