O que é ASMR?

ASMR é o termo usado para descrever uma sensação calmante e formigante que algumas pessoas relatam experimentar em resposta à atenção pessoal próxima ou a certos estímulos de áudio ou visuais. ASMR significa resposta autônoma sensorial meridiana. Autônomo significa que a sensação está em seu corpo, sensorial significa que seus sentidos percebem a sensação, meridiano se refere à energia da sensação em seu corpo e resposta indica que a sensação é uma resposta a estímulos.

Nem todo mundo sente ASMR, mas aqueles que sentem descrevem um formigamento agradável que começa no topo da cabeça e às vezes desce pela coluna e pelos membros, acompanhado de sentimentos de  relaxamento e sonolência. 

Este artigo aborda a definição de ASMR, como o ASMR é sentido, bem como o impacto fisiológico desse fenômeno.

Quem experimenta ASMR?

Assim como nem todo mundo sente arrepios quando ouve música emocional , nem todo mundo experimenta ASMR. No momento, não houve pesquisa suficiente sobre o fenômeno para estimar qual porcentagem da população o tem.

Para muitos que vivenciam ASMR, essa sensação feliz e calmante é notada pela primeira vez na juventude, em resposta a alguém prestando atenção pessoal neles ou observando alguém realizando uma tarefa cuidadosamente. 

A melhor maneira de saber se você experimenta ASMR é pensar se você tem “calafrios” ou uma sensação de calafrios em resposta a certos estímulos. Se você experimenta essa sensação prazerosa quando ouve, vê, cheira ou toca algo, então você provavelmente experimenta ASMR.

É importante notar, no entanto, que cada um responde aos gatilhos de forma diferente. Uma pessoa pode sentir o sentimento em resposta ao som de um sussurro, enquanto outra pessoa pode sentir quando alguém brinca com seu cabelo.

História do ASMR

Para pessoas que vivenciam ASMR, a percepção de que sentem essas sensações agradáveis ​​quando expostas a certos estímulos não é novidade. No entanto, para muitos, o fato de haver um nome para essa experiência e que outros também a vivenciam é uma informação nova.

Nomeando a Experiência

Diferentes fóruns online têm sido alvoroçados há algum tempo com pessoas compartilhando suas experiências com “formigamentos cerebrais” ou “orgasmos cerebrais”. Mas foi somente em 2010 que Jennifer Allen, uma colaboradora frequente dessas comunidades da internet, decidiu elevar o discurso e dar um nome ao sentimento.

Ela esperava que, ao fazer isso, ela tornaria a experiência mais crível aos olhos de cientistas, pesquisadores e céticos do ASMR. Mesmo com um novo nome, porém, foi somente cinco anos depois, em 2015, que o primeiro estudo científico revisado por pares foi conduzido sobre ASMR.  

Espalhando a Palavra

Craig Richard, professor de fisiologia na Shenandoah University, na Virgínia, entrou em contato com Jennifer Allen em 2013. Os dois colaboraram para fazer uma pesquisa online sobre ASMR, que receberia mais de 30.000 respostas. A pesquisa fez perguntas sobre que tipos de sensações as pessoas experimentam durante ASMR, que tipo de experiência ASMR elas preferem e muito mais.

O objetivo de ter pessoas preenchendo a pesquisa era coletar dados para um eventual estudo global sobre ASMR. Richard fundou a ASMR University, um recurso online que educa, informa e coleta informações sobre experiências de ASMR.

Vídeos virais

As pesquisas sobre ASMR ainda podem ser limitadas, mas, enquanto isso, mais e mais pessoas que por muito tempo pensaram que suas experiências com ASMR eram uma anomalia têm encontrado conforto em comunidades de “formigados” online com ideias semelhantes.

Os criadores de vídeos ASMR usam microfones de alta definição que captam cada ruído da boca, sussurro e movimento dos dedos (um gatilho popular) para tentar estimular uma reação ASMR em ouvintes e espectadores.

Sinais de ASMR

Embora o ASMR compartilhe algumas semelhanças entre os arrepios que algumas pessoas sentem ao olhar para uma pintura incrível ou ouvir um discurso ou uma peça musical comovente, fisiologicamente os fenômenos são diferentes.

Os efeitos do ASMR são considerados calmantes e um tanto sedativos, enquanto os calafrios são mais estimulantes fisiologicamente.

• Os arrepios causados ​​pela ASMR se originam no topo da cabeça, enquanto os arrepios induzidos pela arte e pela música podem começar em outro lugar, como nos membros ou na coluna. 
• A sensação de formigamento e felicidade que as pessoas experimentam com ASMR também é comparável à sensação que algumas pessoas têm quando alguém massageia sua cabeça ou faz cócegas em seus braços e elas sentem calafrios ou “arrepios”.

No entanto, o ASMR pode ocorrer sem qualquer toque. “Um dos principais aspectos do ASMR é que ele é um estímulo em uma modalidade diferente, desencadeando uma sensação de toque e relaxamento”, disse a Dra. Giulia Poerio, professora de psicologia na Universidade de Essex que escreveu um artigo de pesquisa revisado por pares sobre ASMR. “Então, de certa forma, é quase como uma experiência sinestésica.

ASMR não é diferente de um cruzamento de sentidos, no sentido de que você está recebendo gatilhos visuais e auditivos que estimulam uma sensação quase tátil. Você experimenta uma sensação semelhante a ser massageado na parte de trás da cabeça, mas sem realmente ser tocado.”

Pessoas que vivenciam ASMR relatam sentimentos:

• Calma
• Mais capaz de lidar com insônia , ansiedade e depressão
• Relaxado
• Com sono

Por meio de sua pesquisa, Poerio e seus colegas determinaram que pessoas que vivenciaram ASMR tiveram uma redução significativa na frequência cardíaca enquanto assistiam a vídeos que induziam ASMR, em comparação com participantes que não vivenciaram ASMR.

Essa taxa é comparável às reduções observadas em ensaios clínicos para outros métodos de relaxamento, incluindo música e atenção plena . 

Tipos de ASMR

Situações que podem provocar essa resposta para aqueles que vivenciam ASMR incluem ter seus pés medidos em uma loja de sapatos, alguém aplicando maquiagem em seu rosto, ter seu cabelo escovado ou cortado, observar alguém dobrando cuidadosamente uma folha de papel, fazer o check-in em um hotel ou um professor explicando cuidadosamente algo para eles em uma planilha.

Estímulos que evocam uma resposta ASMR podem envolver certas situações ou o sentido da visão, tato ou som. Alguns dos gatilhos ASMR mais comuns incluem:

• Mastigação
• Contato visual
• Brincadeira de cabelo
• Cantarolando
• Padrões de luz
• Massagem
• Virando a página
• Mistura de tinta
• Atenção pessoal
• Tocando
• Digitando
• Observar alguém concentrado em uma tarefa
• Sussurrando

Como praticar

Uma maneira de verificar se você sente ASMR é assistir a um dos mais de 13 milhões de vídeos no YouTube que foram criados para simular experiências que podem desencadear ASMR. 

Sobre vídeos ASMR

Para aqueles que não vivenciam ASMR, os vídeos podem parecer pouco ortodoxos. ASMRtistas sussurram baixinho, acentuam ruídos de boca e estalam suas consoantes.

Os criadores de vídeos farão roleplay de situações sociais indutoras de ASMR, como lavar o cabelo, pegar um livro na biblioteca ou até mesmo fazer uma tatuagem. Alguns vídeos mostram alguém batendo as unhas em superfícies diferentes, como a parte de trás de uma escova, um recipiente de Tupperware ou um controle remoto.

Muitas vezes, os criadores desses vídeos são pessoas que dizem que também vivenciam o ASMR e foram apresentadas à comunidade dessa forma.

Para aqueles que vivenciam ASMR e estão em busca de arrepios, esses vídeos são exatamente o que eles estão procurando. De acordo com o estudo de Poerio publicado no periódico PLOS One , em uma pesquisa com 1.002 participantes, alguns dos gatilhos mais populares de ASMR foram pessoas falando suavemente, pessoas usando sons nítidos, movimentos lentos, atenção pessoal próxima e cortando o cabelo.  

Impacto do ASMR

Um estudo de 2018 realizou exames de ressonância magnética funcional (fMRI) em participantes sensíveis a ASMR enquanto eles assistiam a diferentes tipos de vídeos de ASMR. Os pesquisadores descobriram que as seguintes áreas do cérebro foram ativadas:

• Córtex cingulado anterior dorsal (dACC) : Esta região do cérebro está associada à cognição social e ao cuidado com os outros.
• Córtex pré-frontal medial (mPFC) : Esta região do cérebro está ligada à autoconsciência, cognição social e comportamentos sociais. A ocitocina se liga aos receptores mPFC e promove relaxamento.
• Núcleo accumbens (NAcc) : Esta parte do cérebro também está ligada ao controle de sentimentos de recompensa, satisfação e outras emoções.

O mPFC e o NAcc, juntamente com o córtex insular e o giro frontal inferior esquerdo (IFG), foram partes do cérebro ativadas em participantes enquanto assistiam a vídeos de ASMR. Isso é significativo porque também são partes do cérebro que são conhecidas por ativar quando as pessoas se envolvem em comportamentos afiliados, que são atos de recebimento ou prestação de cuidados.

Quando as pessoas se envolvem nesses comportamentos afiliados, o cérebro libera dopamina , oxitocina e endorfinas , que promovem conforto, relaxamento e sonolência. Isso pode explicar por que pessoas sensíveis ao ASMR relatam menos ansiedade e estresse , bem como melhor sono como resultado de assistir a vídeos de ASMR.

Pesquisas anteriores também sugeriram que pessoas que vivenciam ASMR podem ter níveis mais altos de empatia do que aquelas que não vivenciam. Isso provavelmente está relacionado ao fato de que as partes do cérebro ligadas à cognição social e aos comportamentos sociais são ativadas durante experiências de ASMR.

Dicas e truques

Se você quiser experimentar e vivenciar o ASMR ou colher alguns dos potenciais benefícios do relaxamento, há algumas coisas que você pode fazer que podem ajudar:

• Encontre seus gatilhos. Cada um responde de forma diferente aos gatilhos de ASMR, então a chave é descobrir quais deles causam uma resposta. Comece a prestar atenção em como você se sente quando vê, ouve ou toca certas coisas. Se você alguma vez sentir uma sensação de formigamento e prazer, você possivelmente está tendo uma reação de ASMR a esse gatilho.
• Pratique sozinho. Encontre um lugar onde você possa sentar-se calmamente e prestar atenção ao que está sentindo. Tente se concentrar em uma parte específica do seu corpo, como seus braços, e gentilmente passe seus dedos sobre essa parte do seu corpo.
• Experimente vídeos ASMR. Há muitos vídeos online que cobrem uma ampla gama de situações de gatilho, visões e sons.
• Use fones de ouvido. Você pode ter mais probabilidade de experimentar ASMR se assistir a vídeos enquanto ouve com um par de fones de ouvido de alta qualidade que são capazes de produzir sons de alta qualidade.

Armadilhas potenciais

Para alguns que vivenciam ASMR, há receio de compartilhar suas experiências por medo de que elas sejam mal interpretadas como sexualmente perversas ou desviantes.

“Às vezes, há muita vergonha e culpa associadas à experiência de ASMR”, disse Poerio. “Algumas pessoas se sentem culpadas por experimentar esse tipo de prazer quando não sabem que é algo que outras pessoas também experimentaram.” 

“Algo que eu realmente espero que saia dessa pesquisa, assim como um reconhecimento mais amplo do ASMR como uma experiência, é que as pessoas não tenham que sentir que precisam esconder [suas experiências de ASMR] ou ter vergonha [delas]”, disse Poerio. “Eu ainda vejo pessoas que se sentem assim, e não há razão para que elas devam. Espero que saber que elas não estão sozinhas seja útil.”

O que vem a seguir?

Todos os dias, novas pessoas aprendem sobre os vídeos ASMR online. Mas, por mais populares que esses vídeos e comunidades sejam, não há muita pesquisa feita sobre ASMR — embora mais esteja em andamento. 

O estudo de Poerio e colegas foi inovador porque corroborou os relatos anedóticos sobre ASMR e seus efeitos relaxantes por meio de dados fisiológicos. Para Poerio, ela diz, isso é apenas o começo.

Em seguida, ela gostaria de pesquisar o que acontece no cérebro quando alguém está vivenciando ASMR, como ASMR afeta o sono, qual porcentagem da população vivencia ASMR e seus potenciais benefícios terapêuticos. Por exemplo, como ASMR poderia ser usado para ajudar a aliviar os sintomas de estresse, ansiedade e depressão?

“É realmente interessante”, disse Poerio, “ASMR é uma experiência emocional complexa que algumas pessoas têm e outras não”. Ela gostaria de chegar ao fundo disso também. 

Uma palavra de Verywell

Se você é alguém que vivencia ASMR, este é um momento emocionante. Não só há uma abundância de conteúdo indutor de ASMR disponível para você, mas muito está sendo descoberto sobre essa experiência e como ela se manifesta fisiologicamente no corpo todos os dias.