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Nota sobre a linguagem: Embora existam preferências individuais, pesquisas da comunidade autista mostram consistentemente que pessoas autistas preferem a linguagem de identidade em primeiro lugar em vez da linguagem de pessoa em primeiro lugar (ou seja, “pessoa autista” em vez de “pessoa com autismo”). Este artigo reflete essa preferência de linguagem da comunidade.
Nosso DNA é extremamente complexo, e não entendemos completamente o que faz com que traços sejam herdados ou ignorados. No entanto, pesquisas mostraram que há um componente genético no autismo, o que significa que pessoas autistas têm grande probabilidade de serem relacionadas a outras pessoas autistas. Na verdade, há evidências de que o autismo é “um dos transtornos mais altamente hereditários com contribuições ambientais compartilhadas insignificantes”.
Em outras palavras, sim, o autismo é hereditário.
No momento, não sabemos quais genes específicos ou combinação de genes determinam se alguém será ou não autista ou quais contribuições genéticas contribuem para o nível de necessidades de suporte de alguém . Pesquisadores descobriram alguns traços recessivos e mutações que contribuem para alguém ser ou não autista.
Índice
O que significa se um diagnóstico for hereditário
Os seres humanos são feitos de DNA, que herdamos de nossos pais. É por isso que as pessoas podem parecer semelhantes aos seus pais ou outros membros da família, ter riscos de saúde com base no histórico familiar ou até mesmo ter maneirismos ou comportamentos semelhantes aos dos membros da família. Se uma característica é transmitida geneticamente através das famílias, a característica é genética .
Muitos diagnósticos de saúde mental têm um componente genético, embora os sintomas e manifestações específicas do diagnóstico variem para cada indivíduo devido a fatores ambientais.
Quando as pessoas na sua família têm um traço ou diagnóstico, você tem mais probabilidade de ter esse diagnóstico em comparação a alguém que não tem um membro da família com esse diagnóstico. Além disso, a probabilidade de você ter um diagnóstico aumenta com base em quão próximo você é relacionado a esse membro da família. Por exemplo, você tem mais probabilidade de compartilhar um diagnóstico com um dos pais do que com uma tia, tio ou avô, já que você compartilha mais genética com seus pais do que com esses membros da família estendida.
Se um dos pais tem um diagnóstico, isso não é garantia de que seus filhos também atenderão aos critérios para o diagnóstico. A genética é complicada, e fatores ambientais influenciam como nossos genes se manifestam. Quando a apresentação genética de um indivíduo muda como resultado de seu ambiente, isso é conhecido como epigenética .
Meu filho (ou outro parente) foi diagnosticado com autismo
A maioria das pessoas não entende o que é autismo ou as várias formas de aparência de uma pessoa autista. Por causa disso, muitas pessoas ficam surpresas ao saber que alguém próximo a elas foi diagnosticado com autismo. Você pode se sentir confuso e pode se pegar pensando: “Como isso pode ser um traço autista? Todo mundo faz isso!”
Pode ajudar considerar que outras pessoas na sua família também são autistas .
Meus outros filhos devem ser avaliados?
Se um membro da família estendida for diagnosticado com autismo, outros na sua família também podem ser autistas. Não é certo que seu filho também será autista. Ainda assim, se você notar que ele apresenta problemas sensoriais, luta para se comunicar de forma neurotípica ou tem uma forte necessidade de seguir rotinas e rituais específicos, ele pode se beneficiar de uma avaliação.
Se seu filho é autista e está com dificuldades na escola, ele pode se qualificar para um Plano de Educação Individual ou plano 504 para apoiá-lo na sala de aula. Os IEPs podem incluir o seguinte:
- Tempo e espaço para pausas sensoriais
- Apresentação alternativa de materiais educacionais
- Ajudar a aprender matérias que lhes dão dificuldade
Crianças autistas que lutam com a regulação emocional podem se beneficiar da compreensão de seu neurotipo . Isso pode ajudá-las a reconhecer quais necessidades estão comunicando com diferentes comportamentos e a ter essas necessidades atendidas de forma saudável. Os pais podem se conectar com a comunidade autista para entender melhor seus filhos e apoiá-los adequadamente.
Devo ser avaliado?
Se seu filho (ou outro membro da família) for diagnosticado com autismo, é possível que você também seja autista. Muitas pessoas autistas não são diagnosticadas na infância e percebem que são autistas quando adultas. Além disso, algumas são diagnosticadas erroneamente com transtornos que têm sintomas semelhantes ao autismo, como certos transtornos de ansiedade.
Se você notar que exibe traços semelhantes aos de um parente autista, ou se seu filho autista exibe comportamentos que lembram sua própria infância, você também pode ser autista. Se você acha que uma avaliação formal o ajudaria, você pode procurar uma avaliação psicológica .
Critérios de diagnóstico para autismo
- Déficits de comunicação social e interação social que estão presentes em múltiplos cenários manifestados por todos os seguintes:
- “Déficits na reciprocidade socioemocional”, como dificuldade em ter “conversas normais de ida e volta”, expressão atípica de emoções ou não iniciar ou responder a interações sociais.
- Dificuldade em entender ou expressar comportamentos de comunicação não verbal, como tom de voz, linguagem corporal e gestos.
- Dificuldade em desenvolver e manter relacionamentos sociais.
- “Padrões restritos e repetitivos de comportamento, interesses ou atividades” em pelo menos duas das seguintes áreas:
- Movimentos ou fala repetitivos, às vezes chamados de estimulação .
- Forte necessidade de rotinas e rituais específicos.
- Interesses intensos e específicos (frequentemente chamados de interesses especiais).
- Respostas atípicas a estímulos sensoriais, como responder mais intensamente a uma experiência sensorial ou não responder de forma alguma.
- Os sintomas devem começar na primeira infância, mas podem não se tornar significativos até que os fatores estressantes se tornem proeminentes mais tarde na vida.
- Os sintomas devem causar dificuldades em diversas áreas de funcionamento.
- Os sintomas não devem ser melhor explicados por um diagnóstico diferente
Apoio para familiares autistas
Se você e/ou um membro da família é autista, você está existindo e funcionando em um mundo que não foi criado com suas necessidades em mente. Isso pode criar desafios como sobrecarga sensorial ou falta de comunicação quando mantido em padrões neurotípicos.
A Autistic Self-Advocacy Network tem um banco de dados de recursos criado por e para a comunidade autista. NeuroClastic é outra fonte de suporte comunitário e conhecimento para pessoas autistas e suas famílias.
Quanto mais entendermos as diferentes formas que o autismo pode se apresentar, melhor as pessoas autistas poderão entender e compartilhar suas experiências. Esse conhecimento pode ajudar as pessoas autistas a solicitar e receber suporte apropriado.