Eu tentei: Meditação com cetamina

Colocando minha pastilha de cetamina na bolsa com uma mão enquanto pedia um Lyft com a outra, tudo que eu conseguia pensar era em como isso era estranho. 

Eu tinha sido convidado para uma “ketitation”, uma junção inteligente de cetamina e meditação — e algo que me fez revirar os olhos agressivamente quando o convite chegou na minha caixa de entrada. Parecia um pouco fofo demais para mim, para a depressão séria para a qual eu vinha recebendo tratamento nos últimos três anos. 

Eu moro em Los Angeles, onde coisas como meditações “medicadas” (lubrificadas com cannabis) são uma coisa. Na verdade, eu fui a uma dessas meditações alguns anos atrás… e eu surtei por surtar e não consegui realmente aproveitar os benefícios da cannabis . 

A Experiência

Ao entrar no estúdio de yoga onde o evento estava sendo realizado, eu me curvei de ansiedade, não querendo ser notado. Eu deliberadamente cheguei no lado mais tarde para que eu pudesse me esgueirar para a fileira de trás e não ter que fazer muita conversa. Eu não tenho muita ansiedade social, mas uma meditação em grupo induzida por cetamina com um bando de estranhos? 

Mais uma vez, eu estava surtando por surtar, e, não vou mentir, me senti um pouco como o garoto novo na escola. Alguém falaria comigo? Conectar-me com os outros é um ponto forte meu — então sentir uma desconexão desencadeia velhas sensações de me sentir excluído.

J, que trabalha na empresa, perguntou se podia sentar ao meu lado. Ele tinha me registrado antes, e meus ombros imediatamente caíram um pouco, me sentindo um pouco mais seguro só de ter alguém que não é 100% estranho ao meu lado. 

Quando entrei pela porta, tomei uma decisão consciente de deixar meu cinismo de lado, tanto interna quanto externamente. Eu não faria nenhuma piada sobre o absurdo do evento (mas uma startup de saúde mental financiada por capital de risco esperta prescrevendo uma sala cheia de jovens adultos uma droga de festa-antidepressiva com um banho sonoro em um estúdio de ioga? Você não conseguiria inventar isso se tentasse).

Moro em Los Angeles há três anos, mas o escritor sarcástico de Nova York em mim continua no meu DNA, sempre me mantendo a um passo de realmente me conectar ao fazer uma piada. Deixei de lado meu desejo de encontrar algo do qual eu pudesse rir e me sentei com meu desconforto de entrar no que espero que seja uma experiência poderosa — tudo por conta própria. 

O evento começou com J explicando um pouco da neurociência por trás da cetamina — como ela aumenta a neuroplasticidade após tomá-la por um curto período. Ah, ciência. O escritor e terapeuta de saúde mental em mim se sente confortável. Mas enquanto ele fala, eu me pergunto o que trouxe todos os outros aqui. Será que realmente todos nesta sala têm depressão?

Isso é seguro?

Mas falando sério, eu me pergunto sobre a triagem e a segurança. Todos que preenchem a pequena pesquisa recebem prescrição de cetamina? Alguém pode simplesmente dizer que está deprimido e receber essa receita poderosa para tomar em casa? 

Depois de “falhar” com mais de 10 medicamentos psiquiátricos , comecei a tomar cetamina intravenosa há três anos. Pouco antes de começar esta meditação com cetamina. Tive que fornecer um longo histórico da minha depressão e tratamento à minha seguradora para ser aprovado para cobertura de Spravato (spray nasal de escetamina ), que acabei não buscando.

Como alguém que também tem experiência com cetamina intravenosa , posso dizer que as duas experiências são bem diferentes. Em uma infusão, posso me sentir completamente dissociado — tanto que perguntei à enfermeira “eu existo mesmo?”

Isso pode ser chamado de morte do ego ou dissolução do ego. Sinto como se deixasse de existir dentro do meu corpo e que estou apenas flutuando livremente no universo. É um pouco assustador de experimentar, mas é lindo escrever essas palavras.

Com as pastilhas, sinto uma dissociação muito mais suave . Tenho uma vaga sensação de que meu corpo está descansando no chão em um estúdio de ioga enquanto meu cérebro está em sua própria aventura. Sinto como se estivesse flutuando suavemente pelo universo de experiência em experiência, em vez de ser atirado de uma bala de canhão para o éter, como às vezes me sentia em uma sessão intravenosa.

Meditação e Meditação

Um guia psicodélico inicia uma sessão de meditação, cujo objetivo é nos preparar para nossas “jornadas”.

Ela nos fala sobre como definir uma intenção e nos conduz por exercícios respiratórios que a PA diz que são feitos para aumentar a atividade do sistema nervoso parassimpático (descanso e digestão). Esta é a parte do sistema nervoso que nos permite relaxar e, em pessoas com depressão, pode ser desregulada. Como um dos efeitos colaterais da cetamina pode ser a pressão arterial temporariamente elevada, ela diz que os exercícios respiratórios também podem ajudar com isso.

Devemos segurar as pastilhas na boca por 10 minutos, pois elas são absorvidas pelo revestimento das bochechas, também conhecido como administração bucal. Eu me esforço para respirar profundamente em meio à minha ansiedade, mas também não engulo acidentalmente a pastilha ou minha saliva. 

Finalmente, chega a hora de engolir e deitar, e espero uma boa experiência. Estamos ouvindo um banho de som ao vivo com o tipo de fone de ouvido que você usa em uma discoteca silenciosa, e encontro conforto nessa ideia de ter uma experiência autocontida, mas na companhia e energia de outros. 

A música foi criada sob medida por musicólogos e supostamente para colocá-lo no estado theta que permite uma meditação mais profunda. Ela também foi projetada para levá-lo em uma “jornada”. A experiência interna de uma sessão de cetamina parece muito para mim como se a música fosse a trilha sonora do filme na minha cabeça, e algumas pesquisas sugerem que a música pode melhorar a experiência emocional da cetamina.

Cetamina e Conexão

Em um ponto, pensei ter sentido os dedos de J roçarem os meus enquanto deitávamos um ao lado do outro em nossos colchonetes. Instintivamente, me afastei. Deve ter sido um erro, certo? Mas assim que puxei minha mão para trás como se tivesse acabado de tocar em um fogão quente, percebi que estava fisicamente me afastando do que sempre busco — conexão. 

Lembro-me de que em um ponto eu queria parar de tentar descrever, narrar, na minha cabeça, e apenas estar nisso e ter fé que eu me lembraria disso mais tarde e de quaisquer lições que isso tivesse para mim. Eu me lembrei de que o produto químico real da cetamina estava fazendo seu trabalho de reparar essas conexões neurais no meu cérebro para que eu pudesse continuar a ter insights e, mais importante, ação, em qualquer coisa que surgisse.

Quando a ketitação terminou, fomos gentilmente chamados de “volta” para a sala, de onde quer que nossos cérebros estivessem. Eles sugeriram fazer um diário , e eu rabisquei furiosamente, minha cabeça se movendo muito mais rápido do que minhas mãos conseguiam. 

Fiquei pensando se me sentiria excluída novamente ou não quando as pessoas começassem a discutir suas experiências, mas J se virou para mim e começamos a tagarelar. Quando conto aos meus amigos sobre minhas sessões habituais de cetamina, sei que eles não conseguem entender completamente. Quer dizer, uma vez pensei que eu era meu cachorro! (O melhor dia da minha vida.) 

Contar a ele que eu tinha “estado” em uma floresta na minha jornada foi totalmente normal, e foi reconfortante falar a mesma língua com outra pessoa. A cetamina mudou minha vida, e às vezes me pergunto se sou um pouco evangelista demais da cetamina — sei que não é uma panaceia — mas me senti em casa com alguém que era tão apaixonado quanto eu.

Por que a meditação com a medicação?

Vale dizer que pude ir pessoalmente a este evento porque a empresa de cetamina que o sedia também fica em Los Angeles, mas eles (e outros fornecedores de cetamina) também oferecem meditações em seus sites ou aplicativos para acompanhar a experiência com cetamina.

É interessante notar que pesquisas mostram que tanto a cetamina quanto a meditação afetam nossas redes de modo padrão em nossos cérebros. A rede de modo padrão é a parte do nosso cérebro que nós, bem, usamos como padrão quando não estamos focando ativamente em uma tarefa externa.

A depressão pode “sequestrar” e desregular esse sistema no cérebro. Tanto a meditação quanto a cetamina parecem diminuir a atividade na rede do modo padrão, afetando a maneira como processamos nossos pensamentos enquanto nossas mentes divagam.

Mesmo entre aqueles com muitos amigos, ainda há algo chamado solidão subjetiva — aquele sentimento que você tem quando está perto de pessoas, mas se sente tão profundamente sozinho. Durante as partes mais intensas da minha depressão, eu ainda me cercava de pessoas. Eu estava com muito medo de ficar sozinho com meus pensamentos, e tinha medo de ficar fora de vista, fora da mente, e perder amigos se eu me isolasse.

Muitos dos meus amigos me disseram que me amavam, mas eu simplesmente não acreditei neles. Eu tinha tanto medo de perdê-los que era “mais fácil” para mim acreditar que eles não me amavam nem um pouco, então eu estaria “preparado” quando eu finalmente os perdesse. No meu auge de auto-aversão , eu também não conseguia entender por que outra pessoa se importaria comigo. Sem surpresa, então, isso criou um abismo gigante entre nós enquanto eu os afastava, alimentado por minhas distorções cognitivas , apenas me levando a me sentir mais solitário.

A depressão pode fazer você se sentir sem sentido; a cetamina e outras substâncias psicodélicas podem ajudar você a se sentir um com o mundo/universo. Em minhas sessões anteriores de cetamina intravenosa, eu usei a frase “sentir-se parte do tecido do universo” quando escrevi um diário depois — e isso foi em uma sessão em que eu estava sozinho e em um ambiente médico.

Eu tinha entrado nessa ketitação com a intenção de querer acreditar que eu merecia amor romântico, particularmente do cara com quem eu estava saindo na época. Mas eles dizem que os psicodélicos mostram o que você precisa ver, e eu experimentei uma sensação expansiva e pacífica de estar cercada por um círculo gigante de todos que me amavam, de uma forma muito doce, tipo Kumbaya.

Em casa, sozinho, eu poderia ter retornado à minha consciência normal e me sentido sozinho — solteiro, sentindo falta da minha mãe, a 4.800 km de distância da família — mas meditar em comunidade me ajudou a manter a sensação de que eu não estava sozinho.