Sim, até os ativistas sociais também precisam de descanso

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O trabalho de justiça social e o ativismo certamente não são para os fracos. Esse tipo de trabalho é frequentemente extenuante, ingrato e exaustivo. Sim, as pessoas que o fazem reconhecem as dificuldades que o acompanham, mas sua devoção feroz em tornar o mundo um lugar melhor anula os aspectos não tão bons e francamente traumáticos do ativismo (por exemplo, testemunhar e investigar atos repetidos de violência contra grupos marginalizados ).

Pesquisas reforçam isso. Um estudo descobriu que a exposição repetida à violência leva ao sofrimento psicológico. E para aqueles de nós que assistem a esses eventos na TV ou nas redes sociais, também somos afetados pelo que é chamado de efeitos colaterais ou exposição vicária . Este mesmo estudo observa que o ativismo social pode ajudar a diminuir esses efeitos (sabemos, é mais fácil falar do que fazer). Mas como sabemos quando parar e descansar?  

Felicia A. Henry, LMSW , uma candidata a PhD na Universidade de Delaware que estuda raça, gênero e justiça criminal, valoriza o descanso e abraça a #SoftLife (mais sobre isso depois). Sobre seu trabalho ativista, Henry diz: “Não podemos ser tudo para todas as pessoas. Não podemos fazer tudo.” Isso é muito verdadeiro, considerando que o esgotamento e a fadiga são frequentemente os efeitos do trabalho de ativismo de longo prazo.

O ativismo é ótimo para a mudança social, mas não tão bom para a saúde mental

Primeiro, um grito para todos os ativistas que estão fazendo esse trabalho duro — porque ele realmente funciona. Por exemplo, os protestos são eficazes para criar mudanças porque aumentam gradualmente o discurso público e a conscientização sobre a injustiça em todo o mundo. Embora o objetivo de um movimento nem sempre seja alcançado, apenas fazer o mundo pensar sobre a desigualdade é uma grande virada de jogo.  

Mas a mudança positiva tem um custo para pessoas corajosas que lutam por ela. Os efeitos na saúde mental do trabalho de ativismo prolongado incluem:  

• Fadiga 
• Esgotamento 
• Ansiedade 
• Depressão
• Desesperança (particularmente quando a mudança não acontece ou é lenta)
• Estresse devido ao medo de ser condenado ao ostracismo ou prejudicado pela família, amigos ou autoridades policiais por ir contra o status quo

É hora de os ativistas abraçarem a #SoftLife

Os ativistas podem frequentemente sentir que seu trabalho nunca deve parar enquanto a injustiça continuar. Mas para fazer esse trabalho efetivamente, o descanso é uma parte crítica do bem-estar . De acordo com a Coalizão de Feministas pela Mudança Social (COFEM), o descanso é um “ato radical intencional de garantir nosso bem-estar físico, mental, espiritual e emocional.  

A chave para ter um descanso adequado é ser intencional sobre isso. Henry diz: “Descanso é uma ação radical de resistência… as pessoas falam sobre #SoftLife [e é] uma ferramenta para nos lembrar que não somos máquinas.”

Ela diz que, apesar de quererem ver o mundo se tornar um lugar melhor, nem mesmo os ativistas conseguem “estalar os dedos” e ver mudanças da noite para o dia. 

Então, do que se trata a #SoftLife?

O termo “vida suave” surgiu como uma tendência viral entre os usuários negros do TikTok em 2022. O termo é definido como “um estilo de vida de conforto e relaxamento com desafios ou estresse mínimos.  

@rmg.__

My vibe right now is just living life🌸 #fyp #minivlog #softlife #aesthetic #blackgirltiktok #miami #vacation #lifestyle #summer

♬ som original – crz

Henry diz: “Isso [o ativismo] vai exigir muito trabalho, mas não podemos deixar que esse trabalho duro nos reduza ao nada”.

Para evitar ficar totalmente esgotado, Henry sugere perguntas que os ativistas podem se fazer ao tentar descobrir quanto e que tipo de trabalho de ativismo eles podem lidar:

• Qual é o meu papel no ativismo?
• O que posso fazer e o que realmente tenho capacidade de fazer?
• Em que tenho talento e talento?
• Como posso ajudar a fazer a mudança?
• Como posso me esforçar além do que me deixa confortável, mas não de uma forma que isso literalmente me consuma?

Como relaxar e descansar de verdade — e liberar o estresse

Se você já faz trabalho de ativismo ou tem interesse em começar, aqui estão algumas dicas sobre descanso para ter em mente:

• Peça às pessoas ao seu redor para responsabilizá-lo : As pessoas que amamos também nos amam em troca, então não há mal nenhum em pedir que nos lembrem quando precisamos fazer uma pausa . E se você conhece um ativista, chame-o de lado e diga: “Ei, acho que você está fazendo muito agora. O que posso fazer para ajudar a tornar sua vida um pouco mais fácil?” Eles podem ou não aceitar sua ajuda, mas às vezes apenas saber que outra pessoa se importa tanto com nosso bem-estar pode aliviar o estresse. 
• Seja vulnerável sobre seus desafios : Henry sugeriu se abrir com entes queridos sobre o trauma duradouro que o trabalho de ativismo pode levar. Ela diz que é importante deixar as pessoas que nos amam realmente aparecerem e nos encherem com o amor de que precisamos para seguir em frente.
• Lembre-se de que você é mais do que o que faz : “Sempre preciso ser lembrada de que sou mais do que o que faço”, diz Henry. Isso permite que ela apareça sem pedir desculpas como a versão mais autêntica de si mesma. Então, se você está lutando por mudanças, considere todas as outras características que você possui. Quais são seus outros interesses e hobbies ? Você é uma pessoa de gatos ou de cachorros? Talvez você realmente goste de house music e ame a cena eletrônica, ou talvez você ame fazer cosplay. Quaisquer que sejam suas outras paixões, não se esqueça de nutri-las também. 
• Pense em si mesmo como um colaborador : Pense em uma ocasião em que você teve um grande projeto no trabalho ou na escola para concluir. Normalmente, esses projetos exigem que trabalhemos com nossos colegas e outros colegas de classe, certo? Isso tem um motivo — porque ninguém consegue fazer tudo sozinho. Então, divida a carga de trabalho com seus colegas. Quando Henry fala com seus colegas ativistas, ela diz a eles: “Você não é um participante para mim. Você não é alguém de quem eu venho extrair informações. Você é um colaborador. Suas experiências são importantes para mim, e eu quero que você seja capaz de me ensinar tanto quanto eu estou aprendendo com você.” Então, incline-se para a interdependência e abrace seu sistema de apoio para que você não se sinta sozinho. 
• Fique na sua pista : Se você está lutando por mudanças sociais ou quer entrar no ativismo, Henry alerta que “ficar na sua pista” é importante. Existem muitas maneiras diferentes de nos envolvermos, e nenhuma pessoa pode ou deve ser tudo para todos. Então, se você está interessado em criar um clube do livro que se concentre em livros sobre gênero, raça ou deficiência, faça isso. Se você é um profissional de saúde mental e quer apoiar pessoas que foram impactadas pela injustiça, escolha isso. Se você tem dinheiro extra que gostaria de doar para uma causa com a qual se importa , vá em frente. Escolha o que você pode fazer realisticamente e persista — fazer isso vai tirar a pressão. Com menos pressão e menos compromissos, você realmente encontrará tempo para ter o descanso que precisa e merece.