Por qué este año optaré por una Navidad sin regalos

Me encanta dar regalos intencionalmente .

Aunque también disfruto de recibir algo, me encanta la sensación de darle a alguien algo que adora. Ya sea algo mencionado en un comentario vago o un artículo que alguien desea desesperadamente pero no puede conseguir por sí mismo, mi misión es siempre dar artículos con mucho pensamiento y consideración. No voy a mentir: se siente bien hacer feliz a alguien. Pero tampoco diría que este proceso es completamente desinteresado.

Después de todo, debo confesar que considero (y trato) esta práctica como una salida productiva para mi lado competitivo. Es un desafío divertido, y el triunfo se logra al elegir el regalo correcto. Pero más allá de esto, considero que dar regalos es una de las expresiones más puras de amor y compasión.

Si soy intencional, espero que mis seres queridos puedan ver lo mucho que los conozco y los comprendo. Además, como alguien a quien le resulta difícil expresar sus sentimientos , aprecio la práctica como un medio no verbal para demostrar que estoy prestando atención a sus deseos y necesidades. Lo considero un símbolo de profunda intimidad, por eso el concepto de una Navidad sin regalos siempre me resultó tan extraño. Pero, ¿por qué damos?

El intercambio de regalos a menudo se considera una parte integral de las fiestas

En Occidente, en particular, las investigaciones han demostrado que el intercambio de regalos durante el período navideño ayuda a forjar y mantener relaciones sociales y personales. Este proceso ha sido constante durante cientos de años y, con la llegada de la cultura del consumo, la expectativa ha aumentado.

Cuando me volví económicamente independiente, era bastante imprudente con mi dinero. En particular, durante las fiestas, asumí que gastar cantidades significativas era lo que hacía que alguien fuera bueno dando regalos. Aunque seguía siendo considerado, me presionaba para ir más allá por mis seres queridos. Así que, en lugar de trabajar dentro de mis posibilidades y hacer un presupuesto, trabajaba turnos extra solo para asegurarme de poder permitirme lo que quería dar. En mi mente, mis ahorros no eran para el futuro, sino más bien dinero “excedente” que necesitaba gastar.

En mi defensa, durante ese tiempo, todavía no me habían diagnosticado trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), dos trastornos que, según se ha demostrado, afectan de forma independiente la relación de una persona con el dinero y el gasto excesivo. Además, en ese momento yo solo tenía veintitantos años, pero seguía siendo, con diferencia, la menos astuta en materia financiera de todos mis amigos. Así que, aunque mi práctica de dar regalos puede haber comenzado por razones altruistas, pronto empezó a afectar negativamente a mi vida.

Después de unos años, comencé a trabajar para mejorar mi responsabilidad financiera y pude hacer algunas pequeñas mejoras aquí y allá. Este cambio también fue impulsado por mi regreso a la universidad. Para ponerlo en contexto, había sido estudiante universitaria cuando era más joven, pero debido en parte a varias afecciones de salud mental no diagnosticadas , abandoné dos programas en un lapso de seis años. Con este historial, estaba decidido a graduarme, por lo que no tendría tanto tiempo para trabajar como antes.

Pero aun así, no fui tan estricta como debería haber sido. Aunque tenía 24 años en ese momento, siempre supuse que tendría tiempo suficiente para corregir mi imprudencia anterior. Sin embargo, la COVID-19 fue la llamada de atención que no sabía que necesitaba.

La pandemia me ayudó a apreciar el beneficio de tener una red de seguridad 

Cuando la pandemia impuso cuarentenas a nivel mundial y todo se cerró, me di cuenta de que necesitaba empezar a prepararme para el futuro. El cambio interno tardó un poco más en implementarse, pero después de un tiempo me resultó más fácil controlar mis gastos. Todavía había momentos en los que me excedía, pero era más exitoso que fallido. Sin embargo, esta mejora se desbarataba cuando se acercaban las vacaciones.

Aunque no había ninguna expectativa de que participara en la entrega de regalos, siempre me sentía culpable y como si no estuviera haciendo lo suficiente durante la Navidad. Así que, como era mi estilo, me excedí una vez más.

Pero el año pasado me aburrí del ciclo que había creado. Sí, me sentía bien haciendo felices a otras personas en el momento, pero a largo plazo no me parecía que valiera la pena.

Así que, tal vez debido a la experiencia adquirida o a la formación completa de mi corteza prefrontal (la parte del cerebro relacionada con la función ejecutiva , la autorregulación y el control de los impulsos ), decidí optar por una Navidad sin regalos este año

¿Qué implica una Navidad sin regalos? 

Si bien el concepto de una Navidad sin regalos existe desde hace bastante tiempo, sin duda la práctica ha ganado más impulso recientemente. Por ejemplo, una encuesta de 2021 realizada por Deloitte descubrió que el 11,5 % de los compradores de bajos ingresos planeaban no gastar dinero en regalos, obsequios y tarjetas de regalo durante el período navideño. En comparación, solo el 4,9 % de los compradores dijo lo mismo en 2020 y el 2,9 % en 2019.

Si bien es justo suponer que las cosas volverán a la normalidad después de unos años, creo que también es razonable suponer que estos hábitos pueden persistir en algunas personas. Pero ¿cómo se ve en la práctica una Navidad sin regalos?

Para mí, simplemente significa no gastar dinero durante las fiestas. Pero para otras personas, puede significar una variedad de cosas diferentes, como regalar regalos no deseados, dar regalos virtuales o hechos a mano o participar en experiencias en lugar de comprar artículos materiales. La belleza de la práctica es que puedes adaptarla a tu propio contexto único. Pero personalmente, he descubierto que la abstinencia total durante las fiestas es el mejor método para mí.

Con las fiestas acercándose, puedo sentir que empiezo a sentir la misma culpa que sentía antes. Pero en lugar de compensarlo en exceso con regalos, he decidido ser honesta conmigo misma y hacer un inventario de mi situación. Simplemente no puedo permitirme dar regalos navideños, y eso no me convierte en una mala persona o amiga. En todo caso, estoy segura de que mis amigos y familiares se sentirían muy decepcionados al saber que no estaba priorizando mis finanzas. Así que, en cambio, me comunicaré con ellos y estaré presente con ellos.

Es hora de restablecer nuestra relación con los regalos

Para muchos de nosotros en todo el mundo, el cambio que hemos experimentado a nivel mundial a raíz de la pandemia nos ha hecho repensar nuestros hábitos y prácticas de consumo. En mi caso, me he dado cuenta de que el mejor método de presupuesto financiero para las fiestas es no participar en ellas durante el período intermedio.

El hecho de optar por una Navidad sin regalos no significa que nunca vaya a regalar nada a nadie, pero me he prometido a mí misma ser una persona más práctica y consciente a la hora de hacer regalos. Este nuevo estado de ánimo ha aliviado mucha presión y también me ha devuelto a las razones por las que amaba esta práctica en un principio.

Además, ya he tenido cierta libertad financiera para sorprender a mis amigos y familiares. Sorprendentemente, esto ha resultado ser una forma mucho más agradable de demostrarles que me preocupo por ellos, y es algo que estoy seguro de que seguiré haciendo durante el próximo año.

Así que, para cualquier otra persona que esté empezando a entrar en pánico por su presupuesto navideño, quiero que sepa que está bien abstenerse de hacer regalos. También está bien tomarse el tiempo para reflexionar sobre los hábitos y prácticas de consumo que puede dar por sentados. La seguridad financiera y la salud mental siempre deben tener prioridad. Los regalos pueden esperar mientras nos tomamos un respiro, reevaluamos y nos recuperamos.