Fue un año importante para la salud mental en los titulares de los medios. Mientras que las noticias de los dos años anteriores se centraron principalmente en la desestigmatización y la difusión de la conciencia sobre los desafíos de la salud mental ante una pandemia mundial, 2022 mostró cambios mucho más tangibles en nuestro enfoque de la atención.
Parece que se vislumbran algunas soluciones muy reales y los políticos, el gobierno federal, los sistemas escolares, las celebridades y los investigadores médicos están todos de acuerdo. Hay un largo camino por delante y 2022 también trajo consigo muchos obstáculos nuevos, pero nos sentimos cautelosamente optimistas.
A continuación, se presentan algunas de las noticias sobre salud mental más interesantes y alentadoras del año pasado. Esperamos que den pie a la reflexión y reiteren la importancia de cubrir la salud mental de esta manera, especialmente porque casi 50 millones de adultos estadounidenses padecen una enfermedad mental.
Índice
Nueva legislación aborda la salud mental
No es ningún secreto que el gobierno, tanto a nivel estatal como federal, necesita hacer más para mejorar la atención de salud mental disponible para los ciudadanos estadounidenses. Se enviaron al Congreso varias leyes importantes centradas en la salud mental (con frecuencia bipartidistas) y varias de ellas se han convertido en leyes. Ver este tipo de movimiento a nivel nacional es un gran paso en la dirección correcta.
- La Ley de Reautorización de la Reforma de Salud Mental de 2022 , presentada en mayo, tiene como objetivo aumentar la cantidad de trabajadores de atención de salud mental, examinar la cobertura de atención de salud mental que brindan las empresas y apoyar los programas introducidos por la Ley 21st Century Cares en 2016. También apoya los programas de salud mental y conductual dentro del sistema de justicia.
- La Ley de Asuntos de Salud Mental , aprobada por la Cámara de Representantes en septiembre de 2022, otorga más fondos a los proveedores de servicios de salud mental en las escuelas. Esto podría afectar al casi 60 % de los jóvenes que padecen depresión mayor y no reciben atención. La ley también crea un programa de investigación ocupacional sobre salud mental.
- En junio de este año, la Cámara de Representantes aprobó la Ley de Restauración de la Esperanza para la Salud Mental y el Bienestar de 2022. Esta ley busca fortalecer la atención de los trastornos por abuso de sustancias y mantener más de 30 programas de salud mental en funcionamiento hasta 2027, incluidos la Línea Nacional de Prevención del Suicidio y el Programa Integral de Servicios Comunitarios de Salud Mental para Niños con Trastornos Emocionales Graves.
Además, en octubre la Administración Biden anunció que destinará 300 millones de dólares a financiar servicios de salud mental para estudiantes y niños, incluida la ampliación del alcance de la atención de salud mental pediátrica.
Se puso en marcha una línea telefónica nacional simplificada para casos de suicidio
A partir del 16 de julio de 2022, las personas que buscan ayuda durante una crisis de salud mental pueden marcar el 988 para comunicarse con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio, en lugar del número anterior, 1-800-273-8255 (TALK). Los expertos dicen que el número más corto es más fácil de recordar y permite que alguien que lo necesite pueda obtener ayuda más rápidamente. En poco tiempo, la nueva línea directa ha marcado la diferencia.
En octubre de 2022, se respondieron un 31% más de llamadas, los chats aumentaron un 234% y los mensajes de texto aumentaron un enorme 1230% en comparación con octubre de 2021. Las investigaciones muestran que las llamadas también se respondieron más rápidamente, y la velocidad promedio disminuyó de 170 segundos a solo 36 segundos.
El presidente Trump firmó la ley para cambiar el número de la línea directa en 2020. La medida fue vista como un paso hacia hacer que la ayuda para la salud mental sea más accesible y la marcó claramente como una prioridad nacional. Más de 12 millones de adultos estadounidenses han tenido pensamientos serios de suicidio , y el suicidio es la segunda causa principal de muerte entre las personas de 25 a 34 años, por lo que una línea directa accesible es una necesidad.
El volumen de llamadas sin precedentes a la nueva línea directa ha puesto de relieve la escasez de personal y de fondos en los centros de atención telefónica para casos de crisis. A pesar de esas preocupaciones, el número 988 se ha considerado en gran medida una medida positiva para la atención de la salud mental.
Los días de salud mental son importantes
Se cree que los adolescentes están teniendo problemas de salud mental a una escala mayor que nunca, debido en gran medida al aislamiento que experimentaron durante la pandemia. Las investigaciones indican que el 30 % de los estudiantes de secundaria tienen sentimientos constantes de desesperanza o tristeza. En 2019, por cada 6 jóvenes, 1 de ellos elaboró un plan de suicidio. De hecho, el suicidio es la segunda causa principal de muerte entre los jóvenes de entre 10 y 24 años.
Problemas como el COVID-19, la guerra en Ucrania, los tiroteos en las escuelas, la violencia, el crimen, la política y los problemas económicos familiares han contribuido al estrés que sienten los niños. Las escuelas y los legisladores estatales reconocen el impacto de la salud mental en la capacidad de los niños para funcionar y están tomando medidas definitivas para ayudar a los estudiantes.
Varios estados han promulgado leyes que permiten a los estudiantes utilizar la salud mental o conductual como motivo para faltar a la escuela . Oregón fue el primero en aprobar una legislación en 2019, que permite a los estudiantes tomarse hasta cinco días libres de la escuela en un período de tres meses por motivos de salud mental. Arizona, California, Colorado, Maine, Virginia y Utah se encuentran entre algunos de los otros estados que han seguido el ejemplo con la legislación sobre salud mental.
En otros estados se han propuesto proyectos de ley. Si bien 36 estados no tienen normas para asignar días dedicados a la salud mental, los que sí las tienen han hecho una declaración firme en apoyo de la atención de la salud mental.
Algunas señales de que su hijo puede estar teniendo problemas de salud mental incluyen poca energía, dormir durante todo el día, dietas excesivas, aislamiento y conductas de autolesión. Busque ayuda de inmediato si su hijo tiene pensamientos suicidas.
El futuro de la terapia es psicodélico
En Estados Unidos, más de uno de cada cuatro adultos padece problemas de salud mental y médicos se han dado cuenta de que, si bien la terapia y la medicación son eficaces, no funcionan para todo el mundo. Para algunas personas que padecen afecciones más graves o que no responden al tratamiento, los tratamientos psicodélicos respaldados por investigaciones se están convirtiendo en una opción cada vez más popular.
Según una encuesta reciente de MindWell Guide , si los psicodélicos recibieran la aprobación de la FDA, 1 de cada 3 estadounidenses estaría abierto a usarlos como parte de su plan de tratamiento.
Estudio tras estudio han demostrado el éxito del uso de psicodélicos para tratar la depresión, el trastorno de estrés postraumático, la ansiedad y otros problemas cognitivos. Sin embargo, el estigma persiste desde que las preocupaciones sobre el abuso de drogas llevaron al gobierno a prohibir esta clase de sustancias en 1973.
Afortunadamente, varios estados están considerando más de cerca la reintroducción de psicodélicos con fines medicinales y terapéuticos.
En noviembre, Colorado aprobó la Ley de Medicina Natural, que legaliza el uso de cinco sustancias psicodélicas para adultos mayores de 21 años. La psilocibina, el compuesto que se encuentra en los “hongos mágicos”, se ha legalizado en Colorado, Oregón y partes de Michigan. La ayahuasca/DMT y la ketamina también están legalizadas en varias partes del país. El MDMA es legal para su uso en ensayos clínicos o cuando se considera médicamente necesario. El LSD no es legal para su uso en los Estados Unidos.
Algunos estados han optado por despenalizar el consumo de psicodélicos, lo que significa que las drogas siguen siendo ilegales, pero son la última prioridad para la aplicación de la ley y el procesamiento penal.
Es importante tener en cuenta que, si bien los psicodélicos pueden proporcionar una alternativa de tratamiento valiosa para afecciones mentales graves, los expertos recomiendan usar estas drogas únicamente bajo la supervisión de un profesional médico.
La escasez de Adderall golpea con fuerza
Diez millones de adultos en los EE. UU. han sido diagnosticados con TDAH y esa cifra parece estar aumentando. Para ellos, Adderall es un estimulante recetado común y bien conocido que alivia en gran medida los síntomas de la afección. En 2018, se escribieron más de 25 millones de recetas de Adderall y también se ha recetado para la narcolepsia y la depresión.
Entonces, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos anunció una escasez generalizada del medicamento en octubre, causó gran preocupación entre las personas que dependen de él.
Hay varios problemas que pueden provocar la escasez de medicamentos. Problemas con la calidad de los medicamentos, retrasos en la fabricación o incluso la discontinuación de ingredientes pueden dificultar la disponibilidad de medicamentos. En el caso de Adderall, uno de los mayores fabricantes de sales de anfetamina mixtas que se utilizan en Adderall experimentó importantes retrasos. Eso ejerció presión sobre otros fabricantes para producir más del medicamento, y no pudieron satisfacer la demanda.
Sin acceso al medicamento, los pacientes pueden experimentar síntomas de abstinencia . Fatiga, depresión, confusión mental, irritabilidad, ansiedad y ataques de pánico pueden ocurrir cuando alguien deja de usar Adderall. Los medicamentos de venta libre también pueden aliviar algunos de estos síntomas. También lo pueden hacer descansar lo suficiente, comer alimentos saludables y hacer ejercicio.
Los expertos afirman que la escasez podría durar hasta principios de 2023. También recomiendan que los pacientes hablen con sus proveedores de atención médica sobre tratamientos alternativos.
Los niños no están bien
Tres importantes organizaciones pediátricas dieron la voz de alarma sobre la salud mental de los niños. La Academia Estadounidense de Pediatría, la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente y la Asociación de Hospitales Pediátricos declararon una emergencia nacional en materia de salud mental de los adolescentes. Y las estadísticas de salud mental respaldan este llamado a la acción.
Los jóvenes que dicen haber tenido un episodio depresivo mayor se duplicaron durante un período de 10 años de 2009 a 2019. a salas de emergencia por niños que intentaron hacerse daño aumentaron exponencialmente, aumentando un 329% entre 2007 y 2016. En 2020, las visitas a salas de emergencia por razones de salud mental aumentaron un 31% para los niños de 12 a 17 años y un 24% para los niños de 5 a 11 años.
Los padres también están notando el deterioro en el estado de la salud mental de sus hijos. El 31 por ciento de los padres encuestados por Kaiser Family Foundation afirman que la salud mental y emocional de sus hijos se deterioró desde el comienzo de la pandemia de COVID-19. La pandemia mundial tuvo un efecto negativo: 1 de cada 4 adolescentes presentó un aumento de los síntomas de depresión y 1 de cada 5 niños tuvo problemas de ansiedad.
Los problemas de salud mental están afectando a los niños en las aulas y en sus hogares . Los funcionarios, los padres y los educadores reconocen la gran magnitud del problema. Algunos están tomando medidas decisivas.
Varios estados han implementado días de salud mental para que los niños puedan tomarse un descanso de la escuela si es necesario. Los legisladores propusieron leyes para poner la atención de la salud mental en el primer plano de la agenda nacional. Hay opciones de terapia y medicación disponibles para tratar los síntomas.
Si bien todas estas cosas pueden ayudar, es importante permitirles a los niños el espacio y la libertad para expresar lo que sienten, recibir atención y apoyo de amigos y familiares, y recibir el tratamiento que necesitan.
La teoría del desequilibrio de serotonina desmentida
La teoría de que la depresión es el resultado de un desequilibrio de serotonina —o, en términos más amplios, el resultado de un llamado “desequilibrio químico”— fue bien aceptada por la comunidad psiquiátrica. Pero en julio, un metaanálisis a gran escala de décadas de datos puso en duda esa teoría.
Los investigadores afirman que no hay pruebas claras de que la actividad de los niveles de serotonina conduzca a la depresión. Sus hallazgos, publicados en Molecular Psychiatry, también cuestionan la eficacia de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o los antidepresivos . Estos medicamentos tienen como objetivo regular los niveles de serotonina, pero si la investigación muestra que la depresión no se ve afectada por un desequilibrio químico, entonces ¿realmente ayudan los antidepresivos?
Más del 13% de los estadounidenses mayores de 18 años toman algún tipo de medicamento antidepresivo. Más mujeres que hombres usan este medicamento. De hecho, casi el 25% de las mujeres mayores de 60 años toman este medicamento.
Para muchas personas, los ISRS son enormemente beneficiosos: reducen los síntomas de la depresión y les ayudan a afrontar mejor la vida cotidiana. Si funcionan, esta noticia no debería hacer que la gente deje de tomar el tratamiento. Si decide hacerlo, asegúrese de consultar a un profesional médico. Los investigadores solo necesitan comprender mejor por qué y cómo funcionan.
Renuncia silenciosa y agotamiento laboral
Renunciar en silencio fue una tendencia importante entre los profesionales que trabajan este año, en particular entre los millennials y la generación Z. Si bien su nombre es inapropiado, la práctica es real y podría estar salvando a las personas del agotamiento por problemas de salud mental en el trabajo .
Renunciar en silencio significa que las personas establecen límites claros entre el trabajo y su vida fuera del trabajo. Básicamente, implica renunciar a la necesidad de lograr más de lo esperado abandonando el trabajo a tiempo, ignorando las llamadas y los correos electrónicos relacionados con el trabajo durante su tiempo libre y rechazando tareas que no están incluidas en su descripción del trabajo.
También implica involucrarse menos emocionalmente con el trabajo en su conjunto. En esencia, se trata de separar la vida laboral de la vida personal y proteger la salud mental en el proceso.
Al recuperar parte de su autonomía individual, las personas logran un equilibrio más razonable entre el trabajo y la vida personal . Desaparece la presión de hacer más en la oficina, obtener un ascenso y trabajar 80 horas semanales.
Lo que también desaparece es el potencial de agotamiento laboral. Una encuesta reciente descubrió que el 63% de los empleados sienten que no pueden desconectarse del trabajo o tomarse tiempo libre. El 30% de los encuestados dice que una carga de trabajo pesada o un trabajo estresante los mantiene ocupados con su bienestar; el 27% dice que las largas horas en el trabajo son la culpable. La renuncia silenciosa es un intento de nivelar el campo de juego a favor de la salud mental.
Sin embargo, esta tendencia puede tener sus desventajas. Los empleadores y los colegas pueden malinterpretar el abandono silencioso como una falta de interés en el trabajo o en el progreso. Sin embargo, comunicar sus necesidades con claridad, trabajar de manera eficiente y completar sus tareas durante el horario laboral demuestra su compromiso con su trabajo. Dejar el trabajo a una hora razonable y priorizar su vida personal fuera del trabajo demuestra un compromiso con usted mismo y con su salud mental.