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Las señales de que alguien está teniendo un ataque de pánico incluyen:
- Expresiones de miedo intenso
- Transpiración
- Temblor
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho
La persona puede hiperventilar, temblar o sentirse como si se estuviera muriendo. Los ataques de pánico pueden ser aterradores, pero hay formas de ayudar a una persona que los está padeciendo.
Si sospecha que alguien está sufriendo un ataque de pánico, aquí hay algunos pasos que puede seguir para ayudarlo a superarlo.
Índice
Cómo saber si alguien está sufriendo un ataque de pánico
Es fundamental reconocer cuándo alguien está sufriendo un ataque de pánico. Algunos de los signos y síntomas que puede observar incluyen:
- Mareos o vértigo
- Respiración rápida y superficial
- Temblor o temblor
- Agarrando su pecho
- Dificultad para responder a estímulos externos.
- Tensión muscular
Además de los signos externos y visibles, la persona también experimenta un miedo extremo o una sensación abrumadora de pavor . No es raro que alguien confunda estos síntomas con un ataque cardíaco u otro problema médico.
Un estudio de 2017 descubrió que más de 1,2 millones de personas visitan la sala de emergencias cada año debido a síntomas de ansiedad.
Sin embargo, es fundamental recordar que la experiencia de cada persona es diferente. Si conoces a alguien que ha sufrido ataques de pánico en el pasado o le han diagnosticado un trastorno de pánico, puede ser útil hablar con él sobre qué debe tener en cuenta y qué tipo de síntomas suele tener.
También puede ser útil identificar lo que está sucediendo. Es posible que la persona que está sufriendo un ataque de pánico no comprenda lo que está sucediendo, en particular si nunca antes ha experimentado uno. Explíquele con delicadeza que cree que está sufriendo un ataque de pánico, que está a salvo y que pronto se acabará.
Cuándo buscar ayuda
Debe buscar asistencia médica si no está seguro de si los síntomas de la persona se deben a un ataque de pánico o a una afección médica. Las afecciones médicas que pueden causar síntomas similares a un ataque de pánico incluyen:
- Asma
- Afecciones cardiovasculares
- Diabetes
- Hipertiroidismo
Considere la causa del ataque de pánico
También puede resultar útil conocer más sobre la condición de una persona y qué tipos de estímulos o situaciones pueden desencadenar un ataque de pánico. Los ataques de pánico pueden desencadenarse por diversas razones, como el estrés, entornos desconocidos y situaciones temidas.
Las personas que sufren ataques de pánico recurrentes pueden padecer una afección llamada trastorno de pánico, pero las personas sin trastornos de ansiedad también pueden sufrir ataques de pánico. En algunos casos, factores como el consumo excesivo de cafeína , la enfermedad y el ejercicio intenso pueden desencadenar un ataque de pánico.
En muchos casos, es poco lo que se puede hacer para cambiar la situación. Comprender qué puede haber desencadenado el ataque puede ayudar a la persona a aprender a reconocer patrones o situaciones que suelen preceder a tales ataques.
Los ataques de pánico no siempre tienen un origen claro. A menudo se producen de repente y sin una causa aparente. Si bien puede ser útil estar al tanto de los factores desencadenantes que podrían haber influido, su principal preocupación debe ser apoyar a la persona hasta que el ataque haya pasado.
Mantén la calma
Intenta mantener la calma lo más que puedas. Aunque la otra persona esté presa del pánico, puedes ayudarla si mantienes la calma.
Puede parecer más fácil de lo que es en la práctica. Es fácil sentirse ansioso e inquieto cuando alguien más está claramente angustiado. Es una buena idea utilizar algunas estrategias de acción rápida para tranquilizar la mente y el cuerpo en esos momentos.
Respira profundamente y concéntrate en conectarte con la tierra en este momento. Si sientes que no puedes mantener la calma, considera pedirle ayuda a otra persona.
Los ataques de pánico suelen ser relativamente breves y la mayoría dura entre 5 y 10 minutos. Si bien parece mucho más largo cuando está sucediendo, en particular para la persona que lo está experimentando, lo mejor que puede hacer es proyectar una sensación de calma y comodidad.
Si piden silencio
Si la persona que sufre un ataque de pánico te pide que te quedes callada, debes hacer lo que te pide. Pero si no te ha pedido silencio, puedes tranquilizarla diciéndole que estás ahí, hacerle saber que está a salvo y recordarle que todo terminará pronto.
Quédate con ellos
No deje a la otra persona sola durante el ataque de pánico. Permanecer a su lado como una presencia reconfortante y familiar puede ayudar a la persona a sobrellevar los sentimientos de miedo y ansiedad que está experimentando.
Si te piden espacio, quédate cerca para poder ofrecer seguridad o ayuda si es necesario.
En algunos casos, es posible que deba ayudarlo a trasladarse a otro lugar durante un ataque de pánico. Guíelo con delicadeza a un lugar tranquilo y quédese con él hasta que el ataque de pánico termine.
Evite agregar presión
Evitar hacer cosas que agraven la presión o el miedo que siente la persona que sufre el ataque de pánico. Por ejemplo, si la persona está entrando en pánico por realizar una actividad como hablar en público, no aumente la presión diciéndole que debe calmarse en un tiempo determinado.
No te extiendas en explicaciones extensas ni hagas muchas preguntas. En lugar de eso, haz afirmaciones breves y sencillas.
Lo que puedes decir
Durante un ataque de pánico, podrías decir:
- “Dime cómo puedo ayudar.”
- “Estás a salvo.”
- “Concéntrate en tu respiración.”
- “Saldrás de esto.”
Pregunte cómo puede ayudar
Pregúntele a la persona que está sufriendo un ataque de pánico si hay algo que usted pueda hacer para ayudarla. En algunos casos, es posible que la persona pueda decírselo, pero es importante recordar que no está pensando con claridad. Es posible que no se sienta capaz de responder o que lo haga con frustración o enojo .
Es difícil que alguien se comunique cuando está en pánico. Preste atención al lenguaje corporal , los gestos y las respuestas no verbales a sus preguntas o sugerencias.
No lo tomes como algo personal si tu amigo es brusco o si no responde de manera lógica.
Ayúdelos a mantenerse en tierra
La conexión a tierra es una técnica de relajación que puede combatir los sentimientos de pánico ayudando a las personas a concentrarse en sus sentidos.
Haga que prueben el ejercicio de conexión a tierra 5-4-3-2-1
En la técnica de conexión a tierra 5-4-3-2-1, pídale a la persona que se concentre en:
- Cinco cosas que pueden ver
- Cuatro cosas que pueden tocar
- Tres cosas que pueden oír
- Dos cosas que pueden oler
- Una cosa que pueden saborear
Fomentar la respiración profunda y relajante
Durante un ataque de pánico, las personas suelen respirar de forma rápida y superficial, lo que empeora la ansiedad y el miedo. Recuérdeles que respiren de forma lenta y constante .
Puede explicarles el proceso con delicadeza, indicándoles que respiren lenta y profundamente por la nariz mientras usted cuenta hasta cinco. Luego, dígales que exhalen lentamente por la boca mientras usted cuenta hasta cinco.
Las investigaciones sugieren que el control de la respiración puede desempeñar un papel importante a la hora de inducir sentimientos de calma y combatir la ansiedad.
Ofréceles agua fría
Beber agua a veces puede ayudar a las personas a calmarse. Además de darles algo en lo que concentrarse, puede aliviar los síntomas físicos de sequedad de boca o deshidratación que pueden desencadenar o empeorar los sentimientos de pánico.
Algunas personas descubren que una compresa fría o incluso sumergir las manos en agua fría puede ayudar a aliviar los sentimientos de ansiedad y pánico. La técnica ha circulado recientemente en las redes sociales como una forma de interrumpir la respuesta de ansiedad.
¿Por qué ayuda el agua fría?
Se cree que el agua fría ayuda porque activa el sistema nervioso parasimpático del cuerpo. El sistema parasimpático es la rama del sistema nervioso que calma el cuerpo después de eventos estresantes. Activar este sistema puede ayudar a inducir una mayor sensación de calma.
Algunos estudios han explorado los posibles beneficios de la inmersión en agua fría como herramienta para combatir la ansiedad y han descubierto que puede tener efectos positivos en el estado de ánimo y el bienestar. Sin embargo, se necesita más investigación.
Hasta entonces, limítese a animar a la persona a beber un poco de agua fría, aplicarse un paño frío en la frente o sumergir su mano en un vaso de agua helada .
No los descartes
Los ataques de pánico pueden ser confusos y aterradores. Puede que el miedo de la otra persona no tenga sentido para usted, pero nunca debe desestimar, minimizar ni invalidar lo que siente. Su miedo es muy real y es importante validar sus emociones .
Evite hacer comentarios invalidantes como:
- “Simplemente sal de ahí.”
- “Está bien.”
- “No hay nada que temer.”
- “¿Qué te pasa?”
- “¡Eso es una tontería!”
- “Tranquilízate.”
Los comentarios que invalidan la reacción de la otra persona pueden hacerla sentir avergonzada o apenada. En lugar de eso, continúe reforzando el hecho de que usted está ahí para ella, que está a salvo y que el ataque terminará pronto.
Desalentar las conductas de evitación
Si bien usted puede sentirse tentado a distraer a la otra persona de lo que está sucediendo, es mejor dejar que ella lidie con los sentimientos de miedo y ansiedad en lugar de tratar de evitarlos.
Las conductas de evitación , que implican adoptar conductas de seguridad diseñadas para evitar sentimientos de ansiedad, tienden a empeorar la ansiedad con el tiempo.
Los ataques de pánico pueden hacer que las personas eviten situaciones que puedan desencadenar sentimientos de ansiedad. Esta evitación puede contribuir al desarrollo de la agorafobia , un trastorno en el que las personas no pueden salir de sus casas por miedo a sufrir un ataque de pánico.
Afrontar el miedo, afrontarlo y aprender que es tolerable es una mejor opción. Aunque sea difícil, la otra persona entenderá que los ataques de pánico, aunque atemorizantes, no son peligrosos.
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Mantén la calma
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Quédate con ellos
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Ayúdelos a permanecer arraigados en el presente.
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Pregúntales qué necesitan
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No los avergüences
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No minimices ni desestimes lo que está sucediendo
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No ofrecer sustancias
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No fomente conductas seguras
Una palabra de Verywell
Ver a alguien sufrir un ataque de pánico puede ser confuso y estresante. Después de ayudar a esa persona a superar el ataque, es fundamental asegurarse de cuidarse también a sí mismo. Tómese un tiempo para reorganizarse, relajarse y recargar su mente y su cuerpo.
También puede considerar alentar a la persona a que hable con un profesional de la salud mental . Ofrézcale ayuda para encontrar un terapeuta y apóyela para que cumpla con su plan de tratamiento . Si bien no hay forma de eliminar por completo el riesgo de sufrir un ataque de pánico, existen tratamientos efectivos para la ansiedad que pueden reducir la frecuencia y la gravedad de estos ataques.