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Le stress est une réaction naturelle de notre corps. C’est une réponse physiologique à notre environnement lorsque nous recevons un message nous informant qu’il peut y avoir une menace. Bien qu’il s’agisse d’une fonction importante, elle peut devenir incontrôlable et affecter notre vie de manière négative.
Vous savez probablement que le stress à long terme n’est pas sain et que cela affecte votre système immunitaire, mais vous ne savez probablement pas en quoi le stress est un problème pour lui. Nous verrons ci-après pourquoi il est important de gérer le stress pour le bien de votre système nerveux, comment il affecte la capacité de votre corps à combattre l’inflammation, l’infection et la maladie, et ce que vous pouvez faire pour réduire votre niveau de stress.
Commençons d’abord par comprendre les différents types de stress et pourquoi l’un est un problème alors que l’autre ne l’est pas.
Table des matières
Stress aigu vs stress chronique
Il existe de nombreux types de stress différents, mais pour des raisons de simplicité, nous allons discuter des différences entre les deux types auxquels nous sommes le plus souvent confrontés.
Stress aigu
Comme son nom l’indique, le stress aigu est un stress qui survient à court terme. C’est le terme utilisé pour désigner les événements qui surviennent sur le moment et auxquels notre corps réagit par une « réponse au stress », qui est la réaction physiologique au sentiment de menace, où votre corps produit de l’hormone du stress, le cortisol, ainsi que d’autres hormones censées vous aider à survivre. Vous pouvez avoir l’impression que votre cœur bat fort ou vite ; votre respiration peut devenir superficielle ; et votre tension artérielle peut augmenter.
Le stress aigu est généralement ressenti comme une réaction de combat ou de fuite . Il est fort probable que vous connaissiez bien ce sentiment. Le sang est envoyé vers nos muscles, de sorte que si nous devons nous engager dans un combat physique, nos chances de gagner sont améliorées, et si nous devons fuir une menace, nous pouvons aller plus vite.
Le stress aigu est nécessaire à la survie, et à condition que votre niveau de stress diminue une fois qu’une petite urgence est terminée, cela n’affecte pas notre immunité ni notre santé à long terme.
Stress chronique
C’est la version du stress qui affecte l’immunité. Le stress chronique se produit lorsque votre corps est en mode combat ou fuite si souvent qu’il reste bloqué dans ce mode. Cela ne signifie pas que vous vous sentez stressé en permanence, mais simplement que vous vous sentez stressé suffisamment souvent pour que votre corps n’ait pas le temps de revenir à son état normal avant le prochain combat.
Le stress chronique peut être causé par n’importe quoi, depuis le fait de détester son travail jusqu’à une mauvaise relation, en passant par le fait de rester coincé dans les embouteillages pendant des heures par jour. Il affecte votre esprit et votre corps, car vous surproduisez du cortisol et d’autres hormones du stress à un point tel que votre corps ne peut pas créer suffisamment de substances chimiques « de bien-être » pour équilibrer ces hormones.
Le stress chronique affecte votre système immunitaire. À partir de maintenant, lorsque nous parlons de stress, nous entendons sa version chronique et non sa version aiguë.
Stress et digestion
Lorsque nous sommes stressés, nous ne digérons pas bien notre nourriture. En effet, en période de stress, notre sang se concentre dans nos muscles, alors que lorsque nous mangeons, nous avons besoin de suffisamment de sang pour atteindre notre intestin afin de digérer notre nourriture. Par conséquent, manger sous l’influence du stress entraîne une mauvaise digestion et une mauvaise absorption des nutriments.
Les personnes souffrant de stress chronique peuvent alors se retrouver carencées en de nombreux nutriments différents, même si elles mangent sainement. En ne disposant pas des nutriments nécessaires pour être en bonne santé, votre corps est moins capable de lutter contre la maladie.
Stress et inflammation
L’inflammation chronique est l’une des principales causes de maladie, et le stress provoque une inflammation. Une étude a révélé que « 75 à 90 % des maladies humaines sont liées à l’activation du système de stress ».
Le stress chronique conduit directement à une inflammation systémique, dans laquelle notre corps s’attaque essentiellement à lui-même, et ce processus rend plus difficile pour notre corps de lutter contre la maladie
Stress et infection
Le stress à long terme augmente nos risques de contracter une infection potentiellement mortelle. En fait, des études ont montré que le stress joue un rôle dans presque toutes les situations d’infection potentiellement mortelle, une étude concluant que « les troubles liés au stress étaient associés à toutes les infections potentiellement mortelles étudiées ». Même si le stress conduit notre corps à s’attaquer à lui-même, il se peut qu’il n’attaque pas spécifiquement l’infection correctement
Stress et maladie
Le stress peut souvent conduire directement à la maladie. Il supprime nos lymphocytes T, qui repoussent la maladie, et empêche donc notre système immunitaire de bien fonctionner dans son ensemble. Le stress augmente le risque de diabète , aggrave l’asthme et augmente le risque de développer une colite ulcéreuse, pour ne citer que quelques-unes des maladies graves qu’il peut provoquer. Il peut même entraîner une accumulation de plaque dans les artères, ce qui provoque des crises cardiaques, et il peut aggraver les problèmes psychiatriques.
Récupération après le stress et la maladie
Non seulement le stress provoque des maladies, mais il inhibe également votre capacité à vous en remettre. Le stress est directement lié à des résultats plus mauvais pour la cicatrisation des plaies, et il peut même ralentir la cicatrisation, des études montrant qu’il fait directement prendre plus de temps au processus de cicatrisation qu’il ne le ferait autrement
Cela signifie que non seulement le stress peut vous rendre malade, mais il peut également rendre plus difficile votre rétablissement et votre rétablissement.
Stratégies d’auto-soins
Comme vous pouvez le constater, le stress peut nuire à notre système immunitaire et entraîner de nombreuses maladies, depuis l’infection jusqu’à la maladie grave. La meilleure chose que vous puissiez faire pour empêcher le stress de nuire à votre système immunitaire est de le gérer . Il existe d’innombrables façons de le faire. Voici les méthodes les plus simples, les moins coûteuses et les plus directes pour gérer votre stress.
Exercice
Le bien-être physique peut nous aider à gérer divers problèmes de santé mentale, comme l’anxiété, et peut aider à prévenir le développement de problèmes de santé mentale. L’exercice physique incite notre corps à produire des substances chimiques qui nous font du bien, ce qui est fondamentalement l’opposé des hormones du stress.
Nutrition
Les aliments malsains peuvent donner l’impression de nous aider à réduire notre stress, car à court terme, ils sont agréables et peuvent inonder notre corps de sérotonine. Mais à long terme, la plupart des aliments malsains peuvent contribuer à l’inflammation, qui peut ensuite conduire à la maladie.
D’autre part, une alimentation riche en aliments sains permet de fournir à notre corps les nutriments dont il a besoin pour lutter contre le stress. Certains nutriments, comme les oméga-3, que l’on trouve principalement dans les poissons sauvages, servent à aider notre corps à lutter contre le stress.
Pratiquer la pleine conscience
La pleine conscience est un moyen efficace de réduire votre niveau de stress. En vous concentrant sur le présent et en étant dans l’instant présent, vous pouvez vous aider à vous détendre et à vous calmer face aux situations stressantes. Et en ne passant pas trop de temps dans votre tête à vous inquiéter, vous pouvez moins stresser conceptuellement à propos de l’avenir ou de situations difficiles que vous ne pouvez pas contrôler.
Commencer la pratique de la pleine conscience est aussi simple que d’apprendre à prêter attention à vous-même et à votre environnement immédiat.
Travail de respiration
Cela peut sembler être une technique de la nouvelle ère, mais le travail sur la respiration a en réalité des effets bénéfiques avérés sur santé, et il fonctionne sur des personnes de tous âges. Le simple fait de ralentir notre respiration ralentit notre système nerveux et notre cœur, ce qui permet à notre corps dans son ensemble de mieux fonctionner.
Il existe de nombreux types différents de respiration, mais vous pouvez commencer par vous concentrer simplement sur votre respiration et la ralentir, pour récolter les bienfaits liés au stress.
Thérapie
La thérapie est utile pour le stress de plusieurs façons. Elle peut vous aider à le gérer en discutant avec un professionnel et peut également vous fournir des modalités supplémentaires pour y faire face. Il existe de nombreux types de thérapie spécifiques qui peuvent être utiles pour le stress, de l’EMDR à l’hypnothérapie, mais il peut également être utile de simplement avoir un professionnel avec qui parler des choses qui vous stressent et de la façon dont vous pouvez y faire face.
Un mot de Verywell
Savoir que vous devez prendre des mesures pour gérer votre stress peut être stressant ! Sachez qu’il peut falloir des années de stress intense pour que des problèmes surviennent, et ce qui compte le plus, c’est que vous vous lanciez dès maintenant sur la voie de la réduction du stress.