La pleine conscience pourrait ne pas être bénéfique pour le bien-être mental des enfants et des adolescents

La pleine conscience peut être un outil utile pour quiconque essaie de rester ancré ou concentré tout en vivant dans le moment présent. Elle a même été intégrée au programme de certaines écoles, où les enfants peuvent apprendre à se concentrer sur leur respiration et à pratiquer la méditation .

L’anxiété et la dépression chez les enfants et les adolescents sont en augmentation et des soins préventifs précoces sont essentiels pour favoriser leur bien-être mental.

Des recherches antérieures ont montré que la pleine conscience enseignée dans les écoles peut être bénéfique pour le bien-être mental des enfants, mais une étude contradictoire menée au Royaume-Uni auprès d’environ 8 400 étudiants a révélé que même si la pleine conscience présente certains avantages, elle n’améliore pas nécessairement le bien-être mental des enfants.

Le bien-être mental des enfants dans l’étude se concentre sur le risque de dépression et les niveaux de fonctionnement émotionnel.

Que dit la recherche ?

Une nouvelle étude a observé le bien-être mental d’environ 8 400 étudiants âgés de 11 à 16 ans. Elle a révélé que même si la pleine conscience améliorait la concentration, le sommeil et la maîtrise de soi , les bienfaits de la pleine conscience ne s’étendent pas nécessairement au bien-être mental ; les scores de dépression et le fonctionnement émotionnel ne se sont pas améliorés chez les enfants et les adolescents après une formation à la pleine conscience.

Une étude précédente réalisée sur l’impact de la pleine conscience sur la santé mentale des enfants portait sur un échantillon plus petit d’environ 1 100 enfants âgés de 9 à 12 ans. Cette étude a révélé que la pleine conscience améliorait l’état émotionnel, la résilience et les perspectives des enfants.

Grâce à l’échantillon plus grand de la nouvelle étude, les chercheurs ont pu obtenir une lecture plus large des avantages de la pleine conscience pour les étudiants.

Les enseignants qui maîtrisent bien la pleine conscience sont capables de mettre en œuvre des pratiques de pleine conscience dans leurs classes. Le climat scolaire est important pour la santé mentale d’un enfant, et l’amélioration du bien-être des enseignants s’accompagne d’un meilleur environnement de classe

L’étude a révélé que même si la pleine conscience enseignée dans les écoles peut attirer l’attention sur les problèmes de santé mentale, elle peut ne pas fournir suffisamment de soutien aux élèves pour gérer le stress qu’ils ressentent afin de développer leur résilience.

Que disent les experts ?

Malgré ces nouvelles découvertes, il est important de noter que l’étude a porté sur la pleine conscience enseignée en milieu scolaire et qu’avec différentes méthodes de formation, la pleine conscience pourrait avoir des effets différents sur la santé mentale des enfants.

Drake Ballew , fondateur et PDG de Practice Health , affirme que l’environnement dans lequel les enfants et les adolescents pratiquent la pleine conscience a un impact important sur les résultats.

« Je ne pense pas que nous puissions affirmer de manière concluante que la pleine conscience ne profite pas au bien-être mental des enfants en général », dit-il.

« Je pense que nous pouvons en déduire que la pleine conscience enseignée en classe ne fonctionne pas pour les adolescents. Je pense que l’une des principales raisons pour lesquelles la formation n’a pas fonctionné dans ce contexte est la pression exercée par les pairs. Les adolescents se méfient toujours de l’image qu’ils donnent à leurs pairs et ils se méfient souvent des nouveautés, surtout si elles sont présentées par des adultes. »

Ballew explique que si la formation à la pleine conscience est effectuée sur une base individuelle ou en petits groupes, il pourrait y avoir une grande différence dans la façon dont elle est reçue et utilisée.

La pleine conscience est-elle efficace ?

Malgré les bienfaits de la pleine conscience, les étudiants observés dans l’étude n’ont pas vu leur bien-être mental s’améliorer, même un an après la fin de l’étude. Leur risque de dépression n’a pas diminué et leur fonctionnement émotionnel ne s’est pas amélioré.

bénéfique pour le bien-être mental des jeunes est que chaque enfant a besoin d’une approche différente en matière de soins de santé mentale. Les jeunes adolescents peuvent ne pas avoir la capacité d’autoréguler leurs émotions ou d’appliquer les techniques de pleine conscience dans leur vie quotidienne.

Les adolescents plus âgés sont peut-être plus capables de réguler leurs émotions, mais la pleine conscience présente davantage de bénéfices lorsque l’adolescent choisit volontairement de participer à des pratiques de pleine conscience. Les adolescents plus âgés observés dans l’étude qui avaient des besoins en matière de santé mentale n’ont pas bénéficié de la pleine conscience

Erika Vivyan, PhD, LP , directrice et psychologue agréée chez Brave Young Minds , affirme que la pleine conscience peut fonctionner dans certaines situations, mais que les enfants ont besoin que leurs émotions soient validées.

« Certains exercices de pleine conscience sont trop souvent utilisés à mauvais escient pour détourner l’attention d’une émotion indésirable ou désagréable, et certains enfants et adolescents les détestent tout simplement », dit-elle.

« Par exemple, de nombreux parents diront à leur enfant de « se calmer » ou d’essayer une stratégie de pleine conscience (comme un exercice de respiration) lorsque l’enfant est contrarié par quelque chose, ce qui peut transmettre le message que se sentir contrarié n’est pas une émotion acceptable et doit être immédiatement repoussé. »

Cela ne signifie pas que les bienfaits de la pleine conscience sur la santé mentale sont complètement perdus. Vivyan note qu’il peut être utile d’accepter et d’accepter les émotions désagréables et l’inconfort en remarquant les pensées et les sentiments qui surgissent dans la vie quotidienne.

Elle explique également que même si la pleine conscience présente de nombreux avantages, d’autres options pourraient être mieux adaptées à certains enfants et adolescents.

« La pleine conscience crée une sensation immédiate de calme et, lorsqu’elle est pratiquée régulièrement, elle peut être utilisée pour améliorer l’humeur générale et le bien-être mental. Cependant, de nombreux problèmes de santé, notamment l’anxiété, la dépression et le stress , peuvent être traités sans avoir recours à des exercices spécifiques de pleine conscience ou de méditation », explique-t-elle.

Alors qu’est-ce qui fonctionne ?

La pleine conscience pourrait être rendue plus efficace par une approche plus ciblée, où certains problèmes sont traités de front, plutôt que par une pratique générale de méditation et de respiration. Une formation plus fréquente ou dispensée par des enseignants plus qualifiés peut également rendre la pleine conscience plus efficace

Il est également important de garder à l’esprit que la pleine conscience est quelque chose qui doit être pratiqué, et certains enfants et adolescents peuvent avoir du mal à le faire parce qu’ils ont de grandes attentes en matière de réussite immédiate.

Plusieurs choses peuvent être bénéfiques pour la santé mentale des enfants, autres que la pleine conscience.

Il est important pour les enfants et les adolescents d’intégrer dans leur vie quotidienne une alimentation saine , beaucoup d’exercice et une quantité adéquate de sommeil.

Être un adolescent peut être particulièrement difficile, et il est important de les traiter avec respect et de leur offrir un amour inconditionnel.

Disposer d’un espace sûr et d’un réseau de soutien fiable peut changer la vie de certains enfants et adolescents. Et si nécessaire, il est essentiel
de trouver le bon professionnel de la santé mentale pour les aider à résoudre leurs problèmes de santé mentale.

L’interaction sociale est également importante dans la vie d’un jeune, et Vivyan note combien de personnes s’isolent lorsqu’elles se sentent déprimées.

« Les recherches sur la planification des activités indiquent que planifier et participer à des activités agréables ou utiles entraîne presque toujours une amélioration de l’humeur », explique-t-elle.

Le simple fait de parler ouvertement de ses émotions peut également contribuer au bien-être mental d’un enfant ou d’un adolescent. Raffaello Antonino, CPsychol, HCPC reg , directeur clinique et psychologue-conseil chez Therapy Central , explique l’importance de permettre à toutes les émotions de s’exprimer.

« Réprimer certaines émotions comme la colère, la frustration, la peur ou la tristesse est une recette pour un désastre. Ce ne sont pas de « mauvaises » émotions, et nous en sommes tous dotés par défaut pour une raison. Apprendre à un enfant qu’il n’est pas acceptable d’être en colère ne fera qu’accroître sa frustration.

« Au contraire, permettre aux émotions de s’exprimer et examiner ensemble leurs conséquences sans les blâmer peut aider l’enfant à comprendre comment utiliser ces émotions et les exprimer d’une manière utile et non destructive », explique-t-il.

Il est essentiel de parler à vos enfants de leurs émotions et de leur apprendre l’importance de prendre du temps pour leur santé mentale.

De plus en plus d’écoles à travers le pays permettent aux élèves de prendre des jours de congé pour des raisons de santé mentale , et il est important que les parents comprennent l’impact que ce temps libre de l’école peut avoir sur leur enfant.