Qu’est-ce qui vous pousse réellement à boire ?

Du lait de poule au dîner de Thanksgiving au champagne du réveillon du Nouvel An, les boissons alcoolisées font partie intégrante des célébrations culturelles que nous appelons collectivement « la période des fêtes ». Bien qu’il soit indéniable que ces boissons ont bon goût, pour beaucoup d’entre nous, la façon dont nous les utilisons pour traverser cette période de l’année peut s’avérer un peu délicate.

Tout le monde mérite de prendre du temps pour soi, de se reposer et de se laisser aller de temps en temps, et boire un verre ou deux est une chose que beaucoup de gens utilisent pour faire ces choses. Mais boire de l’alcool peut devenir un problème si nous devenons dépendants. Le problème est de savoir comment une personne peut le savoir.

Pour nous aider à comprendre les différences entre boire pour le plaisir (également appelé « boire pour se récompenser ») ou utiliser l’alcool comme une forme d’évasion (également appelé « boire pour se soulager »), nous avons parlé à deux spécialistes de la toxicomanie.

Ci-dessous, nous examinerons en profondeur le rôle de l’alcool lors des rassemblements de vacances, comment faire la différence entre boire pour le plaisir et consommer de l’alcool d’une manière qui pourrait être problématique, et les mesures que vous pouvez prendre pour boire de manière responsable pendant la période des fêtes.

Le rôle de l’alcool dans les fêtes de fin d’année

À moins que vous n’organisiez ou n’assistiez spécifiquement à des rassemblements de fêtes sobres , l’alcool est un élément essentiel de la période des fêtes. Nous proposons des boissons à thème pour différentes fêtes, et apporter une bouteille de vin à une fête ou à un repas de fêtes est un cadeau standard pour nos hôtes.

Les vacances sont l’occasion de socialiser avec des amis, la famille, des collègues et d’autres êtres chers avec lesquels nous n’avons peut-être pas l’occasion de nous réunir pendant le reste de l’année, et il y a une ambiance générale de fête autour des rassemblements de vacances.

Comme l’alcool coule généralement à flot lors des fêtes de fin d’année, certaines personnes peuvent se retrouver à boire plus qu’elles ne le souhaitent. Jessica, qui travaille dans le domaine des communications, nous dit qu’elle se laisse « emporter par la joie de vivre » des fêtes de fin d’année et boit souvent plus qu’elle ne le pensait lors des fêtes.

Pourquoi buvons-nous ?

Les gens boivent pour diverses raisons. Certains boivent pour le plaisir, d’autres pour s’intégrer à la foule, et d’autres encore pour échapper à des sentiments ou des émotions douloureuses ou indésirables.

Boire est un plaisir pour beaucoup de gens, mais pour certains, il peut être difficile de savoir quand il faut en boire suffisamment. Par exemple, vous vous amusez et vous ne remarquez pas qu’il se fait tard lorsque vous prenez votre prochain verre.

Être pris dans l’instant présent et passer un bon moment est une raison pour laquelle certaines personnes finissent par trop boire, et en dehors d’une gueule de bois occasionnelle , ce n’est généralement pas un problème.

Est-ce que nous buvons pour échapper aux problèmes de la vie ?

Une autre raison pour laquelle nous pouvons boire de manière excessive est lorsque nous utilisons l’alcool pour faire face à des circonstances difficiles ou pour soulager une douleur émotionnelle.

le monde semble profiter de la fête sans soucis pendant les vacances. Cette perception peut rendre l’évasion offerte par l’alcool plus attrayante, mais elle peut également vous conduire à une dépendance malsaine à l’alcool.

Certaines personnes boivent lors des fêtes de fin d’année pour  faire face au stress provoqué par ces événements. Par exemple, voir sa famille peut être un déclencheur, ou vous n’aimez peut-être pas votre patron. Boire un verre peut vous aider à vous sentir moins stressé, et les sentiments de jovialité qu’il suscite peuvent vous aider à vous convaincre de vous comporter de manière plus amicale que si vous étiez sobre. Tout comme l’alcool est utilisé pour s’évader, cela peut être un problème.

Bien sûr, boire de l’alcool pour se détendre n’est pas aussi adapté que d’autres  moyens de se détendre . Prendre du temps pour des activités et des personnes que nous apprécions, et se rappeler d’avoir une attitude de reconnaissance et de gratitude sont des moyens sains de gérer le stress de la période de Noël.

Comprendre la zone grise de la consommation d’alcool

Il existe une frontière ténue entre la consommation occasionnelle d’alcool à des fins moins saines sur le plan mental, comme pour faire face au stress, et le fait d’avoir un problème d’alcool. Il peut être si difficile de déterminer si une personne a ou non un problème d’alcool que l’expression « consommation d’alcool dans une zone grise » est utilisée.

Étant donné que les études démontrent que davantage de personnes dans notre société ont eu un problème avec l’alcool ces dernières années que par le passé, il est important de savoir si votre consommation d’alcool est un problème ou non.

Angeleena Francis, spécialiste des addictions et directrice exécutive de l’AMFM Healthcare à Washington , définit la zone grise comme « l’espace entre la consommation sociale ou récréative et la dépendance à l’alcool ». La zone grise est une nouvelle façon de décrire la consommation d’alcool d’une personne qui n’est pas encore suffisamment grave pour causer des problèmes qualifiés de troubles liés à la consommation d’alcool ou qui est dans le déni et n’a pas encore reconnu que sa consommation d’alcool est devenue un problème.

Le psychiatre certifié en toxicomanie Bruce Bassi, MD, MS, directeur médical de TelepsychHealth , nous dit que « comme tout comportement ou situation qui s’inscrit dans un spectre (dépression, anxiété), l’une des questions les plus courantes que les gens posent est : « Est-ce un problème ? » Il dit que nous pouvons discerner si notre consommation d’alcool est une dépendance à part entière lorsque son utilisation est continue et compulsive malgré les conséquences négatives.

Il s’agit de signes de zones grises de consommation d’alcool auxquels nous devrions prêter une attention particulière, mais il est important de noter que toutes les personnes susceptibles d’avoir un problème avec l’alcool ne les ressentent pas toutes.

Francis souligne qu’il peut être difficile de reconnaître les signes de la zone grise de consommation d’alcool, mais explique que cela peut facilement conduire à une consommation excessive d’alcool . Elle affirme que, contrairement à un trouble grave lié à la consommation d’alcool, la consommation d’alcool dans la zone grise peut ne pas entraîner de « conséquences négatives définies, telles que la perte d’emploi ou la conduite en état d’ivresse », mais cela ne signifie pas que ce n’est pas un problème.

Que se passe-t-il lorsque nous ne buvons pas lors de rassemblements

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut ne pas boire lors d’une fête. Elle peut être consciente d’avoir des problèmes d’alcool, elle peut être plus contente d’être sobre ou elle peut être consciente qu’elle risque de développer un trouble lié à la consommation d’alcool.

Francis explique que lorsqu’une personne ne boit pas lors d’une fête, elle peut avoir « l’impression d’être étiquetée et stigmatisée ». Cela peut être inconfortable et une personne peut choisir de boire un verre pour éviter de discuter des raisons pour lesquelles elle n’en boit pas.

Patty, qui travaille dans un restaurant, nous dit que le fait de ne pas boire d’alcool lors des réunions de travail pendant les fêtes lui donne l’impression d’être visible. Elle craint d’être perçue comme quelqu’un qui ne fait pas d’efforts pour nouer des liens avec ses collègues et qui n’a pas « d’esprit d’équipe ». Mais comme elle choisit de ne pas boire d’alcool pour des raisons de santé, elle trouve qu’il est préférable de gérer ces sentiments plutôt que de céder et de boire un verre.

Lorsque nous ne buvons pas, nous pouvons percevoir ceux qui sont bruyants, désagréables et désordonnés. Si vous savez qu’il est plus sain pour vous de ne pas boire lors d’une réunion, et que c’est votre plan, vous pouvez toujours vous retirer plus tôt que les autres afin de ne pas avoir à faire face à quoi que ce soit qui vous mette mal à l’aise ou vous gêne.

Conseils pour boire de manière responsable

Pour les personnes qui ne souffrent pas de troubles liés à la consommation d’alcool et qui souhaitent éviter de tomber dans la zone grise de la consommation d’alcool, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour boire de manière responsable pendant les fêtes. Bassi nous offre les conseils suivants :

Choisissez un numéro

Décidez à l’avance de la quantité d’alcool que vous souhaitez boire lors d’un événement. Ayez-en conscience et sachez que vous efforcer de vous y tenir est un choix sain pour vous. Si vous avez du mal à vous en tenir à vos objectifs de consommation d’alcool, vous risquez de souffrir d’un trouble lié à la consommation d’alcool.

Trouvez un partenaire responsable

Même si vous pouvez essayer de vous en tenir à ce chiffre, partager votre objectif de ne consommer qu’une certaine quantité de boissons alcoolisées peut vous aider à vous en tenir à votre plan.

Dites à votre ami ou à votre proche la quantité de boissons que vous prévoyez de boire. « Pour les soirées « open bar », demandez à une personne de confiance de vous apporter vos boissons et faites-lui part de vos objectifs », suggère Bassi.

Alterner, mesurer et ajouter de la glace

Au lieu de boire deux boissons alcoolisées de suite, alternez les boissons : prenez une boisson, puis un verre d’eau ou une autre boisson non alcoolisée. Cela vous aidera à ralentir votre consommation d’alcool tout au long de la soirée.

Enfin, ajoutez de la glace supplémentaire (ou indiquez-le à la personne qui prépare votre boisson) afin que vos boissons soient plus petites qu’elles ne le seraient autrement.

Régler une minuterie

Bassi recommande de régler une minuterie sur votre téléphone ou votre montre pour ne consommer qu’une seule boisson alcoolisée par heure, car cela correspond à peu près au taux moyen de métabolisme de l’alcool . De cette façon, vous ne risquez pas de trop vous saouler à un moment donné de votre consommation d’alcool, en raison de la façon dont vous vous y prenez. De plus, vous consommerez de l’alcool de manière plus consciente, ce qui peut également aider à prévenir la surconsommation.

Quand demander de l’aide

Si vous avez essayé de boire de manière plus responsable ou de consommer moins de boissons alcoolisées et que vous n’avez pas réussi à vous empêcher de trop boire, vous risquez de développer un trouble lié à la consommation d’alcool

• Avez-vous l’impression d’avoir envie d’alcool ou de ne pas vous sentir bien lorsque les effets de l’alcool commencent à s’estomper ?
• Avez-vous remarqué qu’il faut un plus grand nombre de boissons pour trouver un soulagement ?
• Un proche vous a-t-il fait remarquer que vous consommez peut-être trop d’alcool ?
• Avez-vous continué à boire malgré les problèmes que l’alcool vous a causés ?
• Avez-vous réduit des activités qui étaient importantes ou qui vous procuraient du plaisir afin de boire ?

Si vous avez répondu « oui » à ces questions, il est temps de consulter un professionnel

La première étape consiste à demander l’aide d’un médecin de premier recours. Il pourra ensuite évaluer votre consommation d’alcool et votre bien-être général. Les programmes de rétablissement, les conseils psychologiques et les médicaments sur ordonnance qui réduisent l’envie d’alcool sont autant de formes de traitement

Un mot de Verywell

Boire peut être amusant, mais cela peut vite devenir un problème si l’on échappe à tout contrôle. En plus de ces conseils pour vous aider à boire de manière plus responsable, n’oubliez pas de ne jamais mélanger l’alcool avec des médicaments sur ordonnance tels que les opiacés ou les barbituriques. Cette combinaison peut être mortelle. Si vous pensez avoir un problème d’alcool, il existe de l’aide pour vous.