Pourquoi j’opte pour un Noël sans cadeaux cette année

J’adore offrir des cadeaux intentionnels .

Même si j’aime aussi être du côté des destinataires, j’adore le sentiment d’offrir à quelqu’un quelque chose qu’il adore. Qu’il s’agisse de quelque chose mentionné dans un vague commentaire passager ou d’un article que quelqu’un désire désespérément mais ne peut pas se le procurer, je me donne pour mission de toujours offrir des articles avec beaucoup de réflexion et de considération. Je ne vais pas mentir : cela fait du bien de rendre quelqu’un heureux. Mais je ne dirais jamais non plus que ce processus est entièrement désintéressé.

Après tout, je dois avouer que je considère (et traite) cette pratique comme un moyen productif d’exprimer mon côté compétitif. C’est un défi amusant, et la victoire vient du fait de trouver le bon cadeau ! Mais au-delà de cela, je considère l’offre de cadeaux comme l’une des expressions les plus pures de l’amour et de la compassion.

En faisant preuve d’intentionnalité, j’espère que mes proches pourront voir à quel point je les connais et les comprends. De plus, comme j’ai du mal à exprimer mes sentiments , j’apprécie cette pratique comme un moyen non verbal de montrer que je suis à l’écoute de leurs désirs et de leurs besoins. Je la considère comme un symbole d’intimité profonde, c’est pourquoi le concept d’un Noël sans cadeaux m’a toujours semblé si étranger. Mais pourquoi donnons-nous ?

L’échange de cadeaux est souvent considéré comme une partie intégrante des fêtes

En Occident notamment, des recherches ont montré que l’échange de cadeaux pendant la période de Noël contribue à établir et à entretenir des relations sociales et personnelles. Ce processus existe depuis des centaines d’années et, avec l’avènement de la culture de consommation, les attentes ont augmenté.

Lorsque j’ai commencé à être financièrement indépendante, j’étais assez imprudente avec mon argent. Surtout pendant les fêtes, je pensais que dépenser des sommes importantes était ce qui faisait une bonne personne pour offrir des cadeaux. Même si je restais réfléchie, je me forçais à faire plus que ce que je devais pour mes proches. Ainsi, plutôt que de travailler selon mes moyens et de faire un budget, je travaillais des heures supplémentaires juste pour être sûre de pouvoir offrir ce que je voulais. Dans mon esprit, mes économies n’étaient pas destinées à l’avenir, mais plutôt à un « surplus » d’argent qu’il fallait dépenser.

Pour ma défense, à cette époque, on ne m’avait pas encore diagnostiqué un un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), deux troubles dont on a constaté qu’ils avaient un impact indépendant sur la relation d’une personne avec l’argent et les dépenses excessives. De plus, je n’avais qu’une vingtaine d’années à ce moment-là, mais j’étais encore de loin le moins avisé en matière financière de tous mes amis. Ainsi, même si ma pratique des cadeaux a peut-être commencé pour des raisons altruistes, elle a rapidement commencé à avoir un impact négatif sur ma vie.

Après quelques années, j’ai commencé à travailler sur l’amélioration de ma responsabilité financière et j’ai pu apporter quelques légères améliorations ici et là. Ce changement a également été stimulé par mon retour à l’université. Pour mettre les choses en contexte, j’avais été étudiant à l’université quand j’étais plus jeune, mais en partie à cause de divers problèmes de santé mentale non diagnostiqués , j’avais abandonné deux programmes sur une période de six ans. Avec ce passé, j’étais déterminé à obtenir mon diplôme et je n’aurais donc pas autant de temps pour travailler qu’avant.

Mais malgré tout, je n’ai pas été aussi stricte que j’aurais dû l’être. Même si j’avais 24 ans à l’époque, j’avais toujours pensé que j’aurais tout le temps de corriger mon imprudence passée. Pourtant, la COVID-19 a été le signal d’alarme dont je ne savais pas avoir besoin.

La pandémie m’a aidé à apprécier l’avantage d’avoir un filet de sécurité 

Alors que la pandémie imposait des confinements à l’échelle mondiale et que tout était à l’arrêt, j’ai réalisé que je devais commencer à me préparer à l’avenir. Le changement interne a pris un peu plus de temps à mettre en œuvre, mais j’ai trouvé plus facile de réguler mes dépenses après un certain temps. Il y avait encore des moments où j’en faisais trop, mais j’y parvenais plus souvent que non. Pourtant, cette amélioration allait de travers à l’approche des vacances.

Même si personne n’attendait de moi que je participe à la distribution de cadeaux, je me sentais toujours coupable et comme si je n’en faisais pas assez pendant Noël. Alors, fidèle à moi-même, j’en ai encore fait trop.

Mais l’année dernière, j’ai commencé à me lasser du cycle que j’avais créé. Oui, cela faisait du bien de rendre les autres heureux sur le moment, mais à long terme, cela ne valait pas la peine.

Peut-être en raison de l’expérience acquise ou de la formation complète de mon cortex préfrontal – la partie du cerveau concernée par la fonction exécutive , l’autorégulation et le contrôle des impulsions – j’ai décidé d’opter pour un Noël sans cadeau cette année

Que signifie un Noël sans cadeaux ? 

Si le concept de Noël sans cadeaux existe depuis un certain temps, cette pratique a sans aucun doute pris de l’ampleur récemment. Par exemple, une enquête réalisée en 2021 par Deloitte a révélé que 11,5 % des acheteurs à faibles revenus prévoyaient de ne pas dépenser d’argent en cadeaux, présents et cartes-cadeaux pendant la période de Noël. En comparaison, seulement 4,9 % des acheteurs ont déclaré la même chose en 2020 et 2,9 % en 2019.

Même si l’on peut supposer que les choses reviendront à la normale après quelques années, je pense qu’il est également raisonnable de supposer que ces habitudes pourraient perdurer chez certains individus. Mais à quoi ressemble concrètement un Noël sans cadeaux ?

Pour moi, cela signifie simplement ne pas dépenser d’argent pendant les fêtes. Mais pour d’autres personnes, cela peut signifier différentes choses, comme offrir des cadeaux non désirés, des cadeaux virtuels ou faits main, ou encore vivre des expériences plutôt que des objets matériels. La beauté de cette pratique est que vous pouvez l’adapter à votre propre contexte. Mais j’ai personnellement trouvé que l’abstinence totale pendant les fêtes était la meilleure méthode pour moi.

À l’approche des fêtes, je commence à ressentir la même culpabilité qu’avant. Mais plutôt que de surcompenser en offrant des cadeaux, j’ai décidé d’être honnête avec moi-même et de faire le point sur ma situation. Je ne peux tout simplement pas me permettre d’offrir des cadeaux pour les fêtes, et cela ne fait pas de moi une mauvaise personne ou un mauvais ami. Au contraire, je suis sûr que mes amis et ma famille seraient extrêmement déçus de savoir que je ne donne pas la priorité à mes finances. Je vais donc plutôt tendre la main et être présente à leurs côtés.

Il est temps de rétablir notre relation avec les cadeaux

Pour beaucoup d’entre nous dans le monde, le changement que nous avons vécu à travers le monde à cause de la pandémie nous a obligés à repenser nos habitudes et nos pratiques de consommation. Dans mon cas, j’ai réalisé que la meilleure méthode de budgétisation financière pour les fêtes n’est pas de participer à l’intérim.

Le fait d’avoir choisi de ne pas offrir de cadeaux à Noël ne signifie pas que je n’en offrirai jamais, mais je me suis promis d’être plus pragmatique et plus consciente de mes dons. Ce nouvel état d’esprit m’a permis de me libérer de beaucoup de pression et m’a également ramenée aux raisons pour lesquelles j’aimais cette pratique au départ.

De plus, j’ai déjà eu une petite marge de manœuvre financière pour surprendre mes amis et ma famille ici. Étonnamment, cela s’est avéré être une façon beaucoup plus agréable de leur montrer que je me soucie d’eux, et c’est quelque chose que je suis sûr de continuer à faire au cours de l’année à venir.

Alors, à tous ceux qui commencent à paniquer à propos de leur budget de Noël, sachez qu’il est tout à fait normal de s’abstenir d’offrir des cadeaux. Il est également tout à fait normal de prendre le temps de réfléchir aux habitudes et pratiques de consommation que vous considérez comme acquises. La sécurité financière et la santé mentale doivent toujours être prioritaires. Les cadeaux peuvent attendre pendant que nous prenons une pause, que nous réévaluons et que nous récupérons.