Rosalia Rivera sta cambiando il modo in cui definiamo il consenso

Considera cosa ti viene in mente quando pensi al termine consenso . Forse ti viene in mente l’importanza del consenso sessuale o il fatto che non si può acconsentire al sesso quando si è in stato di ebbrezza. In alternativa, potresti pensare al consenso nel sistema sanitario, quei moduli di consenso informato che firmi prima di iniziare la psicoterapia o i lunghi discorsi che il tuo medico ti fa prima di prescriverti un farmaco di cui hai tanto bisogno . Culturalmente, tendiamo a pensare al consenso come a vari atti di permesso che vengono concessi in occasioni una tantum. 

Sebbene il consenso sia importante in ciascuno degli scenari precedenti, è molto più di una conversazione occasionale. Rosalia Rivera è una change-maker la cui missione è quella di cambiare la nostra comprensione culturale del consenso. 

Perché il consenso è importante

Il ventisei percento delle ragazze e il 5% dei ragazzi subiranno abusi sessuali entro i 18 anni. Tieni presente che questi sono solo i numeri dei casi segnalati e, a causa della mancanza di istruzione pubblica, molti potrebbero non essere segnalati. L’abuso sessuale infantile è associato a disturbo di conversione , disturbo borderline di personalità , ansia , depressione , disturbo da stress post-traumatico e abuso di sostanze .

Ridefinire il consenso

Lo scopo di Rivera di ridefinire il consenso per il pubblico è radicato nella sua esperienza unica come sopravvissuta ad abusi sessuali su minori e membro di un sistema familiare che è stato colpito da abusi sessuali . Il suo viaggio verso questo lavoro è intrecciato con il suo viaggio verso la guarigione, con alcune soste lungo il cammino. 

Quando Rivera aveva 17 anni, sua sorella le rivelò gli abusi sessuali che aveva subito. Ebbe un impatto così profondo su Rivera che scelse di frequentare l’università e studiare psicologia, con l’obiettivo di lavorare con i sopravvissuti. Tuttavia, al terzo anno di università, ebbe una rottura in una relazione che finì per essere profondamente snervante , portandola a cambiare completamente percorso di carriera e a dedicarsi al marketing e alla fotografia.

Intorno ai 27 anni, ha sentito quella spinta a tornare a sostenere le vittime di stupro e ha iniziato a fare fotografia documentaristica. Era fortemente interessata a un progetto che esaltasse le storie delle vittime di stupro, condividendo come guarivano e trovavano potere. Tuttavia, il contenuto del lavoro era troppo. Dopo aver sperimentato di nuovo importanti fattori scatenanti , si è allontanata dal lavoro e ha iniziato a chiedersi se seguire la sua passione per il sostegno alle vittime di aggressioni sessuali fosse la strada giusta per lei. “Non capivo perché mi sentivo innescata, non mi rendevo conto di tutti i ricordi repressi”, ha spiegato.

Rompere il ciclo

Quando il suo più grande aveva 5 anni, lo stava preparando per un importante rito di passaggio: il suo primo campo estivo. “Come faccio a sapere che queste persone sono al sicuro?” ricorda di essersi chiesta. Questa domanda le è sembrata schiacciante al punto che ha avuto un attacco di panico . Come se tutti i pezzi del suo tortuoso percorso di supporto ai sopravvissuti si fossero illuminati, ha iniziato a tuffarsi a capofitto nella ricerca di tutto ciò che poteva sul consenso.

Nel tentativo di impartire tutto ciò che poteva al suo primogenito, si rese conto che gli stava facendo pressione. “È stato in quel processo di istruzione di me stessa [e] di istruzione di mio figlio che ho capito che questa era la fonte di tutti gli stimoli del passato”, ha spiegato. 

Dopo aver sviluppato un sistema di supporto, aver cercato aiuto da professionisti qualificati della salute mentale e aver affrontato il trauma della sua stessa vita, Riviera si è resa conto di non essere sulla strada sbagliata. In effetti, stava venendo guidata non solo verso la sua guarigione , ma anche verso l’aiuto nella guarigione degli altri.

Nel 2018, ha iniziato a esplorare come avrebbe potuto trasformare le sue realizzazioni sul consenso e la sicurezza in qualcosa, realizzando l’importanza di condividere la sua storia come parte del suo lavoro. “Inizialmente, non ho detto apertamente di essere una sopravvissuta. Ma, quando ho capito che mi stavo nascondendo, ho [deciso] che avrei condiviso la mia storia”, ha spiegato. Il percorso si è illuminato e nel 2019 ha creato ufficialmente CONSENTparenting™ . 

Che cosa è CONSENTparenting™?

Concentrandosi sul consenso come discussione continua che si applica a ogni aspetto della vita a partire dall’infanzia, Riviera istruisce il pubblico sul Consent Parenting. “Non ero nemmeno così consapevole che questo stesse avendo un impatto sulla salute mentale dei genitori”, spiega Rivera. 

Nel suo ultimo TED talk , racconta la storia di due bambine. Una è cresciuta imparando il concetto di consenso da bambina. Quando era piccola, le è stata offerta la possibilità di essere portata in braccio o di tenere la mano dei genitori quando attraversava la strada. Non è mai stata costretta ad abbracciare i parenti. Le è stato insegnato che poteva dire di no e che se era troppo spaventata per dire di no, poteva chiedere aiuto. Ha imparato anche a chiedere il consenso ai suoi coetanei, rispettandoli se non volevano essere toccati. A sua volta, ha ridotto i conflitti con i suoi fratelli, è stata in grado di denunciare un insegnante che era fisicamente inappropriato, ha sviluppato relazioni sane e ha insegnato ai suoi figli questi stessi valori.

All’altra ragazza non è stato insegnato nessuno di questi valori. Invece, è stata colta di sorpresa senza preavviso quando era il momento di attraversare la strada, anche se protestava scalciando e urlando. Le è stato trasmesso il messaggio che il suo corpo non le appartiene e che non è giusto dire di no. Per errore, avrebbe oltrepassato i confini degli altri , portando a problemi interpersonali con i suoi coetanei. Ciò si è manifestato in lotte con l’impostazione dei confini , traumi che sono stati presenti per tutta la sua età adulta e relazioni in cui non si sentiva al sicuro o apprezzata. Poiché non aveva imparato diversamente, ha cresciuto i suoi figli nello stesso modo. 

Oltre alla sua piattaforma online CONSENTparenting™ , che istruisce i genitori che sono anche sopravvissuti su come proteggere i bambini dagli abusi, fornisce anche informazioni pratiche su come implementare il consenso nella tua famiglia attraverso il suo podcast AboutCONSENT™ . Anche il suo Instagram è una miniera di informazioni gratuite. Con 122.000 follower, offre spunti pratici su come gestire le situazioni difficili che possono presentarsi quando si insegna il consenso. 

Visioni di una società guarita

“La mia più grande speranza è che arriviamo a un punto nella [nostra] cultura in cui essere un sopravvissuto ad abusi sessuali infantili non sia vergognoso”, spiega Rivera. Illustra la speranza di arrivare a un punto in cui è possibile riconoscere l’abuso sessuale come un crimine in cui la vittima non è in colpa, segnando un distacco dalla nostra cultura attuale che spesso attribuisce la colpa ai sopravvissuti.

Per coloro che hanno difficoltà a orientarsi nell’insegnamento del consenso ai propri figli, suggerisce di dare priorità alla cura di sé . Scomponendolo a un livello fondamentale, suggerisce di iniziare dal sonno . Quando il sonno è una priorità , allora può esserci più pazienza. Con più pazienza può arrivare la compassione per sé stessi e l’energia per sostenere il difficile viaggio dell’educazione al consenso.

Quando si considerano gli ostacoli al miglioramento della nostra salute mentale e del nostro benessere collettivo, lei ritiene che sia il problema di chiedere aiuto. Chiarisce che non sta insistendo sul fatto che questo inizi con un professionista della salute mentale e invece concettualizza l’aiuto a un livello fondamentale, incoraggiando gli individui a creare un villaggio di qualche tipo su cui possono contare.

Fa notare che chiedere aiuto può essere collegato a un trauma, con un certo evitamento nel farlo perché credono di non meritare di essere aiutati. Questa convinzione autolesionista è spesso indicativa di come gli altri ci hanno trattato. Può essere guarita attraverso la terapia, sviluppando sane relazioni reciproche e iniziando a disimparare le fallacie con cui siamo cresciuti.

Il sopravvissuto si trasforma in prospero

Rosalia Rivera è una delle MindWell Guide 25 perché rappresenta la speranza, una vera testimonianza di ciò che può accadere quando seguiamo una chiamata incentrata sul cuore e una visione di come può essere una società sana. I sopravvissuti non devono sopravvivere per il resto delle loro vite: il ciclo del dolore non è iniziato con loro, ma può finire con loro. Rivera è un esempio di questa verità.

Il suo candore è una boccata d’aria fresca quando afferma: “Ora mi considero una prosperosa e questa è la mia aspirazione per tutti”. Se seguiamo il suo esempio e cambiamo le nostre conversazioni in base al modo in cui interagiamo gli uni con gli altri, possiamo dare il via a generazioni di prosperose.