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Quasi una persona su tre affetta da disturbo depressivo maggiore, noto anche come depressione clinica , non trova sollievo dai metodi di trattamento standard. In questo caso si parla di depressione resistente al trattamento , una condizione per la quale potrebbe essere prescritta la ketamina.
La ricerca indica che la ketamina può aiutare con la depressione resistente al trattamento, almeno nel breve termine. Tuttavia, questo farmaco non è privo di sfide, tra cui i suoi effetti collaterali avversi e il potenziale di dipendenza. Ecco cosa devi sapere sull’uso della ketamina per la depressione resistente al trattamento.
Indice
Che cosa è la depressione resistente al trattamento?
Sebbene gli esperti non siano sempre concordi su come definire la depressione resistente al trattamento , la maggior parte usa questo termine per descrivere quando una persona ha provato almeno due trattamenti tradizionali per la depressione (come psicoterapia e antidepressivi), ma non è riuscita a ottenere risultati dopo un ragionevole lasso di tempo.
Per essere chiari, questo non significa che la depressione non sia curabile . Dice semplicemente che i sintomi di una persona non migliorano con i metodi di trattamento standard. In casi come questi, sia la terapia elettroconvulsivante (ECT) sia la stimolazione magnetica transcranica (TMS) possono entrambe aiutare. Il problema è che potrebbero non dare sollievo per diverse settimane.
Questo può essere scoraggiante se sei tu quello con la depressione resistente al trattamento, facendoti chiedere se i tuoi sentimenti se ne andranno mai. Potrebbe anche aiutare a spiegare perché le persone con depressione resistente al trattamento hanno un rischio più elevato di abusare di alcol e droghe e un rischio maggiore di suicidio.
Numero verde per la prevenzione del suicidio
Se tu o una persona cara state avendo pensieri suicidi, chiamate immediatamente il 911 o chiamate la National Suicide Prevention Lifeline al 988. Per altre risorse sulla salute mentale, consultate il nostro National Helpline Database.
La ketamina è un’opzione farmacologica per la depressione resistente al trattamento che, a differenza di ECT e TMS, non richiede l’uso di dispositivi specializzati. La ketamina offre inoltre ai pazienti un sollievo più rapido, a volte attenuando la depressione dopo una sola dose (soprattutto se usata per via endovenosa).
Come la ketamina aiuta la depressione resistente al trattamento
La ketamina è un anestetico dissociativo, il che significa che può farti sentire distaccato dall’ambiente circostante e al tempo stesso alleviare il dolore. Alcune ricerche suggeriscono che è attraverso la dissociazione che le persone con depressione resistente al trattamento trovano sollievo, in parte, inducendo la depersonalizzazione.
Altri studi affermano che è l’effetto della ketamina su alcuni recettori nel cervello a essere responsabile dei suoi risultati positivi. In particolare, la ketamina è un antagonista del recettore N-metil-D-aspartato e, in questo ruolo, fornisce “rapidi effetti antidepressivi” nelle persone con depressione resistente al trattamento.
In uno studio condotto su 41 persone affette da depressione resistente al trattamento, una singola infusione di ketamina ha ridotto il 27% dei punteggi di depressione dei partecipanti di 22,3 punti dopo 24 ore, mentre il 5% ha raggiunto la remissione. Ogni infusione aggiuntiva ha ridotto i punteggi di depressione dei partecipanti di altri due punti.
Un altro studio ha esaminato l’efficacia della ketamina orale. Questo ha coinvolto 22 pazienti che avevano provato almeno tre diversi trattamenti antidepressivi senza alcun effetto. Quasi uno su tre (30%) ha riferito che la ketamina ha fornito qualche beneficio.
Preoccupazioni sulla ketamina per la depressione resistente al trattamento
Sulla base della sua capacità di aiutare ad alleviare la depressione difficile da curare, è facile capire perché la ketamina possa essere prescritta. Tuttavia, ci sono alcune preoccupazioni che sussistono con questo farmaco.
L’uso illegale di ketamina è in aumento
La ketamina è una sostanza controllata di Tabella III ed è legale solo se prescritta da un medico. Ad esempio, nel 2019, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha approvato Spravato, uno spray nasale contenente esketamina, che è fatto di ketamina, per la depressione resistente al trattamento.
Tuttavia, l’uso ricreativo della ketamina, ovvero il suo utilizzo senza prescrizione medica, è aumentato dal 2006, così come la sua reperibilità. Quando viene utilizzata illegalmente, la ketamina può essere sniffata, fumata (mettendola nella marijuana o nelle sigarette di tabacco), aggiunta alle bevande, trasformata in compresse da assumere per via orale o iniettata.
I molti nomi della ketamina
Per strada, la ketamina è conosciuta con molti nomi diversi, tra cui “Special K”, “Super K” e “Kit Kat”.
L’uso di qualsiasi droga senza prescrizione medica può essere dannoso se non pericoloso per la salute. Ottenere la ketamina illegalmente può anche esporre inconsapevolmente gli utilizzatori ad altre droghe, poiché spesso si trova in combinazione con MDMA (ecstasy), anfetamine, metanfetamine e cocaina.
Potenziale di abuso di ketamina
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti avverte che la ketamina è una droga di cui si abusa spesso per i suoi effetti allucinogeni . Alcune persone ne abusano addirittura dandola alle vittime che intendono aggredire sessualmente, guadagnandosi la reputazione di essere una droga da stupro.
Poiché la ketamina è una sostanza controllata di Tabella III, ha un potenziale di abuso inferiore rispetto ai farmaci di Tabella I e II, ma un certo potenziale esiste ancora. Inoltre, l’abuso di una sostanza di Tabella III può portare a dipendenza fisica e/o psicologica.
Le persone dipendenti dalla ketamina a volte sperimentano una psicosi persistente simile a quella sperimentata dalla schizofrenia. Questa dipendenza può essere creata dall’assunzione di ketamina per anni, insieme al consumo di grandi quantità del farmaco ogni giorno.
Oltre a sviluppare una dipendenza da ketamina, l’uso improprio può anche portare a un sovradosaggio accidentale , una situazione che può verificarsi a causa della sottovalutazione della potenza di questo farmaco. Sebbene la morte per sovradosaggio sia rara, l’uso improprio del farmaco può comunque essere dannoso per il corpo e la mente.
Effetti collaterali negativi della ketamina
Un’altra preoccupazione nell’uso della ketamina per la depressione resistente al trattamento è che gli utenti possono sperimentare una varietà di effetti collaterali negativi. Uno degli effetti immediati più comuni dell’assunzione di ketamina è sentirsi strani, bizzarri o intontiti.
Poiché la ketamina può produrre sensazioni di dissociazione, le persone che assumono dosi più elevate di questo farmaco potrebbero anche sperimentare quella che è nota come ” k-hole “. Si verifica quando ci si sente completamente disconnessi dal proprio corpo, come in un’esperienza extracorporea, e si può avere un controllo limitato o nullo sul proprio linguaggio e sui propri movimenti.
Questo farmaco ha anche altri effetti. Gli effetti collaterali a breve termine dell’uso di ketamina possono includere:
- Problemi cognitivi legati alla memoria, all’apprendimento e all’attenzione
- Confusione o sensazione di trovarsi in uno stato onirico
- Aumento della pressione sanguigna
- Rigidità muscolare e intorpidimento
- Nausea
- Sedazione
- Problemi di linguaggio o di movimento, a volte anche immobilità
- Respirazione rallentata (che può portare alla morte)
Le conseguenze a lungo termine dell’uso di ketamina includono problemi fisici come ulcere e dolore alla vescica, problemi renali e mal di stomaco, insieme a problemi di salute mentale correlati alla depressione, flashback e scarsa memoria.
Fattori da considerare prima di usare la ketamina per la depressione
La ketamina può essere efficace per trattare la depressione che non risponde ai metodi di trattamento standard. Tuttavia, conoscere le preoccupazioni che circondano la ketamina per la depressione resistente al trattamento è solo il primo passo per decidere se è l’opzione giusta per te.
È anche importante considerare come si ottiene la ketamina. Ottenere una prescrizione dal proprio medico o da un professionista della salute mentale può aiutare a garantire che il farmaco sia sicuro in base al proprio stato di salute e alle proprie condizioni. Questo è solo un ambito in cui alcune cliniche di ketamina sono carenti.
Le cliniche per la ketamina offrono l’accesso a questo farmaco in nome del benessere. Ma la ricerca ha scoperto che queste cliniche variano molto, con molte che non eseguono valutazioni sufficientemente complete, comunicano in modo inadeguato gli effetti della ketamina e non riescono a fornire il supporto medico e psicologico appropriato durante il trattamento.
Per queste ragioni, è meglio parlare con il tuo team sanitario se stai prendendo in considerazione la ketamina per la tua depressione. Il tuo medico o terapista della salute mentale può aiutarti a decidere se è il trattamento migliore per te in base a prove scientificamente supportate e alla tua diagnosi e situazione specifiche.