Una panoramica dei trattamenti per la depressione

La depressione è curabile e la maggior parte delle persone vede miglioramenti nei propri sintomi con la psicoterapia , i farmaci o una combinazione dei due. Detto questo, ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare necessariamente per un’altra.

È importante parlare con il tuo medico e/o operatore sanitario per sapere quali opzioni potrebbero essere più efficaci per te. Per aiutarti in questa discussione, ecco una panoramica dei trattamenti più comunemente usati per la depressione.

Psicoterapia

La psicoterapia è spesso definita “terapia della parola”. Esistono vari approcci alla psicoterapia. Molti terapeuti sono specializzati in un particolare tipo di terapia per curare la depressione, ma a volte attingono da più approcci per creare una terapia più personalizzata che si basa sulle tue specifiche esigenze di trattamento. 

Poiché sono disponibili molti tipi di psicoterapia, uno studio si è prefissato di scoprire quali sono più efficaci per la depressione. I ricercatori hanno scoperto che tutte le seguenti forniscono buoni risultati. 

Terapia interpersonale

La terapia interpersonale si basa sull’idea che la depressione possa essere correlata alle nostre relazioni. Pertanto, l’obiettivo di questo tipo di terapia è aiutarti a migliorare le tue capacità relazionali, come diventare un comunicatore migliore e imparare a risolvere i conflitti . Le sedute di terapia interpersonale hanno una durata relativamente breve, solitamente tra le 12 e le 16 settimane.

Terapia cognitivo comportamentale

La terapia cognitivo-comportamentale  (CBT) è una forma di terapia della parola progettata per aiutarti a cambiare qualsiasi schema di pensiero o comportamento negativo che potrebbe contribuire o peggiorare la tua depressione. Questa terapia è anche generalmente a breve termine e si concentra sui tuoi problemi attuali e sull’apprendimento di nuove capacità di adattamento. 

Formazione sulle abilità sociali

L’allenamento delle abilità sociali  ti insegna come interagire con gli altri in modo più efficace, così da poter avere relazioni sane. L’obiettivo è migliorare le tue capacità comunicative e imparare a costruire una solida rete sociale con gli altri, ad esempio creando relazioni basate su onestà e rispetto. 

Terapia psicodinamica

La terapia psicodinamica è il tipo di terapia spesso rappresentato nei film o nella cultura pop. Durante queste sedute di terapia, impari come la tua depressione potrebbe essere correlata a esperienze passate, conflitti irrisolti o ferite non guarite. Il terapeuta ti aiuterà ad affrontare questi problemi in modo che tu possa andare avanti nella tua vita. 

Consulenza di supporto

La consulenza di supporto  è meno strutturata di altre terapie e consiste principalmente nell’ascoltare ciò che ti passa per la testa. Sei invitato a parlare di qualsiasi problema tu voglia e il terapeuta lavora con te per dimostrare comprensione e supporto.

Attivazione comportamentale

L’attivazione comportamentale ti insegna come stabilire obiettivi e includere attività più piacevoli nel tuo stile di vita. L’obiettivo di questa terapia è evitare l’isolamento e aumentare le interazioni positive che hai con il tuo ambiente. Diventando attivo e impegnandoti in attività più piacevoli, i tuoi sintomi di depressione potrebbero essere ridotti.

Terapia di problem-solving

La terapia di problem-solving mira a definire i tuoi problemi più urgenti, quindi ti guida a trovare diversi modi per superarli. Il terapeuta ti aiuta a valutare tutte le tue opzioni e a scegliere la soluzione migliore per te.

Terapia familiare o di coppia

La terapia familiare o di coppia può essere presa in considerazione quando la depressione colpisce altre persone in casa. Ciò implica l’analisi dei ruoli e delle aspettative di ciascuno. Questo tipo di terapia implica anche l’educazione dei propri cari sulla depressione e su come colpisce voi.

Farmaco

Esistono molti farmaci diversi che possono aiutare a ridurre i sintomi della depressione . Ecco alcune classi di farmaci comunemente usati. 

Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina

Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono i farmaci più prescritti per la depressione oggi. Prozac (fluoxetina), Paxil (paroxetina), Zoloft (sertralina), Celexa (citalopram) e Luvox (fluvoxamina) sono nomi commerciali comunemente prescritti.

Gli SSRI si sono rivelati utili sia per la depressione grave che per quella non grave.  Tendono anche ad avere meno effetti collaterali rispetto ad altri tipi di antidepressivi.

Si noti che gli SSRI non devono essere prescritti insieme ad alcuni inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO). Ciò è dovuto al potenziale di un accumulo pericolosamente elevato di serotonina, che può causare la  sindrome serotoninergica . 

Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina

Gli inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI) sono un tipo più recente di antidepressivi che funzionano in modo simile agli SSRI. La differenza principale è che bloccano anche la ricaptazione della noradrenalina da parte dell’organismo , un altro neurotrasmettitore coinvolto nell’umore.

I farmaci comuni di questa classe sono Effexor (venlafaxina), Cymbalta (duloxetina) e Pristiq (deslavenfaxina). Come per gli SSRI, la Food and Drug Administration indica che gli SNRI non devono essere assunti con gli IMAO e che si deve prestare attenzione se si hanno problemi al fegato o ai reni o glaucoma ad angolo stretto. 

Inibitori della ricaptazione della noradrenalina e della dopamina

Gli inibitori della ricaptazione della noradrenalina e della dopamina (NDRI) possono aiutare con la depressione bloccando sia i trasportatori della noradrenalina che quelli della dopamina. I farmaci NDRI includono Focalin (dexmetilfenidato), Ritalin (metilfenidato) e Wellbutrin (bupropione).

A volte si preferisce Wellbutrin perché è meno probabile che abbia gli effetti collaterali sessuali comuni negli altri antidepressivi. Inoltre, gli effetti collaterali comuni di questo farmaco, che possono includere mal di testa, difficoltà a dormire e vertigini, generalmente scompaiono entro una o due settimane. 

Antidepressivi triciclici 

Gli antidepressivi triciclici  (TCA) sono stati tra i primi antidepressivi sviluppati. La ricerca mostra che i triciclici sono efficaci quanto gli SSRI per il trattamento della depressione cronica e della distimia, nota anche come disturbo depressivo persistente. 

I farmaci che rientrano in questa categoria includono Elavil (amitriptilina), Tofranil (imipramina) e Pamelor (nortriptilina). Gli antidepressivi triciclici hanno più effetti collaterali rispetto alle opzioni più recenti, ma possono essere più efficaci per alcuni pazienti.

Inibitori della monoamino ossidasi 

Gli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) sono un altro tipo di antidepressivo più datato. Come i triciclici, gli IMAO non sono generalmente un trattamento di prima scelta, ma a volte possono essere utili per la depressione più difficile da trattare. Gli IMAO includono Marplan (isocarbossazide), Nardil (fenelzina) e Parnate (tranilcipromina).

Se stai assumendo un IMAO, dovrai seguire alcune  restrizioni dietetiche  per prevenire una reazione che può causare pressione alta. Dovrai anche fare attenzione alle interazioni con alcuni altri farmaci.

Nuove opzioni di farmaci 

Venduto con il marchio Spravato, l’esketamina ha ottenuto l’approvazione della FDA nel marzo 2019 ed è autorizzato per gli adulti affetti da depressione resistente al trattamento , il che significa che altre opzioni farmacologiche non hanno funzionato.

L’esketamina è uno spray nasale che agisce entro 20-40 minuti, rispetto alle settimane o ai mesi necessari ad altri farmaci per iniziare a sentirsi meglio. Tuttavia, questo farmaco presenta alcuni rischi.

Ad esempio, l’esketamina è una variante del farmaco allucinogeno ketamina e può causare sedazione ed esperienze extracorporee. Per questo motivo, puoi ricevere il farmaco solo in una sede certificata e sarai monitorato per diverse ore dopo averlo assunto. L’esketamina deve anche essere prescritta insieme a un antidepressivo orale.

Procedure

Alcune opzioni di trattamento della depressione sono di natura più invasiva. Ce ne sono tre che vengono usate più spesso quando un paziente non risponde ad altre forme di trattamento.

Terapia elettroconvulsiva

La terapia elettroconvulsiva (TEC) prevede l’uso di una forma di stimolazione elettrica al cervello per creare convulsioni. Funziona modificando la chimica e l’ambiente del cervello.  Sei sotto anestesia generale quando il medico esegue la TEC, quindi non ricordi la sessione di trattamento.

Stimolazione Magnetica Transcranica

La stimolazione magnetica transcranica (TMS) è un’altra forma di stimolazione cerebrale. Tuttavia, la TMS è meno invasiva dell’ECT ​​e funziona posizionando un piccolo dispositivo sul cranio per stimolare i neuroni del cervello. Ciò modifica la loro attività, riducendo così i sentimenti di depressione.

Stimolazione del nervo vago

Anche la stimolazione del nervo vago (VNS) invia impulsi elettrici al cervello, questa volta attraverso il nervo vago. Tuttavia, una differenza tra la VNS e le altre due opzioni è che spesso comporta l’impianto di un dispositivo nel torace. 

Strategie di auto-aiuto

Alcune attività di auto-aiuto si sono rivelate utili insieme a farmaci e terapia per alleviare la depressione. I metodi di auto-aiuto per il trattamento della depressione possono essere utili anche per chi non è in grado di accedere a risorse professionali o presenta sintomi lievi. Queste strategie includono quanto segue.

Gruppi di supporto

I gruppi di supporto ti permettono di parlare con altre persone che possono relazionarsi con i problemi e i sintomi che stai vivendo con la tua depressione. Molte persone affermano che far parte di questi gruppi li aiuta a realizzare che non sono soli e fornisce idee e risorse per sentirsi meglio. 

Risorse online

Esistono anche molti siti web, chat room e programmi online che aiutano le persone con depressione. Il vantaggio di questa opzione è che l’aiuto è disponibile a qualsiasi ora del giorno e della notte. Basta andare online e le informazioni e il supporto sono lì.

Libri di auto-aiuto

I libri di auto-aiuto possono insegnare molte delle stesse competenze che le persone acquisiscono in terapia. Lo svantaggio è che questa opzione richiede che tu sia in grado di applicare le informazioni alla tua vita. Molti libri di auto-aiuto sono disponibili gratuitamente tramite le biblioteche locali. Puoi anche trovarli nelle librerie online, dandoti la possibilità di vedere quali hanno le recensioni più alte .

Cambiamenti nello stile di vita

Anche apportare alcuni cambiamenti allo stile di vita può aiutarti a ridurre i tuoi sentimenti di depressione. Tre dei cambiamenti più importanti che puoi apportare includono seguire una dieta sana , fare regolarmente esercizio fisico e dormire a sufficienza .