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Quali sono le informazioni più importanti che dovrei sapere sulla DT?
L’astinenza da alcol può essere pericolosa e potenzialmente fatale. Se hai intenzione di smettere , dovresti:
- consultare un medico; oppure
- cercare un trattamento presso un centro di disintossicazione professionale .
Il delirium tremens, noto anche come DT o sindrome di astinenza da alcol , è la forma più grave di astinenza da alcol e può essere fatale se non gestito in modo appropriato. Sebbene a volte le persone affrontino questo processo a casa, è comune per coloro che vogliono smettere di bere disintossicarsi dall’alcol presso una struttura medica.
L’alcol è un depressore , che rallenta il sistema nervoso centrale. L’uso cronico e pesante di alcol può modificare il funzionamento del cervello, incluso il funzionamento dei messaggeri chimici. Quando il consumo di alcol si interrompe improvvisamente, il cervello continua a lavorare nello stato a cui si è abituato, portando ai sintomi dell’astinenza da alcol.
I DT di solito iniziano dopo che una persona smette di bere dopo un’abbuffata o un altro periodo di forte consumo di alcol, ma di solito non iniziano immediatamente. Spesso all’inizio si verifica un periodo di astinenza da alcol più lieve, con sintomi che diventano sempre più gravi dopo 48-72 ore, sebbene i sintomi possano iniziare anche sette-10 giorni dopo aver smesso di bere.
L’esperienza del delirium tremens può variare da una persona all’altra, in parte a seconda del livello di consumo precedente di alcol. I DT sono più comuni tra le persone con una storia di consumo di alcol pesante e prolungato, e tra il 3% e il 5% delle persone che smettono di bere alcol avranno sintomi di delirium tremens.
Il delirium tremens è una condizione grave e potenzialmente fatale. Se tu o qualcuno che conosci manifesta sintomi di questa condizione, chiama il 911 o cerca immediatamente assistenza medica d’urgenza.
Cause del Delirium Tremens
Il delirium tremens può verificarsi se si assume molto alcol, quindi si riduce rapidamente il consumo di alcol o si smette improvvisamente di bere del tutto . Il delirium tremens è ancora più probabile quando anche il consumo di cibo è inferiore.
Le persone hanno maggiori probabilità di sviluppare sintomi di DT se bevono molto nell’arco di diversi mesi (o anni). Ciò potrebbe significare:
- Da 4 a 5 pinte di vino al giorno
- Da 7 a 8 pinte di birra al giorno
- 1 pinta di superalcolico al giorno
Le persone anziane sono a più alto rischio di aumento dei livelli di alcol nel sangue , aumentando il rischio di astinenza. Ciò è dovuto alla diminuzione della funzionalità epatica e della ricettività dei neuroni cerebrali con l’età, oltre ad avere anche livelli ridotti di acqua corporea e massa corporea.
Il rischio di sviluppare delirium tremens è più alto se in passato si è sofferto di astinenza da alcol o di delirium tremens, oppure se si soffre di un disturbo convulsivo. Se una persona con un forte consumo di alcol ha una lesione alla testa , un’infezione o una malattia, anche questo può contribuire al DT.
Sintomi del delirium tremens
I sintomi del delirium tremens possono essere sia fisici che psicologici.
Sintomi fisici
I sintomi fisici del delirium tremens possono includere:
- Dolori al petto
- Sonno profondo che dura un giorno o più
- Esplosioni di energia
- Fatica
- Febbre
- Mal di testa
- Forte sudorazione
- Aumento della frequenza cardiaca
- Aumento del riflesso di sussulto
- Movimenti o contrazioni muscolari involontarie
- Perdita di appetito
- Nausea
- Pelle chiara
- Convulsioni
- Sensibilità alla luce, al suono e al tatto
- Mal di stomaco
- Tremori o scosse
Sintomi psicologici
Insieme ai sintomi fisici, anche i sintomi psicologici sono comuni nei DT e possono includere:
- Ansia
- Confusione
- Delirio
- Deliri
- Depressione
- Disorientamento
- Eccitazione
- Paura
- Allucinazioni
- Irritabilità
- Nervosismo
- Incubi
- Rapidi cambiamenti di umore
I sintomi del DT solitamente si risolvono in pochi giorni, ma sono gravi e richiedono cure mediche. Se tu o qualcuno che conosci presenta segni di delirium tremens, cerca immediatamente assistenza medica.
Diagnosi del Delirium Tremens
Per diagnosticare il delirium tremens, un operatore sanitario considera la storia clinica e i sintomi e può condurre un esame fisico. Probabilmente controllerà la presenza di febbre e disidratazione, ascoltando anche il cuore per vedere se il suo battito è rapido o irregolare.
Alcuni operatori sanitari somministrano una valutazione nota come Clinical Institute Withdrawal Assessment of Alcohol Scale (CIWA-Ar) quando diagnosticano i DT. Questa valutazione può aiutarli a valutare la natura e la gravità dei sintomi .
Prova
Un operatore sanitario può condurre una serie di altri test per aiutare a diagnosticare il delirium tremens, tra cui:
- Esame del magnesio nel sangue : questo esame di laboratorio verifica i livelli sierici di magnesio nel sangue. Livelli molto bassi di magnesio possono influenzare la capacità del cuore di funzionare normalmente e sono un segno di disturbo da uso di alcol o grave astinenza.
- Elettrocardiografo (ECG) : questo esame esamina l’attività elettrica del cuore e può aiutare i medici a valutarne la funzionalità e le condizioni.
- Elettroencefalogramma (EEG) : questo test valuta l’attività elettrica nel cervello. L’astinenza grave da alcol può causare cambiamenti cerebrali che possono portare a convulsioni.
- Screening tossicologico : questo test misura la quantità di alcol presente nell’organismo e solitamente viene eseguito analizzando il sangue o le urine.
Trattamento per il Delirium Tremens
I deliri del teschio sono un’emergenza medica che richiede il ricovero ospedaliero, in quanto possono portare a problemi cardiovascolari potenzialmente mortali
Il trattamento DT è incentrato innanzitutto sul salvataggio della vita dell’individuo, seguito dalla prevenzione delle complicazioni e dalla riduzione al minimo dei sintomi. Ciò comporta l’implementazione di strategie di trattamento del delirium tremens sia di cure acute (a breve termine) sia a lungo termine.
In passato, il tasso di mortalità per le persone con DT era di circa il 35%. I progressi sia nella diagnosi che nella cura hanno ridotto questo tasso al 2%. Le cause più comuni di morte per i pazienti con delirium tremens sono l’aritmia cardiaca e l’insufficienza respiratoria.
Terapia intensiva
Il trattamento DT può inizialmente includere l’uso di farmaci benzodiazepinici per ridurre i sintomi dell’astinenza da alcol. Alcuni dei farmaci usati per trattare il delirium tremens includono Ativan (lorazepam) e Librium (clordiazepossido). Questi farmaci possono aiutare ad alleviare l’ansia associata all’astinenza grave e acuta da alcol.
Anche l’uso eccessivo di alcol può causare carenze nutrizionali . Quindi, quando si inizia il trattamento DT, un medico può anche raccomandare vitamine e integratori minerali, come tiamina, zinco, fosfato, magnesio e folato.
Trattamento a lungo termine
Una volta affrontati salute e sicurezza, il trattamento può quindi concentrarsi su approcci a lungo termine per aiutare il recupero dalla dipendenza da alcol. Questi trattamenti possono includere terapia di gruppo , terapia cognitivo comportamentale (CBT) e gruppi di supporto alla sobrietà.
Se hai bisogno di aiuto per smettere di bere, ci sono risorse che possono aiutarti. Gruppi come Alcolisti Anonimi e Al-Anon possono fornire informazioni e offrire supporto sociale mentre attraversi questo processo. Puoi anche partecipare a riunioni online .
Complicazioni
Oltre al delirium tremens, l’uso eccessivo di alcol può causare altre complicazioni che richiedono anch’esse un trattamento. Tra queste ci sono:
- Malattia epatica correlata all’alcol : cirrosi e cicatrizzazione del fegato che possono portare a malattia epatica e insufficienza epatica
- Cardiomiopatia alcolica : insufficienza cardiaca causata da stiramento e abbassamento del muscolo cardiaco
- Neuropatia alcolica : Danni ai nervi causati da un consumo eccessivo di alcol, potenzialmente da una combinazione di avvelenamento dei nervi e cattiva alimentazione
- Sindrome di Wernicke-Korsakoff : raro disturbo derivante da una carenza di vitamina B1; provoca danni permanenti in alcune aree del cervello , tra cui l’ipotalamo e il talamo, e si verifica nell’1% al 2% della popolazione
Altri problemi di salute che possono verificarsi a causa dell’uso eccessivo e prolungato di alcol includono ictus, problemi digestivi, cancro, problemi di salute mentale (come la depressione ) e indebolimento del sistema immunitario.
Se tu o una persona cara state lottando contro l’abuso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale della Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .
Come affrontare il delirium tremens
L’astinenza da alcol può essere imprevedibile e pericolosa, rendendo necessaria l’assistenza medica per una ripresa più sicura, in particolare quando sono presenti i sintomi del DT. Detto questo, ci sono ancora alcuni passaggi che puoi adottare per affrontare meglio i sintomi dell’astinenza e favorire la ripresa. Tra questi:
- Dormire a sufficienza
- Avere cibi e bevande nutrienti nella tua dieta
- Prestare attenzione all’igiene personale
- Soggiornare in un ambiente privo di alcol e altre droghe