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Quali sono le informazioni più importanti che dovrei sapere sui farmaci per il disturbo da stress post-traumatico?
- Paxil e Zoloft sono gli unici farmaci attualmente approvati dalla FDA per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
- Talvolta possono essere prescritti altri farmaci off-label per trattare i sintomi associati al PTSD.
Il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) è un disturbo mentale che può verificarsi dopo che una persona ha vissuto un evento traumatico. Porta a sintomi che includono ricordi intrusivi, flashback, ipervigilanza, ansia e incubi. La condizione è in genere trattata con alcuni farmaci e terapie per il PTSD.
Attualmente la FDA ha approvato due farmaci per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico: Zoloft (sertralina) e Paxil (paroxetina). Tuttavia, altri farmaci vengono prescritti off-label per alleviare i sintomi dell’umore e dell’ansia.
I tipi di farmaci per il disturbo da stress post-traumatico includono:
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
- Inibitori della ricaptazione della serotonina-noradrenalina (SNRI)
- Bloccanti alfa-1
- Stabilizzatori dell’umore
Questo articolo esplora i farmaci per il PTSD, come funzionano, i sintomi che possono alleviare e i potenziali effetti collaterali. Discute anche di altri trattamenti che possono aiutare le persone a gestire la loro condizione.
SSRI
Gli SSRI aiutano ad alleviare sintomi specifici del PTSD aumentando i livelli di serotonina nel cervello. La serotonina è un messaggero chimico che gioca un ruolo nell’umore e nel sonno.
Il PTSD può interrompere il modo in cui i segnali chimici vengono inviati attraverso il cervello e il corpo. Aumentare i livelli di serotonina può potenzialmente aiutare i sintomi che hanno un impatto sull’umore, l’ansia e il sonno.
Gli SSRI che vengono spesso prescritti per trattare il disturbo da stress post-traumatico includono:
Zoloft è uno dei farmaci per il PTSD più comunemente prescritti. La ricerca ha scoperto che è ben tollerato ed efficace, riducendo i sintomi in più della metà delle persone che lo assumono. Studi hanno dimostrato che Paxil può anche essere efficace nel ridurre i sintomi del PTSD.
Nota: solo la sertralina e la paroxetina sono state approvate dalla FDA per il trattamento del PTSD. Tutti gli altri farmaci descritti in questa guida vengono utilizzati “off label” e hanno solo supporto empirico e supporto di linee guida pratiche .
Effetti collaterali degli SSRI
Sebbene gli SSRI siano sicuri e generalmente ben tollerati, possono potenzialmente causare effetti collaterali indesiderati. Alcuni degli effetti collaterali più comuni associati ai farmaci SSRI sono:
- Diminuzione dell’appetito
- Diarrea
- Sonnolenza
- Bocca secca
- Insonnia
- Nausea
- Mal di stomaco
- Effetti collaterali sessuali
SNRI
Come suggerisce il nome, gli SNRI inibiscono la ricaptazione dei neurotrasmettitori serotonina e noradrenalina. La noradrenalina è una sostanza chimica che agisce come ormone e neurotrasmettitore, svolgendo un ruolo essenziale nella risposta allo stress di tipo “combatti o fuggi” del corpo . Aumentando i livelli di serotonina e noradrenalina nel cervello, gli SNRI aiutano con i sintomi dell’umore e dell’ansia del PTSD.
Effexor (venlafaxina) è il farmaco SNRI PTSD più comunemente prescritto. Negli studi clinici, la venlafaxina ha dimostrato di ridurre i sintomi del PTSD di oltre il 50% rispetto a una riduzione del 37% nelle persone che assumevano un placebo. Tuttavia, non è approvato dalla FDA per questa indicazione, quindi il suo utilizzo nel trattamento del PTSD è considerato off-label.
Effetti collaterali degli SNRI
Gli SNRI possono anche causare diversi effetti collaterali. I più comuni sono:
- Bocca secca
- Sonnolenza
- Mal di testa
- Problemi di sonno
- Problemi sessuali
- Sudorazione
Rispetto agli SSRI, gli SNRI tendono a causare più nausea, secchezza delle fauci e insonnia. In alcuni casi, possono anche causare pressione sanguigna elevata.
Farmaci anti-ansia
I farmaci anti-ansia sono talvolta prescritti per aiutare le persone a gestire i sintomi dell’ansia. Questi farmaci aumentano la quantità di GABA che si lega ai recettori del sistema nervoso centrale (SNC).
Il GABA è un recettore inibitorio, quindi aumentando la sua azione le persone si sentono più rilassate, sedate e assonnate.
Ecco alcuni tipi di farmaci ansiolitici che possono essere utilizzati off-label per il disturbo da stress post-traumatico:
- Ativan (lorazepam)
- Clonazepam (clonopin)
- Valium (diazepam)
- Xanax (alprazolam)
Questi farmaci appartengono a una classe di farmaci noti come benzodiazepine . Devono essere usati con cautela per trattare l’ansia associata al PTSD.
Questi farmaci sono controindicati nel trattamento del PTSD. Tuttavia, il 74% delle persone a cui è stata diagnosticata la condizione riceve una prescrizione di benzodiazepine. Le prove suggeriscono che le benzodiazepine possono interferire con il recupero dal trauma impedendo l’estinzione del condizionamento della paura e, in alcuni casi, peggiorando l’acquisizione di una risposta di paura.
Effetti collaterali dei farmaci anti-ansia
I farmaci ansiolitici possono causare effetti collaterali indesiderati come:
- Visione offuscata
- Confusione
- Vertigini
- Fatica
- Mal di testa
- Problemi di memoria
Sebbene possano aiutare a gestire l’ansia acuta , possono anche creare dipendenza. Sono classificati come farmaci di Tabella IV perché rischiano di produrre dipendenza psicologica e fisica. Se assunti per periodi superiori a due o quattro settimane, possono produrre dipendenza e/o abuso.
Se hai assunto questi farmaci anti-ansia per un po’ di tempo, potresti avere crisi di astinenza se li interrompi all’improvviso, il che può essere pericoloso. Non interrompere mai l’assunzione di questi farmaci senza prima aver parlato con il tuo medico. Riducono gradualmente la dose nel tempo per ridurre al minimo il rischio di complicazioni da astinenza.
Bloccanti alfa-1
Gli alfa-1 bloccanti sono farmaci che agiscono come agonisti dei recettori alfa-adrenergici. Agiscono sui recettori alfa nel SNC, il che aiuta a inibire la risposta allo stress del corpo. Questi farmaci sono prescritti principalmente per trattare l’ipertensione, l’ingrossamento della prostata e i tumori.
Gli alfa-1 bloccanti sono talvolta prescritti anche fuori etichetta per migliorare il sonno e ridurre gli incubi nel disturbo da stress post-traumatico.
I due farmaci alfa-1 bloccanti prescritti principalmente per il disturbo da stress post-traumatico sono:
- Cardura (doxazosina)
- Minipress (prazosina)
Effetti collaterali degli alfa-1 bloccanti
Questi farmaci possono anche produrre effetti collaterali che includono:
- Fatica
- Mal di testa
- Dolore alle articolazioni
- Dolore muscolare
- Rinorrea
- Cambiamenti della vista
Stabilizzatori dell’umore
Talvolta possono essere prescritti stabilizzatori dell’umore per il PTSD se altri trattamenti di prima linea sono inefficaci o non forniscono un sollievo sufficiente. Questi farmaci sono in genere utilizzati per trattare il disturbo bipolare e agiscono regolando l’umore e bilanciando le emozioni, il che può aiutare le persone a gestire meglio alcuni sintomi del PTSD.
I farmaci stabilizzatori dell’umore possono includere il litio e farmaci anticonvulsivanti come Depakote (divalproex) o Lamictal (lamotrigina).
Effetti collaterali degli stabilizzatori dell’umore
Come altri farmaci, gli stabilizzatori dell’umore possono portare a una serie di effetti collaterali. Quelli più comuni includono:
- Diarrea
- Sonnolenza
- Fatica
- Mal di testa
- Nausea
- Battito cardiaco accelerato
- Aumento di peso
Altri modi per gestire il PTSD
I farmaci possono essere una parte essenziale del trattamento del PTSD, ma sono spesso più efficaci quando utilizzati come parte di un piano completo che includa psicoterapia e supporto sociale. Altri modi per gestire il PTSD includono:
Terapia cognitivo-comportamentale (CBT)
La CBT è il trattamento fortemente raccomandato dall’American Psychological Association per il PTSD. Questo approccio al trattamento si concentra sull’aiutare le persone a cambiare i pensieri inutili correlati al loro trauma.
L’APA suggerisce anche che forme specifiche di CBT possono essere utili per gestire i sintomi del PTSD. Tra queste rientrano la terapia di elaborazione cognitiva , la terapia cognitiva e la terapia dell’esposizione .
Desensibilizzazione e rielaborazione attraverso i movimenti oculari (EMDR)
L’EMDR è un tipo di psicoterapia che utilizza i movimenti oculari bilaterali per aiutare le persone che hanno subito un trauma a elaborare ricordi, emozioni e pensieri difficili.
Durante questo trattamento, le persone si concentrano sui movimenti o sui suoni mentre pensano al ricordo sconvolgente. Mentre come e perché funziona non è del tutto chiaro, le prove indicano che può essere un trattamento efficace che aiuta le persone a elaborare il loro trauma e guarire.
Cambiamenti nello stile di vita
Oltre ai farmaci per il disturbo da stress post-traumatico e alla psicoterapia, anche le modifiche dello stile di vita possono favorire il benessere e il recupero dal trauma.
Alcune strategie utili:
- Unisciti a un gruppo di supporto per la PTSD : parlare con altri sopravvissuti a traumi può essere un modo per condividere le tue esperienze, imparare dagli altri e ottenere un prezioso supporto emotivo.
- Connettiti con amici e familiari : avere un supporto sociale può essere fondamentale per le persone con PTSD. La ricerca indica che le persone che hanno supporto mentre ricevono un trattamento per la loro condizione sperimentano miglioramenti più significativi nei loro sintomi.
- Mantieniti attivo : le persone che fanno esercizio fisico regolarmente sembrano reagire meglio di quelle che non lo fanno. L’esercizio fisico è associato a minori sintomi di PTSD, meno depressione e un sonno migliore.
Terapia psichedelica
Più di recente, i ricercatori stanno anche esplorando l’uso della terapia psichedelica nel trattamento del PTSD. Gli studi suggeriscono che la terapia di infusione di ketamina e la terapia assistita da MDMA sono promettenti nell’aiutare le persone a riprendersi da esperienze traumatiche. Tuttavia, gli scienziati stanno ancora esplorando come utilizzare al meglio queste sostanze nel trattamento, quindi sono necessarie ulteriori ricerche prima che questi trattamenti possano essere raccomandati per il PTSD.
Le terapie psichedeliche dovrebbero essere somministrate solo in contesti controllati e sotto la supervisione di personale medico qualificato.
Riepilogo
I farmaci possono essere utili nel trattamento del PTSD, ma spesso sono più efficaci se usati insieme alla terapia della parola incentrata sul trauma. I farmaci per il PTSD più frequentemente prescritti sono Zoloft (sertralina), Paxil (paroxetina), Prozac (fluoxetina) ed Effexor (venlafaxina). Zoloft e Paxil sono approvati dalla FDA per il trattamento del PTSD, ma altri farmaci sono spesso prescritti off-label a seconda delle esigenze specifiche di un individuo.
| Farmaci per il PTSD | |||
|---|---|---|---|
| Nome del marchio | Generico | Tipo | Cosa fa |
| Ativan | lorazepam | Anti-ansia | Aumenta i livelli di GABA nel cervello per inibire l’ansia |
| Cartadura | doxazosina | Bloccante alfa-1 | Migliora il sonno e aiuta a ridurre gli incubi |
| Effexor | venlafaxina | SNRI | Aumenta i livelli di serotonina e noradrenalina per migliorare l’umore e ridurre l’ansia |
| Clonopin | clonazepam | Anti-ansia | Agisce come sedativo per aiutare a ridurre i livelli di ansia |
| Ministampa | prazosina | Bloccante alfa-1 | Blocca un recettore della noradrenalina e aiuta a ridurre gli incubi |
| Paxil | paroxetina | Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina | Aumenta i livelli di serotonina e aiuta a migliorare l’umore |
| Prozac | fluoxetina | Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina | Aumenta i livelli di serotonina e aiuta a migliorare l’umore |
| Valium | diazepam | Anti-ansia | Aiuta le persone a sentirsi più rilassate aumentando i livelli di GABA |
| Xanax | Alprazolam | Anti-ansia | Aumenta i livelli del neurotrasmettitore inibitorio GABA per indurre il rilassamento |
| Zoloft | sertralina | Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina | Aumenta i livelli di serotonina per aiutare a regolare l’umore |
Se tu o una persona cara state lottando contro il disturbo da stress post-traumatico, contattate la linea di assistenza nazionale della Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .