Vóór Aura was het idee van mediteren overweldigend, maar nu voel ik me een professional

Als schrijver over gezondheid en welzijn ben ik bekend met de voordelen van meditatie en hoe de praktijk stress kan verminderen, de slaap kan verbeteren en het zelfbewustzijn kan vergroten. Maar zelfs met dat inzicht heb ik door de jaren heen moeite gehad om mijn eigen meditatiepraktijk te ontwikkelen. 

Nadat ik herhaaldelijk had geprobeerd om meditatie in mijn dagelijkse leven op te nemen en er niet in slaagde, had ik de praktijk grotendeels opgegeven. Maar toen ontdekte ik de wereld van meditatie-apps en toen vond ik Aura . 

Aura is beschikbaar op iOS en Android en is een wellness-app die is ontworpen om gebruikers te helpen mindfulness-oefeningen te ontwikkelen, hun emotionele welzijn te verbeteren en een gezondere slaap te ondersteunen (een andere uitdaging waar ik al jaren mee te maken heb). Nadat ik de app een maand lang dagelijks heb gebruikt, begin ik met eigen ogen te zien hoe meditatie, ademhalingsoefeningen en hypnose me kunnen helpen om stress te beheersen en me meer geaard te voelen. 

Wat ik voor het eerst leerde over Aura 

Aura, gelanceerd in 2017, is een wellness-app met een uitgebreide bibliotheek van door experts gemaakte ‘tracks’ die zijn ontworpen om de stemming te verbeteren en het welzijn te verbeteren . Het gebruikt kunstmatige intelligentie om gegevens te verzamelen over hoe u de app gebruikt en biedt gepersonaliseerde aanbevelingen op basis van deze informatie.

Elk nummer biedt een specifieke mindfulness- oefening of -ervaring, zoals een begeleide meditatie , een les over dankbaarheid of een kort verhaal dat je helpt te ontspannen aan het einde van de dag.

Hieronder vindt u een overzicht van de verschillende soorten tracks die Aura biedt en hoe u ze kunt gebruiken.

• Meditatie is een oefening waarmee u uw geest traint om uw aandacht en bewustzijn te richten op een bepaalde activiteit, gedachte, voorwerp of lichamelijke gewaarwording. 
• Hypnose is een staat van diepe lichamelijke en geestelijke ontspanning die u helderheid en een gevoel van kalmte kan geven. 
• Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een therapeutische praktijk die helpt bij het veranderen van negatieve denkpatronen. 
• Ademwerk is een reeks ademhalingsoefeningen die zijn ontworpen om stress te verlichten en ontspanning te bevorderen.
• Korte verhalen kunnen je helpen ontspannen en in slaap vallen, je creativiteit stimuleren of je inspireren. 
• Motiverende nummers van lifecoaches kunnen je helpen doelen te stellen , je zelfvertrouwen te vergroten en dankbaarheid te oefenen . 

Hoe ik me aanmeldde voor Aura

Aura biedt een gratis versie van de app waarmee gebruikers een week lang toegang hebben tot één sessie van drie minuten per dag (maar alleen als je je aanmeldt voor het jaarabonnement). Ik was op zoek naar meer dan dat, dus koos ik voor het premiumabonnement (het maandabonnement), waarmee ik onbeperkt toegang kreeg tot alles wat de app te bieden heeft, van meditatie en ademhalingsoefeningen tot coaching, verhalen, muziek, hypnose en meer. 

Nadat ik de app had gedownload, stelde ik mijn profiel in door een paar korte vragen te beantwoorden over wat ik hoopte te bereiken met de app. Eerst werd ik gevraagd om te selecteren waar ik het meest in geïnteresseerd was uit een aantal opties, waaronder:

• Energie boosten
• Verbeteren van de focus
• Ochtendmeditatie
• Ontspanning
• Omgaan met stress
• Slaap
• Ouderschap
• Zelfvertrouwen 
• Dankbaarheid
• Beginnersmeditatie
• Geavanceerde meditatie
• Omgaan met boosheid

Daarna werd ik gevraagd om redenen te selecteren waarom ik me op deze specifieke gebieden wilde richten. Ik kon antwoorden selecteren zoals “om een ​​gezonde reactie op stress te hebben” en “om meer rustige momenten in mijn dag te vinden.” Andere vragen hadden betrekking op demografische informatie zoals mijn ras, leeftijd en genderidentiteit.

Hoe ik Aura begon te gebruiken

Mijn Aura-homepage liet me suggesties zien op basis van mijn antwoorden. Ik kon ook elke dag mijn stemming vastleggen via een stemmingstracker bovenaan het startscherm van de app. Nadat ik had vastgelegd hoe ik me die dag voelde door te kiezen uit opties als ‘ Angstig ‘ of ‘ Gestrest ‘ tot ‘Geweldig’ of ‘Dankbaar’, raadde de app een meditatie aan op basis van hoe ik me voelde.

De aanbevelingen waren een goed beginpunt, maar ik vond het fijn dat ik niet alleen vastzat aan de nummers die mij werden aanbevolen.

Op het eerste gezicht leek het overweldigend hoeveel opties er waren, maar ik kon de nummers per categorie doorbladeren (meditatie, ademhalingsoefeningen, verhalen, etc.). Zo kreeg ik een idee van wat er beschikbaar was en waar ik me tot aangetrokken voelde. 

Vanaf daar kon ik de nummers opslaan waar ik het meest in geïnteresseerd was en zelfs nummers combineren om afspeellijsten te maken. Ik selecteerde slaapmeditaties, ontspannende slaapverhalen en ademhalingsoefeningen om ‘s avonds naar te luisteren, en ook energieke nummers om me te helpen intenties voor de ochtend te bepalen. 

De tracks van Aura variëren in lengte. Je kunt kiezen uit verschillende korte tracks van drie tot tien minuten of langere sessies van 30 tot 60 minuten. Dit was een enorme aantrekkingskracht voor mij als meditatiebeginner. Beginnen met een sessie van vijf minuten voelt een stuk minder intimiderend dan meteen een half uur proberen te mediteren.

Toen ik Aura voor het eerst begon te gebruiken, maakte ik een paar afspeellijsten met wat korte nummers die ik interessant vond, zoals een introductie tot chakra’s , waar ik niet veel van wist en waar ik graag meer over wilde weten. Ik selecteerde ook wat meditaties gericht op dankbaarheid en slaapverhalen die rustgevend leken. 

‘s Ochtends opende ik de app en logde ik hoe ik me voelde in de mood tracker op het startscherm. Vervolgens zette ik de aanbevolen meditatie aan op basis van mijn stemming. Deze ochtendmeditaties waren meestal vrij kort en een gemakkelijke manier voor mij om positieve intenties voor de dag te stellen.

Aura gebruiken om mij te helpen slapen

‘s Nachts heb ik altijd moeite gehad met slapen . Ik heb een angststoornis , waardoor ik soms moeilijk in slaap kan vallen, vooral als ik gestrest ben. Gezien deze geschiedenis was ik sceptisch of Aura iets voor mij zou veranderen. Maar tot mijn verbazing hielpen veel van de slaapverhalen en begeleide meditaties echt om de angstige gedachten te kalmeren die me ‘s nachts vaak laten woelen en draaien. 

Vooral één nummer van 17 minuten, genaamd “Sleep Meditation With Mantra”, deed wonderen op een avond na een chaotische dag.

Alle tracks, vooral die gericht op slaap, zijn opmerkelijk rustgevend. De docenten en coaches praten langzaam tegen een achtergrond van natuurgeluiden die je echt het gevoel geven dat je ergens anders bent. Wanneer ik een track aanzet, of het nu een verhaal, meditatie of rustgevende natuurgeluiden zijn, voel ik mijn lichaam fysiek ontspannen.

Niet elk nummer dat ik luisterde was een hit. Een paar van de korte verhalen spraken me niet aan en sommige coachingtracks leken niet echt van toepassing op mijn leven. Maar er zijn genoeg tracks om uit te kiezen en voor elk nummer dat niet in mijn straatje leek te passen, kon ik een andere vinden die wel bij me paste. 

Voor- en nadelen

Mijn maandlange ervaring met Aura was positief en er zijn veel dingen die ik leuk vond aan de app. Maar geen enkele app is perfect. Hier is een blik op enkele voor- en nadelen.

Laatste gedachten

Ik geef toe dat ik sceptisch was toen ik Aura voor het eerst downloadde, maar de ervaring was beter dan ik had verwacht. Met duizenden tracks om uit te kiezen, ontdekte ik dat er altijd wel iets nieuws te leren was. En als beginner was ik blij om kortere meditaties naast langere te zien. 

Hoe meer ik de app gebruikte, hoe beter mijn aanbevelingen werden, en na een paar weken had ik het gevoel dat de app precies wist wat ik nodig had om te ontspannen na een lange dag. Over het algemeen heeft Aura me geholpen om een ​​aantal voordelen van meditatie te ervaren die ik eerder niet had kunnen bereiken. Als je nieuw bent in meditatie zoals ik was, is Aura een geweldige plek om te beginnen.