Angst begrijpen en beheersen: wat u moet weten

Angst is een intense en complexe emotionele staat die wordt veroorzaakt door mentaal of fysiek lijden. Wanneer mensen angst ervaren, voelen ze vaak extreme nood, verdriet, kwelling, onrust en innerlijke pijn. Hoewel dergelijke gevoelens vaak worden geassocieerd met verlies of trauma, kunnen andere overweldigende uitdagingen in het leven deze emotionele staat ook triggeren.

Hoe voelt angst?

“Pijn kan aanvoelen als angst en/of diep, complex lijden of verdriet, meestal met betrekking tot iets diepgaands en waardevols voor ons”, zegt Rainier Wells, LMHC , een partneraanbieder bij Grow Therapy.

Zulke gevoelens kunnen zich zowel fysiek als emotioneel manifesteren. Fysiek kan dit lichamelijke sensaties creëren, waaronder pijn, stijfheid, zwaarte, huilerigheid en vertraagde beweging en momentum, legt Wells uit. 

Naast de fysieke ervaring van angst, kan het ook leiden tot het onderzoeken van aspecten van identiteit, geloof en andere existentiële vragen.

Angst versus angst

De termen angst en angst hebben een vergelijkbare oorsprong. Beide komen van de Indo-Europese wortel ” angh “, wat vernauwen, wurgen of comprimeren betekent.

Hoewel de twee emoties enige overeenkomsten vertonen, waaronder vergelijkbare lichamelijke ervaringen, gaat het bij angst doorgaans om een ​​meer stressvolle ervaring. Bij angst draait het om bezorgdheid, vrees en bezorgdheid, terwijl bij angst sprake is van diep geestelijk leed, verdriet en wanhoop.

Wells merkt op dat angst verschilt van verdriet en angst in duur en intensiteit. “Aangezien angst vaak een reactie is op verdriet, verlies, trauma, spanning, vervreemding en onverwachte levenssituaties, blijft het vaak dagen, maanden of langer hangen in verschillende mate van intensiteit. Angst kan samengaan met verdriet en angst, maar is over het algemeen overweldigender en allesomvattender met betrekking tot een grote gebeurtenis in het leven,” leggen ze uit.

Wat veroorzaakt angst bij ons?

Angst is een complexe emotie die verschillende oorzaken kan hebben. Enkele factoren die kunnen bijdragen aan deze staat zijn:

Rouw en verlies

Het overlijden van een dierbare kan veel verdriet veroorzaken, maar ook het einde van een belangrijke relatie of het verlies van andere belangrijke dingen in je leven kan leiden tot intense onrust en wanhoop.

Het verliezen van een betekenisvolle gehechtheid kan diepe droefheid, woede en onzekerheid veroorzaken. Het kan er ook toe leiden dat mensen veranderingen in hun identiteit ervaren en het doel en de betekenis van hun leven in twijfel trekken.

Trauma

Natuurrampen, ongelukken, geweld en andere traumatische gebeurtenissen kunnen ook leiden tot aanzienlijke gevoelens van angst. Naast de aanvankelijke verstoring en stress die deze gebeurtenissen veroorzaken, kunnen ze ook leiden tot langdurigere gevoelens van angst.

Andere traumasymptomen zijn onder andere pijnlijke herinneringen, hyperarousal, hypervigilance , overweldigende emoties, emotionele verdoving, vermijding, schuld en schaamte. Trauma kan ook de gevoelens van vertrouwen en veiligheid van een persoon verstoren, wat de gevoelens van angst en kwetsbaarheid van een persoon kan versterken en een alomtegenwoordig gevoel van angst en kwetsbaarheid kan creëren.

Relaties

Relaties kunnen een bron van verbinding, vreugde en steun zijn, maar ze kunnen ook leiden tot pijn en emotioneel lijden wanneer ze eindigen of wanneer ze worden gekenmerkt door conflicten. Breakups , ontrouw en onenigheid kunnen leiden tot gevoelens van angst en emotionele pijn.

Ziekte

Fysieke pijn en ziekte kunnen een bron van angst zijn, vooral als het chronische aandoeningen betreft. Mensen met chronische gezondheidsproblemen hebben 50% meer kans op depressie dan mensen zonder dergelijke aandoeningen.

De langdurige aard van dergelijke ziekten en hun impact op de kwaliteit van leven van een persoon kunnen fysieke functies en sociale connecties beïnvloeden. Deze effecten kunnen vervolgens iemands eigenwaarde en gevoel van empowerment in het leven schaden.

Veranderingen in het leven

Hoewel overgangen een normaal onderdeel van het leven zijn, kunnen ze ook gevoelens van angst en bezorgdheid met zich meebrengen, vooral wanneer mensen geconfronteerd worden met het onbekende. Onderzoek heeft aangetoond dat zulke periodes mensen vatbaarder kunnen maken voor het ontwikkelen van depressie en andere psychische gezondheidsproblemen.

Grote veranderingen in het leven, met name onvrijwillige, kunnen gevoelens van pijn, onzekerheid en in sommige gevallen angst veroorzaken. Echtscheiding en baanverlies kunnen bijvoorbeeld het gevoel van eigenwaarde van een persoon verstoren, met name als hun identiteit zwaar verweven was met hun relatie of hun baan.

Eenzaamheid

Sociale connecties zijn cruciaal voor een goede mentale gezondheid, en daarom kan eenzaamheid angst veroorzaken bij mensen die zich afgesneden voelen van betekenisvolle relaties. Eenzaamheid heeft een breed scala aan gezondheidsgevolgen, zowel fysiek als mentaal.

Hoe angst ons leven kan beïnvloeden

Angst heeft krachtige fysiologische en psychologische effecten. Zulke gevoelens zijn op de korte termijn pijnlijk, maar de stress die ze veroorzaken kan ook bijdragen aan gezondheidsproblemen op de lange termijn.

“Leven met angst kan resulteren in verstoorde slaap, slechte of sterk toegenomen eetlust, concentratieproblemen, uitputting, isolatie, zorgen en vermijding”, zegt Wells. “De gebeurtenis waarvoor de angst verantwoordelijk is, kan worden herinnerd door indringende herinneringen, gedachten, foto’s of emotionele flitsen.”

• Lichamelijke effecten : De lichamelijke gevoelens van angst kunnen overweldigend en zelfs ondraaglijk zijn en kunnen bestaan ​​uit een snelle hartslag, druk op de borst, zweten, trillen, spierspanning, misselijkheid en een gevoel van verstikking.
• Gezondheidsproblemen : Angst is een intens stressvolle ervaring. Als dit chronisch wordt, kan deze stress een aanzienlijke tol eisen van iemands fysieke welzijn, waardoor ze een groter risico lopen op ziekte en gezondheidsproblemen. 
• Verminderd functioneren : Het ervaren van angst kan het voor mensen moeilijk maken om te functioneren in hun normale dagelijkse leven. Ze kunnen moeite hebben om naar hun werk of school te gaan, sociale relaties te onderhouden en dagelijkse huishoudelijke taken uit te voeren.
• Cognitieve effecten : Het komt ook vaak voor dat mensen moeite hebben met concentreren en opletten. Dit kan bijdragen aan slechte beslissingen en moeite met het onthouden van belangrijke informatie.
• Sociale effecten : Angst kan een isolerende ervaring zijn, omdat het vaak leidt tot sociale terugtrekking van vrienden, familie en andere geliefden. Mensen kunnen gevoelens van schaamte ervaren over hun emotionele reacties of bang zijn dat anderen niet zullen begrijpen wat ze doormaken. De pijn die ze ervaren, kan het ook moeilijker maken om interpersoonlijke relaties te onderhouden , wat de sociale steun kan verminderen die mensen nodig hebben om hen te helpen deze moeilijke ervaringen te doorstaan.
• Effecten op de geestelijke gezondheid : Angst kan ook bijdragen aan andere geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder angst en depressie. Mensen kunnen zich meer zorgen gaan maken of meer angst en bezorgdheid ervaren. Langdurig emotioneel lijden kan ook bijdragen aan het ontstaan ​​van depressie en symptomen zoals stemmingswisselingen, verlies van interesse en gevoelens van waardeloosheid.
• Zelfmoordrisico : De enorme intensiteit van de angst kan het risico op zelfbeschadiging of zelfmoordgedachten van een persoon vergroten. Sommige mensen kunnen gaan geloven dat zelfmoord de enige manier is om aan hun pijn te ontsnappen.

Hoe om te gaan met en om te gaan met angst

Als u angst ervaart, is het belangrijk om de hulp en ondersteuning te krijgen die u nodig hebt om uw emotionele lijden te verlichten. Coping kan moeilijk zijn, maar er zijn strategieën en hulpmiddelen beschikbaar die kunnen helpen.

Zoek hulp van een professional

“Het is belangrijk om de impact op iemands leven in de gaten te houden en steun te zoeken bij lotgenoten en professionals om de emoties van angst en de oorzaak van die emoties te verwerken”, zegt Wells.

Het kan nuttig zijn om met een professional in de geestelijke gezondheidszorg te praten. Een therapeut kan u helpen omgaan met de effecten van emotionele pijn. U kunt ook copingvaardigheden ontwikkelen die stress kunnen verminderen en veerkracht kunnen verbeteren .

Gebruik stressverlichtende technieken

Je kunt zware emoties die je voelt verlichten door je blootstelling aan stress te beperken en effectieve ontspanningstechnieken te beoefenen. In plaats van jezelf onder druk te zetten om weer normaal te worden, geef je jezelf de ruimte om je gevoelens te verwerken door grenzen te stellen of je verplichtingen te beperken. 

Mindfulness kan u in het bijzonder helpen uw emoties beter te reguleren en de intensiteit van de angst die u ervaart te verminderen

Vind manieren om je emoties te uiten

Angst kan nog pijnlijker worden als je probeert je emoties te onderdrukken . Hoewel je misschien geneigd bent om je pijn te verbergen, kan het onderdrukken of verbergen van je gevoelens averechts werken en leiden tot problemen met je mentale, sociale en fysieke gezondheid. 

Het is belangrijk om gezonde manieren te vinden om te verwerken en uit te drukken wat je voelt. Dit kan betekenen dat je met een vertrouwde vriend praat over wat je voelt, of creatieve bezigheden zoals tekenen, schilderen, muziek, beweging of dagboekschrijven kunnen een nuttige uitlaatklep zijn. 

Toon mededogen

Geef jezelf geen verwijten voor wat je voelt. Negatief denken kan angst omzetten in gevoelens van schuld, schaamte of verlegenheid, dus vergeet niet om jezelf met dezelfde vriendelijkheid te behandelen die je aan een vriend zou tonen. 

“Zelfcompassie omvat mededogen, gemeenschappelijke menselijkheid en mindfulness,” zegt Wells. Ze raden aan om te werken aan vaardigheden zoals zelfacceptatie, aanwezig zijn, contact maken met anderen op een niet-oordelende manier en succesvol navigeren door emoties.

Probeer in plaats daarvan vriendelijk voor uzelf te zijn en geef uzelf de ruimte om uw emoties te verwerken zonder dat u zich overweldigd voelt.

Blijf fysiek actief

Sporten kan een belangrijk hulpmiddel zijn voor mentale gezondheid. Hoewel je misschien niet gemotiveerd bent om te sporten als je op je dieptepunt zit, heeft onderzoek aangetoond dat sporten een effectief hulpmiddel kan zijn om gevoelens van depressie en angst te verlichten. Het kan ook dienen als een nuttige afleiding om je gedachten af ​​te leiden van enkele stressoren die je dwarszitten.

Zoek sociale steun

De steun van vrienden en familie kan troost en zekerheid bieden wanneer u met gevoelens van angst wordt geconfronteerd. Emotionele bevestiging is essentieel wanneer u met pijnlijke gevoelens en situaties te maken hebt. In staat zijn om te delen wat u ervaart en dat die emoties door anderen worden erkend, kan u ervan verzekeren dat u niet alleen bent.

Wells zegt dat het vinden van manieren om contact te maken met anderen ook kan helpen een gevoel van gemeenschap en gedeelde menselijkheid op te bouwen. “Onderzoek doen naar en deelnemen aan je lokale verdriet, verwerking of algemene peer support kan een gevoel van innerlijke compassie en empathie voor jezelf bieden, omdat je op een waardige en respectvolle manier wordt vastgehouden door anderen met soortgelijke ervaringen”, leggen ze uit. 

Neem deel aan een ritueel

Wells stelt dat rituelen een belangrijke rol kunnen spelen bij het omgaan met en genezen van stress. 

Zulke rituelen hoeven niet al te complex te zijn en moeten worden gepersonaliseerd op basis van uw unieke behoeften. “Dit kan het eenvoudig aansteken van een kaars, het bijhouden van een dagboek, het bezoeken van een plek die troost biedt of het vinden van een nieuwe routine voor een moeilijke dag inhouden. Haal inspiratie uit de traditie en creëer uw eigen routine,” suggereert Wells.

Aanvullende bronnen over angst

Angst kan leiden tot gevoelens van angst, hopeloosheid en bezorgdheid die ons vermogen om ermee om te gaan overweldigen. Als u te maken hebt met emotioneel lijden, zijn er hulpmiddelen beschikbaar die kunnen helpen:

• Nationale hulplijn voor zelfmoordpreventie : Als u gedachten over zelfbeschadiging of zelfmoord ervaart, kunt u op elk gewenst moment, dag en nacht, 988 bellen om te praten met een deskundige professional die u vertrouwelijke ondersteuning kan bieden en u kan doorverwijzen naar andere lokale instanties die u kunnen helpen.
• SAMHSA Helpline : Bel 1-800-662-HELP (4357) om met iemand te praten over psychische problemen of problemen met middelenmisbruik. Zij kunnen u doorverwijzen naar hulpbronnen in uw omgeving, waaronder behandelcentra en ondersteuning.
• LGBT National Hotline : Bel 1-888-843-4564 voor veilige, vertrouwelijke peer support en om te praten over onderwerpen zoals seksualiteit, coming-out, genderidentiteit, relaties, zelfbeschadiging en pesten. De hotline is beschikbaar van maandag tot en met zaterdag.