Das ist die Stimmung des Jahres 2021: Sieden. Wie man sie erkennt und damit umgeht

Ich fühle mich gefangen, in einer Art Schwebezustand, in dem die Essenzen des Lebens um mich herumschwirren, ich aber keinen Zugang zu ihnen habe. Das Leben ist gleichzeitig zu überwältigend und nicht spannend genug. Jede Aufgabe, die ich erledige, erfordert eine Suche nach Motivation, die über alles hinausgeht, was ich je gekannt habe. Ich bin müde, ausgebrannt und nicht oft aufgeregt, aber auch ruhelos, begierig darauf, mich zu engagieren und es zu versuchen.

Darüber hinaus tragen die scheinbar nicht enden wollenden Wellen der Pandemie-Panik nur noch weiter dazu bei, dass ich mich in meinem Leben nicht voll und ganz präsent fühlen kann. Im April waren wir so sicher, das Licht am Ende des Tunnels erreicht zu haben, dass wir unsere Masken abnahmen und uns wieder mit der Familie vereinten – die Hoffnung war greifbar. Dann plötzlich, im Laufe von ein paar Wochen, brachten die Nachrichten über die Delta-Variante die existenzielle Angst zurück auf unsere emotionale Platte und es schien, als wären wir wieder am Anfang.

Und das soll nicht heißen, dass wir keine enormen Fortschritte gemacht haben; Millionen von Menschen sind geimpft und die Medizin wird dem mutierenden Virus irgendwann den Rang ablaufen. Das muss man anerkennen. Aber es ist diese ewige Abfolge von zwei Schritten vorwärts und einem Schritt zurück, die mich im psychologischen Überlebensmodus hält – immer das Bestehende aufrechterhalten und bewahren, versuchen, über Wasser zu bleiben, während ich akzeptiere, dass eine Vorwärtsdynamik im Moment unwahrscheinlich ist.

Als jemand, bei dem bereits eine Panikstörung diagnostiziert wurde, bin ich mir der psychischen Probleme bewusst, die durch die COVID-19-Pandemie, die ich zuvor erlebt habe, noch verschärft wurden, und bewältige diese bis zu einem gewissen Grad auch: Panikattacken, Zwangsgedanken und depressive Episoden. Aber in den letzten Monaten hat mein Gehirn die neuen Empfindungen schmerzhaft begrüßt, und ich erlebe regelmäßig etwas Neues: Ich schmachte .

Was ist Siechen?

Der Soziologe Corey Keyes prägte den Begriff des Dahinsiechens als Antithese zum Gedeihen. „Dahinsiechen ist Apathie, ein Gefühl der Ruhelosigkeit oder Verunsicherung oder ein allgemeiner Mangel an Interesse am Leben oder an den Dingen, die einem normalerweise Freude bereiten“, sagt Shemiah Derrick, ein zugelassener professioneller Berater und zertifizierter Alkohol- und Drogenberater.

Anders als Panikstörungen oder Depressionen handelt es sich beim Siechtum um eine Abfolge von Emotionen und nicht um eine Geisteskrankheit. „Schmachten umfasst quälende Gefühle von Stagnation, Monotonie und Leere“, sagt Leela R. Magavi, MD , eine an der Johns Hopkins University ausgebildete Psychiaterin für Erwachsene, Jugendliche und Kinder und regionale medizinische Leiterin von Community Psychiatry, Kaliforniens größter ambulanter psychiatrischer Organisation.

Die meisten dieser Emotionen habe ich letztes Jahr in der einen oder anderen Form gespürt, als die Pandemie wütete. Aber ich war auch – unbewusst oder nicht – der Meinung, dass dies ein Zustand des Jahres 2020 sei. Das nächste Jahr muss doch Besserung bringen, oder?

Ja, das Jahr 2021 brachte die COVID-19-Impfstoffe und die Welt öffnet sich langsam, selbst angesichts von Delta, und gibt uns einen Blick in die Zukunft. Gleichzeitig hat es das Gefühl des Wartens verstärkt, des fehlenden Kontrollvermögens darüber, wie die Gegenwart aussieht oder was die Zukunft bringen wird.

Erkennen, dass Sie in sich schmachten

Laut Keyes‘ Forschung erfüllten im Jahr 2002 etwa 12,1 % der Erwachsenen die Kriterien für das

Eine Person, die das Gefühl des Schwindens sehr gut versteht, ist Maia. „Geistig ging es mir nicht unbedingt gut oder schlecht, aber ich bin definitiv nicht mehr so ​​präsent wie früher, und dieser Mangel an Konzentration kann jede Aufgabe viel anstrengender machen als früher“, sagt sie.

Als die Pandemie begann, machte Maia einen Gang runter und nahm sich Zeit zum Entspannen. Dann begann ihre Schule, die Arbeit nahm wieder zu und plötzlich war sie wieder in ihrem hektischen Alltag – nur mit weniger Energie. „Ich habe das Gefühl, als würde ich nur noch Routine machen“, sagt Maia. „Alles vermischt sich, wenn man lernt, arbeitet, isst und seine täglichen Interaktionen auf den Computerbildschirm und den Schreibtischstuhl reduziert. Ich habe die Kraft, Dinge zu erledigen, aber ich habe das Gefühl, dass die Zeit so schnell vergeht, dass ich meinen Lebensstil nicht mehr so ​​richtig genießen kann wie früher.“

Als Hauptursache für diese Gefühle
sieht Maia den Online-Unterricht , da er es ihr erschwert, Schule und Privatleben zu trennen.

Dann ist da noch Aina, deren neuer Normalzustand darin besteht, zwischen Müdigkeit und Motivationslosigkeit zu wechseln und plötzlichen Energieschüben zu erleben, wenn sie etwas Neues beginnt, nur um sich kurz darauf wieder unmotiviert zu fühlen. Wenn sie etwas tun muss, egal wie schnell es geht, fragt sich Aina: „Warum muss ich das tun?“ oder „Was soll das bringen?“

„Ich habe das Gefühl, dass ich entweder faul bin oder mir Ausreden einfallen lasse, aber es ist einfach dieser seltsame Zustand der Reglosigkeit und dieser ständige Gedanke, dass ich nicht meine volle Leistungsfähigkeit ausgeschöpft habe“, sagt Aina.

Vorhandene psychische Erkrankungen und Siechen

Wenn man an einer psychischen Erkrankung leidet, kann es umso überraschender sein, dass man bis weit in die Pandemie hinein schwächelt.

Zu Beginn der Pandemie hatte Grace das Gefühl, ihre bereits bestehende generalisierte Angststörung in den Griff zu bekommen. Dann kam der Herbst und bei einem Familienmitglied wurde eine Krankheit diagnostiziert, die das Immunsystem des Patienten stark geschwächt hatte. Sie war schon vorher sehr vorsichtig gewesen, aber jetzt wuchs der Druck, verstärkt durch ihr besseres Verständnis, dass jeder, dem sie begegnete, in einer ähnlichen Lage sein könnte.

Bald forderte die zusätzliche Belastung, gepaart mit dem Wintereinbruch, ihren Tribut. Grace begann sich taub und desinteressiert zu fühlen. „Ich hatte keine Lust, mit irgendjemandem zu reden. Ich fühlte mich nicht wie ich selbst. Normalerweise bin ich ein sehr lebhafter, energiegeladener, fröhlicher Mensch, aber ich fühlte mich einfach neutral.“

In ihrem ersten Job nach dem College erwartete sie von sich, ehrgeizig zu sein und neue Dinge anzugehen, aber nach sechs Monaten fühlte es sich wie eine banale Aufgabe an, die täglich wiederholt werden musste. Grace wusste, dass ihr der Job gefiel, aber sie fühlte sich ausgebrannt und konnte sich nicht darum kümmern, während sie jeden Tag in derselben Wohnung saß.

„Extrovertierte Menschen haben mit ihrer eingeschränkten Sozialisierung große Probleme und neigen deshalb dazu, zu verkümmern. Menschen mit einer Vorgeschichte von Depressionen und Angstzuständen oder mit einer genetischen Veranlagung zu psychischen Erkrankungen neigen eher dazu, zu verkümmern als andere“, sagt Magavi.

Grace dachte zunächst, sie sei depressiv, doch gemeinsam mit einem Therapeuten kam sie zu dem Schluss, dass dies nicht ihre Symptome beschrieb.

Obwohl Depression und Schmachten sich ähnlich äußern können, gibt es deutliche Unterschiede zwischen beiden. Laut Derrick sind die Symptome einer Depression Traurigkeit, Appetitlosigkeit, Gefühle der Wertlosigkeit und Gedanken an Tod oder Selbstmord.

Und dann ist da noch Alex, deren Angststörung sich oft als Abneigung gegen Keime und Angst vor Krankheiten äußert. Da sie in einem „medizinisch labilen“ Haushalt lebt, war sie seit einem Jahr nicht mehr in einem anderen Gebäude und isst nur im Haus zubereitete Speisen. „Meine Familie war im letzten Jahr zu 100 % unter Quarantäne, das heißt, wir haben niemanden gesehen und sind nirgendwo hingegangen“, sagt sie.

Alex muss einen Vollzeitjob, freiberufliche Tätigkeit, ein Studium und familiäre Verpflichtungen unter einen Hut bringen. Sie erklärt: „Das alles von der gleichen Stelle auf meiner Couch aus zu tun, mit dem Laptop auf dem Schoß, weil ich ein Jahr lang nirgendwo anders arbeiten kann? Das ist zu viel.“ Zu diesem Stress kommt noch hinzu, dass Alex eine enge Freundin, ihre Großmutter, ihre Tante und andere verloren hat. Auch ihre langjährige Beziehung ging zu Ende.

In den letzten Monaten musste Alex oft auf den Satz zurückkommen: „Ich habe nichts mehr zu geben.“ Zu Beginn der Pandemie hoffte sie, die Trauer und die Angst überwinden zu können. „Die mentale Anstrengung fühlt sich an, als hätte ich ein ganzes Jahr lang gesprintet“, sagt Alex.

„Als jemand, der privat und beruflich immer ehrgeizig war, war es schwer, an den Punkt zu gelangen, an dem ich weiß, dass ich mein Bestes gebe, und es ist immer noch nicht annähernd das, was ich vor 14 Monaten zu bieten hatte.“ Sie betont, dass sie sich immer noch privilegiert fühlt, eine konstante Arbeit zu haben.

Wie man mit dem Schmachten fertig wird

Zwar lässt sich die Pandemie nicht durch ein Fingerschnippen beenden, aber es gibt einige wirksame Methoden, mit dem Dahinsiechen klarzukommen.

Nehmen Sie sich, wenn möglich, frei

In den letzten Wochen hat Aina am Wochenende darauf verzichtet, zu arbeiten. Indem sie sich „richtige Freizeit“ zum Entspannen gönnte, fühlte sie sich bei der Arbeit effektiver und weniger überfordert.

„Es kann sich kontraintuitiv und kontraproduktiv anfühlen, aber wenn Burnout oder Motivationsmangel einsetzen, ist es Zeit, aufzuhören und eine echte Pause einzulegen. Das kann bedeuten, mehrere Tage frei zu haben oder sich für ein Wochenende von den meisten Dingen abzuschalten, wenn das alles ist, was Sie haben“, sagt Derrick. 

Anfang des Monats habe ich mir zum ersten Mal seit Monaten eine Woche frei genommen. Es kam mir fast albern vor, mir eine Auszeit zu nehmen, wenn ich nicht „weg“ sein würde, aber ich wusste, dass ich eine Pause brauchte. Nachdem ich eine Woche lang kaum etwas anderes gemacht hatte, als Wiederholungen von „Die Nanny“ anzuschauen und mit meinem Hund zu spielen, kam ich zum ersten Mal seit über einem Jahr wieder etwas erfrischt zur Arbeit zurück.

Derrick sagt: „Das Gehirn ist wie eine Maschine. Wenn wir ausbrennen, überhitzt es. Um es zu ‚reparieren‘, müssen wir es abschalten, uns etwas Zeit nehmen und einen Plan ausarbeiten, wie wir es am besten wieder starten, damit es nicht wieder überlastet wird.“

Leider ist Freizeit immer noch ein Luxus. Ohne bezahlten Urlaub bedeutete die Woche, die ich zur Erholung verbrachte, einen Einkommensverlust.

Gönnen Sie sich den Genuss

Anstatt sich darauf zu konzentrieren, was Sie glücklich machen „sollte“, oder gar nicht erst danach zu suchen, sollten Sie sich auf alles konzentrieren, was Ihnen Freude bereitet. Solange es nicht gefährlich ist, lohnt es sich, es auszuprobieren.

„Ich habe mir erlaubt, mich voll und ganz den Dingen zu widmen, die ich gerne mache“, sagt Alex. Das ist oft Fernsehen und Make-up. „Ich schminke mir sogar an Tagen, an denen ich keine Meetings habe, mein Gesicht komplett, weil ich das so lustig und sogar meditativ finde“, fügt sie hinzu.

Für Maia ist es ein Vergnügen, Interessen außerhalb ihres Computers zu erkunden – das verschafft ihr eine notwendige Technologiepause. „Obwohl ich mir gelegentlich immer noch eine Netflix-Serie gönne, hat es sich als befriedigender erwiesen, Aktivitäten zu finden, die mich entspannen können, ohne dass ich vor einem Bildschirm sitzen muss“, sagt sie.

Dazu gehörten für mich beispielsweise Malen (dauerte etwa eine Woche), das Lesen romantischer Komödien (ab und zu) und Spaziergänge mit meinem Hund im Park unter Einhaltung der Abstandsregeln (hilft immer).

Ändern Sie Ihre Szenerie

Apropos Park: Es ist unglaublich, wie erfrischend es sein kann, meine physische Sichtweise zu ändern. Ich bin nicht allein: Maia und Grace gehen beide spazieren, um den nötigen Freiraum zu schaffen. „Ein bewusster Spaziergang oder eine andere Form körperlicher Aktivität kann Endorphine freisetzen und die Stimmung heben. Dies kann helfen, Endorphine freizusetzen und die Stimmung und Motivation zu verbessern“, sagt Magavi.

Schaffen Sie, wenn möglich, einen eigenen Arbeitsbereich, der vom Entspannungsbereich getrennt ist. Maia sagt, dass ihr ein anderer Bereich, in dem sie „aktiv“ ist, dabei hilft, negative Emotionen zu bewältigen. „Diese Momente, in denen man aus seiner digitalen ‚Höhle‘ heraustreten und seine Sinne stimulieren oder sich bewegen kann, helfen mir, geistig und körperlich wieder in meinen Flow zu kommen“, sagt sie.

Informieren Sie sich über eine Therapie

Wenn eine Therapie möglich ist, kann sie ein hervorragendes Hilfsmittel sein, um mit neuen und beängstigenden Gefühlen umzugehen, wie sie mit dem Schmachten einhergehen. Grace begann Anfang des Jahres mit der Therapie, nachdem sie wütend wurde, weil Freunde verreisten und sich trafen, während sie Vorsichtsmaßnahmen traf und sich um ihre Lieben sorgte. Die Sitzungen haben ihr in den letzten Wochen geholfen.

Wie Magavi erklärt, kann eine kognitive Verhaltenstherapie Menschen dabei helfen, ihre negativen Gedanken zu ändern und gleichzeitig gesunde Bewältigungsstrategien zu entwickeln. Bei Bedarf kann dies auch die Einnahme von Medikamenten umfassen. Obwohl ich während der Pandemie keine Therapie besucht habe, weiß ich, dass meine täglichen 10 mg Lexapro meinem Wohlbefinden enorm geholfen haben.

Für Alex war die Wiederaufnahme der Therapie zu Beginn der Pandemie der Schlüssel, um sich zusammenzureißen. „Mein Therapeut hat mir geholfen, mit einigen der akuteren Dinge umzugehen, wie etwa Todesfällen in der Familie, und wir haben an Werkzeugen gearbeitet, um meine emotionalen und mentalen Reaktionen auf die längerfristigeren Dinge zu bewältigen“, sagt sie. Es führte auch dazu, dass Alex kürzlich eine ADHS-Diagnose erhielt, die ihr geholfen hat, besser zu verstehen, wie ihr Gehirn funktioniert.

Lassen Sie sich impfen

Jede geimpfte Person bringt uns nicht nur dem Ende der Pandemie näher, sondern es ist auch unglaublich, welche innere Erleichterung sie mit sich bringt. In den letzten Wochen hat Grace eine deutliche Verbesserung ihres Wohlbefindens festgestellt. Neben der Therapie führt sie dies darauf zurück, dass sie sich gemeinsam mit ihren Familienmitgliedern impfen ließ.

„Als ich selbst den Impfstoff bekam, konnte ich zum ersten Mal an die Zukunft denken“, sagt Grace.

Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell. Das bedeutet, dass zum Zeitpunkt, an dem Sie dies lesen, möglicherweise neuere Informationen verfügbar sind. Die aktuellsten Informationen zu COVID-19 finden Sie auf unserer Coronavirus-Nachrichtenseite .