Erfolge im Bereich psychische Gesundheit im Jahr 2021

Die Beurteilung unserer kollektiven psychischen Gesundheit im Jahr 2021 kann sich wie eine mühselige Aufgabe anfühlen, insbesondere wenn die meisten von uns das Jahr 2020 noch immer verarbeiten. Nach einem Jahr, das uns völlig aufgewühlt hat, kämpfen viele immer noch damit, die Scherben wieder zusammenzusetzen.

Doch trotz des Stresses unserer aktuellen Umstände schaffen wir es, weiterzumachen, denn in diesen Kämpfen steckt Widerstandskraft. Und noch nie zuvor war die psychische Gesundheit ein so diskutiertes und besorgniserregendes Thema. Obwohl unklar ist, ob wir „ zur Normalität zurückkehren “ oder auf eine weitere Phase der Einschränkungen zusteuern, ist es wichtiger denn je, zu sehen, wie weit wir gekommen sind.

Wenn wir uns die Zeit nehmen, uns auf die Fortschritte im Bereich der psychischen Gesundheit zu konzentrieren, ist es nicht allzu schwer, in diesem dunklen Jahr einen Silberstreifen zu finden.

Sportler sind mehr als ihre Medaillen

Wenn wir dieses Jahr über Erfolge sprechen, müssen wir über Sport reden. Das sind vielleicht keine Siege, die Trophäen einbringen, aber es gibt zwei All-Star-Athleten, die besonders für ihre Rolle bei der Förderung der Diskussion über psychische Gesundheit Anerkennung verdienen.

Es ist keine Kleinigkeit, dass die Turnerinnen Simone Biles und die Tennismeisterin Naomi Osaka, zwei junge Frauen, die einer nahezu unerträglichen Kritik ausgesetzt sind, in diesem Jahr beschlossen haben, ihre psychische Gesundheit über ihre Karriere zu stellen.

Nachdem Naomi Osaka mit einer Geldstrafe von 15.000 Dollar belegt wurde, weil sie aus Rücksicht auf ihre psychische Gesundheit eine Pressekonferenz nach dem Spiel ausgelassen hatte, zog sie sich ganz von den French Open 2021 zurück. Und bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio sagte Simone Biles ihre Teilnahme am letzten Mehrkampf ab, um ihrer psychischen Gesundheit Priorität einzuräumen. Diese Entscheidungen schlugen sowohl im Sport als auch in der öffentlichen Diskussion hohe Wellen.

Als bekannt wurde, dass Biles zurückgetreten war, äußerten unzählige Fans in den sozialen Medien ihre Unterstützung, aber es gab auch andere, die nur Enttäuschung ausdrückten. Leider wurden die Entscheidungen dieser Sportler nicht mit der gleichen Begeisterung aufgenommen wie ihre Killer-Aufschläge oder Doppellayouts.

Diese hässlichere Seite der öffentlichen Reaktion offenbarte, in welchem ​​Ausmaß Spitzensportler von ihren Fans entmenschlicht werden. Doch wie Dr. Naomi Torres-Mackie, Forschungsleiterin bei The Mental Health Coalition , sagt, müssen wir uns manchmal unseren Dämonen stellen, um sie anzugehen.

„Dass diese Gegenreaktion ans Licht kam, bot die Gelegenheit, über die psychische Gesundheit zu sprechen und darüber, wie wir sie so anders behandeln als die körperliche Gesundheit – als wäre sie weniger wichtig , obwohl sie es absolut nicht ist“, sagt Torres-Mackie.

Für Biles und Osaka waren diese Entscheidungen zweifellos schwer zu treffen. Aber die Tatsache, dass sie überhaupt getroffen wurden, zeigt einen Wandel in unserem Umgang mit psychischer Gesundheit – sowohl öffentlich als auch privat – und hat den Stein für dringend notwendige Veränderungen in Bewegung gesetzt . Indem sie die psychische Gesundheit auf einer so großen Bühne in den Mittelpunkt stellen, erinnern diese Sportlerinnen alle daran, dass es in Ordnung ist, nicht in Ordnung zu sein.

Die Macht gemeinsamer Erfahrungen

Man kann mit Sicherheit sagen, dass die meisten von uns irgendwann einmal vom Stress dieser Pandemie betroffen waren, sei es in Form von Auswirkungen auf unsere Stimmung, unser Energieniveau, unser Verhalten oder unsere Schlaf- und Essgewohnheiten. Auch wenn dies insgesamt nicht positiv sein mag, können wir daraus etwas Konstruktives mitnehmen: gemeinsame Erfahrungen. Wir waren mit unseren Problemen sicherlich nicht allein.

„Es gibt dieses Gefühl der Universalität, das für die psychische Gesundheit wirklich wichtig ist“, sagt Torres-Mackie. „Diese Vorstellung, dass es einige Dinge gibt, die in der menschlichen Erfahrung universell sind. Die Pandemie gibt den Leuten ein Gefühl dafür, also gibt es mehr Akzeptanz.“

Und sind Akzeptanz, Mitgefühl und Verständnis nicht zu Standardthemen dieses Jahres geworden? Wir haben unser Bestes getan, um die Dinge zu akzeptieren, die wir nicht ändern können – Ausgangssperren und abgesagte Pläne – und um Verständnis zu zeigen, wenn Unannehmlichkeiten auftreten – weinende Kinder, die ein geschäftliches Telefonat unterbrechen, oder Haustiere, die in ein Zoom-Meeting geraten.

„Ich finde, das fühlt sich authentischer an“, sagt  Dr. Judy Ho, Neuropsychologin und außerordentliche Professorin für Psychologie an der Pepperdine University . „Früher war da diese Fassade von ‚Ich habe alles im Griff‘. Jetzt heißt es ‚Ich habe alles im Griff, aber es wird Unterbrechungen geben.‘“

In diesem Sinne ist es möglich, dass wir mehr Empathie für Menschen entwickelt haben, die mit weniger offensichtlichen Erkrankungen leben. Auch wenn sie selbst nie eine Substanzgebrauchsstörung erlebt haben, hatten während der Pandemie beispielsweise unzählige Menschen mit übermäßigem Alkoholkonsum zu kämpfen und verfielen in Verhaltensmuster mit ungesunden Bewältigungsmechanismen.

Innerhalb des ersten Monats der Pandemie stiegen die Alkoholverkäufe im Laden und online im Vergleich zum Vorjahr um mehr als 300 %.1 gab den Ton für eine äußerst anstrengende Zeit an, denn eine Ende 2020 veröffentlichte Umfrage unter 800 Personen ergab, dass 60 % der Befragten mehr tranken als vor der

Auch wenn ein Anstieg des Alkoholkonsums insgesamt nicht unbedingt positiv ist, ist es doch aufschlussreich, dass die Wurzeln von Suchtverhalten oft in traumatischen Erlebnissen, Angstzuständen und Depressionen liegen. Und natürlich kann Sucht viele Formen annehmen – nicht nur Alkohol oder harte Drogen.

„Die Leute verstehen immer besser, was ein Trauma eigentlich ist und welche Auswirkungen es auf uns hat“, sagt Torres-Mackie. „Was früher vielleicht mit der Bemerkung ‚Diese Person ist schwierig oder hat eine schreckliche Persönlichkeit‘ abgetan wurde, ist heute klarer erkennbar, wie Erfahrungen sich auf die Art und Weise auswirken, wie man in der Welt agiert.“

Dieses Verständnis kann die Einstellung einer Person ändern, die früher vielleicht auf die Sucht herabgesehen hat. Ho weist darauf hin, dass heute mehr Menschen bereit sind, zuzugeben, dass sie sich ungesündere Bewältigungsgewohnheiten zugelegt haben, um diese schwierige Zeit zu überstehen, wie zum Beispiel mehr Zeit online zu verbringen. Daher können sie sich besser in die Situation hineinversetzen.

„Es hat gezeigt, wie stark der Wunsch ist, aus Stress auszubrechen, und wie leicht man auf eine schiefe Bahn geraten kann“, sagt sie.

Die Auswirkungen von COVID-19 auf die kognitive Gesundheit verstehen

Wir wissen, dass die kollektive Erfahrung des Lockdowns und das Leben während einer globalen Pandemie psychische Probleme verschärft haben. Als Psychiater beobachtet Dr. Thomas Oden jedoch auch bei Langzeit-COVID-19-Patienten eine Zunahme psychischer Symptome. Patienten berichten von Konzentrations- oder Stressproblemen sowie von einem Wiederauftreten zuvor kontrollierter psychischer Symptome oder von völlig neuen Symptomen, die meist mit Depressionen, Angstzuständen oder Schlaflosigkeit zusammenhängen.

Während COVID-19 offensichtlich erhebliche Auswirkungen auf die psychische Gesundheit im weiteren Sinne hat, haben Studien gezeigt, dass sich das Virus über das zentrale Nervensystem verbreiten kann, und Forscher arbeiten daran, die Auswirkungen auf das Gehirn selbst besser zu verstehen.

Nach einer COVID-19-Erkrankung berichten Menschen laut der Neurologin Pooja Patel, MD , am häufigsten über neurologische Symptome wie Kopfschmerzen, Migräne, Taubheitsgefühl und Kribbeln, Müdigkeit und andere Muskelprobleme. zeigen Untersuchungen, dass Fälle anderer schwerer Auswirkungen von COVID-19, wie Psychosen , äußerst selten sind.4

Patel ist am Marcus Neuroscience Institute von Baptist Health auf die Behandlung von Kopfschmerzen spezialisiert  . Während der Pandemie ist das häufigste kognitive Symptom, das sie bei Patienten beobachtet, die an COVID-19 erkrankt sind oder waren, „Brain Fog“. Dieser Begriff wird von Patienten verwendet, wenn sie Konzentrationsschwierigkeiten haben oder Gedächtnislücken aufweisen.

„Wir wissen nicht, ob es ein paar Wochen oder Monate dauern wird oder ob es sich um eine chronische Erkrankung handelt“, sagt Patel. „Das ist etwas, das wir noch lernen.“

Das klingt vielleicht nicht nach einem Erfolg, aber wenn Psychologen und die Öffentlichkeit über ein besseres Verständnis der kognitiven Auswirkungen von COVID-19 verfügen, können Menschen, die Probleme haben, ihre Erfahrungen besser einordnen und die Unterstützung erhalten, die sie brauchen.

Online-Therapie annehmen

Dank offenerer Gespräche über psychische Gesundheit und einer Verringerung der Stigmatisierung konnten mehr Menschen, die mit Angstzuständen, Depressionen oder einer Reihe anderer psychischer Erkrankungen zu kämpfen haben, einen Weg der Heilung einschlagen. Für viele bot sich im vergangenen Jahr diese Gelegenheit zur Heilung virtuell.

Durch Online-Therapie konnten zahllose Menschen die Unterstützung und Erleichterung finden, die sie in diesem Jahr so ​​dringend brauchten – und das bequem von zu Hause aus. Die Gesprächstherapie wurde tatsächlich weniger exklusiv.

„Die psychische Gesundheit war als Bereich im Allgemeinen historisch gesehen nicht zugänglich genug, insbesondere für farbige Gemeinschaften oder Menschen, die finanziell angeschlagen sind“, sagt Torres-Mackie.

Durch elektronisch durchgeführte Therapien werden einige der Hürden in der psychiatrischen Versorgung abgebaut, beispielsweise die Gesamtkosten, lange Wartezeiten für Termine oder weite Anfahrtswege, die Menschen oft davon abhalten, die benötigte Hilfe zu bekommen.

Und wenn man sich speziell Studien zur kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) ansieht, stellte eine kürzlich durchgeführte Metaanalyse fest, dass eine virtuell durchgeführte CBT bei der Verringerung der Schwere der Depressionssymptome mindestens genauso wirksam war wie eine persönliche Therapie.

Auch wenn nicht jeder mehr Videoanrufe in seinen Zeitplan aufnehmen möchte (Hallo, Zoom-Müdigkeit), kann die virtuelle Therapie auch für Therapeuten eine neue, hilfreiche Perspektive bieten.

„Es ist wirklich schön, jemanden in seinem natürlichen Umfeld zu sehen“, sagt Ho. „Denn jemand kann ins Büro kommen und sagen: ‚Alles ist super, alles ist in Ordnung‘, und er hält alles im Griff. Aber wenn man sie in ihrem Zuhause sieht, bekommt man einen vertrauten Eindruck und das hilft beim Aufbau einer Beziehung. Man merkt, wenn etwas schief läuft.“

Die virtuelle Therapie ist nicht perfekt und wir lernen immer noch, wie gut sie im Kontext der Pandemie funktioniert. Aber sie verbessert den Zugang zur psychiatrischen Versorgung, was für diejenigen, die Hilfe suchen, ein großer Gewinn ist.

Eine Injektion Hoffnung

Einer der größten indirekten Erfolge für die psychische Gesundheit in diesem Jahr war sicherlich die Einführung eines COVID-19-Impfstoffs. Wir begannen das Jahr 2021 mit einem Plan zur landesweiten Einführung von Impfstoffen, und die Aussicht auf einen lebensrettenden Impfstoff löste ein kollektives Aufatmen aus.

Für eine kurze Zeit, bevor die Delta-Variante zu dem Problem wurde, das sie heute ist, konnten vollständig geimpfte Menschen ein gewisses Maß an Leben vor dem Lockdown genießen. Wir haben unsere Lieben wieder umarmt, Mahlzeiten in geschlossenen Räumen geteilt und sogar Live-Events besucht, ohne das gleiche Maß an Angst um unsere Sicherheit zu haben, das während der Pandemie zur Selbstverständlichkeit wurde.

Auch wenn wir die Krise um Covid-19 noch nicht überstanden haben, geben uns die Erfolge, die wir in diesem Jahr im Bereich der psychischen Gesundheit erlebt haben, Hoffnung auf etwas anderes – vielleicht weniger auf eine Rückkehr zur Normalität, sondern eher auf etwas völlig Neues.

Obwohl niemand unbeschadet davonkommt, könnte es auf der anderen Seite eine Welt mit weniger Stigmatisierung und mehr Unterstützung geben, Menschen mit mehr Empathie und einem Bewusstsein für die universelle Natur unserer Erfahrungen und Kämpfe. Schließlich überleben wir das gemeinsam.