Müdigkeit, Frustration und Angst: BIPOC-Lehrkräfte zum Unterrichten während COVID-19

Anerkennung, Respekt und Dankbarkeit gegenüber Lehrkräften und Erziehern mögen zwar wie eine minimale Gegenleistung für ihre Leistungen erscheinen, doch in den USA sind sie nicht im Überfluss vorhanden, insbesondere nicht für Menschen, die sich als BIPOC identifizieren .

In den USA beginnen die meisten Kinder bereits mit fünf Jahren mit dem Kindergarten und beenden die High School mit 18 Jahren. Abhängig von der gewählten Karriere werden viele weitere vier Jahre oder länger eine höhere Ausbildung absolvieren.

In 31 Bundesstaaten sind 180 Unterrichtstage vorgeschrieben.1 Die Anzahl der Schulstunden (K bis 12. Klasse) variiert zwar je nach Bundesstaat (und in manchen Fällen je nach Klassenstufe), viele Kinder müssen damit rechnen, täglich fünf bis sieben Stunden im Klassenzimmer zu

Lehrer unterrichten nicht nur , sondern müssen möglicherweise auch den Fünftklässler disziplinieren, der ständig den Unterricht stört. Oder sie übernehmen die Rolle des Vertrauten für den Teenager, der mit etwas in seinem Privatleben zu kämpfen hat. Oder vielleicht sind sie die einzige Person im Leben eines Kindes, die es ermutigt, seine Ziele zu erreichen .

Jetzt, etwas mehr als zwei Jahre nach Beginn der globalen Pandemie, tun Lehrkräfte dies immer noch – und noch viel mehr. Und für BIPOC ist die zusätzliche Belastung, das Trauma zu bewältigen, Zeuge von Gewalt gegen andere zu werden, die so aussehen wie sie, und die Herausforderungen zu meistern, die die Arbeit in einem Beruf mit sich bringt, der immer noch überwiegend von Weißen ausgeübt wird, eine ohnehin schon anstrengende Arbeit noch schwieriger. 

Um weitere Einblicke in die Situation von BIPOC-Lehrkräften zu erhalten, hat MindWell Guide mit BIPOC-Pädagogen gesprochen, die sich freundlicherweise (und eifrig) bereit erklärt haben, ihre Erfahrungen mit dem Unterrichten während einer Pandemie zu teilen.

So fühlen sich BIPOC-Pädagogen derzeit

Ständig wechselnde COVID-Richtlinien , die neuen Varianten, das Hin und Her zwischen Fern- und Präsenzunterricht und das Leben als BIPOC-Person – so beschreiben Lehrkräfte ihre Erfahrungen.

Müde 

„Ich war müde“, sagt Angela Brown, eine Englischlehrerin an einer Highschool in Maryland, die seit kurzem im 22. Jahr unterrichtet. „Ich habe das Gefühl, dass ich die ganze Zeit das Meiste tue.“ 

In Gesprächen mit ihren Kollegen wurde Brown klar, dass sie mit diesem Gefühl nicht allein ist. Nicht nur der Online-Unterricht war eine Herausforderung , auch der Versuch, die Aufmerksamkeit der Schüler aufrechtzuerhalten, war ein Kampf.

„Wir konkurrieren mit TikTok [und] Instagram . Wir konkurrieren mit allem, was im [Studenten-]Haus passiert“, sagt Brown.

Frustriert

Für Alice Scott, eine Grundschullehrerin in Maryland, war der Unterricht während einer Pandemie (und der damit verbundenen Wahl) frustrierend.

Darüber hinaus war der Mangel an Informationen über COVID und die Auswirkungen auf verschiedene Bevölkerungsgruppen (COVID-19 hat farbige Gemeinschaften überproportional betroffen) hart für Scott.

Der Verlust von Freunden – in ihrem Alter oder jünger – forderte ihre psychische Gesundheit stark.

Ängstlich

Julie K., Mathematiklehrerin an einer New Yorker Highschool, sagt, sie versuche, „einfach von Tag zu Tag über die Runden zu kommen“ und sei beunruhigt, weil sie weder für sich noch für ihre Schüler die richtigen Antworten parat habe. 

Auch Julie hat vor Kurzem die schwierige Entscheidung getroffen, ihre Lehrtätigkeit aufzugeben. Dieses Interview wurde gerade in der letzten Woche ihrer fünfjährigen Lehrtätigkeit geführt.

Da sie auch außerhalb ihres Berufslebens mit Angstzuständen zu kämpfen hat, wurden ihre Ängste durch das Leben und Unterrichten während einer Pandemie nur noch verstärkt. 

Erschöpft

Michele U., Sonderpädagogin und Englischlehrerin in Long Island, New York, die seit etwas mehr als 25 Jahren unterrichtet, sagt, dass in ihrem Bezirk die „Pandemie politisiert wurde, genau wie sie in diesem Land auftritt “. Aus diesem Grund „kann sie es kaum erwarten, in den Ruhestand zu gehen“.

„Nach der Arbeit geht mein Abend mit Korrekturlesen und Telefonieren weiter“, sagt sie. Sie gibt auch Nachhilfe und begleitet Schulveranstaltungen, um sich etwas dazuzuverdienen. „Unsere Gehälter [als Lehrer] reichen oft nicht aus, um eine Familie zu ernähren, besonders in New York.“ Obwohl ihr Drang, in Rente zu gehen, nichts mit dem Job selbst zu tun hat – denn er ist einer, den sie liebt und für den sie gut ist –, sind die Politik, die langen Arbeitszeiten und die unzureichende Bezahlung „erschöpfend“.

Verängstigt

Chris Maverick, außerordentlicher Professor an drei Universitäten in Pennsylvania, sagt, dass das Unterrichten während einer Pandemie nichts weniger als beängstigend sei.

Obwohl er glaubt, dass der Unterricht in Präsenzform besser funktioniert (Untersuchungen zeigen, dass sich die Schüler in Präsenzsituationen stärker eingebunden fühlen ) und dass „es  wirklich, wirklich schwierig ist, über einen Zoom-Anruf zu unterrichten “, sagt er. Trotzdem räumt er ein, dass dies immer noch „viel sicherer“ sei.

Als BIPOC-Lehrer mit Rasse und Rassismus umgehen

ist oft stark von ihren Lebenserfahrungen und ihrem Umfeld beeinflusst.6 

Der berühmte „Puppentest“, der 1939 von den Psychologen Mamie Phipps Clark und Kenneth Clark durchgeführt wurde, zeigte, dass Kinder rassistische Stereotypen und Rassismus verinnerlichen . In diesem Experiment bekamen schwarze Kinder Puppen, die identisch waren – die einzige Abweichung bestand in der Hautfarbe. Die Ergebnisse zeigten, dass sich schwarze Kinder zwar mit den schwarzen Puppen identifizieren konnten, ihnen jedoch negative Eigenschaften zuschrieben und einige sogar die weißen Puppen bevorzugten.

Die Ergebnisse dieser Studie zeigten, wie weitverbreitet Rassismus bei Kindern ist. Studien haben auch gezeigt, dass Vorurteile und Stereotypen gedeihen, wenn das Thema Rasse nicht diskutiert wird.

Einige Lehrer nutzen die Gelegenheit, um im Unterricht über Rasse und Rassismus zu sprechen und sind davon überzeugt, dass sie trotz der damit verbundenen emotionalen Belastung die Verantwortung haben, dies zu tun. 

Für BIPOC-Personen kann die Diskussion über Rassismus oft wie ein „zweischneidiges Schwert“ erscheinen

Über ihre Arbeit mit BIPOC-Lehrkräften sagt die Psychotherapeutin Ivy Kwong, LMFT : „Schwarze Lehrer wurden während der Black Lives Matter-Bewegung unter Druck gesetzt , Unterrichtspläne und DEI-Gespräche [Diversität, Gleichberechtigung und Inklusion] an ihren Schulen über Polizeibrutalität und Rassismus zu entwickeln. Sie wurden auch unter Druck gesetzt, ihre Gefühle, Meinungen und persönlichen Erfahrungen mit Kollegen zu teilen.“

BIPOC leben regelmäßig
mit dem Trauma, das durch Rassismus , Ausgrenzung und Mikroaggressionen hervorgerufen wird , und stehen dennoch oft vor der Aufgabe, andere darüber aufzuklären, was Rassismus ist, wie er sich anfühlt, warum er falsch ist und warum er so traumatisch ist.

Menschen, die ein rassistisches Trauma erlebt haben, können zwar ausreichend darüber sprechen, durchleben dabei jedoch das Trauma erneut.

Wer also genau ist qualifiziert, Studierenden oder Kollegen die Lebenserfahrung von BIPOC-Personen in den USA näherzubringen? 

„Ich denke, es ist wirklich schwer zu entscheiden, wer qualifiziert ist und wer nicht“, sagt Alice Tsui, eine chinesisch-amerikanische Aktivistin und Musiklehrerin an einer öffentlichen Kunstgrundschule in Brooklyn, die im Frühjahr 2021 mit ihrer leidenschaftlichen Rede über Hass gegen Asiaten bekannt wurde. „Aber ich denke definitiv, dass dies von BIPOC kommen muss, die Gleichstellungssitzungen, Gleichstellungsschulungen usw. leiten. Ich denke, es ist wichtig, weiße Leute zu haben, die mehr sind als nur Verbündete und mehr als nur Täter dessen, was BIPOC ihnen sagt, sondern [die] auch selbst nach Wissen suchen .“

Raum schaffen, um über Rasse zu sprechen und Vielfalt im Klassenzimmer zu akzeptieren

Die Schülerschaft als Ganzes wird immer vielfältiger. Auch wenn die Vielfalt der Lehrerschaft in den USA zunimmt, kann sie mit der Wachstumsrate der vielfältigen Schülerschaft nicht Schritt halten. Studien deuten darauf hin, dass Schüler aus Minderheiten bessere Leistungen erbringen, wenn ihre Lehrer ebenfalls BIPOC sind. Eine andere Studie zeigte, dass Schüler aus Minderheiten möglicherweise bessere körperliche Gesundheitsergebnisse erzielen, wenn Schulen ein Umfeld schaffen, das Vielfalt fördert. Basierend auf diesen Ergebnissen ist es für farbige Schüler von unschätzbarem Wert, der Vielfalt des Personals Priorität einzuräumen.

Darüber hinaus können farbige Lehrer eine einzigartige Verbindung zu BIPOC-Schülern aufbauen. Beispielsweise neigen BIPOC-Lehrer weniger dazu, Minderheitsschüler durch eine Linse unbewusster Vorurteile zu betrachten . Auch weiße Schüler profitieren von farbigen Lehrern, weil sie ihnen andere Kulturen nahebringen können.

„Ich bringe das Thema Rasse in Gespräche ein und deshalb unterrichte ich Literatur wie ‚Wer die Nachtigall stört‘ und ‚Eine Rosine in der Sonne‘, da es in beiden um Rassenbeziehungen geht“, sagt Michele U.

Sie nutzt diese Diskussionen, um ihre Schüler zu fragen, ob wir bei der Bekämpfung von Rassismus wirklich Fortschritte gemacht haben. Michele U., die sich als Afroamerikanerin identifiziert, sagt: „Ich werde diese Gespräche nicht aufgeben, weil sie geführt werden müssen.“

Rajita Bhavaraju, PhD, stellvertretende Direktorin des Global Tuberculosis Institute an der Rutgers New Jersey Medical School und außerordentliche Dozentin an der Rutgers School of Public Health, stellt sicher, dass Fallstudien verschiedene Kulturen oder Altersgruppen repräsentieren. „Wenn wir beispielsweise Fachleute unterrichten und Fallstudien durchführen oder Beispiele verwenden, bemühen wir uns wirklich darum, dass die Fälle vielfältig sind, dass die Namen der Personen vielfältig sind und dass sie die Altersvielfalt repräsentieren.“

Angeline Cheek, die sich als Lakota/Dakota identifiziert, ist die Koordinatorin für indigene Gerechtigkeit der American Civil Liberties Union von Montana und ehemalige Hilfslehrerin. Sie hat ein tiefes Verständnis für generationsübergreifende Traumata der amerikanischen Ureinwohner und bemerkte, dass sich indigene Schüler in der Gegenwart indigener Lehrer wohler fühlen. „Indigene Schüler sind indigenen Lehrern gegenüber offener. Sie spüren die Verbindung oder wissen, dass wir demselben Stamm angehören.“

Die Zweitklasslehrerin Amanda Candelaria, die sich als Puerto-Ricanerin identifiziert und an einer Schule unterrichtet, an der die Mehrheit ihrer Schüler schwarz oder lateinamerikanisch ist , sagt, sie lege bewusst Wert auf Vielfalt im Unterricht, damit sich alle ihre Schüler repräsentiert fühlen.

„Ich möchte nicht, dass meine Kinder sich so fühlen wie ich, als ich nie einen Buntstift finden konnte, der braun genug zu meiner Hautfarbe passte. Deshalb sorge ich dafür, dass ich immer multikulturelle Buntstifte, Marker und Papier zur Hand habe. Ich möchte, dass sich meine Schüler willkommen, respektiert und geschätzt fühlen, damit sie mit dem Wunsch in die Welt hinausgehen können, dasselbe für andere zu tun.“

BIPOC-Lehrkräfte und ihre psychische Gesundheit

Das Leben während einer Pandemie hat bei vielen bereits bestehende psychische Probleme verschärft und auch neue geschaffen. Ein Bericht der American Psychological Association (APA) zeigte, dass die Menschen zwischen April 2020 und August 2021 viermal häufiger unter Angstzuständen und Depressionen litten als im Jahr

Reinette Arnold, LCSW, MAC, CFVIP, sagt: „Viele BIPOC-Pädagogen sind im Zuge der Pandemie persönlichen Stressfaktoren ausgesetzt und erleben stellvertretende Traumata aufgrund sozialer Ungerechtigkeiten, Gewalt und Rassismus auf nationaler und lokaler Ebene. Viele berichten außerdem von Symptomen im Zusammenhang mit Burnout , Angstzuständen, Depressionen und anderen Erkrankungen.“

Es ist jetzt wichtiger denn je, dass BIPOC-Lehrkräften der Raum gegeben wird, ihrer psychischen Gesundheit Priorität einzuräumen.

Ungleichheiten in der psychischen Gesundheitsversorgung führen oft zu unzureichenden Leistungen

Die New York Times berichtete, dass in den gesamten Vereinigten Staaten ein Mangel an Therapeuten herrsche, da so viele Menschen Hilfe suchen, um mit den psychischen Auswirkungen einer Pandemie – wie Angstzuständen und Depressionen – umzugehen.

Arnold sagt: „Viele [BIPOC-Lehrkräfte] suchen nach Entlastung und Unterstützung, sind jedoch weiterhin mit systemischen gesundheitlichen Ungleichheiten im Zusammenhang mit ihrem körperlichen und emotionalen Wohlbefinden konfrontiert.“

Für BIPOC-Patienten, die eine Behandlung suchen, ist es oft wichtig, einen kulturkompetenten Therapeuten zu finden . Eine Studie aus dem Jahr 2013, bei der 102 Patienten untersucht wurden, zeigte, dass nicht-weiße Patienten eine kulturkompetente Behandlung für ihre therapeutische Erfahrung als wichtiger empfanden als ihre weißen Gegenstücke. Die Studie ergab auch, dass BIPOC-Patienten ohne kulturelle Kompetenz ihre Behandlung als unzureichend empfanden. 

Dr. Bhavaraju, die sich als Südasiatin identifiziert, sagt, dass es für Südasiaten schwierig sein könnte, mit einem weißen Therapeuten über ihre Kultur zu sprechen, aus Angst, verurteilt zu werden. „Nehmen wir an, eine Frau ist in einer arrangierten Ehe, dann könnte es Ihnen komisch vorkommen, darüber zu sprechen.“

Nach ihrer Scheidung suchte sie eine Therapie, hatte aber keinen Erfolg bei der Suche nach einem südasiatischen Therapeuten. „Am Ende fand ich schließlich eine weiße Therapeutin. Sie stellte viele Fragen, damit sie verstand, wie sie mir in meiner speziellen Situation helfen konnte, was sehr hilfreich war.“ 

In Kombination mit einem allgemeinen Therapeutenmangel und einem Mangel an farbigen Therapeuten stehen BIPOC-Lehrkräfte vor zusätzlichen Herausforderungen, wenn sie Hilfe zur Behandlung ihrer psychischen Probleme suchen. Dies wirkt sich nicht nur auf ihr eigenes Wohlbefinden aus, sondern auch auf das ihrer Schüler. Eine Studie aus dem Jahr 2019 zeigte, dass sich eine schlechtere psychische Gesundheit von Lehrkräften negativ auf das Wohlbefinden ihrer Schüler auswirkte.  

Um sich angemessen für ihre Schüler einzusetzen und ihnen ein Umfeld zu bieten, das ihre intellektuelle Entwicklung fördert, ist es zwingend erforderlich, dass BIPOC-Lehrkräfte Zugang zu angemessener psychischer Gesundheitsversorgung haben, die auf ihre individuellen Probleme eingehen kann. 

In manchen Kulturen ist es schwierig, über psychische Probleme zu sprechen

Auch wenn die Mehrheit der Menschen sich der psychischen Probleme stärker bewusst ist und leichter darüber spricht, zögern manche Gruppen, das Ausmaß ihrer psychischen Probleme offenzulegen.

Julie K. sagte, dass ihr als Amerikanerin mit kantonesischer Abstammung beigebracht wurde, sich nur auf sich selbst zu verlassen. Obwohl sie sich bemüht hat, diese Lehren zu verlernen, fühlt es sich manchmal ganz natürlich an, Probleme allein anzugehen. „Wenn ich mit Emotionen zu tun habe, behalte ich sie normalerweise für mich, bis ich eine Lösung gefunden habe.“ 

Dr. Bhavaraju sagt, dass es in ihrer Kultur nicht so üblich ist, über psychische Gesundheit zu sprechen. „Zu meinen Eltern zu gehen und zu sagen: ‚Hey, ich bin so überwältigt‘ oder vor ihnen in Tränen auszubrechen, ist nicht angenehm. Das ist nichts, was wir tun.“ 

Psychische Gesundheitsförderung an Schulen

Als Reaktion auf die psychologischen und emotionalen Folgen des Lebens und Arbeitens während einer Pandemie haben einige Schulen Programme eingeführt, um ihren Lehrkräften und Schülern Unterstützung bei der psychischen Gesundheit zu bieten. 

Affinity Spaces und Beratungsdienste

„Die AAPI-Community hat kollektiv das Trauma erlebt , ins Visier genommen zu werden, von einem Fremden angegriffen zu werden und für COVID verantwortlich gemacht zu werden. Verstärkt wurde dies durch die aufrührerischen Kommentare des damaligen Präsidenten“, sagt Kwong. 

Eine weitere Möglichkeit, wie Schulen psychische Unterstützung anbieten, sind Beratungsdienste. In Browns Bezirk hat die psychische Unterstützung Priorität. „[Der Schulbezirk] versucht, mehr Ressourcen für die psychische Gesundheit der Kinder und des Personals zu schaffen. In meinem Gebäude haben wir einen Psychiater und einen Praktikanten für psychische Gesundheit“, sagt Brown. 

Tage der psychischen Gesundheit

Einige Bezirke in den Vereinigten Staaten haben sowohl Schülern als auch Mitarbeitern erlaubt, sich Tage freizunehmen, um ihre psychische Gesundheit zu fördern . Im Schuljahr 2021 kam es zu etwa 3.145 Schulschließungen aufgrund psychischer

Obwohl den Lehrern an ihrer Schule keine offiziellen Tage für psychische Gesundheit zugeteilt werden, sagt Brown, dass ihr Schulleiter wirklich Verständnis dafür hat, wenn Lehrer eine Pause brauchen. Manchmal erlaubt ihr Schulleiter den Lehrern, eine Online-Aufgabe zu posten, die die Schüler in ihrer Freizeit erledigen können, damit sie ihren Arbeitstag früher beenden können. Die Schüler bekommen jedoch Tage für psychische Gesundheit. „Die Kinder haben einmal im Quartal einen Tag für psychische Gesundheit.“ 

Selbstfürsorge ist entscheidend

In einem Zeitschriftenartikel, der die Erfahrungen zweier Psychologen – einer schwarzen und einer asiatisch-amerikanischen – beschreibt, heißt es, dass Selbstfürsorge für BIPOC-Fachkräfte von entscheidender Bedeutung ist.

„Eine grundlegende Strategie, die ich allen BIPOC-Pädagogen anbiete, die Dienstleistungen in Anspruch nehmen, konzentriert sich auf die Erstellung eines aktiven und effektiven Selbsthilfeplans unter Berücksichtigung kultureller Aspekte“, sagt Arnold, LCSW. „Durch die Erstellung eines Selbsthilfeplans können Pädagogen Ressourcen und Fähigkeiten identifizieren, die die Resilienz fördern .“

Wie Lehrer ihre eigene psychische Gesundheit unterstützen

Auf die Frage, welche Strategien sie zur Unterstützung ihres geistigen Wohlbefindens anwenden, antworteten einige dieser Lehrer Folgendes:

• Angeline Cheek : „Im Sommer besuche ich unsere Ältesten, wo wir Salbei , Medikamente und Mariengras sammeln.“
• Chris Maverick : „Ich mache einen Podcast. Das ist zwar mehr Arbeit, aber es macht mir Spaß. Ich fertige 3D-gedruckte Figuren an. Außerdem habe ich einen ganzen Haufen Legos, die ich zusammengebaut habe.“
• Alice Tsui : „Ich bin Musikerin. Also spiele ich Klavier. Das ist ein wirklich großer Teil meiner Heilung.“

So unterstützen Sie BIPOC-Lehrkräfte

Während die Pandemie weitergeht, setzen sich immer mehr Menschen für ihre eigene psychische Gesundheit und die anderer ein. Es ist unerlässlich, dass sich BIPOC-Lehrkräfte unterstützt und umsorgt fühlen, sodass sie die Möglichkeit haben, ihr Trauma richtig zu verarbeiten und zu heilen.

Wenn man Wege findet, um dem Personalmangel (vor allem bei Vertretungslehrern) in Schulen entgegenzuwirken, kann das Stress abbauen und es den Lehrern ermöglichen, dringend benötigte Freizeit zu nehmen – statt ihre Mittagspausen aufgeben zu müssen, um die Klasse eines anderen Lehrers zu vertreten (ein Problem, das viele Lehrer betrifft).

„Es gibt keinen pauschalen, allgemeingültigen Ansatz zur Unterstützung der psychischen und emotionalen Gesundheit von BIPOC-Lehrkräften“, sagt Ivy Kwong. „BIPOC-Lehrkräfte, die von rassistischer Ungerechtigkeit und der Pandemie betroffen sind, benötigen spezielle Unterstützung. Ich hoffe aufrichtig, dass dieser Bedarf anerkannt und mit Sensibilität, Sorgfalt und Mitgefühl begegnet wird.“

Kunstwerk von Alex Dos Diaz