Unbekannter Held im Rampenlicht: Stummschalten

Zwei Jahre sind vergangen und die Coronavirus-Pandemie stellt weiterhin jeden Aspekt unseres Lebens auf den Kopf und zwingt die Menschen, Wege zu finden, mit der Ungewissheit der Zukunft umzugehen . Und während sich die Pandemie negativ auf die psychische Gesundheit der Menschen im ganzen Land auswirkte, wirkten sich einzigartige und erhebliche Stressfaktoren auf Schwarze, AAPI, Latinx, Indigene und People of Color aus und wirken sich weiterhin darauf aus.

Historisch marginalisierte Gemeinschaften waren überproportional von COVID-19 betroffen, was historische medizinische Ungleichheiten verschärft hat. Der Zugang zu kulturkompetenten Therapeuten kann jedoch schwierig sein. 

Unzugänglichkeit, Stigmatisierung psychischer Erkrankungen und der Mangel an kulturell kompetenten und reaktionsschnellen Therapeuten machen es für viele zu einer Herausforderung, Unterstützung zu finden. Obwohl fast 42 % der Menschen in den Vereinigten Staaten BIPOC sind, sind 13,5 % Einwanderer und 4,5 % identifizieren sich als LGBTQ+ – 86 % der Therapeuten sind weiß und 90 % der Therapeuten identifizieren sich als heterosexuell, so die APA.

Um diesem Bedarf gerecht zu werden, haben Innovatoren begonnen, Plattformen zu schaffen, die die Sichtbarkeit und den Zugang zu Psychologen erhöhen, die mit einer intersektionalen Perspektive praktizieren und sich für eine gerechte und zugängliche Therapie einsetzen.

MindWell Guide hebt weiterhin diejenigen hervor, die in ihren Gemeinden positive Veränderungen bewirken, indem es die unbesungenen Helden anerkennt, die die psychische Gesundheit der Menschen in ihrer Umgebung verbessern.

Lernen Sie Asini &; Colleen kennen

Asini Wijewardane und Colleen Leung sind die Gründerinnen von Unmute , einer Website, die sich der Entmystifizierung psychischer Erkrankungen widmet und künstliche Intelligenz nutzt, um Menschen mit Therapeuten zusammenzubringen. Sie konzentrieren sich dabei besonders auf diejenigen, die aus der Therapieerzählung ausgeschlossen bleiben, um die Hilfe zu finden, die sie brauchen, oder wie sie sie nennen, „stummgeschaltete Gemeinschaften“.

Laut Unmute handelt es sich bei stummen Gemeinschaften um solche, die „oft aus kulturellen oder wirtschaftlichen Gründen in Gesprächen über psychische Gesundheit zum Schweigen gebracht wurden. Wenig überraschend sind diese Gruppen auch in vielen anderen Bereichen dem höchsten Risiko von Marginalisierung und systematischer Unterdrückung ausgesetzt.“

Vor fünf Jahren begab sich Leung auf unbekanntes Terrain, als ihre Mutter schwer depressiv wurde und sogar Selbstmordgedanken hatte. Sie flog daraufhin von Boston nach Hawaii zurück, um ihrer Mutter zu helfen, sich zu stabilisieren. Als Amerikanerin chinesischer Abstammung der ersten Generation war es für sie tabu, offen über psychische Gesundheit zu sprechen. 

„In meiner Familie wurde stereotypisch nicht über psychische Gesundheit gesprochen“, sagte Leung. „Also hatte ich bis Mitte 20 keine Ahnung, dass ich nicht nur körperlich, sondern auch psychisch gesund war, als meine Mutter depressiv wurde. Ich dachte, ich muss meiner Mutter einfach einen Therapeuten suchen, der auf die Behandlung von Depressionen spezialisiert ist, dann wird sie geheilt und großartig, dann können wir weitermachen.“

Sie hatte jedoch nicht damit gerechnet, dass es so viele Hindernisse geben würde, einen Therapeuten zu finden, mit dem ihre Mutter zurechtkam: eine Frau, idealerweise Chinesin, die ihre Sprache sprach. Leung wusste, dass nicht jeder den kulturellen Druck verstehen würde, der der Depression ihrer Mutter zugrunde lag. 

Nach fast einem Dutzend Telefonaten mit Ärzten fand sie eine Taiwanerin, von der sie hoffte, sie könnte für sie geeignet sein. Doch Wochen nach ihrer Rückkehr nach Boston war sie schockiert, als sie vom Arzt ihrer Mutter die Nachricht erhielt, dass sie ihre Sprechstunden nicht wahrgenommen hatte. 

„Ich rief meine Mutter an und fragte sie: ‚Was zum Teufel?‘ und sie sagte: ‚Ich mag sie nicht, ich glaube, ich kann meine Depression selbst heilen … Ich bin nicht so für diese ganze Therapiesache‘“, sagte Leung. „Sie hatte kein Interesse daran, es noch einmal zu versuchen, und ich dachte, es wäre meine Schuld, weil ich die falsche Übereinstimmung gefunden hatte. Da wurde mir klar, wie wichtig diese Übereinstimmung für den Erfolg des Patienten ist.“

Die therapeutische Allianz, also das Maß an Zusammenarbeit und Partnerschaft zwischen Therapeut und Patient, ist laut Forschung ein wesentlicher Faktor bei der Behandlung psychischer Erkrankungen. Studien haben gezeigt, dass Behandlungen psychischer Erkrankungen wesentlich wirksamer sein können, wenn die Patienten das Gefühl haben, dass ihr Therapeut ihre rassische, ethnische und kulturelle Identität schätzt, respektiert und mit Verständnis und Respekt für sie

Zusammen mit diesem Wissen und dem Wunsch, ihre eigene psychische Gesundheit zu verstehen und gleichzeitig ein unerfülltes Bedürfnis in ihrer Gemeinschaft zu erfüllen, beschloss Leung, ihr Netzwerk zu nutzen, um eine Plattform für psychische Gesundheit zu schaffen. Dann kreuzten sich vor ein paar Jahren ihre Wege mit denen einer MBA-Absolventin des Babson College, Asini Wijewardane, einer Frau aus Sri Lanka aus dem Vereinigten Königreich, in einer Bar, wo Leung sich mit einem Freund für die Nutzerforschung von Unmute traf.

Leung interviewte schließlich alle Freunde der Frau, einschließlich Wijewardane, und war von ihrer Intelligenz und ihrem Hintergrund beeindruckt. Sie holte Wijewardane an Bord, um Ideen zu ordnen und einen Spielplan zu erstellen.

Unmute wurde während der Pandemie eingeführt, als immer mehr Menschen begannen, Hilfe für ihre psychische Gesundheit zu suchen. Eine vom CDC durchgeführte nationale Gesundheitsumfrage ergab, dass der Prozentsatz der Erwachsenen, die in den letzten 12 Monaten eine psychische Behandlung erhalten hatten, von 19,2 % im Jahr 2019 auf 20,3 % im Jahr 2020 deutlich gestiegen ist.“

Die Mitbegründer sagten, dass es schon immer einen Bedarf für diese Dienste gegeben habe. Jetzt suchen die Menschen nach gesunden Wegen, um mit den Stressfaktoren der Pandemie, einer Rezession und dem anhaltenden Rassismus-Trauma umzugehen .

„[Asini und ich] haben auf Instagram den Leuten gesagt: ‚Das Leben ist im Moment hart; wenn Sie einen Therapeuten suchen, lassen Sie mich Ihnen helfen‘“, sagte Leung. „Wir haben mit unseren engen Freunden und unserer Familie ein Zoom-Gespräch geführt und ihnen geholfen, manuell einen Therapeuten zu finden, damit wir verstehen, was den Leuten wichtig ist.“ 

Sie kombinierten dieses Wissen mit Technologie, um einen Matching-Algorithmus zwischen Menschen und den gewünschten Therapeuten zu erstellen. Die Benutzer füllen einen detaillierten Fragebogen aus, der sie zu verschiedenen Aspekten ihres Lebens befragt und ihnen ermöglicht, alle Einzelheiten einzutragen, die sie von ihrem Anbieter erwarten. Nach Zahlung einer Vermittlungsgebühr von 25 US-Dollar erhalten sie fünf Empfehlungen von einem Therabuddy. Therabuddies sind Begleiter, die ihre Lebenserfahrung nutzen, um den Benutzern bei der Auswahl des Therapeuten zu helfen, Fragen zu beantworten und Tipps zu geben. 

„Unser Team von Therabuddies besteht im Wesentlichen aus Fallmanagern, die die Informationen durch unseren Algorithmus laufen lassen, um sie mit unserer internen Therapeutendatenbank abzugleichen … oder sie auf bestehende Websites wie PsychologyToday zu schicken“, sagt Leung. „Sie nehmen Kontakt zu Therapeuten auf, um sicherzustellen, dass sie aufgrund der Aufnahme gut zueinander passen … im Namen des Patienten oder des Klienten. Sobald der Therapeut antwortet, informieren wir den Benutzer und stellen per E-Mail den Kontakt her. Wir führen eine Nachverfolgung nach drei Wochen und sechs Monaten durch, um sicherzustellen, dass es eine gute Übereinstimmung war oder dass die Therapie erfolgreich abgeschlossen wurde.“

Seit seiner Gründung hat Unmute Ergebnisse erzielt, die seine Erwartungen übertroffen haben:

Leung sagt, sie sei froh, dass das Feedback so positiv war. Sie hoffen, dass Partnerschaften und Empfehlungen von Therapeuten das Problem, genügend kulturkompetente Anbieter für ihr Verzeichnis zu finden, verringern werden. 

„Wir haben gerade eine Partnerschaft mit dem Asian Mental Health Project unterzeichnet , die uns in einer Woche rund 30 neue Nutzer beschert hat … aber wir sehen uns immer noch mit Statistiken konfrontiert, die belegen, dass mehr als 80 % der Therapeuten in den USA weiß sind“, sagt sie. „Im Moment haben wir unsere eigene Datenbank mit Therapeuten, die wir beschäftigen und ausbilden. Wir bieten ihnen kulturkompetente [Unterrichtseinheiten], damit sie die Communities, die wir vermarkten und mit denen wir zusammenarbeiten, besser unterstützen können.“

Leung führte Ad-hoc-Workshops zu Diversität, Gleichberechtigung und Inklusion durch, als sie erkannte, dass einige der Marker, die sie für notwendig hielt, wie etwa die Rasse, für ihre Therapeut-Patienten-Beziehung nicht so entscheidend waren. Dann begann sie, sich auf die KI und die Datenerfassung zu konzentrieren, die den Nutzern ihrer Plattform so gute Dienste geleistet haben, aber das Team möchte mehr tun, um den Menschen zu helfen – und das ist ihr Hauptziel.

Mit dem Wachstum der Plattform hofft Leung, seinen Algorithmus durch Partnerschaften mit Versicherungsunternehmen lizenzieren zu können , sodass Menschen, die über ihre Versicherung nach einem Therapeuten suchen, auf Unmute zurückgreifen können. 

„Letztendlich habe ich damit vor vielleicht anderthalb Jahren angefangen, während der Pandemie. Eigentlich war ich gerade entlassen worden und dachte, ich würde wieder ins Berufsleben einsteigen“, sagt Leung. „Aber dann kam mir diese Idee; ich machte Marktforschung … und beschloss, mich hauptberuflich damit zu beschäftigen.“

“Und ich fahre jeden Tag weiter, weil wir so viele Menschenleben beeinflussen können. Und ich weiß, das klingt abgedroschen, aber wenn das Ganze scheitert, ist mir das im wahrsten Sinne des Wortes egal, denn am Ende des Tages kann ich sagen, dass wir heute 426 Patienten geholfen haben, und das ist unglaublich.”