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Las emociones pueden desempeñar un papel importante en la manera en que piensas y te comportas. Las emociones que sientes cada día pueden impulsarte a actuar e influir en las decisiones que tomas sobre tu vida, tanto las grandes como las pequeñas.
Las emociones pueden ser efímeras, como un momento de enojo con un compañero de trabajo , o duraderas, como una tristeza persistente por la pérdida de una relación. Pero, ¿por qué exactamente experimentamos emociones? ¿Qué papel cumplen?
Índice
¿Qué emoción humana eres? Haz el test
Las emociones son un componente fundamental de nuestra vida diaria y, a menudo, pueden definir la experiencia humana. Responda este cuestionario gratuito para determinar qué emoción determina la forma en que experimenta el mundo y expresa sus sentimientos.
Este cuestionario sobre emociones fue revisado médicamente por Rachel Goldman, PhD, FTOS.
¿De dónde vienen las emociones?
Las emociones están influidas por una red de estructuras interconectadas en el cerebro que conforman lo que se conoce como el sistema límbico. Las estructuras clave, como el hipotálamo, el hipocampo , la amígdala y la corteza límbica, desempeñan un papel fundamental en las emociones y las respuestas conductuales.
Los tres componentes de la emoción
Para comprender verdaderamente las emociones, es importante comprender los tres componentes fundamentales de una emoción. Cada elemento puede desempeñar un papel en la función y el propósito de sus respuestas emocionales.
- Componente subjetivo : Cómo experimentas la emoción.
- Componente fisiológico : Cómo reacciona tu cuerpo a la emoción.
- Componente expresivo : Cómo te comportas en respuesta a la emoción.
Las emociones pueden motivarte a actuar
Cuando te enfrentas a un examen estresante, es posible que sientas mucha ansiedad sobre si obtendrás un buen resultado y sobre cómo afectará la prueba a tu nota final. Debido a estas respuestas emocionales , es posible que tengas más probabilidades de estudiar.
Como experimentaste una emoción particular, tuviste la motivación para tomar acción y hacer algo positivo para mejorar tus posibilidades de obtener una buena calificación.
También tiendes a realizar determinadas acciones para experimentar emociones positivas y minimizar la probabilidad de sentir emociones negativas. Por ejemplo, podrías buscar actividades sociales o pasatiempos que te proporcionen una sensación de felicidad , satisfacción y entusiasmo. Por otro lado, probablemente evitarías situaciones que podrían conducir al aburrimiento, la tristeza o la ansiedad .
Las emociones aumentan la probabilidad de que realices una acción. Cuando estás enojado , es probable que enfrentes la fuente de tu irritación. Cuando sientes miedo, es más probable que huyas de la amenaza. Cuando sientes amor, es posible que busques una pareja.
Las emociones te ayudan a evitar el peligro
El naturalista Charles Darwin fue uno de los primeros investigadores que estudió científicamente las emociones. Creía que las emociones son adaptaciones que permiten a los seres humanos y a los animales sobrevivir y reproducirse.
Sugirió que las manifestaciones emocionales también podrían desempeñar un papel importante en la seguridad y la supervivencia. Si te encuentras con un animal que silba o escupe, eso indicaría claramente que la criatura está enojada y a la defensiva, lo que te haría retroceder y evitar el posible peligro.
Las emociones también pueden preparar al cuerpo para actuar. La amígdala, en particular, es la encargada de desencadenar respuestas emocionales que preparan al cuerpo para afrontar situaciones como el miedo y la ira.
A veces, este miedo puede desencadenar la respuesta de lucha o huida del cuerpo , lo que conduce a una serie de respuestas fisiológicas que preparan al cuerpo para quedarse y enfrentar el peligro o huir a un lugar seguro.
Las emociones cumplen una función adaptativa al impulsarnos a actuar rápidamente y a realizar acciones que maximizarán nuestras posibilidades de supervivencia y éxito.
Las emociones pueden ayudarte a tomar decisiones
Tus emociones tienen una gran influencia en las decisiones que tomas, desde lo que decides desayunar hasta a qué candidatos decides votar en las elecciones políticas.
Los investigadores también han descubierto que las personas con ciertos tipos de daño cerebral que afectan su capacidad para experimentar emociones también tienen una capacidad disminuida para tomar buenas decisiones.
Incluso en situaciones en las que crees que tus decisiones están guiadas puramente por la lógica y la racionalidad, las emociones juegan un papel clave. Se ha demostrado que la inteligencia emocional , o tu capacidad para comprender y gestionar las emociones, desempeña un papel importante en la toma de decisiones.
Las investigaciones han demostrado que experimentar miedo aumenta la percepción de riesgo, sentir asco hace que las personas sean más propensas a desechar sus pertenencias y sentir alegría o enojo hace que las personas entren en acción.
Las emociones ayudan a los demás a comprenderte mejor
Cuando interactúas con otras personas, es importante darles pistas para que comprendan cómo te sientes. Estas pistas pueden incluir la expresión emocional a través del lenguaje corporal , como diversas expresiones faciales relacionadas con las emociones particulares que estás experimentando.
En otros casos, puede implicar expresar directamente cómo te sientes. Cuando les dices a tus amigos o familiares que te sientes feliz, triste, emocionado o asustado, les estás dando información importante que luego pueden usar para tomar acción.
Las investigaciones sugieren que las personas experimentan emociones positivas con una frecuencia 2,5 veces mayor que las negativas.
Las emociones te permiten comprender a los demás
Así como sus propias emociones proporcionan información valiosa a los demás, las expresiones emocionales de quienes lo rodean también brindan una gran cantidad de información social. La comunicación social es una parte importante de su vida diaria y de sus relaciones, y es esencial poder interpretar y reaccionar ante las emociones de los demás.
Le permite responder de manera adecuada y construir relaciones más profundas y significativas con sus amigos, familiares y seres queridos. También le permite comunicarse de manera eficaz en una variedad de situaciones sociales, desde tratar con un cliente iracundo hasta manejar a un empleado iracundo.
Comprender las manifestaciones emocionales de los demás nos proporciona información clara sobre cómo debemos responder en una situación particular.
Preguntas frecuentes
¿Qué parte del cerebro procesa las emociones?
La red de procesamiento emocional es el grupo de regiones y estructuras cerebrales responsables de procesar las emociones. Las partes del cerebro involucradas en este proceso incluyen la amígdala, el hipocampo, la corteza prefrontal y la corteza cingulada.
¿Por qué las emociones son una parte importante de la toma de decisiones?
Las emociones pueden ayudar a un decisor a determinar qué aspectos de una decisión son los más relevantes para su situación específica. También pueden ayudar a las personas a tomar decisiones más rápidamente.
¿Qué es la teoría de la valoración de la emoción?
Esta teoría sugiere que las emociones surgen de las evaluaciones cognitivas que las personas hacen sobre eventos específicos. En otras palabras, implica que las personas deben pensar en una situación antes de tener una respuesta emocional.
Una palabra de Verywell
Como ya has aprendido, nuestras emociones cumplen una amplia variedad de funciones. Pueden ser fugaces, persistentes, poderosas, complejas e incluso transformadoras. Pueden motivarnos a actuar de determinadas maneras y brindarnos las herramientas y los recursos que necesitamos para interactuar de manera significativa en nuestro mundo social.