Cerrar este reproductor de vídeo
La personalidad es lo que nos hace ser quienes somos. Nuestra personalidad influye en casi todos los aspectos de nuestra vida, desde lo que elegimos hacer en el trabajo y los pasatiempos hasta cómo interactuamos con nuestra familia y nuestras elecciones de amigos y parejas románticas.
Pero ¿qué factores influyen en nuestra personalidad? ¿Podemos cambiar nuestra personalidad o nuestros rasgos generales permanecen invariables a lo largo de nuestra vida?
Dado que la personalidad es un tema tan interesante, es uno de los temas más investigados en psicología. Gracias a todos los estudios que se han realizado sobre la teoría de la personalidad, los psicólogos han aprendido mucho sobre las cosas que influyen en nuestra personalidad, así como sobre cómo nuestra personalidad influye en nuestro comportamiento.
Echemos un vistazo a algunos de los datos psicológicos más interesantes sobre la personalidad.
Índice
El orden de nacimiento puede influir en la personalidad, pero no estamos seguros de cuánto
La idea de que el orden en el que nacen los hermanos afecta a su personalidad no es nueva. Tal vez hayas oído que los primogénitos son “mandones” o “responsables”, mientras que los últimos son “irresponsables” e “impulsivos”. Pero, ¿existe alguna evidencia científica que respalde estos estereotipos? Durante décadas, los libros de psicología popular han promocionado los efectos del orden de nacimiento en la personalidad, pero en realidad no teníamos ninguna evidencia sólida que respaldara esta teoría.
La idea se remonta a un psicólogo austríaco llamado Alfred Adler, quien ideó el concepto de orden de nacimiento en la década de 1960; sin embargo, en realidad no realizó ningún estudio al respecto. Adler en realidad sentía que el orden de nacimiento psicológico (es decir, cómo te percibías a ti mismo en tu posición dentro de tu familia) probablemente tenía un efecto mayor en ti que el orden literal en el que te convertías en parte de tu familia.
Desde que Adler presentó su idea, se han realizado algunos estudios científicos que han descubierto que factores como el orden de nacimiento y el tamaño de la familia pueden tener algunos efectos en nuestra personalidad.
Por ejemplo, un estudio descubrió que el orden de nacimiento puede influir en tus elecciones de amigos y parejas románticas: los primogénitos tienden a emparejarse con otros primogénitos, los medianos con otros medianos y los últimos con los últimos.
Un estudio descubrió que los primogénitos tendían a ser líderes y demostrar rasgos como estabilidad emocional, pero no parecía haber vínculos significativos para ninguna de las otras posiciones del orden de nacimiento.
Las investigaciones también sugieren que muchos de los estereotipos comúnmente asociados con el orden de nacimiento (como que los primogénitos son mandones) no se sostienen.
Un estudio examinó a más de 5.000 personas de Estados Unidos, casi 4.500 personas del Reino Unido y más de 10.000 personas de Alemania, para ver si el orden en el que nacieron los participantes tenía alguna influencia real en sus personalidades.
Los participantes proporcionaron a los investigadores información autoinformada sobre las cinco amplias dimensiones de la personalidad: extroversión, neuroticismo, amabilidad, responsabilidad y apertura.
Los investigadores descubrieron que, si bien los primogénitos tendían a obtener mejores resultados en las pruebas de inteligencia, había poca evidencia que apoyara una conexión real entre el orden de nacimiento y el carácter de una persona.
Otro estudio que analizó a estudiantes de secundaria no encontró ningún vínculo real entre el orden de nacimiento y los rasgos de personalidad o la inteligencia.
Si bien la investigación no significa que el orden de nacimiento no tenga influencia en la personalidad, sí sugiere que aún hay mucho que no sabemos sobre cómo podrían estar relacionados.
Tu personalidad es relativamente estable a lo largo de tu vida
¿Crees que tu personalidad puede cambiar con el tiempo o que tu temperamento básico es inmutable? Los estudios a largo plazo sobre la personalidad sugieren que las partes fundamentales de nuestra personalidad permanecen estables a lo largo de nuestras vidas.
Según el investigador Paul T. Costa Jr., nuestra personalidad se mantiene relativamente estable a medida que envejecemos. En un artículo del New York Times , Costa dijo que “lo que cambia a medida que uno avanza en la vida son los roles que desempeña y los asuntos que más le importan. La gente puede pensar que su personalidad ha cambiado a medida que envejece, pero son sus hábitos los que cambian, su vigor y salud, sus responsabilidades y circunstancias, no su personalidad básica”.
Los estudios han sugerido que muchos de los rasgos de personalidad que desarrollamos cuando somos niños seguirán estando ahí cuando seamos adultos.
Los tres aspectos de nuestra personalidad que tienden a cambiar a medida que envejecemos son la ansiedad, la amabilidad y el deseo de vivir nuevas experiencias.
Los investigadores han observado que la extroversión y el neuroticismo tienden a disminuir a medida que envejecemos, mientras que la escrupulosidad y la amabilidad tienden a aumentar. La apertura tiende a alcanzar su punto máximo cuando somos adolescentes y adultos jóvenes y disminuye más tarde en la edad adulta.
Dicho esto, los estudios también han sugerido que no parece haber una edad límite a partir de la cual ya no se pueden experimentar cambios de personalidad, incluso a partir de los 70 años o más.
El cambio tampoco es necesariamente algo malo. Los estudios han demostrado que los cambios de personalidad que se producen más adelante en la vida a menudo pueden ser positivos.
Por ejemplo, un estudio sugirió que uno de los rasgos fundamentales que tienden a mejorar con la edad es la amabilidad, así que no, no necesariamente te vas a volver más gruñón a medida que envejeces.
Las personas mayores también pueden sentir que son más capaces de “tomar la vida como viene” y apreciar las pequeñas cosas sin estresarse por cosas que los alteraban cuando eran más jóvenes.
Por ejemplo, la extroversión y el neuroticismo tienden a disminuir, mientras que la escrupulosidad y la amabilidad tienden a aumentar. La apertura tiende a alcanzar su punto máximo durante la adolescencia y los primeros años de la adultez y disminuye durante la adultez posterior.
Tu personalidad podría estar relacionada con ciertas enfermedades
En el pasado, había un montón de teorías que relacionaban rasgos mentales específicos con dolencias físicas; por ejemplo, la hostilidad y la agresión solían estar relacionadas con las enfermedades cardíacas.
Cuando se pusieron a prueba, algunos estudios mostraron un posible vínculo, pero otros no encontraron evidencia que apoyara la idea de que tu personalidad pudiera influir en tu salud física.
Los investigadores han utilizado una técnica estadística llamada metaanálisis para analizar estudios sobre la conexión entre la personalidad y la enfermedad. A través de revisiones, han descubierto algunas conexiones que antes no se habían notado entre los rasgos de personalidad neurótica y algunas enfermedades específicas: dolores de cabeza, asma, artritis, úlceras pépticas y enfermedades cardíacas.
Sabemos que el estrés puede causar estragos en tu mente y el resto de tu cuerpo. Por lo tanto, si eres una persona que no puede manejar bien el estrés, tiene sentido que esto pueda afectar tu bienestar físico y mental con el tiempo.
Algunos estudios han sugerido que los rasgos de personalidad pueden incluso predecir los resultados de salud a largo plazo; por ejemplo, la probabilidad de desarrollar enfermedades crónicas o tener limitaciones de movilidad funcional.
Un ejemplo son las personalidades “tipo A”, personas que son exigentes, competitivas, impacientes e incluso agresivas a veces. Un estudio descubrió que las personas que reportaron más rasgos “tipo A” tenían mayor riesgo de presión arterial alta, una condición de salud que puede verse afectada por los niveles de estrés.
Tu personalidad podría incluso influir en la longevidad: un estudio sugirió que la timidez podría estar relacionada con una vida más corta. Otro estudio sobre más de 26.000 participantes descubrió que las personas que puntuaban alto en rasgos como calma, empatía, orden, curiosidad y madurez, y puntuaban bajo en impulsividad, tenían un menor riesgo de morir por cualquier causa durante un seguimiento de casi 50 años.
Tus mascotas tienen personalidades…
Muchos dueños de mascotas creen que sus mascotas tienen personalidades que las hacen totalmente únicas en comparación con cualquier otro miembro de su raza. Si este es su caso, es posible que existan algunas investigaciones que respalden su percepción de su fiel compañero.
Se ha descubierto que animales de casi todas las especies (gatos, perros, arañas, pájaros y elefantes) tienen personalidades propias, preferencias, comportamientos y peculiaridades que, al igual que las nuestras, suelen ser las mismas a lo largo de sus vidas.
Mientras algunos críticos argumentan que esto es darle rasgos humanos a los animales (lo que se llama antropomorfismo)), los investigadores de la personalidad animal han visto patrones de comportamiento consistentes que pueden medirse y probarse científicamente, lo que da cierta credibilidad a las afirmaciones.
Por ejemplo, el psicólogo Sam Gosling, de la Universidad de Texas-Austin, ha estudiado en profundidad el comportamiento animal . Uno de los descubrimientos más inusuales que ha hecho es que las hienas macho tienden a ser más neuróticas y las hembras son más dominantes. Esa observación tiene sentido, porque las hienas hembras son físicamente más grandes que los machos.
Gosling también pensó mucho en cómo diferentes comportamientos animales podrían resultar bastante familiares para los humanos.
“Mientras que un humano introvertido se queda en casa un sábado por la noche o se queda solo en una fiesta, un pulpo se queda en su guarida mientras come e intenta ocultarse cambiando de color”, afirma Gosling.
Por supuesto, la mayoría de nosotros no tenemos hienas como mascotas, pero investigar una amplia gama de animales nos ayudará a entender cómo la personalidad puede manifestarse en diferentes especies.
Estudios realizados en animales que probablemente llamarías tuyos, especialmente perros, han sugerido que ciertas razas tienen más probabilidades de tener rasgos particulares, y eso está en sus genes.
Por ejemplo, un estudio analizó a más de 14.000 perros (de 101 razas diferentes) a los que se les había evaluado mediante un “cuestionario de personalidad de mascotas” (básicamente, una métrica que los investigadores idearon para ayudar a cuantificar los rasgos de los cachorros). Luego, intentaron hacer coincidir los rasgos de personalidad con los datos recopilados a partir del ADN de los perros.
Cuando los investigadores analizaron los rasgos y la genética por raza, observaron que ciertos rasgos parecían estar relacionados con determinados genes, por lo que no era sorprendente que rasgos como la capacidad de entrenamiento parecieran ser altamente hereditarios.
Lo que fue sorprendente fue que los genes vinculados a rasgos como la capacidad de entrenamiento en los perros se encontraron en lugares similares en el ADN en los que se encontrarían rasgos como la inteligencia si se observara el ADN humano.
Los investigadores señalaron que el estudio fue limitado y no pretendía decir que ciertos rasgos se puedan vincular definitivamente a ciertas razas. En cambio, solo demuestra que todavía hay mucho por aprender sobre cómo se forma la personalidad en los animales y que podría resultarnos más familiar de lo que creemos.
…Y tu elección de mascota podría coincidir con tu personalidad
¿Te consideras más una persona de perros o de gatos? Según un estudio, tu respuesta puede revelar tu personalidad.
Gosling, el investigador de UT Austin, también ha estudiado las mascotas y la personalidad humana.
En un estudio de 4.500 personas, los investigadores preguntaron a los participantes si eran “amantes de los perros” o “amantes de los gatos”. Los participantes también completaron una encuesta que medía rasgos generales de personalidad como la escrupulosidad, la apertura, el neuroticismo y la amabilidad.
Los investigadores descubrieron que las personas que se identificaron como “personas de perros” tendían a ser más extrovertidas y ansiosas por complacer a los demás, mientras que aquellos que se describieron como “personas de gatos” tendían a ser más introvertidos y curiosos.
Gosling afirma que los resultados podrían tener un valor real, por ejemplo, en la terapia con mascotas. Mediante el uso de pruebas de personalidad , los terapeutas podrían encontrar animales que se adapten mejor a las personalidades de las personas que los necesitan.
Las investigaciones también han sugerido que cuando tu personalidad coincide con la de tu mascota, podría hacer que tu vínculo con ella sea más fuerte. Por ejemplo, las personas que sentían que compartían rasgos de personalidad con sus mascotas informaron sentirse más apegadas a ellas.
Existen (probablemente) cinco rasgos básicos de personalidad
Los investigadores llevan mucho tiempo debatiendo cuántos rasgos de personalidad existen en realidad. Gordon Allport sugirió que había hasta 4.000 rasgos de personalidad distintos, mientras que Raymond Cattell propuso que sólo había 16.
Si alguna vez has realizado un test de personalidad online, es probable que te hayas topado con los “cinco grandes”. Muchos investigadores de la personalidad han apoyado la teoría de los cinco factores de la personalidad . Esta teoría incluye cinco amplias dimensiones de la personalidad que conforman la personalidad humana:
Hoy en día, muchos investigadores de la personalidad apoyan la teoría de los cinco factores de la personalidad , que describe cinco amplias dimensiones de la personalidad que componen la personalidad humana:
- Extraversión
- Amabilidad
- Escrupulosidad
- Neuroticismo
- Franqueza
A continuación se muestran algunas otras palabras que entran en estas categorías de rasgos de personalidad:
- Extraversión: Sociable, extrovertida.
- Amabilidad: amable, empático
- Apertura: Creativa, curiosa.
- Conciencia: reflexiva, servicial
- Neuroticismo: Triste, ansioso
Todos estos rasgos existen en un espectro, y todos nos encontramos en algún lugar a lo largo del rango en términos de cuánto nos parecemos o no a cada rasgo.
Por ejemplo, algunos de nosotros nos inclinamos más hacia el lado “extrovertido” de la escala y nos gusta estar rodeados de otras personas. Otros estamos en el extremo opuesto y somos más introvertidos, necesitamos estar solos y tener tiempo para nosotros mismos para recargar energías.
Los rasgos más fuertes se pueden ver en los puntos en los que nos inclinamos más hacia un extremo del espectro que hacia el otro. Dicho esto, algunos investigadores han señalado que, si bien los Cinco Grandes pueden darte una idea de tu personalidad, hay muchos factores que influyen en la determinación de los rasgos que tienes.
Por ejemplo, tus experiencias de vida, tus genes, la cultura en la que creciste y en la que vives , y tu salud física y mental general afectan los rasgos de personalidad que tienes (o no tienes) en distintos momentos de tu vida.
Si hiciste el test Big Five cuando eras adolescente y lo volviste a hacer cuando llegaste a la mediana edad, te sorprendería descubrir que algunos aspectos de tu personalidad han cambiado mientras que otros se han mantenido prácticamente iguales.
Por qué te gusta lo que te gusta y no te gusta lo que no te gusta
Puede parecer obvio que tu personalidad afecta tus preferencias personales , pero es posible que no sepas realmente cuánta influencia puede tener tu personalidad en lo que te gusta y lo que no. Desde tu elección de amigos hasta tus gustos musicales , tu personalidad única puede afectar prácticamente todas las decisiones que tomas en tu vida diaria.
Por ejemplo, las investigaciones sugieren que la personalidad puede influir en las preferencias políticas. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Toronto descubrió que las personas que se identificaban como conservadoras tenían una puntuación más alta en rasgos de personalidad como el orden, y las personas que se identificaban como liberales tenían una puntuación más alta en empatía .
Al observar los resultados, los investigadores sugirieron que, dado que nuestras personalidades pueden impulsarnos a preservar el orden o expresar empatía, podrían influir en nuestra decisión de votar por un candidato en lugar de otro.
Dicho esto, la personalidad y las preferencias no son lo único que importa. Aún tenemos el poder de tomar decisiones.
Por ejemplo, incluso si usted tiende a preferir que las cosas permanezcan igual, podría votar por un candidato que proponga un cambio que traería orden a su comunidad; por ejemplo, poner un semáforo en una intersección caótica y confusa.
Por otro lado, incluso si en general estás entusiasmado con las nuevas experiencias, es posible que no apoyes a un candidato que quiera hacer algo en tu comunidad que parezca restrictivo, por ejemplo, implementar un toque de queda a las 8 p.m.
Y aunque sepamos cuáles son nuestras preferencias en cuanto al tipo de trabajo que nos gustaría hacer, eso no siempre significa que así será en la vida. Probablemente hayas tenido al menos un trabajo que no te gustaba o en el que sentías que tenías que ocultar tu verdadero yo.
En realidad, no siempre tenemos el lujo de elegir un trabajo que se adapte bien a nuestra personalidad. Y, aunque lo hagamos, no existe el “trabajo perfecto”.
Pero si tiene la oportunidad de pensar en cambiar de carrera, analizar su personalidad y preferencias podría ayudarle a encontrar una opción más adecuada.
De hecho, el Indicador de Tipo Myers Briggs (MBTI), una de las pruebas de personalidad más populares, fue diseñado para ayudar a las mujeres que conseguían trabajo por primera vez en sus vidas mientras sus maridos, padres y hermanos estaban lejos luchando durante la Primera Guerra Mundial a determinar en qué tipo de trabajo serían buenas y les gustaría hacer.
Las redes sociales no necesariamente ocultan tu verdadera personalidad
Cuando pensamos en las redes sociales, solemos suponer que la mayoría de las personas presentan una versión idealizada de sus vidas. Es bastante fácil hacerlo, ya que podemos elegir lo que queremos compartir (o no).
Ya sea que se trate de filtrar una selfie antes de publicarla o de rogarle a un amigo que nos quite la etiqueta de una foto que no nos favorece, tenemos la capacidad de cuidar la imagen que se asocia con nosotros en línea. También podemos controlar más estrictamente lo que decimos; por ejemplo, redactar un comentario hasta que tenga el tono justo.
Incluso si pensamos que estamos tomando medidas para ocultar nuestro “verdadero” yo en línea, nuestros perfiles en las redes sociales en realidad podrían decirle a las personas mucho más sobre quiénes somos realmente de lo que nos damos cuenta.
Sorprendentemente, un estudio descubrió que tu perfil de Facebook es bastante bueno para transmitir tu verdadera personalidad.
Gosling, el investigador que estudió las personalidades animales, también ha realizado bastantes investigaciones sobre la personalidad humana.
En un estudio, los investigadores analizaron los perfiles en línea de 236 universitarios estadounidenses. Los participantes completaron cuestionarios diseñados para medir rasgos de personalidad, incluidos los Cinco Grandes (extroversión, amabilidad, responsabilidad, neuroticismo y apertura).
Los observadores del estudio calificaron las personalidades de los participantes basándose en los perfiles en línea. Luego, las observaciones se compararon con los resultados de los cuestionarios de personalidad que los participantes completaron. Los investigadores descubrieron que los observadores podían obtener una “lectura” precisa de la verdadera personalidad de una persona simplemente mirando su perfil de Facebook.
Gosling dijo que una de las razones por las que las plataformas de redes sociales como Facebook, Instagram y otras se han convertido en una parte tan importante de nuestras vidas es probablemente porque nos permiten compartir quiénes somos.
“En primer lugar, permite a los propietarios de perfiles informar a los demás quiénes son y, al hacerlo, satisface una necesidad básica de ser conocido por los demás”, afirma Gosling. “En segundo lugar, significa que los visitantes de los perfiles sienten que pueden confiar en la información que obtienen de los perfiles de las redes sociales en línea, lo que aumenta su confianza en el sistema en su conjunto”.
Cuando otros investigadores analizaron los vínculos entre cómo utilizamos las redes sociales y nuestra personalidad, también descubrieron que ciertas actividades parecen estar vinculadas con ciertos rasgos.
Un análisis de estudios encontró que los extrovertidos tendían a pasar más tiempo interactuando con otros en las redes sociales, mientras que las personas que obtuvieron una puntuación alta en responsabilidad tendían a pasar mucho tiempo en las redes sociales tratando de aprender sobre los demás.
Los estudios también han demostrado que las palabras que utilizamos para comunicarnos en las redes sociales también pueden estar influidas por nuestra personalidad. Por ejemplo, en un estudio, palabras como “amor” y “fiesta” predijeron publicaciones de personas con más extroversión, mientras que palabras como “familia” y “semana” predijeron publicaciones de personas con rasgos más escrupulosos.
¿Una personalidad que puede no estar tan bien representada en las redes sociales? El neuroticismo. Los estudios han sugerido que las personas que tienen un alto puntaje en rasgos neuróticos tienden a presentar versiones menos auténticas de sí mismas en línea.
Algunos estudios han vinculado los rasgos de personalidad neurótica con una dependencia de las redes sociales que es incluso nociva y está marcada por sentimientos intensos de “FOMO” y expectativas o comparaciones poco realistas.
Existen condiciones de salud mental que afectan la personalidad
Se estima que el 9,1% de los adultos en los Estados Unidos tienen síntomas de al menos un trastorno de la personalidad . Dos de los trastornos de la personalidad más comunes son el trastorno obsesivo-compulsivo y el trastorno límite de la personalidad .
Los trastornos de la personalidad se agrupan en grupos: A, B y C.
Los trastornos de personalidad del grupo A son aquellos que se presentan con pensamientos y conductas inusuales. Algunos ejemplos de trastornos de personalidad del grupo A son:
- Trastorno de personalidad paranoide
- Trastorno esquizoide de la personalidad
- Trastorno esquizotípico de la personalidad
Los trastornos de personalidad del grupo B son aquellos que implican emociones, pensamientos y conductas intensas que tienden a cambiar, a menudo con rapidez. Algunos ejemplos de trastornos de personalidad del grupo B son:
- Trastorno de personalidad antisocial
- Trastorno límite de la personalidad
- Trastorno de personalidad histriónica
- Trastorno narcisista de la personalidad
Los trastornos de personalidad del grupo C se caracterizan por ansiedad y comportamientos motivados por el miedo. Algunos ejemplos de trastornos de personalidad del grupo C son:
- Trastorno de personalidad por evitación
- Trastorno de personalidad dependiente
- Trastorno obsesivo compulsivo
Sin embargo, la personalidad no determina si se desarrollará un trastorno de la personalidad. Los investigadores saben que hay varios factores que contribuyen a los trastornos de la personalidad, entre ellos:
- Genética
- Relaciones con los compañeros
- Alta sensibilidad
- Abuso verbal
- Trauma infantil
Los investigadores en psicología están aprendiendo cada vez más sobre los trastornos de la personalidad con el objetivo de asegurarse de que las personas puedan ser diagnosticadas y tratadas. El progreso de la investigación nos está ayudando a combatir el estigma de la salud mental e incluso ha derribado algunas creencias y diagnósticos antiguos que sabemos que no reflejan la imagen completa de los trastornos de la personalidad, que son complejos.
Por ejemplo, en la actualización más reciente del manual que utilizan los proveedores para diagnosticar trastornos de salud mental (DSM-5), lo que solía llamarse “ trastorno de personalidad no especificado ” fue reemplazado por “trastorno de personalidad-rasgo especificado (PD-TS)” para dar cuenta de las personas que tienen síntomas de un trastorno de personalidad (o incluso más de uno) pero no cumplen con todos los criterios para un diagnóstico específico.
Estar totalmente definido por un único rasgo de personalidad es bastante raro
El psicólogo Gordon Allport ideó la idea de los rasgos cardinales , que son aquellos que dominan tu vida hasta el punto en que son por lo que eres conocido e incluso identificado.
Fue una idea interesante, pero se considera bastante raro que estos rasgos definan por completo a una persona. Para la mayoría de las personas, la personalidad es una mezcla de rasgos. Hay rasgos que forman la base de su personalidad (rasgos centrales) y rasgos relacionados con preferencias, actitudes y comportamientos situacionales (rasgos secundarios).
Hay algunos ejemplos de rasgos cardinales vinculados a personas a lo largo de la historia, tanto es así que sus nombres se han convertido en otro término para designar un tipo de personalidad.
A continuación se muestran algunos ejemplos de la vida real, de mitos y de ficción que probablemente hayas oído mencionar:
- freudiano
- Maquiavélico
- Narcisista
- Don Juan
- Einstein
- Madre Teresa
- Scrooge