Rosalia Rivera change notre façon de définir le consentement

Pensez à ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez au terme consentement . Vous pensez peut-être à l’importance du consentement sexuel ou au fait qu’on ne peut pas consentir à des relations sexuelles sous l’effet de l’alcool. Vous pensez peut-être aussi au consentement dans le système de santé : ces formulaires de consentement éclairé que vous signez avant de commencer une psychothérapie ou les longs discours que votre médecin vous adresse avant de vous prescrire un médicament indispensable . Culturellement, nous avons tendance à considérer le consentement comme divers actes de permission accordés à des occasions uniques. 

Bien que le consentement soit important dans chacun des scénarios précédents, il représente bien plus qu’une conversation occasionnelle. Rosalia Rivera est une actrice du changement dont la mission est de faire évoluer notre compréhension culturelle du consentement. 

Pourquoi le consentement est important

Vingt-six pour cent des filles et 5 % des garçons seront victimes d’abus sexuels avant l’âge de 18 ans. Gardez à l’esprit qu’il ne s’agit là que de chiffres sur les cas signalés et qu’en raison d’un manque d’éducation du public, de nombreux cas ne sont pas signalés. Les abus sexuels sur les enfants sont associés au trouble de conversion , au trouble de la personnalité limite , à l’anxiété , à la dépression , au trouble de stress post-traumatique et à la toxicomanie .

Redéfinir le consentement

L’objectif de Rivera de redéfinir le consentement pour le public est ancré dans sa propre expérience unique en tant que survivante d’abus sexuels sur mineurs et membre d’un système familial qui a été touché par des abus sexuels . Son cheminement vers ce travail est étroitement lié à son cheminement vers la guérison, avec quelques arrêts en cours de route. 

À 17 ans, sa sœur lui a révélé les abus sexuels dont elle avait été victime. Ces révélations ont eu un tel impact sur elle qu’elle a choisi d’aller à l’université et d’étudier la psychologie, dans le but de travailler avec les survivantes. Pourtant, au cours de sa troisième année d’université, elle a vécu une rupture dans une relation qui a fini par la bouleverser profondément , la poussant à changer complètement de carrière et à se tourner vers le marketing et la photographie.

À 27 ans, elle a ressenti le besoin de revenir à la défense des victimes et a commencé à faire de la photographie documentaire. Elle était convaincue qu’il fallait mettre en avant les histoires des victimes de viol, raconter comment elles ont guéri et trouvé leur autonomie. Cependant, le contenu de son travail était trop lourd. Après avoir de nouveau éprouvé des déclencheurs importants , elle s’est éloignée de son travail et a commencé à se demander si suivre sa passion pour le soutien aux victimes d’agressions sexuelles était la bonne voie pour elle. « Je ne comprenais pas pourquoi j’étais déclenchée, je ne me rendais pas compte de tous ces souvenirs refoulés », a-t-elle expliqué.

Briser le cycle

Lorsque son aîné avait 5 ans, elle le préparait à un rite de passage important : son premier camp d’été. « Comment puis-je savoir si ces personnes sont en sécurité ? », se souvient-elle s’être demandée. Cette question lui a semblé insurmontable au point qu’elle a eu une crise de panique . Comme si tous les éléments de son parcours tortueux autour du soutien aux survivants s’étaient éclairés, elle a commencé à se plonger tête baissée dans toutes les recherches possibles sur le consentement.

En essayant de transmettre tout ce qu’elle pouvait à son aîné, elle s’est rendu compte qu’elle lui mettait la pression. « C’est en m’éduquant moi-même et en éduquant mon enfant que j’ai réalisé que c’était la source de tous les déclencheurs du passé », a-t-elle expliqué. 

Après avoir développé un réseau de soutien, sollicité l’aide de professionnels de la santé mentale qualifiés et affronté le traumatisme de sa propre vie, Riviera a réalisé qu’elle n’était pas sur la mauvaise voie. En fait, elle était guidée non seulement vers sa propre guérison , mais aussi vers la guérison des autres.

En 2018, elle a commencé à réfléchir à la manière dont elle pouvait traduire ses prises de conscience autour du consentement et de la sécurité, en réalisant l’importance de partager sa propre histoire dans le cadre de son travail. « Au début, je n’ai pas dit ouvertement que j’étais une survivante. Mais, lorsque j’ai réalisé que je me cachais en quelque sorte, j’ai décidé de partager ma propre histoire », a-t-elle expliqué. Le chemin s’est éclairé et en 2019, elle a officiellement créé CONSENTparenting™ . 

Qu’est-ce que CONSENTparenting™ ?

En mettant l’accent sur le consentement comme un sujet de discussion permanent qui s’applique à tous les aspects de la vie, dès l’enfance, Riviera sensibilise le public au consentement parental. « Je n’étais pas non plus consciente que cela avait un impact sur la santé mentale des parents », explique Rivera. 

Dans sa dernière conférence TED , elle raconte l’histoire de deux filles. L’une a grandi en apprenant le consentement dès son plus jeune âge. Quand elle était petite, on lui a proposé de traverser la rue soit en la portant, soit en la tenant par la main. On ne l’a jamais poussée à serrer ses proches dans ses bras. On lui a appris qu’elle pouvait dire non et qu’elle pouvait demander de l’aide si elle avait trop peur de dire non. Elle a également appris à demander le consentement de ses camarades, en respectant leur volonté de ne pas être touchée. En retour, elle a diminué les conflits avec ses frères et sœurs, a pu signaler un enseignant qui se comportait de manière inappropriée, a développé des relations saines et a inculqué ces mêmes valeurs à ses propres enfants.

L’autre fille n’a reçu aucune de ces valeurs. Au lieu de cela, elle a été prise dans ses bras sans prévenir au moment de traverser la rue, même si elle protestait en donnant des coups de pied et en criant. On lui a fait comprendre que son corps ne lui appartenait pas et qu’il n’était pas acceptable de dire non. Par erreur, elle a outrepassé les limites des autres , ce qui a entraîné des problèmes interpersonnels avec ses pairs. Cela s’est manifesté par des difficultés à fixer des limites , des traumatismes présents tout au long de sa vie d’adulte et des relations dans lesquelles elle ne se sentait pas en sécurité ou valorisée. Comme elle n’avait pas appris différemment, elle a élevé ses enfants de la même manière. 

En plus de sa plateforme en ligne CONSENTparenting™ qui enseigne aux parents qui sont également des survivants comment protéger leurs enfants contre les abus, elle fournit également des informations pratiques sur la façon de mettre en œuvre le consentement dans votre famille grâce à son podcast AboutCONSENT™ . Son Instagram est également une mine d’informations gratuites. Avec 122 000 abonnés, il offre des conseils pratiques sur la façon de gérer les situations délicates qui peuvent survenir lors de l’enseignement du consentement. 

Visions d’une société guérie

« Mon plus grand espoir est que nous parvenions à un stade dans notre culture où le fait d’avoir survécu à des abus sexuels dans l’enfance ne soit plus honteux », explique Rivera. Elle illustre l’espoir d’arriver à un stade où il sera possible de reconnaître les abus sexuels comme un crime dont la victime n’est pas responsable, ce qui marquera une rupture avec notre culture actuelle qui rejette souvent la faute sur les survivants.

Pour ceux qui ont du mal à enseigner le consentement à leurs enfants, elle suggère de donner la priorité aux soins personnels . En ramenant cela à un niveau fondamental, elle suggère de commencer par le sommeil . Lorsque le sommeil est prioritaire , il peut alors y avoir plus de patience. Avec plus de patience, on peut acquérir de la compassion pour soi-même et de l’énergie pour soutenir le parcours difficile de l’éducation au consentement.

Lorsqu’elle considère les obstacles à l’amélioration de notre santé mentale et de notre bien-être collectifs, elle estime que le problème réside dans la demande d’aide. Elle précise qu’elle n’insiste pas sur le fait que cela commence par un professionnel de la santé mentale, mais qu’elle conceptualise plutôt l’aide à un niveau fondamental, en encourageant les individus à créer une sorte de village sur lequel ils peuvent s’appuyer.

Elle note que demander de l’aide peut être lié à un traumatisme, et que l’on évite parfois de le faire parce qu’on croit ne pas mériter d’être aidé. Cette croyance contre-productive est souvent révélatrice de la façon dont les autres nous ont traités. On peut y remédier grâce à une thérapie, en développant des relations réciproques saines et en commençant à désapprendre les erreurs sur lesquelles on a été élevé.

Un survivant devenu un prospère

Rosalia Rivera fait partie du groupe MindWell Guide 25 car elle représente l’espoir, un véritable témoignage de ce qui peut arriver lorsque nous suivons un appel centré sur le cœur et une vision de ce à quoi peut ressembler une société saine. Les survivants ne doivent pas rester en vie toute leur vie : le cycle de la douleur n’a pas commencé avec eux, mais il peut se terminer avec eux. Rivera est un exemple de cette vérité.

Sa franchise est une bouffée d’air frais lorsqu’elle déclare : « Je me considère désormais comme une personne prospère et c’est mon aspiration pour tout le monde. » Si nous suivons son exemple et changeons nos conversations autour de la façon dont nous interagissons les uns avec les autres, nous pouvons inaugurer des générations de personnes prospères.