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O sistema nervoso somático faz parte do sistema nervoso periférico e desempenha um papel nos movimentos voluntários e no processamento sensorial.
O sistema nervoso somático carrega sinais motores e sensoriais de e para o sistema nervoso central (SNC). Por causa desse sistema corporal, somos capazes de controlar nossos movimentos físicos e processar quatro dos cinco sentidos — olfato, som, paladar e tato.
Aprenda mais sobre o sistema nervoso somático, incluindo sua localização, função e partes. Também fornecemos alguns exemplos de como o sistema nervoso somático funciona, bem como como ele é diferente do sistema nervoso autônomo.
Índice
Localização do sistema nervoso somático
O sistema nervoso somático inclui todos os nervos que se estendem do cérebro e da medula espinhal. Ele não inclui o cérebro e a coluna vertebral em si, ambos os quais são parte do sistema nervoso central . Existem dois tipos de nervos somáticos: cranianos e espinhais.
Nervos cranianos
Os nervos somáticos que se estendem do cérebro são conhecidos como nervos cranianos e estão localizados na parte de trás da cabeça e do pescoço . Existem 12 pares de nervos cranianos no total, cada um dos quais se divide para transportar sinais entre ambos os lados do cérebro e do corpo. Esses nervos estão frequentemente envolvidos em distúrbios neuromusculares.
Nervos espinhais
Os nervos somáticos que se estendem da coluna vertebral são conhecidos como nervos espinhais . Existem 31 pares de nervos espinhais. Oito vêm da porção cervical da coluna, 12 estão na região torácica, tanto a região lombar quanto a sacral têm cinco nervos espinhais e um está perto do cóccix. Uma doença ou lesão em qualquer uma dessas áreas pode resultar em perda de sensibilidade e função abaixo dessa área.
Função do sistema nervoso somático
Se você está se perguntando o que o sistema somático faz, ele tem duas funções básicas:
- Controle de movimento : O sistema nervoso somático desempenha um papel vital em iniciar e controlar os movimentos do seu corpo. Este sistema é responsável por quase todos os movimentos musculares voluntários.
- Entrada sensorial : O sistema somático também é responsável por processar informações sensoriais que chegam por meio de estímulos externos. Ele processa os sentidos da audição , olfato , paladar e tato.
O sistema nervoso somático não está envolvido no processamento da visão, pois esse sentido é controlado diretamente pelo cérebro.
Como exatamente esse sistema complexo funciona? Responder a essa pergunta requer um olhar mais atento às suas partes principais.
Partes do Sistema Nervoso Somático
O termo somático vem da palavra grega soma , que significa “corpo”. Isso é apropriado considerando que é esse sistema que transmite informações entre o SNC e o resto do corpo.
O sistema nervoso somático contém dois tipos principais de neurônios (células nervosas):
- Os neurônios sensoriais , também conhecidos como neurônios aferentes, são responsáveis por transportar informações do corpo para o SNC.
- Os neurônios motores , também conhecidos como neurônios eferentes, são responsáveis por transportar informações do cérebro e da medula espinhal para as fibras musculares por todo o corpo.
Os neurônios que compõem o sistema nervoso somático projetam-se para fora do SNC e conectam-se diretamente aos músculos do corpo. Eles carregam sinais dos músculos e órgãos sensoriais de volta ao sistema nervoso central.
O corpo do neurônio está localizado no SNC e o axônio (uma porção do neurônio que transporta impulsos nervosos para longe do corpo celular) se projeta e termina na pele, órgãos sensoriais ou músculos.
Outros componentes do sistema nervoso somático incluem:
- Gânglios , que são grandes grupos de células nervosas intimamente relacionadas
- Células gliais , que não transmitem sinais ativamente, mas, em vez disso, dão suporte às funções das células do sistema nervoso
- Núcleos ou aglomerados de células nervosas que compartilham a mesma função ou conexões
Arcos Reflexos
Além de controlar movimentos musculares voluntários, o sistema nervoso somático também está associado a movimentos involuntários conhecidos como reflexos (ou ações reflexas). Esses reflexos são controlados por uma via neural conhecida como arco reflexo.
Os arcos reflexos incluem nervos sensoriais que transportam sinais para a medula espinhal, muitas vezes conectam-se com interneurônios ali e, em seguida, transmitem imediatamente sinais pelos neurônios motores para os músculos que desencadearam o reflexo.
Durante um reflexo, os músculos se movem involuntariamente sem entrada do cérebro; você não precisa pensar em fazer essas coisas. Isso ocorre quando uma via nervosa se conecta diretamente à medula espinhal. Exemplos de ações reflexas incluem:
- Sacudindo a mão para trás após tocar acidentalmente em uma panela quente
- Espasmos involuntários quando o médico bate no seu joelho
Os arcos reflexos que afetam os órgãos são chamados de arcos reflexos autônomos, enquanto aqueles que afetam os músculos são chamados de arcos reflexos somáticos .
Sistemas nervosos somáticos vs. autônomos
Os sistemas nervosos somático e autônomo são ambos partes do sistema nervoso periférico, que permite que o cérebro e a medula espinhal recebam e enviem informações para outras áreas do corpo. No entanto, eles têm funções diferentes.
-
Conecta o SNC com os músculos e a pele
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Controla os movimentos voluntários
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Conecta o SNC com os órgãos viscerais
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Regula os processos corporais involuntários
O sistema nervoso somático conecta o sistema nervoso central com os músculos e a pele do corpo. Sua função primária é controlar movimentos voluntários e arcos reflexos, enquanto também nos ajuda a processar os sentidos do tato, som, paladar e olfato.
Um exemplo de função do sistema somático é se você estiver correndo no parque em uma manhã fria de inverno e, enquanto corre, pisa em um pedaço de gelo escorregadio. Quando seu pé começa a escorregar, seu sistema nervoso somático leva uma mensagem aos músculos de suas pernas, permitindo que você se segure e evite uma queda.
Em comparação, o sistema nervoso autônomo conecta o SNC aos órgãos viscerais (coração, estômago, etc.). Esse sistema regula uma variedade de processos corporais involuntários, alguns dos quais incluem batimentos cardíacos, fluxo sanguíneo, respiração, temperatura corporal e resposta emocional.
Doenças do Sistema Nervoso Somático
Doenças do sistema nervoso somático são aquelas que afetam os nervos periféricos fora do cérebro e da medula espinhal. Doenças que afetam as fibras nervosas periféricas do sistema nervoso somático podem causar o que é conhecido como neuropatia periférica.
A neuropatia periférica leva a danos nos nervos, resultando em dormência, fraqueza e dor, geralmente nas mãos e nos pés. Esse dano pode ser causado por lesão física ou trauma, diabetes, problemas de sangue ou veias, doenças autoimunes e muito mais.
Outras doenças do sistema nervoso somático incluem:
- Neuropatia do plexo braquial , ou dano aos nervos na parte superior do ombro, resultando em dor nos ombros ou braços
- Síndrome de Guillain-Barré , que ocorre quando o sistema imunológico ataca os nervos
- Miastenia gravis , uma doença autoimune que leva à fraqueza muscular e fadiga
- As síndromes de compressão nervosa envolvem dor, fraqueza, dormência ou formigamento devido a um nervo comprimido
- Neuralgia do trigêmeo , uma condição neuropática que causa dor semelhante a choque ou queimação no rosto
Vários fatores adicionais podem, em última análise, levar a danos no sistema nervoso somático, impactando assim sua função. Entre eles estão certos medicamentos, exposição a toxinas e infecções como herpes zoster, doença de Lyme e HIV .
Sinais de problemas do sistema nervoso somático
Os sintomas experimentados com um problema no sistema nervoso somático podem variar dependendo se o dano é nos nervos motores (que controlam o movimento) ou nos nervos sensoriais (que afetam os sentidos).
Os sinais de dano ao nervo motor incluem:
- Perda do controle do movimento
- Cãibras ou espasmos musculares
- Tremores ou espasmos
- Desgaste dos músculos (encolhimento muscular)
Se houver danos no sistema sensorial, os seguintes sintomas podem existir:
- Incapacidade de sentir coisas que você toca
- Dormência ou formigamento
- Dor aguda ou ardente na área danificada
Tratamentos para condições do sistema nervoso somático
Os tratamentos usados para problemas do sistema nervoso somático variam de tomar medicamentos ou fazer fisioterapia até precisar de ablação nervosa ou cirurgia. Outras opções incluem acupuntura, estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) e uso de dispositivos ou equipamentos para auxiliar no processo de movimento físico.
Profissionais de saúde especializados no tratamento de problemas do sistema nervoso somático incluem:
- Neurologista – médico treinado no tratamento de distúrbios do sistema nervoso
- Neurocirurgião – um cirurgião treinado para realizar cirurgias cerebrais e da coluna
- Neuropsicólogo – um profissional de saúde mental treinado para fornecer serviços relacionados à função cognitiva
Se você suspeitar que pode ter um problema no sistema nervoso somático, seu médico pode ajudar a determinar se há um problema e/ou encaminhá-lo a um especialista na área de neurologia para diagnóstico e tratamento.
Prevenção da neuropatia periférica
Embora as doenças que afetam o sistema nervoso somático nem sempre sejam preveníveis, há mudanças no estilo de vida que você pode fazer para ajudar a prevenir a neuropatia periférica.
Algumas estratégias que podem ajudar incluem:
- Evitando álcool
- Corrigindo deficiências de vitaminas
- Comer uma dieta saudável
- Praticar exercícios regularmente
- Manter um peso saudável
- Parar de fumar
Também é essencial tratar condições crônicas de saúde, como diabetes, que podem desempenhar um papel no aparecimento de neuropatia periférica.