Achtsamkeit ist möglicherweise nicht förderlich für das psychische Wohlbefinden von Kindern und Jugendlichen

Achtsamkeit kann ein hilfreiches Werkzeug für jeden sein, der versucht, geerdet oder konzentriert zu bleiben, während er im gegenwärtigen Moment lebt. An manchen Schulen wurde es sogar in den Lehrplan aufgenommen, wo Kinder lernen können, sich auf ihre Atmung zu konzentrieren und Meditation zu praktizieren .

Ängste und Depressionen nehmen bei Kindern und Teenagern zu und eine frühzeitige Prävention ist für die Förderung ihres seelischen Wohlbefindens unabdingbar.

Frühere Studien haben gezeigt, dass Achtsamkeitsunterricht in der Schule sich positiv auf die geistige Gesundheit von Kindern auswirken kann. Eine widersprüchliche Studie in Großbritannien mit rund 8.400 Schülern ergab jedoch, dass Achtsamkeit zwar gewisse Vorteile hat, die geistige Gesundheit von Kindern jedoch nicht unbedingt verbessert.

Im Mittelpunkt der Studie zum psychischen Wohlbefinden von Kindern stehen das Depressionsrisiko und der Grad der emotionalen Funktionsfähigkeit.

Was sagt die Forschung?

Eine neue Studie untersuchte das geistige Wohlbefinden von rund 8.400 Schülern im Alter von 11 bis 16 Jahren. Sie fand heraus, dass Achtsamkeit zwar die Konzentration, den Schlaf und die Selbstkontrolle verbesserte , die Vorteile der Achtsamkeit sich jedoch nicht unbedingt auf das geistige Wohlbefinden erstrecken; Depressionswerte und emotionale Funktionen verbesserten sich bei Kindern und Teenagern nach dem Achtsamkeitstraining

Eine frühere Studie zum Einfluss von Achtsamkeit auf die psychische Gesundheit von Kindern hatte eine kleinere Stichprobengröße von etwa 1.100 Kindern im Alter von 9 bis 12 Jahren. Diese Studie ergab, dass Achtsamkeit den emotionalen Zustand, Belastbarkeit und die Einstellung von Kindern verbesserte.1

Durch die größere Stichprobengröße der neueren Studie konnten die Forscher ein umfassenderes Bild der Vorteile von Achtsamkeit für Schüler gewinnen.

Lehrer, die sich gut mit Achtsamkeit auskennen, können Achtsamkeitsübungen in ihren Klassenräumen umsetzen. Das Schulklima ist wichtig für die psychische Gesundheit eines Kindes, und mit einem verbesserten Wohlbefinden der Lehrer geht ein besseres Klassenklima

Laut der Studie kann Achtsamkeit in der Schule zwar auf psychische Probleme aufmerksam machen, bietet den Schülern jedoch möglicherweise nicht genügend Unterstützung dabei, mit dem von ihnen empfundenen Stress umzugehen und so ihre Belastbarkeit zu stärken.

Was sagen Experten?

Trotz dieser neuen Erkenntnisse ist es wichtig zu beachten, dass sich die Studie mit Achtsamkeitsübungen im schulischen Umfeld befasste und dass Achtsamkeit bei unterschiedlichen Trainingsmethoden unterschiedliche Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Kindern haben kann.

Drake Ballew , Gründer und CEO von Practice Health , sagt, dass die Umgebung, in der Kinder und Jugendliche Achtsamkeit praktizieren, einen großen Einfluss auf die Ergebnisse hat.

„Ich glaube nicht, dass wir mit Sicherheit sagen können, dass Achtsamkeit der psychischen Gesundheit von Kindern im Allgemeinen nicht zugutekommt“, sagt er.

„Ich glaube, wir können daraus schließen, dass Achtsamkeitstraining, das im Klassenzimmer gelehrt wird, bei Teenagern nicht funktioniert. Ich denke, ein wichtiger Grund, warum das Training in diesem Kontext nicht funktioniert hat, ist der Gruppenzwang. Teenager sind immer vorsichtig, wie sie auf ihre Altersgenossen wirken, und sie sind auch oft misstrauisch gegenüber neuen Dingen, insbesondere wenn sie von Erwachsenen eingeführt werden.“

Ballew erläutert, dass es große Unterschiede in der Art und Weise geben könne, wie das Achtsamkeitstraining aufgenommen und angewendet werde, je nachdem, ob es einzeln oder in kleineren Gruppen durchgeführt werde.

Funktioniert Achtsamkeit?

Trotz der Vorteile der Achtsamkeit verbesserte sich das psychische Wohlbefinden der in der Studie beobachteten Studenten auch ein Jahr nach Abschluss der Studie nicht. Ihr Depressionsrisiko war nicht geringer und ihre emotionale Verfassung verbesserte sich nicht.

Der Hauptgrund, warum Achtsamkeit möglicherweise nicht dem psychischen Wohlbefinden von Jugendlichen zugute kommt, ist, dass unterschiedliche Kinder unterschiedliche Ansätze zur psychischen Gesundheitsfürsorge benötigen. Jüngere Jugendliche sind möglicherweise nicht in der Lage, ihre Emotionen selbst zu regulieren oder Achtsamkeitsfähigkeiten in ihrem Alltag

Ältere Jugendliche können ihre Emotionen vielleicht besser regulieren, aber Achtsamkeit hat mehr Vorteile, wenn sich der Jugendliche freiwillig für die Teilnahme an Achtsamkeitsübungen entscheidet. Die in der Studie beobachteten älteren Jugendlichen mit psychischen Problemen profitierten nicht von

Erika Vivyan, PhD, LP , Direktorin und staatlich anerkannte Psychologin bei Brave Young Minds , sagt, dass Achtsamkeit in bestimmten Situationen funktionieren kann, Kinder aber die Bestätigung ihrer Gefühle brauchen.

„Bestimmte Achtsamkeitsübungen werden zu oft missbraucht, um von unerwünschten oder unangenehmen Emotionen abzulenken, und manche Kinder und Teenager hassen sie einfach“, sagt sie.

„Viele Eltern sagen ihrem Kind beispielsweise, es solle sich ‚beruhigen‘ oder es mit einer Achtsamkeitsstrategie (wie etwa einer Atemübung) versuchen, wenn es über etwas verärgert ist. Damit kann das Kind die Botschaft erhalten, dass Verärgerung kein akzeptables Gefühl ist und sofort beiseitegeschoben werden sollte.“

Das heißt aber nicht, dass die Vorteile der Achtsamkeit für die psychische Gesundheit völlig verloren sind. Vivyan merkt an, dass es hilfreich sein kann, unangenehme Emotionen und Unbehagen zu akzeptieren und anzunehmen, indem man Gedanken und Gefühle wahrnimmt, die im täglichen Leben auftauchen.

Sie erklärt auch, dass Achtsamkeit zwar viele gute Aspekte mit sich bringt, für manche Kinder und Jugendliche jedoch andere Optionen besser geeignet sein könnten.

„Achtsamkeit erzeugt ein unmittelbares Gefühl der Ruhe und kann, wenn sie regelmäßig praktiziert wird, zur Verbesserung der allgemeinen Stimmung und des geistigen Wohlbefindens beitragen. Viele gesundheitliche Probleme, darunter Angstzustände, Depressionen und Stress, können jedoch auch ohne den Einsatz spezieller Achtsamkeits- oder Meditationsübungen behandelt werden“, sagt sie.

Also, was funktioniert?

Achtsamkeit könnte durch einen fokussierteren oder gezielteren Ansatz wirkungsvoller gemacht werden, bei dem bestimmte Probleme direkt angegangen werden, anstatt allgemeine Meditations- und Atemübungen durchzuführen. Häufigeres Training oder Training bei besser ausgebildeten Lehrern kann Achtsamkeit ebenfalls wirksamer

Außerdem sollte man sich bewusst sein, dass Achtsamkeit geübt werden muss und dass sich manche Kinder und Jugendliche schwer damit tun, weil sie hohe Erwartungen an einen sofortigen Erfolg haben.

Es gibt mehrere Dinge, die der psychischen Gesundheit von Kindern zugute kommen können, die keine Achtsamkeit sind.

Für Kinder und Jugendliche ist es wichtig, auf eine gesunde Ernährung , ausreichend Bewegung und Schlaf im Alltag
zu achten .

Das Teenager-Dasein kann besonders schwierig sein und es ist wichtig, die Kinder mit Respekt zu behandeln und ihnen bedingungslose Liebe zu schenken.

Ein sicherer Ort und ein vertrauenswürdiges Unterstützungssystem können für manche Kinder und Jugendliche lebensverändernd sein. Und wenn nötig, ist es wichtig, den richtigen Psychologen zu finden , der bei psychischen Problemen hilft.

Auch soziale Kontakte sind im Leben junger Menschen wichtig und Vivyan stellt fest, dass sich viele Menschen isolieren, wenn es ihnen schlecht geht.

„Untersuchungen zur Aktivitätsplanung zeigen, dass das Planen und Ausüben angenehmer oder hilfreicher Aktivitäten fast immer zu einer Stimmungsaufhellung führt“, erklärt sie.

Auch das bloße offene Reden über Gefühle kann sich positiv auf die psychische Gesundheit eines Kindes oder Jugendlichen auswirken. Raffaello Antonino, CPsychol, HCPC reg , klinischer Direktor und beratender Psychologe bei Therapy Central , spricht darüber, wie wichtig es ist, allen Gefühlen Ausdruck zu verleihen.

„Das Unterdrücken bestimmter Emotionen wie Wut, Frustration, Angst oder Traurigkeit ist ein Rezept für eine Katastrophe. Dies sind keine „falschen“ Emotionen, und wir alle sind aus einem bestimmten Grund standardmäßig damit ausgestattet. Einem Kind beizubringen, dass es nicht in Ordnung ist, wütend zu sein, wird nur weitere Frustration fördern.

„Stattdessen kann es dem Kind helfen, zu verstehen, wie es diese Emotionen nutzen und sie auf eine hilfreiche und nicht destruktive Weise ausdrücken kann, indem man seinen Emotionen freien Lauf lässt und gemeinsam und ohne Schuldzuweisungen die Folgen betrachtet“, erklärt er.

Es ist wichtig, mit Ihren Kindern über ihre Gefühle zu sprechen und ihnen beizubringen, wie wichtig es ist, sich Zeit für ihre psychische Gesundheit zu nehmen.

Immer mehr Schulen im ganzen Land gestatten ihren Schülern, sich einen Tag zur psychischen Gesundheitsförderung zu nehmen . Für Eltern ist es wichtig zu wissen, welche Auswirkungen diese schulfreien Tage auf ihr Kind haben können.