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Pessimismus ist keine Geisteskrankheit, sondern ein Persönlichkeitsmerkmal , bei dem jemand eine eher negative – oder, wie manche sagen würden, realistische – Sicht auf das Leben hat. Ein Pessimist erwartet normalerweise ungünstige Ergebnisse und ist misstrauisch, wenn die Dinge scheinbar gut laufen.
Pessimismus ist keine Eigenschaft, die die meisten Menschen anstreben. Er wird mit Negativität, einer „halbvollen Glashaltung“, Depressionen und anderen Stimmungsstörungen in Verbindung gebracht . Eine gesunde Dosis negativen Denkens muss jedoch nicht unbedingt schlecht sein.
Obwohl uns oft gesagt wird, wir sollen lächeln, die positiven Seiten sehen und aus Zitronen Limonade machen, ist das nicht immer praktisch, ratsam oder gesund. Tatsächlich kann ein wenig Pessimismus manchmal sogar eine gute Sache sein.
Inhaltsverzeichnis
Pessimismus vs. Optimismus
Pessimismus ist das Gegenteil von Optimismus . Während jemand mit Pessimismus oft eine negative Lebenseinstellung hat, sieht jemand mit Optimismus die Dinge aus einer positiven Perspektive – er neigt dazu, die Vorteile der Dinge zu sehen, anstatt sich auf ihre Nachteile zu konzentrieren.
Jemand mit Pessimismus könnte beispielsweise an einen regnerischen Tag denken und daran, wie er seine Pläne ruiniert hat oder wie elend er sich fühlen wird, wenn er nass wird. Ein Optimist würde an denselben regnerischen Tag denken und daran, wie gut das Wasser den Blumen tun wird oder sich freuen, dass er vielleicht einen Regenbogen sehen wird.
Rekapitulieren
Pessimisten erwarten, dass Schlimmes passiert und neigen dazu, die Schattenseiten der Dinge zu sehen, während Optimisten erwarten, dass Gutes passiert und nach dem Silberstreif am Horizont suchen, wenn das Leben nicht so läuft, wie sie es sich vorstellen.
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Das Pessimismus-Optimismus-Spektrum
Psychologen betrachten Pessimismus und Optimismus als auf einer Linie liegende Faktoren. Am einen Ende der Linie steht der reine Pessimist, der möglicherweise glaubt, das Leben habe keinen Sinn oder Zweck ( Nihilismus ) oder sehr zynisch ist. Am anderen Ende steht der reine Optimist, der möglicherweise so positiv ist, dass er den Bezug zur Realität verliert.
Die meisten Menschen liegen irgendwo in der Mitte des Pessimismus-Optimismus-Spektrums. Jeder hat seine Höhen und Tiefen, wenn seine Denkweise eher negativ oder positiv ist. Auch die Lebensumstände und die Auswirkungen von Zeit und Erfahrung beeinflussen unseren relativen Pessimismus oder Optimismus.
Menschen können in einem Lebensbereich optimistischer und in einem anderen weniger optimistisch sein. Die Denkweise tendiert jedoch normalerweise zu einem Ende des Spektrums. Dies führt zu einer Persönlichkeit, die mehr oder weniger pessimistisch ist.
Anzeichen von Pessimismus
Wie können Sie feststellen, ob Sie oder jemand, den Sie kennen, ein pessimistischer Mensch sein könnte? Anzeichen für Pessimismus sind unter anderem:
- Sie sind überrascht, wenn die Dinge tatsächlich klappen.
- Sie verfolgen Ihre Ziele nicht, weil Sie befürchten, dass Sie wahrscheinlich scheitern werden.
- Sie neigen dazu, sich darauf zu konzentrieren, was in einer Situation schiefgehen kann.
- Sie glauben, dass die Risiken fast immer die Vorteile überwiegen.
- Sie leiden unter dem Hochstapler-Syndrom und unterschätzen Ihre Fähigkeiten.
- Sie neigen dazu, sich eher auf Ihre Fehler oder Schwächen als auf Ihre Stärken zu konzentrieren.
- Menschen mit optimistischer Grundhaltung ärgern Sie oft.
- Sie führen häufig negative Selbstgespräche .
- Sie gehen davon aus, dass alle guten Dinge irgendwann ein Ende haben.
- Sie finden es einfacher, mit dem Status quo zu leben, als die Dinge zum Besseren zu verändern.
Auch wenn Sie vielleicht nicht alle dieser Anzeichen von Pessimismus bei sich bemerken oder ständig so denken, neigen Pessimisten doch bis zu einem gewissen Grad dazu, viele dieser Denkweisen an den Tag zu legen.
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Ursachen des Pessimismus
Es gibt viele Gründe, warum manche Menschen eine eher pessimistische Persönlichkeit entwickeln. Dazu gehören:
- Genetik
- Familiendynamik
- Erfahrungen aus der Vergangenheit
- Soziale und ökologische Faktoren
Eine Studie mit 5.187 Zwillingen im Teenageralter und ihren Geschwistern deutet darauf hin, dass ein Drittel der Varianz, die eine Person eher zu Pessimismus oder Optimismus neigt, auf die Genetik zurückzuführen sein könnte, während die verbleibende Varianz auf das Umfeld zurückzuführen
Ein wesentlicher Unterschied zwischen der Denkweise eines Optimisten und eines Pessimisten hat mit ihrem Erklärungsstil zu tun . Das ist die Art und Weise, wie Menschen das, was in ihrem Leben geschieht, interpretieren oder erklären.
Wenn jemand mit Pessimismus beispielsweise bei einem Test schlecht abschneidet, kann er dieses negative Ergebnis als persönliches Defizit oder als mangelnde Intelligenz interpretieren. Jemand mit Optimismus kann schlechte Testergebnisse einfach darauf zurückführen, dass er an dem Tag müde war oder dass es ein schwieriger Test war.
Auswirkungen des Pessimismus
Menschen mit einer eher pessimistischen Einstellung haben tendenziell weniger soziale Unterstützung, sind weniger belastbar, können weniger gut mit Stress umgehen und neigen eher zu Depressionen und Angststörungen . Eine Neigung zum Pessimismus kann sich auch auf Ihre Lebenseinstellung auswirken.
Ein Pessimist spielt oft die positiven Aspekte einer Situation herunter und konzentriert sich stattdessen auf die negativen. Ein Optimist macht das Gegenteil: Er übertreibt die positiven Ereignisse und verharmlost die negativen Aspekte einer Situation.
Die Tendenz, das Negative zu minimieren – eine Eigenschaft, die Optimisten dazu ermutigt, große Träume zu haben und es auch nach Rückschlägen weiter zu versuchen – kann ein falsches Sicherheitsgefühl erzeugen, das dazu führt, dass man mögliche Schwierigkeiten nicht voraussieht und nicht plant. Es kann auch dazu führen, dass ein Optimist überrascht ist, wenn die Dinge nicht so laufen, wie er es sich vorstellt.
Gleichzeitig kann die Minimierung des Negativen und die Maximierung des Positiven einem Optimisten durch dieselben harten Zeiten helfen, die einen Pessimisten an einen dunkleren, hilfloseren Ort schicken könnten.
Ein Optimist sucht möglicherweise nach neuen Lösungen, anstatt sich mit Problemen zu beschäftigen. Er hat oft Hoffnung für die Zukunft und die Bewältigungsfähigkeiten, um schwierige Zeiten zu überstehen, und ist so in der Lage, eine negative Situation in eine positive zu verwandeln.
Zahlreiche Studien legen nahe, dass es für eine gute Gesundheit wichtiger ist, weniger pessimistisch als optimistischer zu sein. Mit anderen Worten: Sie müssen nicht übermäßig fröhlich sein, um die Vorteile einer nicht übermäßig negativen Einstellung zu nutzen. Die negativen Auswirkungen übermäßig pessimistischer Gedanken auf die Gesundheit zu begrenzen, scheint wirksamer zu sein als rein positives Denken .
Vorteile des Pessimismus
Obwohl die Faktoren, die zum Pessimismus beitragen, meist negativ sind, hat Pessimismus auch seine guten Seiten. Eine gesunde Dosis Pessimismus kann tatsächlich einige echte Vorteile mit sich bringen.
Pessimisten sind oft besser auf schwierige Zeiten vorbereitet und vermeiden möglicherweise Risiken, die optimistischere Denker ignorieren würden. Untersuchungen haben gezeigt, dass Pessimisten dazu neigen, Hindernisse schneller vorherzusehen, da sie damit rechnen, dass etwas schief geht. Das bedeutet, dass sie eher Schwierigkeiten einplanen.
So stellte beispielsweise eine 2013 im Journal of Research in Personality veröffentlichte Studie fest, dass Menschen mit negativem Denken eher Sicherheitsnetze aufbauen.3 Zudem sind sie praktisch und emotional besser vorbereitet, wenn etwas schief geht und geraten nicht in eine Krise ihrer Weltanschauung, wenn tatsächlich etwas Schlimmes passiert.
Eine weitere Studie aus dem Jahr 2013, die in „Psychology and Aging“ veröffentlicht wurde, einen Zusammenhang zwischen der Unterschätzung der zukünftigen Lebenszufriedenheit und positiven gesundheitlichen Auswirkungen sowie der Langlebigkeit bei älteren Erwachsenen.4 Mit anderen Worten, die Studie fand heraus, dass die Annahme, das eigene Leben würde nicht gut verlaufen, mit einigen gesundheitlichen Vorteilen verbunden war.
Pessimismus kann sowohl positiv als auch negativ sein und beide Arten von Auswirkungen auf das Leben haben.
Risiken des Pessimismus
Zu viel Pessimismus hat mehrere klare Nachteile. Einige der größten Fallstricke von übermäßigem Pessimismus sind:
- Sich mit negativen Gedanken zu beschäftigen, ist schlecht für das Wohlbefinden . Studien legen nahe, dass Frauen häufiger an Depressionen leiden, weil sie häufiger grübeln , grübeln und nachdenken. Grübeln und Grübeln sind beides Bestandteile pessimistischen Denkens.
- Übermäßig negatives Denken trägt zu Depressionen und Angstzuständen bei . Hauptsymptome von Angststörungen sind übermäßige Sorgen, Grübeleien und Worst-Case-Szenario-Denken. Ebenso sind schlechte Laune, negative Gedanken, geringes Selbstwertgefühl und Sorgen nicht nur Merkmale pessimistisch denkender Menschen, sondern auch Faktoren bei Depressionen.
- Pessimismus trägt zu negativen Auswirkungen auf die Gesundheit bei . Eine negative Einstellung ist mit einer Reihe anderer erhöhter Gesundheitsrisiken verbunden, wie Herzkrankheiten und allgemeiner
- Pessimisten neigen dazu, stärker gestresst zu sein und haben weniger Bewältigungsfähigkeiten . Eine Studie zeigte, dass Pessimismus bei älteren Menschen mit einem höheren Stresslevel, einer stärkeren Konzentration auf die weniger positiven Aspekte ihres Lebens und einer größeren Tendenz, allgemein mit mehr Negativität auf das Leben zurückzublicken, korrelierte, was die Lebenszufriedenheit verringerte.
Pessimistische Menschen sind eher isoliert, leiden häufiger unter Konflikten und Stress, sind gesünder und haben ein geringeres Wohlbefinden . Optimisten hingegen haben ein gesünderes Stressniveau und empfinden eine höhere Lebenszufriedenheit.
Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass „höherer Optimismus mit einer besseren physiologischen Anpassung an eine Stresssituation verbunden war, während höherer Pessimismus mit einer schlechteren psychologischen Anpassung an Stress verbunden war.“
Ein weiterer besorgniserregender Aspekt des Pessimismus ist, dass er Stresssituationen schlimmer erscheinen lässt, als sie tatsächlich sind. Andererseits kann optimistischeres Denken bei der Bewältigung herausfordernder Ereignisse erheblich helfen.
Vorteile und Nachteile des Optimismus
Eines der größten Risiken eines Pessimisten besteht darin, kein Optimist zu sein. Bedeutende wissenschaftliche Untersuchungen haben ergeben, dass Optimisten tendenziell gesünder, glücklicher und erfolgreicher sind (finanziell, sozial und in vielerlei Hinsicht) und stärkere und zufriedenstellendere Beziehungen pflegen.
Doch das Leben auf der Sonnenseite ist nicht immer rosig. Zu den Nachteilen des Optimismus gehört eine größere Neigung, ungerechtfertigte Risiken in Bezug auf die persönliche Gesundheit und Sicherheit einzugehen – etwa indem man den Sicherheitsgurt nicht anlegt oder sich nicht impfen lässt – oder in finanzieller Hinsicht, etwa indem man in ein riskantes Geschäftsvorhaben investiert.
Selbst wenn man die möglichen Nachteile berücksichtigt, sind die Vorteile des Optimismus enorm.
- Positives Denken korreliert mit einer größeren Beziehungszufriedenheit bei Paaren.
- Mit größerem Optimismus geht außerdem eine höhere Wahrscheinlichkeit einher, in stressigen und schwierigen Zeiten soziale Unterstützung zu suchen , und es kommt auch zu weniger zwischenmenschlichen Konflikten.
- Ein höherer Grad an Optimismus bei verheirateten Paaren korreliert mit einer besseren Gesundheit, da Studien gezeigt haben, dass der Grad an Optimismus eines Partners eine Rolle bei der Förderung der Gesundheit beider Partner spielt.
- Optimismus wird mit herzlicheren, kontaktfreudigeren Persönlichkeitstypen assoziiert, während Pessimismus mit einem feindseligeren und unterwürfigeren zwischenmenschlichen Stil verbunden ist.
- Untersuchungen haben gezeigt, dass Optimismus mit einer höheren Lebenserwartung einhergeht.
- Optimismus wird auch mit größerer Lebenszufriedenheit, Bewältigungsfähigkeiten, sozialer Unterstützung und Belastbarkeit in Verbindung gebracht .
Pessimisten sind vom Auftreten einer Krise vielleicht weniger überrascht, Optimisten bleiben jedoch nicht so lange in negativen Situationen, da sie sich eher auf die Suche nach Lösungen konzentrieren, als darüber zu grübeln, was schiefgelaufen ist.
Leben mit Pessimismus
Wie können Sie optimistisch bleiben, ohne Gelegenheiten zu verpassen, sich auf Krisen vorzubereiten? Es gibt eine Reihe von Schritten, die Sie unternehmen können.
Auf das Beste hoffen, für das Schlimmste rechnen
Der Ansatz, auf das Beste zu hoffen und sich auf das Schlimmste vorzubereiten, ermöglicht es Ihnen, die vielen Vorteile des Optimismus zu genießen, ohne sich verletzlich und unvorbereitet zu fühlen. Um die Vorteile des Pessimismus zu nutzen, denken Sie über die Dinge nach, die möglicherweise schiefgehen können, und erstellen Sie Notfallpläne und Vorkehrungen für den Umgang mit dem Unerwarteten. Konzentrieren Sie sich dann auf das Positive, während Sie diese Notfallpläne im Hinterkopf behalten.
Denken Sie daran, was wichtig ist
Genießen Sie, was Sie haben, und erinnern Sie sich daran, und versuchen Sie, Dankbarkeit zu entwickeln. Stress entsteht, wenn wir das Gefühl haben, dass die Anforderungen einer Situation unsere Ressourcen übersteigen. Nehmen Sie sich also die Zeit, eine Bestandsaufnahme Ihrer Stärken und Ressourcen vorzunehmen.
Wenn Sie sich Ihre verfügbaren Ressourcen vor Augen halten, kann das Stress reduzieren und Ihnen helfen, gestärkt durchs Leben zu gehen.4 Diese Denkweise kann wirklich hilfreich sein, wenn Sie sich in einer Krise befinden
Eine weitere hilfreiche Strategie ist das Üben von Achtsamkeit . Achtsamkeit ist eine Technik, bei der man sich auf das Hier und Jetzt konzentriert, anstatt sich über die Vergangenheit und die Zukunft Gedanken zu machen.
Denken Sie daran, dass alles, was Ihnen begegnet, vorübergehen wird
Die Forschung der positiven Psychologie hat uns gelehrt, dass große Rückschläge nicht so lange Unglücklichsein hervorrufen, wie viele befürchten. Nach einigen Wochen oder Monaten kehren Menschen, die eine große Krise erlebt haben , im Allgemeinen zu ihrem normalen Glücks- (oder Unglücks-)Niveau zurück.
Optimisten fühlen sich im Allgemeinen glücklicher, während Pessimisten weniger glücklich sind. Wenn Sie ein Pessimist sind, können Sie immer lernen, ein Optimist zu werden . Manchmal ist das Durchstehen einer Krise genau die richtige Motivation dafür.
Ein Wort von Verywell
„Das Beste aus den Dingen machen“ mag ein Klischee sein, aber dieser Ansatz kann der Schlüssel zu guter Gesundheit, Langlebigkeit und Lebensfreude sein. Tatsächlich zeigen Studien, dass Menschen mit viel Geld, abgesehen von den Armen, im Allgemeinen nicht glücklicher sind als Menschen mit wenig Geld.
Am glücklichsten sind diejenigen, die enge Freunde und ein starkes Gemeinschaftsgefühl haben, diejenigen, die Dankbarkeit empfinden , und diejenigen, deren Leben einen Sinn hat.12 Unterm ist eine allgemeine Tendenz zum Optimismus ideal – mit einer Prise Pessimismus.