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El trastorno depresivo persistente (TGD), anteriormente conocido como distimia, es un trastorno del estado de ánimo que se caracteriza por una forma de depresión más leve pero más crónica.
Este diagnóstico refleja un espectro de gravedad que puede ir de leve a grave; sin embargo, en su forma más grave, aún no cumple los criterios de depresión mayor. Básicamente, es un estado prolongado de depresión con menos síntomas que el trastorno depresivo mayor (TDM).
Índice
Trastorno depresivo persistente versus distimia
En 2013, la quinta edición del “Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales” (DSM-5) consolidó la distimia y el trastorno depresivo mayor crónico en un nuevo diagnóstico conocido como ” trastorno depresivo persistente (distimia)”, con la palabra distimia entre paréntesis. Estos cambios en el diagnóstico se realizaron para reflejar el hecho de que no existía una distinción científica o clínicamente significativa entre el trastorno depresivo mayor “crónico” y lo que antes se conocía como trastorno distímico.
La última versión del DSM se publicó en 2022 y tiene algunas revisiones de texto (DSM-5-TR), incluida la eliminación de “(distimia)” que alguna vez siguió al diagnóstico de TGD. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría explicó que se realizaron suficientes cambios en los criterios de diagnóstico como para que mantenerlos pueda ser “engañoso y potencialmente confuso”.
La palabra distimia proviene de las raíces griegas dys , que significa “enfermo” o “malo”, y thymia , que significa “mente” o “emociones”. El término distimia se refiere a un estado crónico de depresión.
Síntomas del trastorno depresivo persistente
Los síntomas del trastorno depresivo persistente (TGD) son muy similares a los del trastorno depresivo mayor . Sin embargo, hay una gama más amplia de síntomas disponibles en la lista de criterios para la depresión mayor. Es necesario tener tres de los siete síntomas del TDG, en comparación con cinco de los nueve síntomas del TDM.
El síntoma principal del TGD es un estado de ánimo triste o deprimido casi todos los días. En los niños, el estado de ánimo puede manifestarse como irritabilidad .
Además del estado de ánimo deprimido/irritable, se presentan al menos dos de los siguientes síntomas:
- Cambios en el apetito (falta de apetito o comer en exceso)
- Dificultades para dormir (dormir demasiado o muy poco)
- Falta de energía o fatiga
- Baja autoestima
- Desesperanza o sensación de estar estancado en una rutina
- Dificultad para concentrarse o tomar decisiones
Los síntomas adicionales en la lista de criterios para el TDM (no incluidos para el TDP) son:
- Pérdida de interés o sensación de placer en la mayoría de las actividades, si no en todas.
- Síntomas psicomotores (inquietud o movimientos lentos)
- Sentirse inútil y/o experimentar una culpa excesiva
- Pensamientos recurrentes de muerte o sentimientos suicidas.
Marco temporal del trastorno depresivo persistente
Los síntomas del trastorno depresivo mayor son crónicos, lo que significa que las personas experimentan un estado de ánimo depresivo durante la mayoría de los días durante un período de al menos dos años . El período de tiempo se ha reducido a un año para los niños y adolescentes. En ese período de dos años para los adultos, no pueden estar sin síntomas durante más de dos meses seguidos.
Si bien el TDM incluye más síntomas, el período de tiempo es más corto. Para diagnosticar una depresión mayor, es necesario que los síntomas duren al menos dos semanas ; sin embargo, suele durar varios meses. La mayoría (80 %) de las personas se recuperan por completo en el plazo de un año.
Las personas con TDM pueden recuperarse por completo y no volver a experimentar un episodio de depresión mayor. Sin embargo, un episodio de TDM es un factor de riesgo para desarrollar TDP y/o episodios recurrentes de depresión mayor en el futuro.
Doble depresión
Una persona que cumple los criterios de diagnóstico del trastorno depresivo persistente también puede experimentar episodios depresivos mayores. Sin embargo, cuando el episodio depresivo mayor ha terminado, se produce un retorno al estado anterior más leve de depresión crónica en lugar de una ausencia de síntomas depresivos. Esta coexistencia de TGD y TDM a veces se denomina depresión doble .
Edad de aparición
Otra distinción es que el trastorno depresivo mayor puede aparecer antes que el trastorno depresivo mayor, y los síntomas aparecen por primera vez durante la infancia, la adolescencia o la adultez temprana. El trastorno depresivo mayor es más probable que se presente después de la pubertad y alcanza su punto máximo en la adultez temprana, pero puede presentarse en cualquier momento durante la adultez.
Causas del trastorno depresivo persistente
Al igual que otras formas de depresión, no se conoce la causa exacta del PDD, pero se cree que hay una serie de factores que influyen, entre ellos:
- Temperamento: Las personas con TGD tienden a tener un mayor grado de emociones negativas . El trastorno límite de la personalidad suele diagnosticarse junto con el TGD.
- Factores ambientales : variables situacionales como la pérdida o separación de los padres, la adversidad infantil, el estrés prolongado, el duelo, los cambios importantes en la vida y el trauma.
- Genética : Las investigaciones sugieren que tener familiares cercanos con antecedentes de depresión duplica el riesgo de que una persona desarrolle depresión.
- Química cerebral : El equilibrio de los neurotransmisores (serotonina, noradrenalina o dopamina) en el cerebro puede influir en la aparición de la depresión. Algunos factores ambientales, como el estrés prolongado, pueden alterar estas sustancias químicas cerebrales.
En muchos casos, estos factores interactúan para aumentar el riesgo de desarrollar depresión.
Confirmación del diagnóstico de PDD
No existe ninguna prueba de laboratorio para diagnosticar la distimia ni ninguna otra forma de depresión. Si presenta síntomas de depresión, su médico evaluará sus síntomas y su historial clínico. Le harán preguntas sobre la naturaleza, la gravedad y la duración de sus síntomas.
Su médico puede realizarle un examen físico y solicitarle análisis de sangre para descartar cualquier enfermedad médica que pueda estar causando sus síntomas. Para recibir un diagnóstico de PDD, su médico debe determinar que sus síntomas no podrían explicarse mejor por el consumo de drogas o alcohol, una afección médica u otro trastorno psicológico.
Para diagnosticar un trastorno depresivo persistente, su médico verificará si sus síntomas cumplen con los criterios de diagnóstico descritos en el DSM-5-TR, que incluye los requisitos de duración mencionados anteriormente.
Por último, los síntomas deben provocar una angustia significativa o un deterioro del funcionamiento normal.
El trastorno depresivo mayor a veces es difícil de diagnosticar porque los síntomas son tan duraderos que muchas personas comienzan a creer que sus síntomas son simplemente parte de su personalidad o de “quiénes son” en lugar de ser el resultado de una afección tratable. O pueden atribuir estos sentimientos a un simple estancamiento en lugar de ser síntomas de una afección de salud mental.
Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, entre el 0,5 % y el 1,5 % de los adultos estadounidenses padecen PDD cada año. Un estudio de 2017 sugirió que la prevalencia de por vida de PDD con episodios depresivos mayores era del 15,2 %.
Tratamiento del trastorno depresivo persistente
Los tratamientos para el trastorno depresivo mayor son similares a los de otras formas de depresión. Por lo general, la combinación de psicoterapia y medicación es la más eficaz.
Terapia de conversación
La psicoterapia puede involucrar una variedad de técnicas diferentes, pero dos que se utilizan con frecuencia son la terapia cognitivo conductual (TCC) y la terapia interpersonal (TIP).
- TCC : Este tipo de terapia se centra en aprender a identificar y cambiar los patrones de pensamiento negativos subyacentes que a menudo contribuyen a los sentimientos de depresión.
- IPT : Esta terapia es similar a la TCC pero se centra en identificar problemas en las relaciones y la comunicación y luego encontrar formas de mejorar la forma en que usted se relaciona e interactúa con los demás.
Medicamento
Existen distintos tipos de antidepresivos que se pueden recetar para tratar el trastorno depresivo mayor, entre ellos:
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) : estos medicamentos incluyen sertralina, Zoloft (sertralina) y Prozac (fluoxetina). Los ISRS actúan aumentando la disponibilidad de los niveles de serotonina en el cerebro, lo que puede ayudar a mejorar y regular el estado de ánimo.
- Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN ): estos medicamentos incluyen Cymbalta (duloxetina) y Pristiq (desvenlafaxina). Los IRSN funcionan aumentando la disponibilidad de serotonina y noradrenalina en el cerebro.
Se ha informado que los suplementos a base de hierbas, como la hierba de San Juan , son útiles en casos de depresión leve a moderada . Si bien la hierba de San Juan y otras opciones de tratamiento natural parecen funcionar para algunas personas con depresión, es importante que nunca tomes ningún suplemento sin consultar primero con tu médico.
Cuando se combina con antidepresivos, este remedio herbal puede provocar una complicación peligrosa conocida como síndrome serotoninérgico .
Cómo afrontar el trastorno depresivo persistente
Hay varias cosas que las personas pueden hacer para ayudar a lidiar con la depresión persistente. Debido a que este tipo de depresión es crónica, incorporar cambios en el estilo de vida y cuidados personales junto con los tratamientos médicos puede resultar útil. Algunas cosas que puede hacer para complementar la terapia y la medicación:
- Evite el alcohol y otras sustancias .
- Crea rutinas diarias que ayuden a estructurar y equilibrar tu día.
- Coma una dieta saludable .
- Establezca un horario de sueño consistente.
- Haga ejercicio regularmente varias veces por semana.
- Sal de casa y haz planes con amigos .
- Practique técnicas de manejo del estrés , como llevar un diario , salir a caminar y respirar profundamente.
Puede resultar difícil hacer muchas de estas cosas cuando te sientes deprimido. Si bien puede ser una lucha, recuerda que no necesitas hacerlo todo a la perfección. Incluso los cambios pequeños pueden marcar una diferencia en tu estado de ánimo y tu mentalidad. Por ejemplo, puedes comenzar por fijarte metas pequeñas y luego irlas ampliando gradualmente con el tiempo.
Si usted o un ser querido está luchando contra la depresión, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre centros de apoyo y tratamiento en su área.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Incluso los síntomas más leves de depresión pueden afectar su capacidad para funcionar y disfrutar de la vida, en particular cuando estos síntomas son duraderos. Afortunadamente, existen tratamientos eficaces para el trastorno depresivo persistente que pueden marcar una gran diferencia en su salud y bienestar. Hable con su médico sobre cómo se siente para explorar las opciones de tratamiento adecuadas para usted.