Empathie cognitive vs. empathie émotionnelle

Nous pensons généralement que l’empathie est la capacité à se mettre à la place d’une autre personne. Cependant, des recherches ont montré qu’il est possible d’avoir plusieurs types d’empathie, l’empathie cognitive et l’empathie émotionnelle étant les deux principaux types d’empathie

L’empathie cognitive implique de savoir comment les autres pensent et ressentent, tandis que l’empathie émotionnelle implique de ressentir les émotions d’une autre personne.

Bien que très différentes, l’empathie cognitive et l’empathie émotionnelle sont toutes deux importantes pour nous aider à créer et à maintenir des liens avec les autres. Découvrez ce qu’est chaque type d’empathie et comment trouver un équilibre entre les deux.

Qu’est-ce que l’empathie cognitive ?

Essentiellement, vous pouvez imaginer ce que cela pourrait être d’être cette personne dans sa situation, ce qui vous donne une meilleure compréhension de son expérience.

Un exemple d’empathie cognitive est celui d’un ami qui n’obtient pas le poste pour lequel il a postulé. Nous pouvons voir qu’il est blessé et déçu, et nous pouvons également comprendre pourquoi il se sent ainsi après ne pas s’être vu proposer le poste.

En pratiquant l’empathie cognitive, nous imaginons à quoi pourrait ressembler cette personne à ce moment précis. Cela ne consiste pas à considérer la situation de notre point de vue, par exemple en reconnaissant que cette personne est talentueuse et qu’elle trouvera probablement bientôt un bon emploi.

Qu’est-ce que l’empathie émotionnelle ?

L’empathie émotionnelle consiste à ressentir les émotions d’une autre personne . Si vous êtes assis à côté d’un proche et qu’il se met à pleurer, par exemple, vous pourriez commencer à vous sentir triste aussi. C’est ce qu’on appelle l’empathie émotionnelle. Ce qu’il vit émotionnellement a un impact sur votre état émotionnel.

Les chercheurs en psychologie sociale décrivent l’empathie émotionnelle en trois parties :

• Ressentir la même émotion que l’autre personne
• Ressentir notre propre détresse en réponse à leur douleur
• Ressentir de la compassion envers l’autre personne

Les recherches indiquent qu’il existe une corrélation positive entre l’empathie émotionnelle et la volonté d’aider les autres. En d’autres termes, il est plus probable qu’une personne dotée d’empathie émotionnelle soit amenée à aider une personne dans le besoin.

Empathie cognitive vs. empathie émotionnelle

Les deux types d’empathie – l’empathie cognitive et l’empathie émotionnelle – révèlent la manière dont nous sommes capables d’interagir avec un ami ou un membre de la famille en crise. Mais il existe des différences nettes entre ces deux types d’empathie

La capacité à partager une expérience émotionnelle avec une autre personne est absente lorsqu’il y a trop d’empathie cognitive et pas assez d’empathie émotionnelle. Voici un exemple simple de ce à quoi cela pourrait ressembler.

Imaginez que quelqu’un dise : « Ma grand-mère vient de mourir et nous étions très proches », puis qu’il se mette à pleurer. Voici comment une personne pourrait réagir en utilisant les deux différents types d’empathie :

• Réponse d’empathie cognitive : « Je suis désolé. Je sais que tu es triste et que ce que tu traverses est difficile. »
• Réponse d’empathie émotionnelle : « Je suis désolé d’apprendre le décès de ta grand-mère. Je sais qu’elle te manque. Je suis là pour toi. » (Cette réponse peut s’accompagner de pleurs ou d’expression de tristesse.)

Grâce à cette illustration très simpliste, nous pouvons avoir une idée de ce que l’autre personne pourrait ressentir si nous nous arrêtions à l’empathie cognitive et n’introduisions pas d’empathie émotionnelle dans l’interaction.

La personne reçoit les condoléances pour le décès de sa grand-mère et sait que vous essayez de lui apporter du réconfort, mais il n’y a aucune possibilité de partager une expérience émotionnelle . Une expérience émotionnelle partagée peut être très réconfortante et apaisante pour une personne dans le besoin.

Qu’est-ce que l’empathie bienveillante ?

L’empathie compatissante fait référence au fait d’éprouver de la sympathie ou de la compassion pour une autre personne et sa situation. Certains considèrent qu’il s’agit de l’un des principaux types d’empathie qu’une personne peut éprouver, avec l’empathie cognitive et émotionnelle.

améliorer afin qu’elle puisse avoir une vie meilleure. Vous vous intéressez à son bien-être et vous prendrez des mesures pour qu’elle reçoive ce qui est moralement et éthiquement juste.

Parmi les trois types d’empathie, l’empathie compatissante est généralement la plus souhaitable. La raison en est que vous êtes capable de comprendre ce que traverse l’autre personne, mais vous n’êtes pas émotif au point de ne pas pouvoir intervenir pour l’aider.

L’empathie compatissante implique une empathie cognitive (être capable de se mettre à la place de quelqu’un d’autre), même si elle est un peu plus détachée que l’empathie émotionnelle. Elle contribue souvent à des comportements prosociaux , comme le bénévolat pour aider une organisation caritative.

Autres types d’empathie

En plus de l’empathie cognitive, de l’empathie émotionnelle et de l’empathie compatissante, une personne peut également ressentir :

• Empathie affective : Ce type d’empathie implique la capacité de comprendre et de partager les émotions d’une autre personne sans être soi-même stimulé émotionnellement
• Empathie somatique : ce type d’empathie implique une réaction physique en réponse à ce que quelqu’un d’autre ressent. Par exemple, si quelqu’un se sent gêné, vous pouvez également rougir ou avoir mal au ventre.

Pourquoi l’empathie est importante

L’empathie permet de rapprocher les gens, de les rapprocher les uns des autres dans un esprit d’entraide et/ou de guérison. Comme l’a déclaré Stephen Covey, auteur et expert en leadership reconnu : « Lorsque vous faites preuve d’une profonde empathie envers les autres, leur énergie de défense diminue et est remplacée par une énergie positive . C’est à ce moment-là que vous pouvez faire preuve de plus de créativité pour résoudre les problèmes. »

Au travail comme à la maison, nous sommes en constante interaction et nous devons constamment équilibrer les dynamiques relationnelles. Lorsque nous manquons d’empathie, nous sommes incapables de développer et d’entretenir ces liens interpersonnels. Cela conduit à des relations tendues , à une confiance brisée , à la perte de relations et à l’isolement

Notre société s’appuie sur l’empathie pour faciliter les connexions et les progrès. Lorsque l’empathie fait défaut, nous devenons plus déconnectés et moins efficaces dans notre productivité et notre innovation de nouvelles idées.

La pratique de l’empathie est importante dans diverses dynamiques relationnelles, telles que celles entre :

• Partenaires commerciaux
• Collègues
• Groupes communautaires
• Collègues
• Relations amoureuses
• Familles
• Amis
• Mariages
• Frères et sœurs

Il peut également y avoir des conséquences si notre capacité à pratiquer l’empathie est déficiente ou dysfonctionnelle. Par exemple, des recherches ont établi un lien entre le manque d’empathie émotionnelle et le dysfonctionnement de l’empathie cognitive et le trouble de la personnalité narcissique . Les personnes ayant une personnalité psychopathe manquent souvent aussi d’empathie.

Les recherches suggèrent que les narcissiques possèdent la capacité cognitive d’utiliser l’empathie cognitive. Cependant, ils peuvent l’utiliser comme un outil pour obtenir ce qu’ils veulent des autres sans faire l’expérience de l’empathie émotionnelle

L’empathie est-elle génétique ?

Des recherches ont montré que la capacité à pratiquer l’empathie est influencée par la génétique . En fait, il est constamment démontré que les femmes sont plus susceptibles de capter les signaux émotionnels et de discerner les émotions avec plus de précision que les hommes.

Dans une étude de recherche menée avec la société de tests et d’analyses génétiques 23andMe, une variante génétique spécifique a été identifiée comme étant liée à notre capacité à faire preuve d’empathie, près du gène LRRN1 sur le chromosome 3, « qui est une partie très active du cerveau appelée le striatum ».

Il semblerait que l’activité dans cette partie du cerveau soit liée à notre capacité à ressentir de l’empathie. Bien que des recherches supplémentaires restent à mener, ces résultats aident les scientifiques à en savoir plus sur les influences génétiques sur le développement et la capacité à ressentir de l’empathie.

Nature contre culture

Vous avez peut-être déjà entendu l’expression « nature contre culture ». Cette expression fait référence à un débat de longue date entre chercheurs, qui se disputent sur ce qui, selon eux, a une plus grande influence sur nos comportements, nos traits de caractère et nos conditions de vie.

Même si l’on a découvert que la génétique influence notre capacité à ressentir de l’empathie, il y a aussi beaucoup à dire sur nos expériences d’apprentissage social. Certains chercheurs suggèrent que la génétique est l’influence principale, tandis que d’autres pensent que notre environnement et nos interactions sociales peuvent nous aider à développer des choses comme l’empathie

Apprentissage social

Développée par le psychologue Albert Bandura, la théorie de l’apprentissage social combine des éléments de la théorie de l’apprentissage cognitif et de la théorie de l’apprentissage comportemental. Il est suggéré que les gens peuvent augmenter leur capacité d’empathie en modélisant et en expérimentant l’empathie des autres.

Si personne n’accorde d’attention, de temps ou de valeur à ses expériences émotionnelles, un enfant risque de continuer à découvrir le monde et à nouer des relations sans cette compétence importante. L’enfant aurait ainsi manqué les éléments suivants :

• Être capable d’observer quelqu’un pratiquer l’empathie pour savoir à quoi cela ressemble
• Avoir quelqu’un qui fait preuve d’empathie envers eux lorsqu’ils sont dans le besoin
• Que quelqu’un leur enseigne la valeur des émotions
• Apprendre à établir des liens significatifs avec les gens

L’empathie permet de combler un fossé émotionnel entre les gens, créant ainsi une connexion et une expérience partagée. Lorsque nous ne savons pas ce que ressent une expérience émotionnelle partagée avec quelqu’un, il peut être difficile de savoir comment la vivre avec les autres.

Équilibrer l’empathie émotionnelle et cognitive

L’empathie cognitive et émotionnelle sont des partenaires formidables et peuvent former un duo fantastique lorsqu’elles sont pratiquées avec équilibre. La capacité à adopter le point de vue de quelqu’un et à comprendre ce que cela peut être d’être à sa place, ou la capacité à rencontrer quelqu’un là où il se trouve émotionnellement et à vivre une expérience émotionnelle partagée peut changer la donne dans presque toutes les dynamiques relationnelles.

Lorsque les gens se sentent vus, entendus et compris en utilisant à la fois l’empathie cognitive et l’empathie émotionnelle, nous pouvons faire de grandes choses. Cet équilibre empathique permet :

• Collaboration
• Créativité
• Connexion émotionnelle
• Évaluation
• Se sentir en sécurité
• Identifier et répondre aux besoins
• Négociation
• Résolution de problèmes
• Confiance

Si votre empathie est déséquilibrée, soit parce que vous en avez trop, soit parce que vous n’en avez pas assez, cela peut vous affecter de différentes manières.

Trop d’empathie

Aussi bénéfique et précieuse que soit l’empathie, il est suggéré que nous pouvons en avoir trop, ce que l’on appelle souvent être empathique . Les recherches indiquent que faire pencher la balance de cette façon peut être préjudiciable à votre bien-être émotionnel, à votre santé et à vos relations

En cas d’empathie émotionnelle, notre corps réagit à l’autre personne et à son expérience émotionnelle. Si notre excitation émotionnelle devient trop forte, elle peut nous empêcher de faire preuve de compassion et d’empathie.

Notre capacité à pratiquer l’empathie émotionnelle devient également une menace pour notre bien-être si elle entraîne des sentiments d’isolement, d’incompréhension et de manque d’authenticité. À l’inverse, lorsqu’il existe une pratique équilibrée de l’empathie émotionnelle, nous pouvons partager une expérience émotionnelle avec une autre personne sans laisser nos propres réponses émotionnelles nous gêner.

Pas assez d’empathie

Certaines personnes sont plus douées pour pratiquer l’empathie cognitive. Si vous ne disposez que d’une empathie cognitive, vous aurez peut-être du mal à exploiter l’empathie émotionnelle, car ces deux types d’empathie fonctionnent à partir de systèmes de traitement complètement différents

Lorsque nous nous appuyons trop sur l’empathie cognitive et pas assez sur l’empathie émotionnelle, nos relations avec les autres peuvent être tendues. Même si l’autre personne peut avoir l’impression que vous comprenez sa situation, elle peut aussi se sentir un peu incomprise, invisible ou ignorée.

Pratiquer l’empathie émotionnelle et cognitive

Pratiquer à la fois l’empathie cognitive et l’empathie émotionnelle peut être un défi. Mais les deux peuvent être apprises avec une pratique intentionnelle et constante. Le défi particulier de l’empathie émotionnelle est que, lorsque nous la pratiquons, nous devons être vulnérables et en contact avec nos réponses émotionnelles.

La capacité à réguler notre détresse émotionnelle est essentielle, mais elle peut aussi être difficile à réaliser. Pourtant, pratiquer un équilibre entre empathie cognitive et empathie émotionnelle peut certainement aider. Voici quelques conseils pour vous aider.

Mettez de côté vos points de vue

Nous ne réalisons souvent pas à quel point nos expériences et nos croyances influencent la façon dont nous percevons les gens et les situations. Ralentir un peu pour mettre ces points de vue de côté peut nous aider à développer une empathie cognitive en améliorant notre concentration sur la personne en face de nous et en étant plus à l’écoute de ce qui se passe pour elle.

Utilisez votre imagination

Lorsque les gens partagent avec vous, essayez d’imaginer ce que cela représente d’être à leur place. Utilisez les images qu’ils partagent, leurs émotions ou leur situation, et essayez de vous mettre à leur place pour voir ce que cela pourrait être d’être à leur place à ce moment précis.

Écoutez attentivement

Souvent, lorsque nous écoutons les gens , nous développons notre réponse à ce qu’ils disent. Non seulement nous ne parvenons pas à les entendre, mais nous oublions souvent des informations clés qui peuvent nous aider à mieux comprendre ce qu’ils essaient de nous dire. Pour corriger cela, baissez le volume de votre propre voix et augmentez celui de la leur.

Soyez curieux

Pour trouver un équilibre entre empathie cognitive et empathie émotionnelle, il peut être utile de faire preuve de curiosité. En posant des questions à la personne sur ses expériences, vous lui faites savoir que vous l’ écoutez activement et que vous voulez la comprendre. Cela l’aide à se sentir vue et entendue.

Essayez de ne pas réparer

Lorsque nous sommes en présence d’une personne qui traverse des émotions difficiles, il peut être facile pour nous de vouloir intervenir et de régler la situation. Nous n’aimons pas voir les gens souffrir, alors nous voulons les faire rire, leur remonter le moral et les aider à voir le bon côté des choses. Même si nous essayons d’être utiles, cela peut donner aux gens le sentiment de ne pas être vus et entendus.

Un mot de Verywell

Même si vous n’avez jamais appris à faire preuve d’empathie envers les autres, ou si personne n’a jamais fait preuve d’empathie envers vous, il existe de nombreuses façons de pratiquer l’empathie dans nos foyers, nos lieux de travail et nos communautés. Les compétences en empathie peuvent s’acquérir avec un peu de pratique, ce qui vous permet d’être là pour les autres dans les moments difficiles.