Survivre à la crise de la quarantaine : stratégies et soutien

Le terme « crise de la quarantaine » fait référence à l’anxiété et au doute de soi que certains jeunes adultes éprouvent entre 25 et 35 ans. Cette période est souvent marquée par la transition de l’université vers le marché du travail, souvent accompagnée de changements de rôle et de responsabilités accrues. 

À ce stade de la vie, les adultes ont souvent commencé leur carrière, noué des relations sérieuses, acquis leur indépendance financière et fondé une famille. Pour certains, il peut sembler qu’ils ont enfin atteint la plupart des objectifs pour lesquels ils s’efforçaient.

Pour d’autres, cette période est parfois marquée par un sentiment d’incertitude. Ils peuvent se retrouver à remettre en question leurs choix, leur identité et leurs relations. Ils peuvent se sentir bloqués et paralysés par un manque de progrès ou remettre en question l’orientation globale de leur vie. 

« On dit aux jeunes adultes que cette période devrait être la meilleure et la plus excitante de leur vie. Lorsque la réalité de la vie n’est pas aussi parfaite qu’ils le pensaient, cela peut créer une quantité considérable de stress et d’anxiété », explique Carrie Howard, LCSW, CCATP , coach en anxiété et fondatrice de Thrive Anxiety Solutions.

La crise de la quarantaine peut souvent faire partie du développement normal du jeune adulte. Elle peut être une période d’exploration, qui donne lieu à une introspection et à une découverte qui peuvent conduire à une croissance personnelle . Prendre soin de soi et rechercher du soutien face à différents défis peut vous aider à cultiver une plus grande résilience pendant cette phase de la vie.

Reconnaître les signes et les symptômes

L’expérience de chaque personne est différente, et la crise de la quarantaine peut donc se manifester de différentes manières. « Certaines des angoisses les plus courantes auxquelles les jeunes sont confrontés pendant cette période concernent le fait de ne pas avoir encore une idée claire de qui ils sont, d’avoir du mal à trouver un sens, un but et un sentiment d’appartenance à la vie, et de lutter contre la déception et la frustration que la vie ne se soit pas déroulée comme ils l’avaient prévu », explique Howard.

Les thèmes communs au cours de cette période de développement comprennent l’ambiguïté sur le statut d’adulte, le besoin d’exploration de soi, l’instabilité dans les relations et les rôles, la concentration sur soi et l’anticipation de l’avenir

Certains des signes et symptômes courants que vous pourriez ressentir incluent :

• Absence de but : Vous avez l’impression que votre vie manque de but , vous vous sentez donc souvent agité et avez envie de changer quelque chose dans votre vie.
• Crise d’identité : vous vous retrouvez à remettre en question votre identité , notamment à avoir des doutes sur vos croyances, vos objectifs, vos valeurs et votre sens de soi.
• Incertitude professionnelle : Vous n’êtes pas sûr de votre carrière et vous vous demandez si vous avez choisi la mauvaise voie et perdu du temps dans des études et des formations qui ne vous conviennent pas
• Stress relationnel : Vous n’êtes pas sûr de vos relations et vous vous demandez si vos partenariats amoureux et vos amitiés résisteront à l’épreuve du temps.
• FOMO : Vous avez une peur intense de manquer quelque chose (FOMO) et vous avez souvent l’impression de ne pas vivre les étapes importantes, les réalisations ou les expériences que vivent vos pairs.
• Indécision : Vous avez du mal à prendre des décisions et craignez de ne pas pouvoir faire confiance à votre intuition
• Isolement : Vous vous sentez déconnecté des autres ou vous vous retrouvez à vous éloigner de vos proches.
• Languissant : Vous pourriez avoir l’impression que votre vie est vide et stagnante, mais avec un sentiment d’apathie et de désespoir qui rend difficile de trouver la motivation pour changer

Ces symptômes peuvent être le signe d’une crise de la quarantaine, mais peuvent également être liés à d’autres causes, notamment la dépression . Si vous souffrez de ces sentiments ainsi que d’autres symptômes de dépression, tels que des changements d’appétit, des troubles du sommeil, des changements d’humeur et une perte de plaisir, parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale .

Défis courants lors d’une crise de la quarantaine

Le début de l’âge adulte est une période de nouveaux défis et de changements majeurs dans la vie. Cette période peut être passionnante par moments, mais elle peut aussi être source de stress et d’incertitude. 

Selon Howard, cette pression peut amener de nombreuses personnes à se demander ce qu’elles font, pourquoi elles le font et si cela les rendra vraiment heureuses. Lorsque la vie ne ressemble pas à ce qu’elles avaient imaginé, ou lorsque les choses qu’elles pensaient leur apporter de la joie ne leur apportent pas de bonheur , cela peut créer un sentiment de confusion et de détresse.

Certains des défis qui peuvent jouer un rôle dans le déclenchement d’une crise de la quarantaine comprennent :

• Insatisfaction au travail : La transition entre l’université et le marché du travail peut ajouter de la pression et des problèmes. Certains peuvent avoir du mal à trouver du travail ou vivre leur première perte d’emploi . D’autres peuvent être mécontents de la carrière qu’ils ont choisie et remettre en question leurs choix de vie.
• Problèmes relationnels : Les ruptures, les troubles amoureux et les changements d’amitié peuvent créer un stress émotionnel et contribuer à l’isolement.
• Problèmes financiers : Les gens sont souvent confrontés à de nouvelles pressions financières, notamment en matière de logement , de prêts étudiants et d’autres responsabilités, qui peuvent les rendre stressés et anxieux.
• Pressions et attentes sociales : Les gens se comparent souvent à ce qu’ils pensent que la société attend d’eux à leur âge et peuvent se sentir stressés s’ils ne semblent pas être au même endroit que leurs pairs.
• Nouvelles responsabilités : de nombreux jeunes adultes s’engagent dans des relations sérieuses, ont des enfants, jonglent avec leurs engagements sociaux et leur travail. Gérer toutes ces responsabilités peut être source de stress et de doute.

L’exposition aux réseaux sociaux peut amplifier cette anxiété et cette pression. « Lorsque vous passez du temps à parcourir les flux des réseaux sociaux tous les jours et que vous ne voyez que les moments forts de la vie de chacun, vous pouvez avoir tendance à vous comparer aux autres et à avoir l’impression de ne pas être à la hauteur », explique Howard.

Stratégies pour faire face à la crise de la quarantaine

Il peut être difficile de traverser les hauts et les bas de cette phase de la vie, mais il existe des tactiques qui peuvent vous aider si vous pensez être en pleine crise de la quarantaine. Bien qu’une crise de la quarantaine soit marquée par l’incertitude, les étapes suivantes peuvent vous aider à gérer ces sentiments parfois difficiles et tumultueux avec plus de force et de détermination.

S’engager dans l’auto-réflexion

Il peut être utile de se rappeler que ce type de crise développementale fait partie intégrante de la vie. Ce que vous ressentez n’est pas inhabituel et cela peut vous permettre d’en apprendre davantage sur vous-même. Howard suggère que cette introspection peut être un moyen essentiel de faire la lumière sur vos croyances, vos valeurs et vos objectifs.

« Prendre le temps de tenir un journal ou de parcourir une liste de valeurs pour vous aider à déterminer ce qui est le plus important pour vous peut vraiment vous aider. Clarifier ces choses vous aidera à prendre des décisions futures qui correspondent à vos valeurs et à ce qui est le plus important pour vous dans votre vie », dit-elle.

Il se peut que vos besoins, vos valeurs et vos objectifs évoluent au fil du temps, et c’est normal. L’essentiel est de continuer à réfléchir et à en apprendre davantage sur qui vous êtes et ce que vous voulez.

Laissez tomber les attentes

En plus de réfléchir à vos valeurs et à vos objectifs, Howard dit qu’il est également important de laisser tomber les attentes de longue date qui pourraient venir de vous-même, de vos parents ou d’autres personnes dans votre vie. 

« Déplacez votre dialogue intérieur en évitant d’utiliser des mots comme « devrait », « devrait » et « doit » qui vous mettent subtilement la pression pour que votre vie ressemble à une certaine façon et qui induisent de la honte lorsque ces attentes ne sont pas satisfaites », suggère Howard.

Évitez de vous comparer aux autres

La comparaison est peut-être une tendance naturelle, mais elle peut aussi être un véritable voleur de joie. Il est difficile de ne pas regarder autour de soi ses pairs et de ne pas avoir l’impression qu’ils ont peut-être une vie plus organisée que la nôtre. 

Donnez-vous la permission d’être indécis et de changer

Howard dit qu’il est également important de reconnaître que vous n’êtes pas obligé d’avoir toutes les réponses. En tant que jeune adulte, vous essayez encore de découvrir ce que vous aimez, ce que vous voulez et ce que vous trouvez épanouissant. Dans de nombreux cas, la seule façon de découvrir ces choses est d’explorer vos options. Il est donc tout à fait normal d’essayer des choses et de décider qu’elles ne vous conviennent pas.

L’essentiel est de vous donner la permission de changer d’avis en cours de route. « Il n’y a rien de mal à changer de carrière, à décider de retourner à l’école ou à réaliser que vous n’êtes pas encore prêt à vous installer et à fonder une famille », explique Howard.

Le changement est inévitable, et apprendre à l’accepter et à l’accepter peut vous aider à faire face aux nombreuses transitions de la vie. Reconnaissez que le début de l’âge adulte est une période de croissance et qu’il peut être l’occasion d’en apprendre davantage sur vous-même. Développer cette connaissance de soi peut vous être utile aujourd’hui et à l’avenir.

À la recherche de soutien pour une crise de la quarantaine

Même s’il est parfois difficile d’en parler avec les autres, il est essentiel de rechercher du soutien et des encouragements. Rappelez-vous que c’est une situation à laquelle de nombreuses personnes de votre âge sont confrontées. Par conséquent, partager vos propres sentiments et expériences peut être un moyen de vous rappeler, à vous-même et aux autres, que vous n’êtes pas seul à ressentir ces sentiments.

Pour obtenir le soutien dont vous avez besoin, pensez à :

• Contactez votre famille et vos amis : les personnes les plus proches de vous peuvent être votre plus grande source de force. Parlez à ceux en qui vous avez le plus confiance de ce que vous ressentez. Même s’ils ne sont pas forcément en mesure de vous proposer des solutions, ils peuvent être une source de réconfort, de conseils et de retours d’information.
• Parlez-en avec un mentor : Si vous rencontrez des difficultés dans certains domaines de votre vie, comme vos études ou votre carrière, demandez conseil à un mentor de confiance. Il a peut-être déjà vécu des expériences similaires au début de sa vie universitaire ou professionnelle. Cette expérience lui permet de partager ses idées pour vous aider à décider sur quoi vous souhaitez concentrer votre énergie pour atteindre vos objectifs.
• Envisager un groupe de soutien : Les communautés de soutien en ligne ou en personne sont un excellent moyen d’entrer en contact avec des personnes qui traversent la même épreuve. Ces groupes peuvent être un lieu pour partager vos réflexions et en apprendre davantage sur ce que d’autres ont vécu. Le fait de vous adresser à de tels groupes peut vous aider à vous sentir moins seul face à ce que vous ressentez et à vous concentrer plus clairement sur ce que vous voulez faire à l’avenir.
• Demandez conseil à un professionnel : il peut être utile de parler à un professionnel de la santé mentale, en particulier à un spécialiste du travail avec les jeunes adultes. Un thérapeute peut vous offrir un espace sans jugement, sûr et encourageant où vous pouvez parler de vos difficultés, acquérir de nouvelles perspectives sur vos objectifs et apprendre de nouvelles stratégies d’adaptation.

Bien qu’une crise de la quarantaine soit normale et courante, cela ne signifie pas qu’elle n’affecte pas votre bien-être et votre motivation . Demander de l’aide lorsque vous faites face à ces sentiments d’incertitude peut vous aider à transformer cette expérience en une période de croissance personnelle. La clé est de continuer à en apprendre davantage sur vous-même, d’explorer vos options, de clarifier vos valeurs et de faire des choix qui vous serviront bien maintenant et à l’avenir. 

Si vous continuez à ressentir des sentiments de détresse, de dépression ou d’anxiété, il est essentiel de consulter un médecin ou un professionnel de la santé mentale pour une évaluation et une aide plus approfondies.