Pubblicità di Catherine Falls / Getty Images
Chiudi questo lettore video
I segnali che indicano che qualcuno sta avendo un attacco di panico includono:
- Espressioni di paura intensa
- Sudorazione
- Tremito
- Difficoltà respiratorie
- Dolore al petto
La persona potrebbe iperventilare, tremare o sentirsi come se stesse morendo. Gli attacchi di panico possono essere spaventosi, ma ci sono modi in cui puoi aiutare una persona che ne sta avendo uno.
Se sospetti che qualcuno stia avendo un attacco di panico, ecco alcuni passaggi che puoi seguire per aiutarlo a superarlo.
Indice
Come sapere quando qualcuno sta avendo un attacco di panico
È essenziale riconoscere quando qualcuno sta avendo un attacco di panico. Alcuni dei segnali e sintomi che potresti osservare includono:
- Capogiri o vertigini
- Respirazione rapida e superficiale
- Tremante o agitato
- Afferrandogli il petto
- Difficoltà a rispondere agli stimoli esterni
- Tensione muscolare
Oltre ai segni esteriori visibili, l’individuo sperimenta anche una paura estrema o un senso di terrore travolgente . Non è raro che qualcuno scambi questi sintomi per un infarto o un altro problema medico.
Uno studio del 2017 ha rilevato che più di 1,2 milioni di persone si recano al pronto soccorso ogni anno a causa di sintomi di ansia.
Tuttavia, è essenziale ricordare che l’esperienza di ogni persona è diversa. Se qualcuno che conosci ha avuto attacchi di panico in passato o è stato diagnosticato con disturbo di panico, può essere utile parlargli di cosa tenere d’occhio e che tipo di sintomi ha di solito.
Può anche essere utile identificare cosa sta succedendo. La persona che ha un attacco di panico potrebbe non capire cosa sta succedendo, in particolare se non ne ha mai avuto uno prima. Spiegagli gentilmente che pensi che stia avendo un attacco di panico, che è al sicuro e che finirà presto.
Quando cercare aiuto
Dovresti cercare assistenza medica se non sei sicuro che i sintomi dell’individuo siano causati da un attacco di panico o da una condizione medica. Le condizioni mediche che possono causare sintomi simili a un attacco di panico includono:
- Asma
- Condizioni cardiovascolari
- Diabete
- Ipertiroidismo
Considera la causa dell’attacco di panico
Può essere utile anche conoscere meglio le condizioni di una persona e quali tipi di stimoli o situazioni possono scatenare un attacco di panico. Gli attacchi di panico possono essere innescati da una serie di cose, tra cui stress, ambienti non familiari e situazioni temute.
Le persone che hanno attacchi di panico ricorrenti potrebbero avere una condizione chiamata disturbo di panico, ma anche le persone senza disturbi d’ansia possono avere attacchi di panico. In alcuni casi, fattori come l’assunzione eccessiva di caffeina , la malattia e l’esercizio fisico intenso possono scatenare un attacco di panico.
In molti casi, è probabile che ci sia poco che tu possa fare per cambiare la situazione. Capire cosa potrebbe aver scatenato l’attacco può aiutare l’individuo a imparare a riconoscere schemi o situazioni che tendono a precedere tali attacchi.
Gli attacchi di panico non hanno sempre una fonte chiara. Spesso colpiscono all’improvviso e senza una causa apparente. Sebbene possa essere utile essere consapevoli dei fattori scatenanti che potrebbero aver giocato un ruolo, la tua preoccupazione principale dovrebbe essere quella di supportare la persona fino alla fine dell’attacco.
Mantieni la calma
Cerca di restare il più calmo possibile. Mentre l’altra persona potrebbe essere in preda al panico, puoi aiutarla restando fermo.
Questo potrebbe sembrare più facile di quanto non sia in pratica. È facile sentirsi ansiosi e a disagio quando qualcun altro è così chiaramente angosciato. È una buona idea utilizzare alcune strategie ad azione rapida per rilassare la mente e il corpo in tali momenti.
Fai qualche respiro profondo e calmante e concentrati sul radicarti in questo momento. Se ti senti incapace di mantenere la calma, prendi in considerazione di chiedere aiuto a qualcun altro.
Gli attacchi di panico sono in genere relativamente brevi, con una durata compresa tra 5 e 10 minuti. Sebbene sembrino molto più lunghi quando accadono, in particolare alla persona che li sta vivendo, la cosa migliore che puoi fare è proiettare un senso di calma e conforto.
Se chiedono silenzio
Se la persona che ha l’attacco di panico ti chiede di stare zitto, dovresti fare come ti chiede. Ma se non ti ha chiesto di stare zitto, allora potresti rassicurarla con calma che sei lì, farle sapere che è al sicuro e ricordarle che finirà presto.
Resta con loro
Non lasciare l’altra persona da sola durante l’attacco di panico. Restare con lei come una presenza confortante e familiare può aiutare l’individuo a gestire i sentimenti di paura e ansia che sta vivendo.
Se ti chiedono spazio, resta nelle vicinanze in modo da poter offrire rassicurazioni o assistenza se necessario.
In alcuni casi, potresti aver bisogno di aiutarli a spostarsi in un luogo diverso durante un attacco di panico. Guidali delicatamente in un posto tranquillo e rimani con loro finché l’attacco di panico non sarà finito.
Evitare di aggiungere pressione
Evitare di fare cose che esacerberanno la pressione o la paura che la persona che ha un attacco di panico sta vivendo. Ad esempio, se è in preda al panico per un’attività come parlare in pubblico, non aggiungere pressione dicendole che deve calmarsi entro un certo lasso di tempo.
Non addentrarti in spiegazioni prolisse o fare troppe domande. Piuttosto, fai affermazioni brevi e semplici.
Cosa puoi dire
Durante un attacco di panico, potresti dire:
- “Dimmi come posso aiutarti.”
- “Sei al sicuro.”
- “Concentrati sul tuo respiro.”
- “Supererai anche questa.”
Chiedi come puoi aiutare
Chiedi alla persona che ha un attacco di panico se c’è qualcosa che puoi fare per aiutarla. In alcuni casi, potrebbe essere in grado di dirtelo, ma è importante ricordare che non sta pensando lucidamente. Potrebbe non sentirsi in grado di rispondere, o potrebbe rispondere con frustrazione o rabbia .
È difficile per qualcuno comunicare mentre è in preda al panico. Fai attenzione al linguaggio del corpo , ai gesti e alle risposte non verbali alle tue domande o ai tuoi suggerimenti.
Non prenderla sul personale se il tuo amico è brusco o non risponde in modo logico.
Aiutali a restare con i piedi per terra
Il grounding è una tecnica di rilassamento che può combattere le sensazioni di panico aiutando le persone a concentrarsi sui propri sensi.
Fategli provare l’esercizio di messa a terra 5-4-3-2-1
Nella tecnica di radicamento 5-4-3-2-1, chiedi all’individuo di concentrarsi su:
- Cinque cose che possono vedere
- Quattro cose che possono toccare
- Tre cose che possono sentire
- Due cose che possono sentire
- Una cosa che possono assaggiare
Incoraggia respiri profondi e calmanti
Durante un attacco di panico, le persone spesso respirano rapidamente e superficialmente, il che peggiora l’ansia e la paura. Ricorda loro di fare respiri lenti e costanti .
Potresti spiegargli gentilmente il procedimento, chiedendogli di fare un respiro lento e profondo dal naso mentre conti fino a cinque. Poi, digli di espirare lentamente dalla bocca mentre conti fino a cinque.
La ricerca suggerisce che il controllo del respiro può svolgere un ruolo importante nell’indurre sensazioni di calma e nel combattere l’ansia.
Offri loro acqua fredda
A volte sorseggiare acqua può aiutare le persone a calmarsi. Oltre a dare loro qualcosa su cui concentrarsi, può alleviare i sintomi fisici di secchezza delle fauci o disidratazione che potrebbero scatenare o peggiorare i sentimenti di panico.
Alcune persone hanno scoperto che un impacco freddo o persino immergere le mani in acqua fredda può aiutare ad alleviare i sentimenti di ansia e panico. La tecnica ha recentemente fatto il giro dei social media come un modo per cortocircuitare la risposta di ansia.
Perché l’acqua fredda aiuta
Si ritiene che l’acqua fredda aiuti perché attiva il sistema nervoso parasimpatico del corpo. Il sistema parasimpatico è il ramo del sistema nervoso che calma il corpo dopo eventi stressanti. L’attivazione di questo sistema può aiutare a indurre maggiori sensazioni di calma.
Alcuni studi hanno esplorato i potenziali benefici dell’immersione in acqua fredda come strumento per combattere l’ansia e hanno scoperto che può avere effetti positivi sull’umore e sul benessere. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
Fino a quel momento, continuate a incoraggiare la persona a sorseggiare un po’ di acqua fredda, ad applicare un panno fresco sulla fronte o a immergere la mano in un bicchiere di acqua ghiacciata .
Non respingerli
Gli attacchi di panico possono essere sia confusi che spaventosi. La paura dell’altra persona potrebbe non avere senso per te, ma non dovresti mai ignorare, minimizzare o invalidare ciò che sta provando. La sua paura è molto reale ed è importante convalidare le sue emozioni .
Evita di fare commenti invalidanti come:
- “Riprenditi e basta.”
- “Va bene.”
- “Non c’è nulla di cui aver paura.”
- “Cosa ti succede?”
- “È stupido!”
- “Calmati e basta.”
I commenti invalidanti possono far sentire l’altra persona in imbarazzo o vergognarsi della propria reazione. Invece, continua a rinforzare il fatto che sei lì per loro, che sono al sicuro e che l’attacco finirà presto.
Scoraggiare i comportamenti di evitamento
Anche se potresti essere tentato di distrarre l’altra persona da ciò che sta accadendo, è meglio lasciare che sia lei ad affrontare i sentimenti di paura e ansia invece di cercare di evitarli.
I comportamenti di evitamento , che comportano l’adozione di comportamenti di sicurezza volti a evitare sentimenti di ansia, tendono a peggiorare l’ansia nel tempo.
Gli attacchi di panico possono indurre le persone a evitare situazioni che potrebbero scatenare sentimenti di ansia. Tale evitamento può svolgere un ruolo nello sviluppo dell’agorafobia , una condizione in cui le persone non sono in grado di uscire di casa a causa della paura di avere un attacco di panico.
Gestire la paura, affrontarla e imparare che è tollerabile è una scelta migliore. Sebbene sia difficile, l’altra persona ne uscirà con la consapevolezza che gli attacchi di panico, pur essendo spaventosi, non sono pericolosi.
-
Mantieni la calma
-
Resta con loro
-
Aiutali a rimanere ancorati al presente
-
Chiedi loro di cosa hanno bisogno
-
Non farli vergognare
-
Non minimizzare o ignorare ciò che sta accadendo
-
Non offrire sostanze
-
Non incoraggiare comportamenti di sicurezza
Una parola da Verywell
Vedere qualcuno che ha un attacco di panico può essere fonte di confusione e stress. Dopo averli supportati durante l’attacco, è essenziale assicurarsi di prendersi cura anche di se stessi. Prendetevi del tempo per riorganizzarvi, rilassarvi e ricaricare la mente e il corpo.
Potresti anche considerare di incoraggiare la persona a parlare con un professionista della salute mentale . Offriti di aiutarla a trovare un terapeuta e di supportarla nell’attenersi al suo piano di trattamento . Sebbene non ci sia modo di eliminare completamente il rischio di avere un attacco di panico, sono disponibili trattamenti efficaci per l’ansia che possono ridurre la frequenza e la gravità di questi attacchi.