Gestire l’ADHD nelle relazioni sentimentali

Sposarsi o sistemarsi con un partner di lunga data di solito significa avere qualcuno con cui condividere gli alti e bassi della vita. Questa persona diventa il tuo partner nella gestione della casa e forse anche nella genitorialità, e vi fornite reciprocamente supporto emotivo.

Se il tuo partner soffre di ADHD , tuttavia, la vostra relazione potrebbe a volte sembrare sbilanciata. A volte, potresti avere la sensazione che il tuo coniuge sia qualcuno che devi radunare, organizzare e dirigere , piuttosto che un partner.

In queste situazioni, il coniuge che non ha ADHD può sentirsi isolato, distante, sopraffatto, risentito, arrabbiato, critico e accusatorio, mentre i partner con ADHD si sentono assillati, rifiutati e stressati. Una relazione può facilmente sgretolarsi se queste frustrazioni non vengono riconosciute e affrontate.

Questo articolo discute alcuni dei modi in cui l’ADHD può influenzare le relazioni . Copre anche alcuni dei passaggi che le coppie possono intraprendere per aiutare ad affrontare questi problemi e rafforzare la loro relazione.

Sintomi dell’ADHD negli adulti

Sebbene l’ADHD sia spesso considerato un disturbo infantile, attualmente circa il 4,4% degli adulti negli Stati Uniti soffre di questa condizione e circa l’8,1% ne soffrirà in età adulta.  Sfortunatamente, potrebbe essere sottodiagnosticato anche negli adulti , il che può creare frustrazione e confusione quando i sintomi dell’ADHD vengono scambiati per disattenzione, pigrizia o mancanza di interesse.

Secondo David W. Goodman, MD , professore associato di psichiatria e scienze comportamentali presso la Johns Hopkins University School of Medicine e direttore dell’Adult Attention Deficit Disorder Center del Maryland, “molti adulti presumono erroneamente o hanno ricevuto informazioni inaccurate che un individuo non possa avere l’ADHD da adulto. Questo semplicemente non è vero”.

Sintomi che possono causare problemi relazionali

I sintomi dell’ADHD negli adulti sono simili a quelli infantili e includono disattenzione , distraibilità, ansia , ritardo nel portare a termine le cose, problemi di gestione del tempo, distrazione, smemoratezza e procrastinazione .

I sintomi dell’ADHD non si sviluppano in età adulta, ma persistono fino all’età adulta. I sintomi tendono a intensificarsi man mano che l’ambiente di una persona diventa più stressante e che le esigenze della sua vita aumentano. I sintomi dell’ADHD in età adulta che possono avere un effetto su una relazione includono:

• Essere sempre in movimento e incapace di stare fermo
• Disorganizzazione
• Fatica
• Impulsività
• Disattenzione
• Mancanza di concentrazione
• Perdere le cose
• Non prestare attenzione ai dettagli
• Scarsa motivazione
• Scarsa gestione del tempo
• Irrequietezza
• Sembra che non stiano ascoltando
• Parlare eccessivamente e interrompere gli altri
• Problemi nel seguire le istruzioni

Il dott. Goodman afferma che l’ADHD è altamente genetico . Alcuni adulti vengono diagnosticati solo dopo che i loro figli sono stati valutati e diagnosticati con ADHD. Quando i genitori iniziano a saperne di più sulla condizione a causa della diagnosi del loro bambino, potrebbero riconoscere i tratti dell’ADHD in loro stessi.

Può essere un sollievo capire finalmente e dare un nome a ciò che hanno vissuto.

Sfide relazionali legate all’ADHD

Esistono diversi problemi e modelli relazionali comuni che emergono quando uno dei partner ha ricevuto una diagnosi di ADHD, anche se non è stata diagnosticata. 

• Conflitto : il partner che non soffre di ADHD potrebbe sentirsi costretto a tormentare incessantemente il partner affinché le cose vengano fatte, il che può portare a sentimenti di rabbia, vergogna e risentimento, soprattutto quando diventa un’abitudine.
• Scoppi emotivi : le persone affette da ADHD possono talvolta avere difficoltà a gestire le emozioni. Ciò può contribuire a situazioni in cui le persone sperimentano forti scoppi di emozioni che possono apparire come irritabilità, scoppi di rabbia o maleducazione. 
• Dimenticanza : un partner con ADHD può dimenticare informazioni importanti come compleanni, appuntamenti e richieste fatte dal partner. Il partner di una persona può sentirsi inaffidabile o indifferente.
• Impulsività : una persona con ADHD potrebbe dire cose senza pensarci, il che potrebbe portare a discussioni o ferire i sentimenti. L’impulsività può anche contribuire a comportamenti sconsiderati o decisioni irresponsabili che creano conflitti in una relazione.
• Incomprensioni : l’ADHD non diagnosticato rende più difficile per le persone in una relazione capirsi a vicenda. L’impulsività può essere interpretata male come incoscienza, mentre la disattenzione può essere scambiata per indifferenza.
• Difficoltà a finire i compiti : le persone con ADHD spesso hanno difficoltà a iniziare e finire i compiti, il che significa che può sembrare che il partner senza ADHD stia portando il peso delle faccende domestiche. Ciò spesso porta a sentimenti di risentimento.

Il trattamento dell’ADHD può migliorare le relazioni

Ottenere un trattamento per l’ADHD in età adulta può essere utile per migliorare le relazioni. Poiché può aiutare ad alleviare alcuni dei sintomi dell’ADHD, è meno probabile che questi sintomi influenzino negativamente la relazione.

“Se il coniuge affetto da ADHD è ricettivo alla diagnosi e al trattamento , la funzionalità in genere migliora in modo abbastanza drammatico”, afferma il dott. Goodman. Il trattamento può essere un’esperienza illuminante e può aiutare qualcuno a imparare a gestire la condizione in modo più efficace, ma non tutti gli adulti affetti da ADHD sono aperti al trattamento. Ciò può essere frustrante per un coniuge che vede il trattamento per l’ADHD come un mezzo per migliorare la relazione.

Il trattamento dell’ADHD negli adulti solitamente prevede farmaci, formazione professionale, psicoterapia e psicoeducazione. Le raccomandazioni terapeutiche possono variare a seconda delle esigenze del singolo individuo, nonché della natura e della gravità dei suoi sintomi.

• Farmaci : gli stimolanti e alcuni altri farmaci ADHD non stimolanti possono essere utili per gestire i sintomi dell’ADHD. Questi farmaci agiscono sulle sostanze chimiche presenti nel cervello note come neurotrasmettitori , che possono essere utili per migliorare i sintomi.
• Formazione professionale : la formazione professionale consiste nell’aiutare le persone a sviluppare strategie che possano utilizzare per gestire i propri sintomi in modo più efficace.
• Psicoterapia : diversi tipi di psicoterapia come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la terapia familiare possono essere utili. La CBT si concentra sul cambiamento di schemi di pensiero negativi che possono influenzare sintomi o relazioni, mentre la terapia familiare può aiutare i propri cari a saperne di più su cosa possono fare per aiutare.
• Psicoeducazione : saperne di più sull’ADHD può aiutare le persone affette da questa condizione a comprendere meglio come influisce sul loro comportamento. Può anche aiutare le famiglie a saperne di più su come supportare i propri cari.

Se un genitore con ADHD ha un figlio con ADHD che sta ricevendo un trattamento, i notevoli miglioramenti osservati nel bambino possono avere un effetto sulle percezioni dell’adulto. Quando vedono il loro bambino prosperare, un genitore potrebbe chiedersi se anche lui trarrebbe beneficio dall’imparare a gestire i sintomi dell’ADHD.

Quando il dott. Goodman incontra pazienti riluttanti, adotta un approccio del tipo “sediamoci e parliamo”. Se è indicato un farmaco, Goodman incoraggia i pazienti a provarlo per un mese o due. Se la persona non vede alcun miglioramento o non le piace come funziona con i farmaci, può scegliere di interrompere il trattamento.

Questo approccio dà al paziente una sensazione di controllo. Per alcune persone, c’è ansia o preoccupazione di perdere il controllo. Potrebbero resistere al trattamento per mantenere la sensazione di avere il controllo.

Esistono diversi trattamenti efficaci disponibili che possono aiutare con i sintomi dell’ADHD. Farmaci, terapia, formazione sulle competenze e istruzione possono aiutarti a gestire i sintomi e a minimizzare gli effetti sulle tue relazioni.

Trova strumenti che ti aiuteranno a rimanere organizzato nella vita quotidiana. Ottenere un planner, creare liste di controllo e impostare promemoria sul telefono può essere utile quando si tratta di gestire le attività quotidiane e le faccende domestiche. Metti da parte 15-20 minuti alla volta in cui puoi lavorare per spuntare gli elementi dalla tua lista giornaliera.

Dividete i compiti domestici con il vostro partner in base alle vostre preferenze e ai vostri punti di forza. Se c’è un compito specifico con cui sapete che avrete difficoltà, chiedete al vostro partner di occuparsene mentre voi vi occupate di un altro compito che avete più probabilità di portare a termine. Facendo leva sui vostri punti di forza, avrete maggiori probabilità di perseverare ed evitare sentimenti di risentimento. 

Quando sembri distratto, il tuo partner potrebbe finire per sentirsi trascurato e ignorato. Trovare strategie che ti aiutino a concentrarti sul tuo partner può fare molto per aiutarlo a sentirsi ascoltato e apprezzato. Mettere giù il telefono, spegnere la TV e parlare con il tuo partner lontano da altre distrazioni può aiutarti a rimanere concentrato su ciò che è importante.

È anche importante essere consapevoli dell’iperfocus , che ti fa diventare così assorto in un compito che è difficile prestare attenzione a qualsiasi altra cosa. Un modo per gestire questo è stabilire dei limiti per i compiti che sai che hanno più probabilità di catturare la tua attenzione. Limita quelle attività a determinati orari del giorno o imposta una sveglia per assicurarti di sapere quando è il momento di concentrarti su qualcos’altro.

Consigli per i partner

Se il tuo partner soffre di ADHD, ci sono anche cose che puoi fare per affrontare alcune delle sfide che potreste incontrare come coppia. Se vuoi svolgere un ruolo attivo nell’aiutare e supportare il tuo partner, prendi in considerazione alcune delle seguenti strategie.

Scopri di più sull’ADHD

Imparare di più su come l’ADHD può influenzare il tuo partner e la tua relazione è un buon punto di partenza. Il dott. Goodman afferma che può essere utile per il coniuge che non soffre di ADHD sviluppare una comprensione di come l’ADHD può influenzare il funzionamento quotidiano del partner.

I comportamenti problematici del tuo partner potrebbero essere una funzione di incapacità e compromissione piuttosto che una mancanza di motivazione. Potresti scoprire di essere meno frustrato una volta che hai questa comprensione.

Offrire incoraggiamento

Fai sapere al tuo partner che ha il tuo supporto. Lodalo e incoraggialo quando fa progressi verso un obiettivo. Le persone che soffrono di ADHD possono avere difficoltà con sentimenti di scoraggiamento o vergogna a causa dei loro sintomi, quindi essere positivi e di supporto può aiutarli a sentirsi più motivati ​​e ottimisti.

Non fare il genitore del tuo partner

A volte le persone cadono in uno schema in cui il partner che non ha ADHD sviluppa una dinamica genitore-figlio con il partner che ha ADHD. Invece di consentire al partner di assumersi delle responsabilità, possono farsi carico di tutte le faccende domestiche e personali e trattare il partner come un figlio a carico.

Questo tipo di relazione sbilanciata può portare al risentimento: uno dei due partner sente di fare tutto lui e l’altro si sente ingiustamente controllato. Invece di cercare di fare tutto per il tuo partner, concentrati sulle tue azioni. Puoi essere di supporto e incoraggiante, invece di micro-gestire, urlare, discutere, assillare o umiliare i suoi problemi.

Lavora sulla Comunicazione

Essere in grado di parlare delle proprie preoccupazioni è fondamentale. Invece di reprimere i propri sentimenti e permettere al risentimento di crescere, concentratevi sull’essere aperti e onesti l’uno con l’altro. Questo include fare domande, essere diretti, parlare di ciò che si prova e ricordare che il partner non può leggere nella mente.

Una parola da Verywell

Anche se il tuo coniuge con ADHD non è pronto a cercare un trattamento , puoi comunque ottenere aiuto per te stesso. Un professionista della salute mentale qualificato può aiutarti a comprendere meglio i sintomi dell’ADHD del tuo coniuge e darti gli strumenti di cui hai bisogno per affrontarli in modo sano.