Conscientização e Aliança: É um novo dia para a neurodiversidade

Antigamente, os conceitos de neurodiversidade e neurodivergência eram estranhos para pessoas neurotípicas. Porém, nos últimos anos, começamos lentamente a ver uma conscientização e reconhecimento crescentes de que as diferenças na forma como os cérebros processam e se comportam são, de fato, bastante normais e comuns.

A neurodiversidade, que inclui pessoas com dificuldades específicas de aprendizagem (DEA), como dislexia, dispraxia e transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) , bem como transtorno do espectro autista (TEA) , evoluiu muito em pouco tempo; mas nós, como sociedade, já temos consciência suficiente sobre esse tópico?

Como o estilo de vida pandêmico impactou as pessoas neurodivergentes, desde aquelas acostumadas a viver com sua diversidade até as muitas para quem a quarentena levou a realizações transformadoras? E como podemos fazer melhor em apoiar as pessoas neurodivergentes com quem vivemos, trabalhamos e aprendemos? Vamos explorar.

A pandemia como ferramenta de diagnóstico surpresa

Quando o mundo mudou em março de 2020, ninguém saiu ileso. Na velocidade da luz, tivemos que retrabalhar todos os nossos processos do dia a dia, desde as tarefas mais triviais até as mais importantes da carreira e da família.

Ao terem que mudar tão rapidamente e serem forçados a se adaptar a circunstâncias fora do escopo de tudo o que já havíamos vivenciado antes, muitas pessoas foram forçadas a reconhecer um fato inesperado: seus cérebros não estavam funcionando e se adaptando da mesma forma que os outros.

“Houve muita mudança para processar em um curto espaço de tempo”, diz Williams. “Como a mudança pode causar estresse, às vezes esse estresse exacerba os sintomas de TDAH e os sintomas de ansiedade.”

Roberts nos conta que, por causa da pandemia, “Muitas pessoas não diagnosticadas estão conectando os pontos pela primeira vez”, observando que ele viu um aumento no alcance de muitas pessoas neurodivergentes, incluindo indivíduos com TDAH e autismo: “A pandemia criou novas demandas organizacionais, emocionais e sociais para todas as pessoas, o que tende a destacar os desafios em ambas as populações”.

Como a quarentena se concentrou muito em tornar virtual tudo o que era possível, o mundo da telessaúde avançou de maneiras importantes: pessoas que talvez não conseguissem encontrar um profissional adequado de repente tinham mais opções para escolher.

O’Connor explica: “A expansão da telemedicina tornou a terapia muito mais acessível a pessoas neurodivergentes. A capacidade de se encontrar com um terapeuta remotamente elimina a barreira e o estressor de viajar para um consultório.”

“Também ampliou a rede de provedores acessíveis, já que não se está mais limitado a um terapeuta em sua área geográfica imediata”, ela acrescenta. “ A telemedicina apresenta uma nova oportunidade de escolher entre terapeutas em qualquer lugar do seu estado, o que pode aumentar as chances de encontrar um provedor que atenda às suas necessidades .”

De acordo com esses terapeutas, essa flexibilidade levou mais pessoas do que nunca a aprenderem sobre sua própria neurodiversidade.

Autocuidado e outros superpoderes

Um dos maiores elementos da neurodiversidade como movimento é que ele busca promover a compreensão de que há muitas vantagens em cérebros que funcionam de forma diferente. Embora antes pensássemos em traços neurodivergentes como “doenças” ou “enfermidades”, o movimento busca ajudar as pessoas a entender que essas condições vêm com benefícios igualmente importantes. Muitos desses benefícios foram destacados na pandemia.

Roberts diz que “Embora os déficits cognitivos possam parecer uma luta, para muitos, eles podem e são superpoderes. Por exemplo, adultos com TDAH podem ser incrivelmente criativos e empreendedores. A pandemia forçou muitas pessoas a serem criativas e inovadoras. Enquanto aqueles com déficits cognitivos encontraram desafios, muitos também utilizaram seus pontos fortes para criar e inovar.”

“Para algumas pessoas autistas e neurodivergentes, a pandemia ofereceu um alívio muito necessário das demandas sociais da vida anterior, o que permitiu que elas se recuperassem do esgotamento e realmente florescessem”, explica O’Connor. “Este momento deu a muitas pessoas neurodivergentes a oportunidade de entender melhor suas próprias necessidades, fazer ajustes para atendê-las e, então, escolher levar essas práticas adiante na vida pós-pandemia conscientemente.”

As mídias sociais também ajudaram a espalhar a conscientização sobre a neurodiversidade, pois pessoas neurodivergentes se inspiraram para compartilhar como estavam lidando. Williams nos conta: “Muitas pessoas usaram a quarentena como uma forma de descobrir mais práticas de autocuidado e, como resultado, muitas pessoas estavam postando sobre suas experiências… em muitas plataformas diferentes.”

Como ser um aliado melhor

Agora que temos uma compreensão mais forte de como a pandemia levou a mais diagnósticos de neurodivergência, mais opções de tratamento graças à telessaúde e que mais pessoas do que nunca estão descobrindo que elas também são neurodivergentes, para onde vamos a partir daqui? Pedimos aos terapeutas suas opiniões sobre o trabalho que ainda precisa ser feito para promover a conscientização sobre a neurodiversidade e dar melhor suporte àqueles em nossas vidas que são neurodivergentes.

Para Roberts, a maior mudança que precisa ocorrer é em nível de política. Ele diz que o sistema “precisa mudar e tornar as políticas e práticas neurodiversas uma prioridade”.

“Isso inclui escolas, ambientes de trabalho e até mesmo dentro dos cuidados de saúde mental”, ele acrescenta. “A principal prioridade seria abordar políticas que não normalizem diferenças cognitivas ou que não utilizem os pontos fortes de pessoas neurodivergentes.”

Mas por que essas políticas foram o padrão em primeiro lugar?

“Acredito que grande parte da luta também fala do impacto do capacitismo dentro do sistema de emprego e da falta de acesso ao atendimento dentro da própria assistência à saúde mental”, ele responde.

Williams sente que o primeiro passo para essas mudanças necessárias começa com mais discussão sobre saúde mental e bem-estar em geral. Ela observa: “Em nossa sociedade, precisamos priorizar e falar mais sobre saúde mental e tornar o autocuidado mais importante em nossa vida cotidiana.” Isso pode começar de forma tão simples quanto com uma conversa sobre como todos estão.

“Quando se trata de acesso ao cuidado, aliados de pessoas neurodivergentes podem ajudar a garantir que um profissional apropriado esteja acessível a todos que precisam de um. O’Connor está trabalhando nisso de maneiras como escrever “ Como encontrar um terapeuta que afirme a neurodiversidade ”, que busca parear pacientes com terapeutas que estarão equipados para dar a eles precisamente o tipo de cuidado e assistência de que precisam e merecem.

Faremos os maiores avanços no apoio às pessoas neurodiversas quando pararmos de vê-las através da lente de ser neurotípico como uma norma ou a maneira padrão de ser. Da mesma forma, como a heteronormatividade trata ser cisgênero e heterossexual como uma norma e qualquer outro gênero e/ou identidade sexual como anormal em comparação, a lente neurotípica é igualmente prejudicial para pessoas que não se encaixam nessa categoria.

Beneficiando-se das práticas neurodivergentes da pandemia

Ao longo da pandemia, todos nós fomos forçados a mudar de direção inúmeras vezes. Do bloqueio inicial que durou muito mais tempo do que a sociedade foi informada que duraria, ao “verão quente da vacina” que quase aconteceu, mas foi ultrapassado pela Delta, à atual fragilidade dos planos de outono, todos nós nos encontramos em um mundo desconhecido. A maioria de nós não o ama exatamente.

Os mecanismos de enfrentamento que pessoas neurodivergentes empregaram podem beneficiar a todos, independentemente de como seus cérebros funcionam. Aqui estão alguns exemplos.

• Usando esse tempo como uma oportunidade para insights. Muitas pessoas perceberam que eram neurodivergentes não apenas porque as circunstâncias as jogaram em um loop inesperado, mas também porque priorizam o tempo para introspecção. A introspecção é fundamental para o autocrescimento e pode ser uma ferramenta essencial para o futuro, independentemente de como seu cérebro opera.
• Olhe para sua agenda mais conscientemente. Williams diz: “Pode ser útil agora olhar para sua agenda semanal e tentar descobrir novas maneiras de manter blocos de tempo consistentes a cada semana para coisas específicas, em vez de sentir que você perdeu completamente os parâmetros de tempo usuais.”
• Tire um tempo para relaxar, mesmo quando isso parecer um desafio. Williams sugere priorizar o desestressamento fazendo pausas frequentes entre as tarefas para “relaxar mentalmente com mais frequência durante esses momentos”.

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