Como a COVID-19 pôs fim à glamourização da rotina

De fora, a carreira de Alexandria Gilleo parecia luxuosa. A maquiadora passava seus dias de trabalho em sets de fotos em Manhattan, preparando celebridades como Adriana Lima e Paul Rudd para as câmeras. Quando o sol se punha, ela corria pela cidade para participar de eventos de lançamento de produtos para fazer networking. 

Ela pegava um trem tarde da noite para casa, dormia um pouco e repetia tudo de novo no dia seguinte.

“Naquela época, eu realmente gostava”, diz o rapaz de 31 anos. “Eu era realmente viciado na rotina, na correria e na glamourização.”

Avançando para março de 2020. Sessões de fotos e eventos cancelados deixaram Gilleo sem nada além de tempo para refletir sobre como ela vinha trabalhando nos últimos anos. Foi então que ela percebeu que trabalhar até 13 horas por dia, cinco a seis dias por semana, e suportar um trajeto exaustivo de quatro horas de ida e volta dia após dia nem sempre era energizante — era exaustivo .

Embora obviamente difícil em muitos aspectos, Gilleo aproveitou o período de bloqueio da pandemia de COVID-19 e deu uma repaginada em sua vida e carreira.

“Aquele tempo foi profundo para mim. Dormi até mais tarde e dei mais descanso ao meu corpo, desenvolvi práticas de meditação mais profundas e cozinhei todas as minhas refeições em casa com intenção”, ela diz. “Isso me permitiu fazer uma limpeza profunda e organizar meu espaço em casa, passar um tempo ao ar livre na natureza e realmente ter clareza sobre a direção que eu queria seguir com o trabalho.”

Gilleo está entre um grupo crescente de indivíduos que estão vendo a pandemia como um chamado para despertar sobre as realidades da maneira como trabalhavam anteriormente. As atividades paralelas, a necessidade de estar sempre ligado e a rotina constante têm feito muitos profissionais reavaliarem sua percepção de seus empregos — e isso pode ser um lado positivo da pandemia.

Poderia ser o fim da glamourização da rotina? Aqui está o que profissionais de saúde mental, especialistas em carreira e gestão e os próprios trabalhadores têm a dizer sobre a mudança no relacionamento com as carreiras durante a pandemia.

Uma mudança de valores

A vida dos trabalhadores mudou radicalmente no início da pandemia. Mais de 22 milhões de empregos foram perdidos entre janeiro e abril de 2020, de acordo com o Congressional Research Service.

Entre os que ainda estão empregados, os trabalhadores da linha de frente colocam sua saúde em risco ao fornecer serviços essenciais. Os trabalhadores de escritório navegaram por uma rápida transição para o trabalho remoto , que evaporou os limites que eles tinham com seus empregos e às vezes exigia muito mais horas do que antes. Além disso, o fechamento de creches e escolas apresentou aos pais trabalhadores uma série de novos desafios.

Em conjunto, as mudanças que a pandemia trouxe ao conceito de trabalho provocaram uma grande mudança de valores entre os trabalhadores em todo o país.

“Há algo sobre grandes interrupções na vida que faz com que as pessoas deem um passo para trás e reavaliem o que está funcionando e o que não está”, diz Scott Dust, PhD , Raymond E. Glos Professor Associado de Administração na Farmer School of Business da Universidade de Miami e diretor de pesquisa da Cloverleaf . “Específico para o local de trabalho, a maioria dos estudos está ilustrando que a pandemia está fazendo com que os trabalhadores pensem mais profundamente sobre se seu trabalho atual é significativo e permite que eles se sintam psicologicamente realizados. Inevitavelmente, isso está fazendo com que os trabalhadores reavaliem se ‘a rotina’ de seu trabalho específico é o que eles realmente querem.”

Em uma escala ampla, essa mudança de valores se tornou particularmente aparente no início e meados de 2021. O aumento das vacinações fez o mundo parecer mais seguro e normal, dando às pessoas uma chance de participar das paixões (como viajar) que perderam no ano anterior. Também foi um momento para finalmente se reconectar com amigos e entes queridos após muitos meses de isolamento. 

“Houve uma esperança renovada para todos. A essa altura, uma população significativa já estava enfrentando esgotamento em tantos níveis que isso os levou a reavaliar o que realmente queriam fazer em suas vidas”, diz Rashmi Parmar, MD , psiquiatra da Community Psychiatry e  MindPath Care Centers .

Para muitos, foi um momento revelador para descobrir o que realmente importava — e o trabalho se tornou menos prioritário.

“A coisa mais importante que comecei a valorizar foi minha saúde — mental e física”, diz Noelani Soto, que foi demitida de seu exigente emprego de relações públicas focado em viagens em 2020. “Comprei um diário de gratidão e entrei em um programa de exercícios. Foi como se a COVID tivesse me reiniciado completamente e, embora eu tenha tido meus altos e baixos, vi mais dias bons do que ruins em comparação a quando eu estava na rotina diária.”

Ela tentou brevemente outro emprego de tempo integral no início de 2021 e descobriu que começou a cair de volta em velhos padrões que a deixavam exausta e insatisfeita. Ela finalmente decidiu pedir demissão e buscar trabalho autônomo como publicitária e jornalista, o que lhe permitiu continuar priorizando os valores que encontrou no início da pandemia.

“Hoje, estou de volta ao diário e aos exercícios e me sinto muito mais leve, levando as coisas no meu próprio ritmo. Definitivamente, sinto que sou mais compassiva comigo mesma agora”, diz ela.

O local de trabalho em mudança

Essas mudanças nos valores e na percepção do trabalho podem ser responsáveis, pelo menos em parte, pelo número recorde de trabalhadores que ficaram entediados com o trabalho e deixaram seus empregos. No que está sendo conhecido como a grande renúncia, cerca de 3,6 milhões de americanos deixaram seus empregos somente em maio e 74% dos trabalhadores estavam ativamente desligados de seus empregos em março de 2021, de acordo com a Gallup.

Em resposta, as empresas vêm implementando políticas mais amigáveis ​​que, segundo elas, as ajudarão a reter sua força de trabalho existente e a se tornarem mais atraentes para novos talentos.

“As empresas incorporaram soluções que permitem que seus funcionários tenham mais flexibilidade com horários de trabalho e se tornem organizações digitais ou remotas para ajudar os funcionários a equilibrar o trabalho e a vida familiar”, diz May Thao-Schuck, MBA , vice-presidente de carreira e desenvolvimento profissional na St. Catherine University . “[Os locais de trabalho também estão] permitindo que os funcionários sejam voluntários e estão oferecendo oportunidades de se envolver com as comunidades dos funcionários por meio da orientação de alunos ou membros da comunidade e oferecendo programas educacionais para elevar os caminhos de avanço na carreira de seus funcionários.”

Muitos empregadores também estão tomando medidas para lidar com o esgotamento, que tem aumentado durante a pandemia. Uma pesquisa da Indeed com 1.500 trabalhadores descobriu que 52% das pessoas estavam sofrendo de esgotamento em fevereiro de 2021, acima dos 43% antes da COVID.

“Muitas corporações estão encorajando indivíduos a se reunirem com seus supervisores mais rotineiramente para discutir seu esgotamento e outras preocupações relacionadas, e fornecendo dias de saúde mental e outros recursos úteis”, diz Leela R. Magavi, MD,  diretora médica regional da  Community Psychiatry  and  MindPath Care Centers . “Algumas corporações estão agendando sessões de ioga e atenção plena durante o horário de trabalho.”

A flexibilidade continua sendo a chave

Talvez nenhuma política tenha sido adotada pelos trabalhadores tanto quanto a flexibilidade de trabalhar remotamente, pelo menos alguns dias por semana. Na verdade, quase 40% dizem que considerariam pedir demissão se o empregador os obrigasse a voltar ao escritório em tempo integral, de acordo com a Bloomberg.

Trabalhar em casa é o que permitiu que muitos profissionais fizessem mudanças positivas para sua saúde mental e bem-estar, como encaixar um treino rápido durante um momento lento do dia e fazer comida saudável em casa para o almoço. Também permitiu que pais que trabalham estivessem lá para seus filhos e os ajudassem a se adaptar ao aprendizado remoto.

No entanto, isso não quer dizer que o trabalho remoto não tenha trazido seus próprios desafios — como fadiga do Zoom, sentimentos de desconexão dos colegas e uma sensação de que nunca se pode realmente se desconectar do trabalho. Esses estão entre os obstáculos que algumas empresas estão tentando abordar por meio de novas políticas criativas.

“Como exemplo, algumas organizações estão tentando uma semana de trabalho de quatro dias”, diz Dust. “Outro desenvolvimento interessante é que as organizações estão considerando implementar diretrizes de reunião… [como] um intervalo mínimo de 10 minutos entre as reuniões. Isso garante que as pessoas possam ter uma rápida recuperação psicológica e reduzir a fadiga do Zoom, que afeta o funcionamento cognitivo.”

Ele acrescenta que algumas organizações também estabeleceram períodos durante a semana de trabalho nos quais nenhuma reunião é permitida. 

“Esse tempo obrigatório para ‘abaixar a cabeça’ tem como objetivo garantir que os funcionários não gastem suas horas de folga tentando ler e-mails ou enviar acompanhamentos de reuniões que ocorreram ao longo do dia”, explica Dust. 

Alguns empregadores também estão adotando uma abordagem mais focada no ser humano com sua cultura de trabalho, tentando recriar experiências sociais presenciais em um ambiente digital. Um caso em questão: Vanessa Gordon, editora da East End Taste Magazine , que começou a hospedar chamadas abertas e informais do Zoom chamadas “Chill and Chat” com sua equipe para ajudar a promover um senso de conexão durante a pandemia.

Antes da crise de saúde pública, Gordon admite que sempre foi muito rigorosa sobre não querer misturar vida com trabalho e mantinha limites firmes com sua equipe.

“Mas com a pandemia e seus desafios, muitos de nós estávamos — e ainda estamos — solitários e ansiamos por essas conexões significativas”, ela diz. “Agora encontro uma conexão mais forte e significativa com meus funcionários e contratados autônomos. Somos todos pessoas e desejamos essas conversas e ter a oportunidade de nos soltar.”

O que vem a seguir?

Se essas mudanças positivas estão aqui para o longo prazo ou não, ainda não se sabe. Tanto os trabalhadores quanto os empregadores estão sentindo uma tensão para voltar ao “normal”.

“A pressão para retornar às condições de trabalho pré-pandemia é forte, assim como o sentimento de necessidade de recuperar o tempo perdido”, diz Emily Simonian, LMFT, MA , chefe de aprendizagem da Thriveworks em Washington, DC

Além disso, é importante observar as realidades preocupantes que muitos assalariados de baixa renda ainda enfrentam, como a falta de um salário digno, horários inflexíveis e condições de trabalho que colocam sua saúde em risco. Muitos desses trabalhadores não tiveram o luxo de mudar a maneira como veem o trabalho e não verão mudanças profundas em seu emprego sem mudanças radicais nas políticas do local de trabalho, leis trabalhistas, serviços sociais e disponibilidade de moradia acessível.

Mas a nova percepção dos profissionais sobre o trabalho como um envolvimento puramente transacional, em vez de parte de sua identidade, pode fazer com que a glamourização da rotina siga o caminho dos dinossauros. 

“Muitos trabalhadores ficaram surpresos com a forma como suas necessidades foram ignoradas durante a pandemia — eles fizeram mais com menos e colocaram sua saúde em risco. E agora, é simplesmente uma transação porque seu empregador sinalizou a eles que não era nada mais do que isso”, diz Dust. “Outra visão, que também sempre existiu, mas talvez se tornará mais popular, é a ideia de abrir mão de um trabalho que é motivado por pagamento ou ego por um trabalho que é motivado por significado e realização.”

Isso não quer dizer que as pessoas vão parar de trabalhar. Em vez disso, muitas continuarão tentando estabelecer um melhor equilíbrio entre vida pessoal e profissional e direcionar suas carreiras para direções mais pessoalmente significativas.

Para Gilleo, isso significou não apenas ser mais seletiva sobre os trabalhos de maquiagem que ela aceita, mas também abrir um novo negócio: My Zen Den , um estúdio de sauna infravermelha e estação de meditação em Beacon, NY. O empreendimento está em perfeito alinhamento com seu foco em criar uma vida focada no bem-estar e sua ambição de compartilhar sua filosofia com os outros. 

“A intenção é ajudar as pessoas com a saúde física e mental, ao mesmo tempo em que são capazes de formar comunidade e conexão”, diz ela.

Olhando para trás, ela agora vê o período de bloqueio como “uma bênção disfarçada”, pois permitiu que ela saísse da rotina e adotasse práticas de autocuidado que a sustentarão ao longo de sua carreira e vida.

“Definitivamente, há momentos em que posso facilmente me ver caindo de volta em velhos padrões de correria e trabalho duro. No entanto, desde março de 2020, realmente pratiquei rotinas e rituais tornando minhas práticas diárias habituais, então, quando vejo velhos padrões começando a se infiltrar, agora consigo pisar no freio, respirar fundo e voltar ao centro”, diz Gilleo. “O trabalho não precisa ser acelerado para sentir propósito, felicidade e trazer sucesso.”