Ist Depression erblich?

Genetische Faktoren können ein Risiko für Depressionen anzeigen , sind aber nicht immer ausschlaggebend dafür, ob eine Person diese allzu häufige psychische Störung entwickelt. Es gibt keine „Hauptursache“ für Depressionen, und noch komplexer ist die Beziehung zwischen Genetik, Depression und anderen bekannten beitragenden Faktoren.

Wenn man Ihnen sagt, dass Sie ein „Depressionsgen“ haben, befürchten Sie vielleicht, dass Sie depressiv werden. Eine genetische Veranlagung für eine Krankheit bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass Sie auch daran erkranken.1 Es bedeutet lediglich, dass Sie möglicherweise anfälliger dafür sind als  , der nicht die gleiche genetische Veranlagung hat. 

Die Rolle der Genetik bei Depressionen

Nach Kenntnisstand der Forschung ist das Zusammenspiel von Genen und anderen Faktoren (wie Umwelt und Traumata) ausschlaggebend dafür, ob jemand eine Depression

Einige Studien haben gezeigt, dass bei jemandem, bei dem bei einem nahen Verwandten (einem Elternteil, Geschwister oder Kind ) eine Depression diagnostiziert wurde, die Wahrscheinlichkeit, im Laufe seines Lebens ebenfalls an Depression zu erkranken, dreimal höher ist bei der Gesamtbevölkerung.3

Allerdings muss angemerkt werden, dass Studien zwar einen klaren Zusammenhang innerhalb der Familie nahelegen, diese Erkenntnisse jedoch nicht für Menschen gelten, die eine Depression entwickeln, ohne dass eine entsprechende Familienanamnese vorliegt.  

dass Depressionen eine erbliche Ursache haben.4  Untersuchungen deuten auch darauf hin, dass  Frauen für die mit Depressionen verbundenen genetischen Einflüsse anfälliger sein könnten  als Männer.5 

Genetische Variationen verstehen

Vererbung ist ein komplexes Zusammenspiel vieler Faktoren, nicht nur einzelner Gene. Bei der Untersuchung von Depressionen oder anderen Gesundheitszuständen suchen Forscher oft nach Veränderungen in Genen, sogenannten Varianten. Diese Veränderungen werden nach der Auswirkung (falls vorhanden) klassifiziert, die sie auf das Gen haben.

Die Augenfarbe ist ein Beispiel dafür, wie Varianten Gene beeinflussen. Veränderungen in bestimmten Genen, die die Melaninproduktion beeinflussen, sowie in mehreren anderen Genen bestimmen, welche Farbe Ihre Augen haben. Sie erben von Ihren Eltern eine Kombination von Genen, jedes mit seinen eigenen einzigartigen Varianten.

Erblichkeit ist ein komplexer Prozess, selbst bei einem scheinbar einfachen Merkmal wie der Augenfarbe. Bei Erkrankungen wie Depressionen hat die Forschung die vollen Auswirkungen genetischer Variationen noch nicht ermittelt.

Entmystifizierung des „Depressions-Gens“

Das Vorhandensein einer genetischen Variante kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen – aber nicht unbedingt –, dass Sie eine mit dieser Variante verbundene Krankheit entwickeln. 

Wenn ein Gen, das mit einer bestimmten Krankheit in Zusammenhang steht, verändert ist, kann es mehr (oder weniger) wahrscheinlich sein, dass es zur Entwicklung dieser Krankheit beiträgt. Eine gutartige genetische Variante beeinflusst die Krankheit weniger wahrscheinlich als eine pathogene Variante.

In manchen Fällen identifizieren Forscher eine genetische Variante, wissen aber nicht, welche (wenn überhaupt) Auswirkung sie hat. Diese Varianten werden als Varianten mit „unbekannter Bedeutung“ bezeichnet.

Mehrere große genomweite Studien haben mögliche genetische Verbindungen zu schweren depressiven Störungen vorgeschlagen. Im Jahr 2017 identifizierten Forscher zwei neue genetische Varianten, die mit Depressionen in Zusammenhang stehen .  

Eine 2018 in der Fachzeitschrift  Nature Genetics veröffentlichte Studie identifizierte mehrere genetische Varianten, die mit Symptomen von Depressionen und in einigen Fällen auch physischen Unterschieden im Gehirn  in Zusammenhang zu stehen schienen.9  

Wissenschaftler glauben, dass es wahrscheinlicher ist, dass alle verschiedenen Gene und genetischen Varianten jeweils einen kleinen Beitrag zum Gesamtrisiko einer Person leisten. Die Forschung hat gezeigt, dass Gene auf unterschiedliche Weise weitergegeben werden können (Vererbungsarten), was ein weiterer Faktor ist, der die genetische Veranlagung einer Person zu Depressionen beeinflussen 

Können die Genetik die Behandlung psychischer Erkrankungen beeinflussen?

Depressionen können mit Medikamenten ,  Psychotherapie und anderen Interventionen wie kognitiver Verhaltenstherapie (CBT) behandelt werden . Manchen Menschen wird möglicherweise eine Kombination von Behandlungen verschrieben.

Ihre Gene können beeinflussen, wie gut eine bestimmte Behandlung bei Ihnen wirkt. So hat die Forschung beispielsweise gezeigt, dass bestimmte Gene Einfluss darauf haben können, wie gut Ihr Körper Alkohol und Drogen, darunter auch Antidepressiva, aufnimmt, verwendet und ausscheidet. 

Es ist bekannt, dass mehrere Gene den Arzneimittelstoffwechsel beeinflussen, die Ergebnisse dieser Studien sind jedoch in erster Linie für Ärzte und Forscher von Interesse. 

Darüber hinaus wissen Ärzte und Wissenschaftler nicht genau, wie nützlich diese Informationen für Verbraucher sein können. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie Ihre genomischen Gesundheitsinformationen verwenden, um Entscheidungen über Ihre Gesundheitsversorgung zu treffen, einschließlich Ihrer Depressionsbehandlung.

Wenn bei Ihnen eine Depression diagnostiziert wurde und Sie sich für eine Behandlung entscheiden möchten , sollten Sie, abgesehen von genetischen Faktoren, bedenken, dass der Prozess einige Zeit in Anspruch nehmen kann. Möglicherweise müssen Sie mehrere Therapieformen ausprobieren, bevor Sie die richtige finden. Möglicherweise müssen Sie Ihren Behandlungsplan im Laufe der Zeit sogar anpassen oder ändern.  

Bevor Sie mit der Einnahme von Medikamenten gegen Depressionen beginnen , informieren Sie Ihren Arzt über alle Medikamente, Vitaminpräparate oder pflanzlichen Heilmittel, die Sie bereits einnehmen. Diese Produkte können mit Antidepressiva interagieren und deren Wirkung beeinträchtigen oder sogar schwere Nebenwirkungen verursachen.   

Bleiben Sie mit Ihrem Arzt und Ihrem psychiatrischen Betreuungsteam in Kontakt, während Sie verschiedene Ansätze ausprobieren. Informieren Sie sie unbedingt, wenn bei Ihnen Nebenwirkungen auftreten.  

Beeinflusst die Erblichkeit von Depressionen Kinder?

Menschen mit Depressionen haben möglicherweise Angst, die Krankheit an ihre Kinder zu vererben. Depressionen können zwar eine erbliche Ursache haben, aber die Genetik ist nicht der einzige Faktor. Andere Faktoren erhöhen das Risiko, während andere eine schützende Wirkung haben können .  

Ein Kind, dessen Elternteil an Depressionen leidet, hat möglicherweise eine genetische Veranlagung, wird aber nicht zwangsläufig depressiv. Andere Faktoren, darunter Umweltfaktoren oder „Auslöser“, spielen ebenfalls eine Rolle.   

Andererseits kann ein Kind, das kein Familienmitglied mit Depressionen hat und keine genetische Veranlagung für die Krankheit hat, depressiv werden, wenn es einem auslösenden Ereignis ausgesetzt ist, wie etwa einem Trauma . 

Nicht-genetische Ursachen von Depressionen 

Genetik ist eine von mehreren möglichen Ursachen für Depressionen . Wenn Sie die möglichen Ursachen kennen, können Sie Depressionen besser verstehen. Denken Sie jedoch daran, dass Depressionen auch ohne klare Ursache auftreten können und schwer zu bestimmen sind. Weitere bekannte Faktoren, die zu allen Formen von Depressionen und anderen psychischen Erkrankungen beitragen, sind:

• Gehirnchemie:  Menschen mit Depressionen haben manchmal einen niedrigeren Spiegel an Neurotransmittern (Gehirnchemikalien, die die Stimmung und das Wohlbefinden beeinflussen). Die Neurotransmitter, die sie haben, sind möglicherweise ineffizient oder funktionieren schlecht.  
• Veränderungen der Gehirnstruktur:  Das Gehirn von Menschen mit Depressionen kann sich physisch und strukturell von dem Gehirn von Menschen unterscheiden, die nicht depressiv sind.   
• Hormone:  Bedingungen wie Schwangerschaft, Schilddrüsenerkrankungen und Wechseljahre können den Hormonspiegel beeinflussen. Ein niedriger oder hoher Hormonspiegel kann Symptome einer Depression auslösen, insbesondere bei Personen mit genetischer Veranlagung.  
• Extremer Stress:  Eine situative Depression oder Anpassungsstörung mit depressiver Stimmung kann sich bei Personen entwickeln, die sich in einer sehr stressigen Situation befinden oder ein Trauma erleben.   

Zusammenfassung

Eine genetische Veranlagung zu Depressionen kann diese Faktoren verschlimmern und Einfluss darauf haben, wann jemand depressiv wird und wie lange die Symptome anhalten. Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass jeder an Depressionen erkranken kann – auch jemand, der keine genetische Veranlagung hat und nicht anfällig für bekannte Risikofaktoren ist.  

Das Erkennen der Anzeichen einer Depression und die Fähigkeit, diese bei sich selbst und anderen zu erkennen, ist von entscheidender Bedeutung, um sicherzustellen, dass die Krankheit nicht unbehandelt bleibt.